I år på Sundance syntes det verkliga paret Dave Franco och Alison Brie i kroppshorrorfilmen Together, som utforskade den groteska verkligheten av att vara fysiskt sammansmält med varandra. Filmen förvandlade smart samberoende till en förbannelse och levererade en grimaserande effektiv mörk komedi. Den kämpade dock för att hitta sin publik under den breda sommarutgivningen, delvis på grund av att marknadsföringskampanjen misslyckades med att tydligt förklara handlingen eller fånga dess skiftande ton mellan skräck och komedi.
På Toronto filmfestival förväntas YouTuber-vänd-regissör Curry Barkers liknande temafilmer Obsession vara en lättare försäljning. Den anländer till festivalen som en hetligt efterlängtad titel, som sannolikt snabbt kommer att plockas upp för distribution. Premissen är renare och mer koncis – en kärleksbesvärjelse som gått snett – och dess stunder av chockerande våld är ännu mer alarmerande. Som ett Midnight Madness-urval är den redo att lämna ett bestående intryck.
Obsession markerar ett starkt nästa steg för Barker, som förra året fick uppmärksamhet för Milk & Serial, en lågbudget online-skräck som vida överträffade förväntningarna. Med Obsession bevisar han att han framgångsrikt kan göra övergången till en större plattform. Medan hans debut lekte med moderna skräcktroper, ser den här filmen till det förflutna och blandar element av klassiska fabler och 1980-tals schlock.
Historien följer Bear (Michael Johnston), en musikbutiksanställd som länge varit förälskad i sin kollega och barndomsvän Nikki (Inde Navarrette). De delar en nära, nästan sitcom-liknande band, men trots hennes tillgivenhet visar hon inget intresse av att ta deras relation längre. När Nikki tappar sitt kristallhalsband i en avloppsbrunn griper Bear chansen att imponera på henne genom att köpa en ersättning i en mystisk butik. Där upptäcker han en novitet som lovar att uppfylla en önskan.
Först verkar önskan fungera perfekt: Nikki blir oemotståndligt dragen till Bear och uppfyller alla hans romantiska fantasier. Men verkligheten med hennes odödliga, besatta kärlek blir snart kvävande. Hennes närhet blir klibbighet, hennes rationalitet försvinner och hon förvandlas till en enfaldig varelse som lever enbart för honom. Oprovocerade, våldsamma utbrott antyder att hon är besatt, vilket vrider den perfekta flickvännen till en hemsk mardröm.
Trots sin till synes löjliga premis tar Obsession en seriös ansats och undviker trauma-skräckens tunga hand. Den delar viss DNA med förra årets The Substance – en drömprodukt som blir en mardröm – men dess ton lutar närmare den bistera, blodiga stilen i Smile-filmerna, förstärkt av överdriven ljuddesign. Barker använder den campiga uppsättningen för att utforska daglig tortyr i en sådan situation: Tänk om din största förälskelse äntligen ville ha dig tillbaka, men de inte längre var den person du föll för? Tänk om du inte gillade vad du hade förvandlat dem till? Och vad säger det om dig? Filmen gräver i den oroande naturen av ovillkorlig, icke-samtyckande kärlek. Kärlek är som en demonisk förbannelse som gör Nikki sjuk av sin allt uppslukande vilja att komma närmare och närmare Bear. Den plågar henne, ändrar hennes handlingar och identitet, och Navarrette är fantastiskt, iskallt effektiv i att porträttera nyanserna i denna förvandling – hennes röst och kropp kontorteras till något omänskligt och i slutändan oigenkännligt (hennes blodisande skrik är svåra att glömma). Det finns en gripande oförutsägbarhet i vad Nikki kan göra härnäst som håller tittarna på helspänn, även om ledtrådarna funnits där hela tiden.
Liksom Philippou-bröderna, som också gick från YouTube till att skapa skräckhiten Talk to Me, har Barker en passion för visceral, avskyväckande våld – som huvudkrossning – och i en särskilt grym scen gör han efterdyningarna ännu svårare att se och lyssna på än händelsen i sig. Hans chocker är brutalt effektiva, men som en regissör som mest är känd för kortfilmer har han ännu inte bemästrat tempohantering. Filmens 108-minuters speltid känns lite självbelåten och lägger slapphet i vad som kunde ha varit en tightare, mer slagkraftig skräck i sista akten. Barker är dock inte ensam med detta problem inom genren, och han har tid att förbättra sig, särskilt med superproducenten Jason Blum som nyligen skrev kontrakt med honom. Det är den typen av drömkarriär som alla filmskapare skulle önska sig.
Obsession visas på Toronto filmfestival och söker för närvarande distribution.
Vanliga frågor och svar
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor om filmen Obsession Recension, utformad för att vara till hjälp för både nya och erfarna tittare.
Allmänt & Nybörjarfrågor
F: Vad handlar Obsession Recension om?
S: Det är en brutal skräckfilm om en person vars intensiva, totalt uppslukande begär efter en perfekt romantisk relation urartar i extremt våld, stalkning och psykologisk plåga när deras känslor inte besvaras.
F: Är den här filmen baserad på en sann historia?
S: Nej, Obsession Recension är ett verk av fiktion, även om den utforskar teman som obsession och avvisning som tyvärr är mycket verkliga.
F: Hur läskig är den? Är den mer psykologisk eller blodig?
S: Den anses vara en mycket intensiv film som använder sig av båda. Den bygger djup psykologisk skräck och spänning men innehåller också grafiskt, brutalt våld för att visa den fysiska manifestationen av huvudpersonens obsession.
F: Varför heter den Obsession Recension?
S: Titeln är avsiktligt tvetydig. Den kan syfta på huvudpersonen som ständigt recenserar eller analyserar sin egen obsession, eller så kan det vara en metakommentar om publikens upplevelse av att se och kritiskt granska filmens störande ämne.
F: Vem skulle tycka om den här filmen?
S: Fans av extrem skräck, psykologiska thrillers och filmer som utforskar människans mörka sida. Den är inte för tillfälliga tittare eller de som är känsliga för grafiskt våld och tunga teman.
Innehåll & Tittarvägledning
F: Vilka är de stora innehållsvarningarna jag bör känna till?
S: Tittare bör vara förberedda på extremt våld/blod, grafisk stalkning, psykologisk misshandel, starkt sexuellt innehåll och djupt oroande teman om obsession och anspråksfullhet.
F: Finns det många jumpscares?
S: Även om den kan ha några, förlitar sig dess skräck mindre på jumpscares och mer på en genomgripande, växande känsla av skräck och förväntan på våld.
F: Har filmen ett lyckligt slut?
S: Nej. Med tanke på sin brutala och tragiska premis är slutet förödande och stämmer överens med filmens mörka kommentar om destruktiv obsession.
Djupare Analys & Teman
F: Vad är filmens huvudsakliga budskap eller tema?
