I år på Sundance medvirkede det virkelige par Dave Franco og Alison Brie i body horror-filmen Together, som udforskede den groteske virkelighed at være fysisk sammenvokset med hinanden. Filmen forvandlede klogt medafhængighed til en forbandelse og leverede en ulækker effektiv mørk komedie. Den havde dog svært ved at finde sit publikum under sin brede sommerpremiere, delvist fordi markedsføringskampagnen ikke formåede at tydeliggøre plottet eller fange dens skiftende tone mellem horror og komedie.
Ved Toronto Film Festival forventes YouTuber-turned-filminstruktør Curry Barkers tilsvarende tematiske film Obsession at være en lettere sælger. Den ankommer til festivalen som en iværksat efterlængtet titel, der sandsynligvis hurtigt vil blive opkøbt til distribution. Præmissen er renere og mere koncis – en kærlighedsbesværgelse, der går galt – og dens øjeblikke af chokerende vold er endnu mere alarmerende. Som en Midnight Madness-udvalgt er den positioneret til at efterlade et varigt indtryk.
Obsession markerer et stærkt næste skridt for Barker, der fik opmærksomhed sidste år med Milk & Serial, en lavbudget online horror, som langt oversteg forventningerne. Med Obsession beviser han, at han med succes kan skifte til en større platform. Mens hans debut legede med moderne horror tropes, kigger denne film til fortiden og blander elementer af klassiske fabler og 1980'er-stil schlock.
Historien følger Bear (Michael Johnston), en musikbutiksansat, som længe har været forelsket i sin kollega og barndomsven Nikki (Inde Navarrette). De deler et tæt, næstens sitcom-agtigt bånd, men på trods af hendes hengivenhed viser hun ingen interesse i at tage deres forhold længere. Da Nikki mister sin krystalhalskæde i en kloak, griper Bear chancen for at imponere hende ved at købe en erstatning i en mystisk butik. Der opdager han en nyskabelsesgenstand, der lover at opfylde et ønske.
Først ser ønsket ud til at fungere perfekt: Nikki bliver uimodståeligt tiltrukket af Bear og opfylder alle hans romantiske fantasier. Men virkeligheden af hendes evige, besatte kærlighed bliver snart kvælende. Hendes nærhed bliver klistret, hendes rationalitet forsvinder, og hun forvandles til en ensidig enhed, der kun lever for ham. Uprovokerede, voldelige udbrud antyder, at hun er besat, hvilket forvandler den perfekte kæreste til et forfærdeligt mareridt.
På trods af sin tilsyneladende fjollede præmis tager Obsession en seriøs tilgang og undgår den tunghåndede trauma horror. Den deler noget DNA med sidste års The Substance – et drømme produkt, der bliver til et mareridt – men dens tone læner sig tættere på den grusomme, blodige stil i Smile-filmene, forstærket af overdreven lyddesign. Barker bruger den campy opsætning til at udforske daglig tortur i en sådan situation: Hvad hvis din største forelskelse endelig ville have dig tilbage, men de ikke længere var den person, du faldt for? Hvad hvis du ikke kunne lide det, du havde forvandlet dem til? Og hvad siger det om dig? Filmen dykker ned i den foruroligende natur af ubetinget, ikke-samtykket kærlighed. Kærlighed er som en dæmonisk forbandelse, der gør Nikki syg med hendes altopslugende behov for at komme tættere og tættere på Bear. Den plager hende, ændrer hendes handlinger og identitet, og Navarrette er forbløffende, uhyggeligt effektiv til at portrættere detaljerne i denne forvandling – hendes stemme og krop forvrides til noget umenneskeligt og i sidste ende uigenkendeligt (hendes blodisende skrig er svære at glemme). Der er en grebende uforudsigelighed i, hvad Nikki muligvis gør næste gang, der holder seerne på kanten af deres sæde, selvom tegnene har været der hele tiden.
Ligesom Philippou-brødrene, der også skiftede fra YouTube for at skabe horror-hit Talk to Me, har Barker en passion for visceral, frastødende vold – som hoved-smadring – og i en særlig grusom scene gør han efterdønningerne endnu sværere at se og høre på end begivenheden selv. Hans chok er brutalt effektive, men som en instruktør hovedsageligt kendt for kortfilm har han endnu ikke mestre tempo. Filmens 108-minutters spilletid føles lidt selvtilfreds og tilføjer slæk til, hvad kunne have været en strammere, mere virkningsfuld horror i tredje akt. Barker er dog ikke alene med dette problem inden for genren, og han har tid til at forbedre sig, især da superproducer Jason Blum for nylig har skrevet kontrakt med ham. Det er den slags drømmeopstigning enhver filminstruktør kunne ønske sig.
Obsession vises på Toronto Film Festival og søger i øjeblikket distribution.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over FAQs om filmen Obsession Review, designet til at være nyttig for både nye og erfarne seere.
Generelle begynder-spørgsmål
Sp: Hvad handler Obsession Review om?
Svar: Det er en brutal horrorfilm om en person, hvis intense, altopslugende begær efter et perfekt romantisk forhold udvikler sig til ekstrem vold, stalking og psykologisk tortur, når deres tilbedelse ikke bliver gengældt.
Sp: Er filmen baseret på en sand historie?
Svar: Nej, Obsession Review er et værk af fiktion, selvom den udforsker temaer om besættelse og afvisning, der desværre er meget virkelige.
Sp: Hvor skræmmende er den? Er den mere psykologisk eller blodig?
Svar: Den betragtes som en meget intens film, der bruger begge dele. Den bygger dyb psykologisk rædsel og spænding, men har også grafisk, brutal vold for at vise den fysiske manifestation af hovedpersonens besættelse.
Sp: Hvorfor hedder den Obsession Review?
Svar: Titlen er bevidst tvetydig. Den kunne henvise til hovedpersonen, der konstant gennemgår eller analyserer deres besættelse, eller det kunne være en metakommentar til publikums oplevelse af at se og anmelde filmens forstyrrende emne.
Sp: Hvem vil kunne lide denne film?
Svar: Fans af ekstrem horror, psykologiske thrillere og film, der udforsker den mørke side af menneskets natur. Den er ikke for tilfældige seere eller dem, der er følsomme overfor grafisk vold og tunge temaer.
Indhold og vejledning til seeren
Sp: Hvad er de vigtigste indholdsadvarsler, jeg bør vide?
Svar: Seere bør forberede sig på ekstrem vold/blod, grafisk stalking, psykisk mishandling, stærkt seksuelt indhold og dybt foruroligende temaer om besættelse og berettigelse.
Sp: Er der mange jump scares?
Svar: Selvom den måske har et par stykker, er dens skræk mindre afhængig af jump scares og mere af en gennemgribende, stigende fornemmelse af rædsel og forventningen om vold.
Sp: Har filmen en lykkelig slutning?
Svar: Nej. Givet dens brutale og tragiske præmis er slutningen ødelæggende og stemmer overens med filmens mørke kommentar om destruktiv besættelse.
Dybere analyse og temaer
Sp: Hvad er filmens hovedbudskab eller tema?
