1. Σταθερή Άμυνα Διατηρεί τους «Κανονιέρηδες» στην Κορυφή
Το «1-0 στο Αρσεναλ» μπορεί να μην είναι συναρπαστικό, αλλά κάνει τη δουλειά του. Η νίκη της Κυριακής εναντίον της Crystal Palace σήμανε την τρίτη νίκη με 1-0 για την ομάδα του Μίκελ Αρτέτα σε εννέα αγώνες Πρέμιερ Λιγκ αυτή τη σεζόν. Πέρυσι, το Αρσεναλ κέρδισε πέντε παιχνίδια πρωταθλήματος με τον ίδιο σκορ και ισοφάρισε 1-1 σε άλλα επτά. Εάν είχε κρατήσει απαραβίαστα τα δίχτυα στο μισό από αυτά τα ισοπαλία, ο αγώνας για τον τίτλο θα μπορούσε να ήταν πιο ενδιαφέρων. Παρά την εστίαση στους επιθετικούς παίκτες του Αρσεναλ, η άμυνά τους είναι εξίσου κρίσιμη. Η δύναμή τους στο πίσω μέρος, έχοντας δεχτεί μόνο τρία γκολ σε εννέα αγώνες της κορυφής, είναι πιθανό να είναι το κλειδί για την επιτυχία τους. Έχουν περάσει 100 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις από τότε που δέχτηκαν πάνω από δύο γκολ. Η τελευταία ομάδα που σημείωσε τρία γκολ απέναντι στον Ντέιβιντ Ράγια; Η Λούτον — τις θυμάστε; — τον Δεκέμβριο του 2023. Σαμ Ντάλινγκ
Αναφορά αγώνα: Αρσεναλ 1-0 Crystal Palace
Ο Ντέιβιντ Ράγια και ο Γκαμπριέλ Μαγκαλιάες γιορτάζουν ακόμη μια απαραβίαστη εστία για το Αρσεναλ. Φωτογραφία: Clive Mason/Getty Images
2. Ο Έλιοτ Πρέπει να Είναι Υπομονετικός για την Ευκαιρία
Η Aston Villa πέτυχε μια εντυπωσιακή νίκη επί της Μάντσεστερ Σίτι, πετυχαίνοντας τέσσερις συνεχόμενες νίκες στο πρωτάθλημα, αλλά ο Χάρβεϊ Έλιοτ, που ήρθε από τη Λίβερπουλ τον περασμένο μήνα αναζητώντας περισσότερο χρόνο συμμετοχής, ήταν αξιοσημείωτη απουσία. Ο Ουνάι Εμέρι εξήγησε ότι οι εμφανίσεις του Έλιοτ στα 167 λεπτά του για τη Βίλα δεν του χάρισαν μια θέση στην ομάδα, ειδικά με τον Μόργκαν Ρότζερς να επιστρέφει σε φόρμα και την ανάκαμψη του Εμιλιάνο Μπουεντία, αν και ο Μπουεντία τραυματίστηκε και αντικαταστάθηκε νωρίς απέναντι στη Σίτι. Ο Έλιοτ αντικαταστάθηκε στο ημίχρονο στη μοναδική του εκκίνηση στο πρωτάθλημα για τη Βίλα εναντίον της πρώτης του ομάδας, Φούλαμ, και εμφανίστηκε τελευταία φορά ως αλλαγή αργά στις αρχές Οκτωβρίου. Άφησε την Άνφιλντ για τακτικό χρόνο αλλά δυσκολεύεται να τον βρει. «Μίλησα μαζί του γι' αυτό», είπε ο Εμέρι. «Η συμβουλή μου ήταν να συνεχίσει. Είναι πολύ καλός παίκτης. Τα πρότυπά μας είναι υψηλά. Χρειάζεται χρόνο να δουλέψει και να περιμένει την ευκαιρία του.» Μπεν Φίσερ
Αναφορά αγώνα: Aston Villa 1-0 Man City
3. Ο Κάιοντ Φέρνει Περισσότερα από Απλώς Μακριές Εκθέσεις
Είναι εύκολο να εστιάσουμε στις εξαιρετικές μακριές εκθέσεις του Μάικλ Κάιοντ, αλλά ο 21χρονος Ιταλός είναι μια πολλά υποσχόμενη πλάγια άμυνα ακόμα και χωρίς αυτή την ικανότητα. Έχει τη φυσική διάπλαση και την ενέργεια ενός μοντέρνου αμυντικού, και αν και το ντρίμπλ του μπορεί να φαίνεται χαοτικό παρά κομψό, είναι αποτελεσματικό. Εναντίον της Λίβερπουλ, οι μπροστινές του επιδρομές βοήθησαν επανειλημμένα τη Μπρέντφορντ να ξεφύγει από την πίεση και να δημιουργήσει ευκαιρίες. Ενώ μερικές φορές κατέληγε στην αριστερή πλευρά και φαινόταν λιγότερο άνετος στο σουτ με το αριστερό του πόδι, ο Κάιοντ έκανε δύο κλειδιά πάσες, τα δύο τρίτα των σταυρών του βρήκαν συμπαίκτες, και τελείωσε με 87% ακρίβεια στις πάσες. Έχει ξεκινήσει σε κάθε παιχνίδι πρωταθλήματος, επιτρέποντας στον Κρίστοφερ Άγιερ να μετακινηθεί αριστερά και κάνοντας τον Κιν Λιούις-Πότερ επιλογή από τον πάγκο. Τζόναθαν Γουίλσον
Αναφορά αγώνα: Μπρέντφορντ 3-2 Λίβερπουλ
4. Ο Μπεούμο και ο Κούνια Βρίσκουν Φόρμα για την Γιουνάιτεντ
Μετά το διπλό του Μπράιαν Μπεούμο που βοήθησε τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να πετύχει την τρίτη συνεχόμενη νίκη στην Πρέμιερ Λιγκ το Σάββατο, ο επιθετικός δήλωσε ότι στοχεύει να ισοφαρίσει ή να ξεπεράσει τα 20 γκολ πρωταθλήματος που σημείωσε πέρυσι για τη Μπρέντφορντ. «Προσπαθώ να μην βάζω όρια σε αυτά που μπορώ να πετύχω. Απλώς θα δουλέψω και θα κάνω το καλύτερό μου», δήλωσε ο διεθνής με την Καμερούν, ο οποίος έχει τέσσερα γκολ σε εννέα εμφανίσεις στο πρωτάθλημα και πέντε σε δέκα σε όλες τις διοργανώσεις για τη Γιουνάιτεντ. Το εξαιρετικό εύστοχο σουτ εγκαίνιων του Ματέους Κούνια απέναντι στη Μπράιτον ήταν το πρώτο του γκολ σε δέκα παιχνίδια για την ομάδα του Ρούμπεν Αμορίμ, ανακουφίζοντας κάποια πίεση. «Νομίζω ότι ξεβάρκωσε σήμερα», είπε ο Μπεούμο. «Το περίμενε, και εμείς το περιμέναμε επίσης. Είμαστε πολύ χαρούμενοι γι' αυτόν.» Τζάμι Τζάκσον
Αναφορά αγώνα: Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 4-2 Μπράιτον
Ο Βαν ντε Βεν αναλαμβάνει πρωταγωνιστικό ρόλο για τους Σπερς
Με τον αρχηγό Κριστιάν Ρομέρο και άλλους τραυματίες, οι οπαδοί του Τότεναμ ανησυχούσαν ότι η αήττητη εντός έδρας τους σειρά μπορεί να τελειώσει στην Έβερτον. Αλλά ο Μίκι βαν ντε Βεν καθησύχασε αυτούς τους φόβους, μπαίνοντας στη θέση του Ρομέρο και διακρινόμενος. Ο Ολλανδός αμυντικός ονομάστηκε αρχηγός στο στάδιο Χιλ Ντίκινσον και απάντησε σκοράροντας δύο γκολ με κεφαλιά από στάτικες φάσεις, φτάνοντας συνολικά σε πέντε γκολ αυτή τη σεζόν. Αξιοσημείωτα, είναι τώρα ο κορυφαίος σκόρερ του Τότεναμ. Ο βαν ντε Βεν έδειξε επίσης την αμυντική σταθερότητα που οι Σπερς μερικές φορές έχουν λείψει υπό τον Ανζε Ποστεκόγλου, ξεχωρίζοντας σε μια αμυντική γραμμή που πραγματοποίησε 53 εκκαθαρίσεις.
Η ομάδα του Τόμας Φρανκ ευδοκιμεί εκτός έδρας, όπου μπορεί να αμυνθεί βαθιά και να βασιστεί σε στάτικες φάσεις για ευκαιρίες γκολ. Εντός έδρας απέναντι στην Τσέλσι αυτό το Σάββατο, οι Σπερς και ο βαν ντε Βεν θα χρειαστεί να δείξουν περισσότερη επιθετική ευρηματικότητα, ειδικά αν ο Ρομέρο παραμείνει μη διαθέσιμος.
Τομ Μπασσάμ
Αναφορά αγώνα: Έβερτον 0-3 Τότεναμ
Ο Μίκι βαν ντε Βεν του Τότεναμ σκοράρει το πρώτο από τα δύο του γκολ στην Έβερτον. Φωτογραφία: Jason Cairnduff/Action Images/Reuters
Η Τσέλσι νιώθει την απουσία του Πάλmer στην ήττα
Η Τσέλσι ένιωσε πραγματικά την απουσία του Κόουλ Πάλmer για πρώτη φορά αυτή τη σεζόν στην εντός έδρας ήττα της με 2-1 από τη Σάντερλαντ. Ενώ έχουν τα βγάλει πέρα χωρίς τον δημιουργό κατά τον τραυματισμό του στη βουβωνική χώρα, η δημιουργικότητά του έλειψε αισθητά. Ο Ζοάο Πέντρο, που αγωνίστηκε στη θέση του Πάλmer με τον αριθμό 10, δυσκολεύτηκε και είναι εκτός φόρμας, ενώ οι πλάγιοι παίκτες του Εντσό Μαρέσκα ήταν αναποτελεσματικοί και προβλέψιμοι.
«Δεν δημιουργήσαμε πολλά», δήλωσε ο προπονητής της Τσέλσι, ο οποίος συνεχίζει να αντιμετωπίζει προκλήσεις απέναντι σε αμυντικά οργανωμένες ομάδες. Οι γηπεδούχοι στερήθηκαν ταχύτητα στις πάσες τους και ξέμειναν από ιδέες πολύ πριν από το γκολ της Σάντερλαντ στο παράταση. Οι τακτικές του Μαρέσκα μπορεί μερικές φορές να γίνονται πολύ άκαμπτες, και η ικανότητα του Πάλmer να ξεκλειδώνει αμυντικές γραμμές με απρόσμενες κινήσεις έλειψε. Η Τσέλσι ανυπομονεί για την επιστροφή του.
Τζέικομπ Στάινμπεργκ
Αναφορά αγώνα: Τσέλσι 1-2 Σάντερλαντ
Ο Άνταμς φτάνει σε υψηλά επίπεδα για τον Ιραόλα
Ο Τάιλερ Άνταμς έχει γίνει απαραίτητος για την Μπόρνμουθ υπό τον Αντόνι Ιραόλα μετά την ανάρρωσή του από εγχείρηση στη πλάτη. Η ενέργειά του στο κέντρο περιόρισε τις ευκαιρίες της Νότιγχαμ Φόρεστ, και η μαρκάρισή του στον Έλιοτ Άντερσον οδήγησε στο καθοριστικό δεύτερο γκολ του Τζούνιορ Κρούπι. Δίπλα του, ο Άλεξ Σκοτ ήταν ελεύθερος να συνεισφέρει τη δημιουργική του διάκριση στην επίθεση.
Πέρυσι, ο Ιραόλα είχε περιορισμένες επιλογές, μερικές φορές μπορώντας να βάλει στο γήπεδο μόνο 12 βασικούς παίκτες. Τώρα, έχει βάθος, με παίκτες όπως ο Ράιαν Κρίστι και ο Λιούις Κουκ διαθέσιμους ως αλλαγές. «Πρέπει να πάρω ακόμα πιο δύσκολες αποφάσεις», δήλωσε ο προπονητής, απολαμβάνοντας τη νέα πολυτέλεια της επιλογής και του εσωτερικού ανταγωνισμού. Η απόδοση του Άνταμς απέναντι στη Φόρεστ είναι το τελευταίο παράδειγμα της επίδρασής του σε όλο το γήπεδο. Με τις ικανότητές του σε όλο το γήπεδο, ο Άνταμς φαίνεται μια απλή επιλογή. Τζον Μπρέουιν
**Αναφορά Αγώνα: Μπόρνμουθ 2–0 Νότιγχαμ Φόρεστ**
**Νίκη Εκτός Ενισχύει τις Ελπίδες της Μπέρνλεϊ**
Η Μπέρνλεϊ πέτυχε την πρώτη της νίκη εκτός έδρας της σεζόν στο Μολίνιου, μετακινώντας την πέντε βαθμούς μακριά από τη ζώνη του υποβιβασμού. Πέρυσι, έκαναν ρεκόρ Τσάμπιονσιπ με 49 βαθμούς και 14 νίκες εκτός έδρας, οπότε οι οπαδοί μπορεί να περίμεναν μια πιο γρήγορη εκτός έδρας νίκη στην Πρέμιερ Λιγκ. Ωστόσο, η αλλαγή στην ποιότητα είναι εμφανής: η ομάδα του Σκοτ Πάρκερ δέχτηκε 16 γκολ σε 46 αγώνες πέρυσι, αλλά έχει ήδη δεχτεί 17 σε μόλις εννέα αγώνες αυτό το διάστημα. Παρά την απώλεια διπλού προβάδισματος, η Μπέρνλεϊ αντεπιτέθηκε για να πάρει τρεις κρίσιμους βαθμούς, ανεβαίνοντας στη 16η θέση — οκτώ βαθμούς πάνω από τους αντιπάλους της χωρίς νίκη. Πίτερ Λάνσλεϊ
**Αναφορά Αγώνα: Γουλβς 2–3 Μπέρνλεϊ**
**Το Τράβηγμα Φανελακίων Συνεχίζει να Μην Τιμωρείται**
Στην αρχή της σεζόν, αναμενόταν οι διαιτητές να καταπολεμήσουν το κράτημα και το τράβηγμα φανελακίων, αλλά αυτή η πρωτοβουλία έχει ήδη ξεθωριάσει. Ο αγώνας του Σαββάτου στο Σεντ Τζέιμς Παρκ παρείξε σαφή από
