A los 102 años, Kokichi Akuzawa se ha convertido en la persona de mayor edad en alcanzar la cima del Monte Fuji, aunque casi se rinde en el camino.
"Estuve muy tentado de abandonar a mitad de camino", admitió Akuzawa. "Llegar a la cima fue difícil, pero mis amigos no dejaron de animarme, y todo salió bien. Lo logré porque mucha gente me apoyó".
Escaló con su hija Motoe de 70 años, su nieta, su yerno y cuatro amigos de un club de montañismo. Guinness World Records ha reconocido oficialmente su hazaña.
Kokichi Akuzawa se convirtió por primera vez en la persona de mayor edad en escalar el Monte Fuji a los 96 años. Desde entonces, ha superado problemas cardíacos, herpes zóster y lesiones por una caída durante una escalada que requirieron puntos de sutura.
El grupo acampó dos noches antes de alcanzar la cima el 5 de agosto. El Monte Fuji, el pico más alto de Japón, se eleva a 3.776 metros (12.388 pies).
"Me sorprende haber escalado tan bien", dijo Akuzawa. Su hija Yukiko, de 75 años, le ayudó repitiéndole las preguntas al oído, ya que tiene dificultades auditivas. Añadió que, a su edad, no subestima ninguna montaña. "Es mejor escalar mientras aún se puede".
Esta no fue la primera vez que Akuzawa batió un récord escalando el Monte Fuji. Hace seis años, a los 96, estableció por primera vez el récord como el escalador de mayor edad. Desde entonces, ha enfrentado y superado varios problemas de salud.
Para prepararse para la escalada, Akuzawa entrenó durante tres meses, levantándose a las 5 de la mañana para caminar una hora y escalando una montaña diferente casi cada semana, principalmente en la prefectura de Nagano, Japón.
En su casa en Maebashi, a unos 150 millas al noroeste de Tokio, rodeado de su familia y sus propias pinturas de montañas, Akuzawa reflexionó sobre lo que lo atrajo por primera vez a la escalada hace 88 años. Si bien alcanzar la cima siempre ha sido mágico, fue la gente que conoció en el camino lo que lo hizo volver.
"Escalo porque lo disfruto", dijo. "Es fácil hacer amigos en la montaña".
Akuzawa trabajó como ingeniero de diseño de motores y luego como inseminador artificial de ganado, un trabajo que desempeñó hasta los 85 años.
"Ya te gustara estudiar o no, igual podías disfrutar de la montaña", recordó. "Allá arriba la inteligencia no importaba. Todos éramos iguales y avanzábamos juntos".
Solía preferir escalar solo, pero a medida que envejecía, dependía más de los demás para recibir ayuda. Su escalada récord en agosto fue otro desafío que superó con apoyo.
"El Monte Fuji no es una montaña difícil, pero esta vez fue más duro que hace seis años—más duro que cualquier montaña antes", dijo Akuzawa. "Nunca me había sentido tan débil. No sentía dolor, pero no dejaba de preguntarme por qué era tan lento y tenía tan poca energía. Había superado mi límite físico, y solo gracias a todos los demás lo logré.
"Me encantaría seguir escalando para siempre, pero supongo que ya no puedo. Ahora estoy al nivel del Monte Akagi", un pico cercano de aproximadamente la mitad de altura del Fuji, con 1.828 metros (5.997 pies).
Hoy en día, Akuzawa pasa sus mañanas como voluntario en un centro de cuidado de ancianos y enseñando pintura en su estudio en casa.
Considera que tanto el montañismo como la pintura requieren tiempo y dedicación, pero ofrecen una sensación de paz. "La gente que escala montañas, la gente que pinta—si pueden crear algo completo en el camino, eso es lo más gratificante", dijo.
Sus hijas le han pedido que pinte el Monte Fuji al amanecer para la próxima adición a las escenas montañosas que cubren las paredes de su sala de estar.
"Tengo muchos pedidos", dijo Akuzawa. "Quiero pintar algunas vistas desde la cima del Monte Fuji, lugares que tienen un significado especial". Esto tiene un significado especial para mí, ya que probablemente fue la última vez que alcancé la cima.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes sobre el hombre japonés de 102 años que escaló el Monte Fuji, diseñada para ser clara y útil.
Información General
P: ¿Quién es el hombre de 102 años que escaló el Monte Fuji?
R: Su nombre es Shigeyuki Nakano. Es un ex ejecutivo de una empresa de impresión de Fukuoka, Japón.
P: ¿Cuándo alcanzó la cima?
R: Alcanzó la cima en la mañana del 2 de septiembre de 2024.
P: ¿Por qué lo hizo?
R: Dijo que quería desafiarse a sí mismo y demostrar que la edad no es una barrera para perseguir las metas de uno.
P: ¿Es este un nuevo récord mundial?
R: Sí. Batió el récord anterior de Guinness World Records para la persona de mayor edad en escalar el Monte Fuji, que estaba en poder de una persona de 91 años.
Sobre la Escalada
P: ¿Cuánto tiempo le tomó escalar el Monte Fuji?
R: Le tomó dos días. Comenzó su ascenso el 1 de septiembre y alcanzó la cima la mañana siguiente para ver el amanecer.
P: ¿Escaló toda la montaña solo?
R: No, estuvo acompañado por un equipo de guías, fotógrafos y partidarios por seguridad y para documentar el intento de récord.
P: ¿Qué ruta tomó hacia la cima?
R: Escaló por el Sendero Yoshida, que es la ruta más popular y desarrollada de la montaña.
P: ¿Cuál fue la parte más desafiante de la escalada para él?
R: Mencionó que la última sección, la más empinada cerca de la cima, combinada con el aire enrarecido a gran altitud, fue la más difícil.
Salud y Preparación
P: ¿Cómo se preparó un hombre de 102 años para una escalada tan extenuante?
R: Según los informes, se mantuvo activo caminando todos los días e hizo entrenamiento específico, como subir escaleras con una mochila con peso para desarrollar su resistencia.
P: ¿Era seguro para alguien de su edad intentar esto?
R: Obtuvo la autorización médica de sus doctores de antemano. Su escalada fue cuidadosamente planificada con un equipo profesional para gestionar riesgos como el mal de altura y la fatiga.
P: ¿Cómo es su dieta?
