Vor sechs Monaten stand Italiens rechtsextreme Ministerpräsidentin Giorgia Meloni auf einer Bühne in Scharm el-Scheich, umgeben von Männern, als sich Staats- und Regierungschefs versammelten, um über einen Gaza-Friedensplan zu diskutieren. Vor ihr überschüttete Donald Trump die versammelten Führungspersönlichkeiten mit Lob und Beleidigungen, bevor er Meloni als "wunderschöne junge Frau" hervorhob. Zu ihr gewandt fügte er hinzu: "Es stört Sie nicht, als schön bezeichnet zu werden, oder? Denn Sie sind es. Vielen Dank für Ihr Kommen."
Meloni wirkte unbehaglich, nahm das Kompliment jedoch an. Sie hatte hart daran gearbeitet, sich als verlässliche europäische Verbündete für Trump zu positionieren, indem sie einen Kurztrip zu seinem Mar-a-Lago-Club in Florida unternahm und als einzige europäische Führungspersönlichkeit seiner Präsidentschaftsamtseinführung beiwohnte.
Diese auf gemeinsamer nationalistischer Rhetorik aufgebaute Beziehung bröckelt nun ebenso schnell, wie sie entstanden ist. In einem Interview diese Woche wandte sich Trump gegen sie und sagte der italienischen Zeitung Corriere della Sera, ihr fehle "der Mut", weil sie sich nicht dem US-israelischen Krieg gegen Iran angeschlossen habe.
Der Tadel erfolgte, nachdem Meloni Trumps Angriff auf Papst Leo – der zu einem lautstarken Kritiker des Iran-Krieges geworden ist – als "inakzeptabel" bezeichnet hatte.
"Sie ist diejenige, die inakzeptabel ist", konterte Trump, "denn es ist ihr egal, ob Iran eine Atomwaffe besitzt und Italien in zwei Minuten in die Luft jagen würde, wenn sich die Gelegenheit böte."
Die Äußerungen krönten einen schwierigen Monat für Meloni, deren Regierung bei einem Referendum im März über eine Justizreform einen schmerzhaften Rückschlag erlitt und deren enge Verbindungen zu Trump in einem Land mit tief verwurzelter Antikriegskultur zunehmend politisch riskant geworden sind.
Meloni benötigte einen Weg, um ihr Image wiederherzustellen und Unterstützung zurückzugewinnen – und Analysten zufolge bot Trumps Streit mit Papst Leo die perfekte Gelegenheit.
"Wenn man den Moment in Scharm el-Scheich betrachtet, war sie nicht erfreut über das Kompliment – sie verstand, wie herabsetzend es war – aber sie nahm es an", sagte Cecilia Sottilotta, außerordentliche Professorin für Politikwissenschaft an der Universität für Ausländer in Perugia. "Allerdings kommt ein Punkt, an dem es zum Problem wird, niemals gegen seinen Partner aufzustehen. Der Streit um Papst Leo war daher willkommene Nachrichten für Meloni, denn in Italien lieben die Menschen ihre Päpste und hassen Kriege... Meloni brauchte dringend einen Vorwand, um sich von Trump zu distanzieren, und dies war ein guter."
Meloni hatte begonnen, sich nach den Luftschlägen gegen Iran Ende Februar von Trump zu distanzieren, wenn auch vorsichtig. Im Parlament kritisierte sie den Konflikt scharf, warnte aber gleichzeitig, dass "wir uns ein Regime von Ayatollahs im Besitz von Atomwaffen nicht leisten können", das Italien und Europa bedrohen könnte.
Nach der Niederlage im Referendum bezog sie eine härtere Haltung, indem sie die Nutzung eines sizilianischen Luftwaffenstützpunktes für US-Militärflugzeuge, die Waffen für den Iran-Krieg transportieren, verweigerte.
Dennoch war ihr schwieriger Balanceakt selbst in ihrer Verteidigung Papst Leos erkennbar. Meloni nannte Trumps verbalen Angriff auf den Pontifex – den er als "schwach" und den "radikalen Linken" hörig beschrieb – "inakzeptabel". Doch tat sie dies erst, nachdem sie Druck von der Opposition ausgesetzt war, nachdem sie in einem Social-Media-Post, der Leo für seine Rolle bei der "Förderung der Rückkehr des Friedens" lobte, als er zu einer Afrikareise aufbrach, zunächst jeden Verweis auf Trumps Äußerungen ausgelassen hatte.
"Ihr Instinkt bis zum allerletzten Moment war es, auf dem schmalen Grat zu balancieren", sagte Sottilotta. "Doch dies ist eine große Krise, und an diesem Punkt kann man es sich nicht leisten, keine Seite zu beziehen."
Die Abwahl ihres rechtsextremen Verbündeten Viktor Orbán bei den Wahlen in Ungarn am Sonntag hat ihre Kalkulationen vermutlich ebenfalls beeinflusst. Melonis Reaktion auf Trump wurde besonders deutlich, nachdem US-Vizepräsident JD Vance Budapest besuchte, um Orbans Aussichten zu stärken.
"Vance' Besuch bei Orbán war wie der Todeskuss", sagte Sottilotta. "Als sie das sah, verstand sie es wirklich."
Nun, da ihr Fokus sich auf die Parlamentswahlen 2027 richtet – die vor dem Referendum ihre Regierungskoalition stark begünstigen sollten – hat Meloni eine behutsame Wende eingeleitet.
Als weiteres Zeichen der Distanzierung vom Konflikt setzte Italien diese Woche ein Verteidigungsabkommen mit Israel, einem bisher engen Verbündeten, aus. Meloni bekräftigte auch die Unterstützung ihrer Regierung für die Ukraine während eines Treffens mit Präsident Wolodymyr Selenskyj in Rom am Mittwoch und versprach, die Verteidigung des Landes gegen russische Angriffe zu stärken. Am Freitag wird sie sich mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron und dem britischen Premierminister Keir Starmer – beide häufige Ziele von Trumps Kritik – in Paris zu Gesprächen über die Sicherung der Straße von Hormus treffen.
Obwohl Melonis Partei Fratelli d'Italia in den letzten Wochen an Unterstützung verloren hat, führt sie in den Umfragen noch immer, ebenso wie Melonis persönliche Popularität, auch wenn ihre Führungsqualitäten etwas an Glanz verloren haben. Solange die zersplitterte Opposition keine glaubwürdige Alternative zu Meloni hervorbringen kann, werden die Umfragewerte voraussichtlich unverändert bleiben. Von ihrer Regierung wird nun erwartet, dass sie die Verabschiedung eines Wahlgesetzes priorisiert, das ihr einen komfortablen Sieg bei den nächsten Wahlen sichern könnte.
"Ich glaube, die Koalition bleibt favorisiert, in dem Sinne, dass sie eine klare Führungspersönlichkeit hat", sagte Lorenzo Pregliasco, Mitbegründer des Politikanalyseunternehmens YouTrend. "Die Opposition muss die Alternative noch definieren."
Melonis Regierung erlebte seit der Machtübernahme im Oktober 2022 eine stabile Phase, vor allem weil sie geeint blieb, anstatt bedeutende Verbesserungen im Leben der Italiener zu erreichen.
"Sie hat das Trump-Problem behandelt, was kurzfristig ein taktvoller Schachzug war", sagte Mattia Diletti, Politikprofessor an der römischen Universität Sapienza. "Doch wenn sie nicht einige spektakuläre Veränderungen auf der innenpolitischen Bühne vollbringt, wird sie an Unterstützung verlieren. Italienern ist internationale Politik nicht allzu wichtig, aber der Krieg im Iran und der weiteren Nahost-Region ist es schon, weil er ihr Leben und die Lebenshaltungskosten betrifft. Je schneller er endet, desto besser für Meloni."
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zur sich verändernden Beziehung zwischen Giorgia Meloni und Donald Trump, die darauf ausgelegt sind, Fragen von grundlegend bis detailliert zu beantworten.
Anfängerfragen
1. Wer sind Giorgia Meloni und Donald Trump?
Giorgia Meloni ist die Ministerpräsidentin Italiens und führt eine konservative Regierung. Donald Trump ist der ehemalige Präsident der Vereinigten Staaten und der aktuelle Kandidat der Republikaner für die Wahl 2024.
2. Warum galten Meloni und Trump als politisch verbunden?
Sie teilten eine ähnliche populistische, nationalistische und einwanderungskritische politische Ausrichtung. Als Meloni 2022 gewählt wurde, sahen Trump und seine Verbündeten sie als Teil einer wachsenden patriotischen Bewegung in Europa, die mit seiner "America First"-Vision übereinstimmte.
3. Was war das erste große Anzeichen dafür, dass sich ihre Beziehung verschlechterte?
Der öffentliche Wendepunkt war Trumps Kritik an Meloni im September 2023. Er postete in den sozialen Medien, sie habe die konservative Bewegung verraten, und verwies dabei insbesondere auf ihre starke Unterstützung der Ukraine gegen den russischen Einmarsch.
4. Worin besteht der Kernkonflikt zwischen ihnen?
Die Ukraine. Meloni ist eine entschiedene Befürworterin der Ukraine und der NATO und hat erhebliche italienische Hilfe zugesagt. Trump steht US-Hilfen für die Ukraine skeptisch gegenüber und hat den russischen Präsidenten Wladimir Putin oft gelobt.
Fortgeschrittene & Detaillierte Fragen
5. Welche weiteren politischen Differenzen verursachten neben der Ukraine Spannungen?
China: Melonis Regierung hat eine härtere Haltung eingenommen und ist vorübergehend aus Chinas Belt-and-Road-Initiative ausgetreten, während Trumps Ansatz transaktionaler war.
EU-Führung: Meloni arbeitet, obwohl sie bestimmte EU-Politiken kritisiert, innerhalb des Brüsseler Rahmens. Trump und seine Verbündeten sind der EU gegenüber offen feindselig eingestellt und würden ihre Schwächung bevorzugen.
Stil & Allianzen: Meloni hat sorgfältig eine starke Arbeitsbeziehung zu Präsident Joe Biden und etablierten EU-Führungspersönlichkeiten aufgebaut, was Trumps Lager als Anpassung an das globalistische Establishment, das er ablehnt, betrachtet.
6. Hat Meloni Trump jemals öffentlich kritisiert?
