Amint belépek a Cotton Candy Fabrics nevű paplanboltba Connecticutban, meghallom Harvey Fierstein jellegzetes rekedt hangját. A falakat élénk színű anyagok borítják, színes paplanok lógnak a mennyezetről. Bármelyik nap valószínűleg itt találod a 73 éves, ötszörös Tony-díjas színészt, egy beszédes csapatnyi kreatív nő és meleg férfi társaságában.
Fierstein 2009-ben kezdett paplanokat készíteni. Elmondása szerint részben a Simply Quilts című kábeltévés műsor iránti szeretete inspirálta, de a Names Project AIDS Emlékpaplan is hatással volt rá. Kiállították volna Washingtonban, és ő paneleket akart készíteni két közeli barátja emlékére, akik a betegségben haltak meg. Azóta rendkívül produktív. Megmutatja a telefonján az alkotásairól készült fotókat: egy LGBTQ+ jogi paplan rózsaszín háromszögekkel, sárga Dávid-csillagokkal (a "zsidó jelvény") és náci karlendítést végző csontvázakkal; Fierstein a két kutyájával; néhány szexuálisan kifejezett, fallikus fa, amiről álmodott; és egy még explicitabb meztelen portré egy fiatal férfiról (állítólag egy Amazon futár).
"Adományozom őket, de nem adom el" – mondja. "Valójában ma reggel kaptam egy üzenetet egy Broadway casting-igazgatótól: 'Tudnál adományozni egy paplant az idei jótékonysági akciómra?' Azt válaszoltam: 'Tudnál hívni egy munkára?'"
Sokan úgy ismerik Fiersteint, mint a Broadway legendáját, aki áttörést ért el a félig önéletrajzi színdarabjával (később filmjével), a Torch Song Trilogy-val, szerepelt a Hairspray musicalben, és olyan klasszikusok könyvét írta, mint a La Cage aux Folles és a Kinky Boots. Mások először a 90-es évekbeli szinkronmunkái révén hallották rekedt hangját – a Mulanban és a Simpson családban –, vagy élvezték vígjátéki mellékszerepeit olyan filmekben, mint a Mrs. Doubtfire és a Függetlenség napja. Legutóbb talán úgy láthattad Fiersteint, ahogy kiáll Trump LGBTQ+ jogok és művészeti szabadság elleni támadásaival szemben. Ahogy tavaly az Instagramon fogalmazott: "Több mint 50 éve küzdök a polgári jogainkért, csak hogy lássam, amint egy olyan ember elragadja őket, akit valójában a legkevésbé sem érdekel."
Fierstein manapság nem sokat játszik, "egyszerűen azért, mert nem volt semmi igazán érdekes, amit csinálhattam volna" – mondja. "Felajánlottak néhány dolgot – és minden, amit olvastam, halálra untatott." Ehelyett 10 órás napokkal foglalja le magát, vagy ír, vagy paplanokat készít – vagy egy készülő könyvéhez a paplankészítésről ír. Júniusban egy új off-Broadway produkciója lesz a La Cage aux Folles-nak, Billy Porter főszereplésével. De előtte a Kinky Boots felújítása nemrég nyílt meg Londonban, a Strictly-ből ismert Johannes Radebe főszereplésével.
A 2005-ös brit film (Cindy Lauper zenéjével) alapján a történet egy northamptoni férfit követ, aki újjáéleszti apja küszködő cipőgyárát azzal, hogy összefog egy drag queen-nel, hogy csizmákat készítsenek a kiszolgálatlan drag queen piac számára. 2012 októberében mutatták be Chicagóban nagy elismeréssel, hat Tony-díjat nyert, és azóta világszerte játsszák. Miért gondolja, hogy a show ma is rezonál?
"Hát, mert annyira emberi" – mondja Fierstein. "Amit a legjobban szeretek a Kinky Boots-ban, az az, hogy sokszor férfiakat – heteroszexuális férfiakat – vonszolnak el musicalekre, és ők valahogy eltűrik és élvezik, vagy bármi. De a Kinky Boots-t a nők imádják, de férfiaknak szól." Végső soron, mondja, ez egy show apákról és fiakról, valamint arról a kihívásról, hogy összeegyeztessük szüleink életünkkel kapcsolatos elvárásait a sajátjainkkal. "A nők ezt megértik, de a férfiak nem beszélnek ezekről a dolgokról."
Fierstein Brooklynban, New Yorkban nőtt fel, egy zsidó háztartásban, "nagyon erős családdal" – ő, az apja (egy zsebkendőgyártó), az anyja (később iskolai könyvtáros) és a bátyja. Harvey Fierstein és idősebb bátyja, Ron (aki hosszú ideig a menedzsere is volt) olyan családban nőttek fel, ahol az anyja szerette elvinni mindenkit Broadway-showkra. A szobájában Fierstein show-dallamokat énekelt, olyan vezető hölgyeket utánozva, mint Mary Martin, Ethel Merman és Chita Rivera.
Véletlenül coming outolt a szülei előtt, amikor meztelen fotókat találtak, amelyeket két barátjáról készített, akik az anyja ágyán pózoltak. Az ezt követő vitában az anyja azt mondta, dühös, hogy "egy buzit neveltek", hogy nem bízik benne, és hogy összetörte a szívét. De a szülei soha nem mondták neki, hogy hagyja abba a melegséget. Alig volt vita, mondja – csak egyfajta kimondatlan elfogadás.
Gyerekként Fierstein öntudatos volt a súlya miatt, különösen a "fiúmellei" miatt, amiket kötéssel szorított le. Mikor érezte végre jól magát a bőrében? "Soha" – mondja. "Szerintem mindenki, aki színészkedik, egy kaméleon, aki soha nem érzi igazán jól magát... sokkal kényelmesebb egy karakterbe bújva lenni."
Senki sem ítél meg olyan szigorúan, mint ahogy te ítéled meg magad. Nem hiszem, hogy ez csak egy meleg dolog. Sok munka kell ahhoz, hogy szeresd magad.
Fierstein művészeti iskolába járt, majd a brooklyni híres Pratt Institute-ba, ahol kerámiát tanult. Tinédzserként gyakran lógott New York West Village meleg szcénájában. Ez a társadalmi nyugtalanság időszaka volt (Fierstein nem volt ott az 1969-es Stonewall-lázadásoknál, de másnap a tömegben volt) és az alkalmi, névtelen szex időszaka. Amikor megkérdezem, érzett-e valaha szégyent a szex miatt, habozás nélkül válaszol: "Arra gondolsz, hogy nem vagyok benne jó?" Vigyorog, majd bocsánatkérően vállat von. "Nem tudom, mit jelent ez."
Miért gondolja, hogy sikerült elkerülnie azt az önutálatot, ami sok meleg férfit érinthet? "De a heteroszexuálisok is önutálók" – mondja. "Ez egyfajta lecke, amit megtanulsz. Senki sem ítél meg olyan rosszul, mint ahogy te ítéled meg magad. Nem hiszem, hogy ez csak egy meleg dolog. Sok munka kell ahhoz, hogy szeresd magad." Arra számított, hogy felnőve ugyanazokat az életmérföldköveket éli meg, mint heteroszexuális társai – egy hosszú távú kapcsolatot, egy családot. "Csak amikor kiléptem a nagyvilágba, akkor jöttem rá, hogy az emberek nem hiszik ezt el, vagy nem értik."
Mire Fierstein 1973-ban diplomázott, mélyen belemerült a földalatti színházi szcénába, számos darabban szerepelt, köztük Andy Warhol Pork című művében. Fierstein jellegzetes rekedt bariton hangja korán kialakult a karrierjében – részben a túlfejlett álhangszalagoktól, részben a színpadon való túl hangos kiabálás okozta maradandó károsodástól.
A nagy áttörés 1982-ben jött a Torch Song Trilogy-val, egy sorozat darabbal, amelyeket 1978 óta írt és játszott, és amelyeket végül egyetlen, négyórás eposzba egyesítettek egy zsidó drag queen-ről, aki a meleg életet és szerelmet navigálja. A történet a saját életéből merített – a drag queen személyiségéből, az alkalmi szexből, a romantikus szívfájdalomból és az anyjával való kapcsolatából –, és a darab a melegjogi küzdelem szimbólumává vált abban az időben.
Fiersteint az egyik első "nyíltan meleg" íróként reklámozták, aki kereskedelmi sikert ért el egy "nyíltan meleg" darabbal. A Torch Song Trilogy fárasztó három évig futott a Broadway-n, és 1983-ban Tony-díjat nyert a Legjobb Színdarab és a Legjobb Főszereplő kategóriában. A folytatásával, a La Cage aux Folles francia darab musical-adaptációjával együtt Fierstein a város új, felkapott írója lett.
Ebben az időben interjút adott Barbara Walters tévés újságírónak, aki a meleg férfiként való életről faggatta. Fierstein okosan megfogalmazott válaszai – amelyeket osztállyal, szívvel és bájjal adott elő – hosszú életet adtak az interjúnak a közösségi médiában. Amikor Walters megkérdezi tőle: "Milyen homoszexuálisnak lenni?" – mosolyogva válaszol: "Milyen heteroszexuálisnak lenni? Nem tudom, én csak egy ember vagyok." Később azt mondja neki: "A világ tíz százaléka meleg, szóval abba kell hagynod a 'ez egy betegség, ez egy rendellenesség' dolgot – ez egy normális dolog, ami az emberi történelem során mindig is létezett."
"Beteg emberek vettek körül, és a politikusok melegbetegségnek nevezték... arról beszéltek, hogy táborokba zárnak minket."
1982 nyarán azonban, ahogy Fierstein fogalmaz, "az AIDS cunamiként csapott le ránk." Sok barátját, volt szeretőjét és barátját elvesztette a járvány idején. Azt mondja, nincs túlélői bűntudata. "Elég barátom volt, akik velem együtt élték túl. De igen, szörnyű volt nézni. Úgy értem, képzeld el, hogy vacsorázol valakivel, majd megtudod, hogy még aznap este öngyilkos lett."
Szörnyű időszak volt minden szempontból, emlékszik vissza. "Beteg emberek vettek körül, és a politikusok melegbetegségnek nevezték... arról beszéltek, hogy táborokba zárnak minket, ahogy Trump most teszi [a feltételezett nem amerikai állampolgárokkal]. Ezek a heteroszexuálisok. Ez az első dolog, ami eszükbe jut: zárjunk be mindenkit. Nem gondolnak a probléma kezelésére. Az emberi lények a probléma."
Teljes képernyős kép megtekintése: Fierstein pózol egy portréhoz New Yorkban 1977-ben. Fotó: John Kisch Archive/Getty Images
Elmélkedik élete ezen időszakán? "Megyek tovább az életemmel, de állandóan rá gondolsz" – mondja. "Vannak barátaim hamvai eltemetve a hátsó kertemben, tudod? Nehéz."
Hogyan készült... Harvey Fierstein és Antony Sher a Torch Song Trilogy-ról
Tudj meg többet
A 80-as évek végétől a 90-es évekig Fierstein sikeres filmes és tévés karriert futott be, számos hollywoodi kasszasikerben szerepelt, gyakran vígjátéki mellékszerepekben (beleértve a Függetlenség napját és a Mrs. Doubtfire-t), vagy kölcsönözte rekedt hangját animációs karaktereknek (a forrófejű bunyós Yao a Mulanban, egy felejthetetlen cameo Homer asszisztenseként, Karlként a Simpson családban). A korai sikerek és a Fierstein főszereplésével indítandó tévés szitkomok ellenére a képernyős karrierje soha nem indult be úgy, mint a Broadway-n. Melyik filmszerepére tekint vissza a legszívesebben? "Egyikre sem" – suttogja – "a legkevésbé sem érdekel."
Bevallja, hogy némi vonzalmat érez a Mrs. Doubtfire iránt, amelyben Robin Williams testvérét, egy sminkest játssza. Williams kérte meg Fiersteint, miután látta, ahogy lehurrogják a színpadról San Francisco Castro Színházában egy rosszul átgondolt "leszbikus divatbemutató" szkeccs miatt, amit gyorsan összeütött egy Lily Tomlin által szervezett jótékonysági eseményen (Fierstein azt hitte, csak bevezetőket mond). Williams az egészet nagyon viccesnek találta. "A Doubtfire-t azért csináltam, mert Robin akarta, hogy csináljam. És izgatott voltam, hogy megcsinálhatom, mert annyira szerettem őt."
Teljes képernyős kép megtekintése: Matt Cardle, Johannes Radebe és Courtney Bowman a Kinky Boots gálaelőadásának tapsrendjén a londoni Coliseumban 2026 márciusában. Fotó: Dave Benett/Grant Buchanan/Getty Images a Kinky Boots the Musical számára
Ahogy Fierstein karrierje beindult, problémás kapcsolata alakult ki az alkohollal. Soha nem ivott munka közben, de amint hazaért, elkezdett, majd pusztító "igyál és tárcsázz" telefonhívásokat kezdeményezett. Délután 4-re részegre itta magát. "[Csak] kikapcsoltam" – mondja. "Csak nem voltam ott." A mélyponton, 1996-ban Fierstein öngyilkosságot kísérelt meg. Ez volt a felébredés, amire szüksége volt, hogy segítséget kérjen, szakemberektől és barátoktól egyaránt. "29 éve vagyok józan" – mondja.
Valami újjáéledés történt 2002-ben, amikor Fierstein elvállalta a díva mosónő, Edna Turnblad szerepét a Hairspray Broadway-adaptációjában. Újabb Tony-díjat nyert a Legjobb Színész Musicalben kategóriában. Azt mondja, a szerep személyes mérföldkő volt: "Van egy ilyen mítosz, hogy amikor józan leszel, öt évbe telik, mire visszanyered az eszed."
Ha van egy szerep, amire Fierstein a legbüszkébb, az valószínűleg Tevye alakítása a Hegedűs a háztetőn 2004-es Broadway-felújításában, amelyhez 2005-ben csatlakozott. "De ez igaz lenne bárkire, aki a Hegedűs a háztetőn-t játssza" – mondja. "Ez az a szerep, amire annyira büszke vagy, hogy eljátszhattad."
[Kép: Fierstein a Grammy-díjátadón New Yorkban 2003-ban. Fotó: Timothy A Clary/AFP/Getty Images]
Az ezt követő évtizedben Fierstein számos sikeres Broadway-adaptáción dolgozott (Newsies, Kinky Boots), eredeti darabokon (Casa Valentina, Bella Bella) és tévéjátékokon (The Wiz Live!, Hairspray Live!), miközben továbbra is színpadon játszott. Még mindig sokat drag-el? "Egyáltalán nem." Hiányzik neki? "Istenem, fizetned kellene. Sokat." 2018-ban azonban felújította a Torch Song Trilogy-t, ami véletlenül megmutatta, mennyit fejlődött az LGBTQ+ egyenlőségi mozgalom. "Amikor először csináltuk [1981-ben], a melegek elbújva jöttek be... mintha szégyellnék vagy félnének. Amikor a felújítást csinálták, úgy jöttek be, mintha övék lenne a hely."
2025-ben Fierstein életműdíjat kapott a Tony-díjátadón. "Nagyon megható volt" – emlékszik vissza. "Visszamész, különösen a Tony-díjakkal való kapcsolatodra. Másrészt, és ezt szeretettel mondom, nem közvetítették a beszédem egy részét sem."
Miért gondolja, hogy ez történt?
"Nem az én dolgom. Tippelhetnék?" Emlékszik a korábbi elfogadóbeszédei körüli vitákra: amikor a Torch Song Trilogy 1983-ban elnyerte a Legjobb Színdarab díjat, John Glines író és producer történelmet írt – és feltűnést keltett – azzal, hogy megköszönte "szeretőjének" és producerének, Lawrence Lane-nek. A következő évben, amikor Fierstein elnyerte a Legjobb Musical Könyve díjat a La Cage aux Folles-ért, "A színpadon álltak és azt mondták: 'Senki ne ismételje meg a tavalyi kellemetlenséget.' Szóval kimentem, és megköszöntem a szeretőmnek."
Az idei díjért mondott elfogadóbeszéde kegyes és érzelmes volt. Szerinte a szervezők attól tartottak, mit mondhat, "Trump miatt, és mert a világ mennyire utálja őt. Amit nem tennék meg az este iránti tiszteletből. Véleményem szerint az, hogy nyíltan meleg férfiként/drag queen-ként kapom ezeket a díjakat, már önmagában elég nyilatkozat."
"Trump megtámadja a szólásszabadságot. Megtámadja a szabad sajtót. Megtámadja Amerika szövetségeseit. Az egyetlen hűsége önmagához."
Nem mintha visszafogta volna magát, amikor igazságtalanságok ellen kellett felszólalnia, legutóbb Trump vezetésével kapcsolatban, beleértve a drag előadók betiltását a washingtoni Kennedy Centerben 2025 februárjában. Válaszul Fierstein az Instagramon azt mondta: "Megtámadja a szólásszabadságot. Megtámadja a szabad sajtót. Megtámadja Amerika szövetségeseit. Az egyetlen hűsége önmagához – az aranyborjúhoz. Amerikai honfitársaim, figyelmeztetlek – NEM így kezdődik. Így ÉR VÉGET a szabadság!" Amikor a központ Trump által kinevezett ideiglenes igazgatója, Ric Grenell (aki meleg) lemondott idén márciusban, Fierstein az Instagramon posztolt arról, hogy "továbblép, hogy valami újat tegyen tönkre" a "háborúszító Maga bolond elnökünk égisze alatt."
[Kép: Fierstein a kutyáival, BoBo-val és Charlie-val, valamint az egyik paplanjával a Cotton Candy Fabrics-ben. Fotó: Bryan Derballa/The Guardian]
Az interjú végén még egy kicsit körbevezetnek a boltban. Fierstein és a csoport elmondja, hogy a paplankészítés egy olyan művészeti forma, ahol szinte mindig valami jelentőségteljeset készítesz valaki másnak. Reméli, hogy a (leendő) paplankészítésről szóló könyve segít inspirálni az embereket.
Hogyan készült... Harvey Fierstein és Antony Sher a Torch Song Trilogy-ról
Tudj meg többet
"Az ötlet az, hogy kipróbálok valamit..."Minden nap egy lehetőség, hogy valami újat tanulj és valami mást próbálj ki" – mondja. "Néhány nagyszerű lesz, néhány szörnyű. De menj ki és érezd jól magad. Senki sem állít meg. Csinálj valamit magaddal, bármi legyen is az."
A Kinky Boots a londoni Coliseumban látható július 11-ig.
Az Egyesült Királyságban és Írországban ingyenesen hívhatod a Samaritans-t a 116 123-as számon, vagy írj a jo@samaritans.org vagy jo@samaritans.ie címre. Az USA-ban hívd vagy küldj szöveges üzenetet a National Suicide Prevention Lifeline-nak a 988-as számon, csevegj online a 988lifeline.org oldalon, vagy küldd el a HOME szót a 741741-re, hogy krízistanácsadóval beszélhess. Ausztráliában a Lifeline krízistámogató szolgálat a 13 11 14-es számon érhető el. Más nemzetközi segélyvonalakért látogass el a befrienders.org oldalra.
Az Egyesült Királyságban a Taking Action on Addiction linkeket biztosít különböző támogató szolgáltatásokhoz. Az USA-ban hívd vagy küldj szöveges üzenetet a SAMHSA Nemzeti Segélyvonalának a 988-as számon. Ausztráliában a Nemzeti Alkohol- és Egyéb Drogok Forródrótja a 1800 250 015-ös számon érhető el; a családok és barátok segítséget kaphatnak a Family Drug Support Australia-tól a 1300 368 186-os számon.
Gyakran Ismételt Kérdések
Itt található egy GYIK lista Harvey Fierstein Kinky Boots függőségről és túlélésről szóló idézete alapján
Kezdő Szintű Kérdések
K: Mit mondott Harvey Fierstein a józanodásról?
V: Azt mondta: "Amikor józan leszel, öt évbe telik, mire visszanyered az eszed." Arról a hosszú, lassú gyógyulási folyamatról beszélt, amelyen az agy megy keresztül a függőség után.
K: Tényleg igaz, hogy öt évbe telik, mire újra normálisnak érzed magad a józanodás után?
V: Ez nem egy kemény szabály mindenkire, de gyakori tapasztalat. Sok szakértő egyetért abban, hogy több évbe is telhet, amíg az agy kémiája és gondolkodási mintái teljesen helyreállnak.
K: Miért tart ilyen sokáig, amíg az elme visszatér?
V: A függőség megváltoztatja az agy működését. Időbe telik, amíg az agy helyrehozza a károsodást, helyreállítja természetes kémiai egyensúlyát, és megtanul tisztán gondolkodni az anyag nélkül.
K: Mit jelent pontosan, hogy "visszanyered az eszed"?
V: Azt jelenti, hogy a memóriád, a koncentrációd, az érzelmi kontrollod és a problémamegoldó képességed visszatér egy egészségesebb, stabilabb állapotba. Többé nem érzed magad ködösnek, szorongónak vagy impulzívnak állandóan.
K: Harvey Fierstein ezt a Kinky Boots kapcsán mondta?
V: Igen. A musical témáit tárgyalta, amely az elfogadásról és a rugalmasságról szól. A saját túlélési történetét kapcsolta össze a show üzenetével a nehézségek leküzdéséről.
Haladó, Mélyebb Kérdések
K: Az öt év, amit Harvey Fierstein említett, orvosi tény, vagy csak a személyes tapasztalata?
V: Mindkettő keveréke. Kutatások azt mutatják, hogy a jelentős agyi gyógyulás szakaszokban történik, gyakran 2-5 évig tart a teljes kognitív felépülés. Fierstein a saját útját használta ennek az idővonalnak a szemléltetésére.
K: Melyek a mentális felépülés konkrét szakaszai a függőség után?
V: Általánosságban: Az első év a fizikai detoxikációról és az akut elvonásról szól. A 2-3. év az érzelmi szabályozásra és a kapcsolatok helyreállítására összpontosít. A 4-5. év mélyebb kognitív helyreállítást foglal magában – mint a memória, tervezés és impulzuskontroll visszatérése az alapszintre.
K: Hogyan kapcsolódik a Kinky Boots a túlélés és a függőségből való felépülés gondolatához?
Harvey Fierstein beszél a Kinky Bootsról, a függőségről és a túlélésről: "Amikor kijózanodsz, öt évbe telik, mire visszanyered az eszed.
