Carlo Ancelotti: "Neymars uttagning beror enbart på honom och vad han visar på planen.

Är Carlo Ancelotti en ambitiös man? Italienaren lutar sig tillbaka och ler. "Jag? Jag är inte ambitiös. Varför? Varför frågar du det?" Anledningen till frågan är enkel: vid 66 års ålder är han en av de mest framgångsrika tränarna någonsin, med fem Champions League-titlar och ligavinster i England, Frankrike, Tyskland, Italien och Spanien. Men han vill fortfarande ha mer. Förra maj utsågs han till förbundskapten för Brasilien med ett mål: att vinna VM. "Jag är inte besatt av att vinna", säger Ancelotti. "Det jag har är en passion för att njuta av de ögonblick som fotbollen har gett mig. Jag är inte besatt av att vinna VM, men jag finner glädje och passion i att njuta av ögonblicket jag lever i, när jag leder det viktigaste landslaget i världen." Efter att ha spelat i VM är detta första gången Ancelotti leder ett lag i turneringen. Hans uppgift är att föra Brasilien tillbaka till världstoppen och avsluta en torka som sträcker sig tillbaka till 2002, vilket motsvarar den längsta period landet har gått utan att vinna VM sedan den torra perioden från 1970 till 1994. Ancelotti verkar dock inte orolig, och en anledning är hans kärlek till sporten. Han har kanske tillbringat 47 år på allra högsta nivå – 16 som spelare och 31 som huvudtränare – men det som framträder under vår långa intervju är att han inte har förlorat någon av sin entusiasm för sitt arbete. Han är här för att han är förälskad i fotboll. "Jag skulle inte kunna leva utan fotboll", säger han. "Om jag inte längre är på planen kommer jag att vara där som ett fan och titta på matchen. För mig är det inte arbete att titta på en match på TV. Det är ett nöje. Jag älskar verkligen film. För mig är fotboll som glädjen av att se en film. Det är samma känsla. Den dagen jag slutar arbeta inom fotbollen kommer jag fortfarande att titta på samma sätt, utan några problem." Många spelare anser att Ancelotti är den bästa tränare de någonsin har arbetat med – Kaká, Toni Kroos, Gareth Bale och Vinícius Júnior, för att nämna några. Så vad gör honom så speciell? "Jag vet verkligen inte", säger han med ett skratt. "Kanske är det min attityd, hur jag beter mig mot spelarna, den respekt jag visar dem som människor. Jag lägger stort värde på att bygga dessa personliga relationer." "En tränares jobb är mycket svårt eftersom du måste hantera så många saker. Det finns relationen med spelarna, med klubben, med pressen, med fansen. Det finns så många aspekter av detta jobb som du måste hantera. Den mest utmanande av dem är relationen med människor – och den är också den viktigaste." Trots alla troféer han har vunnit avfärdas Ancelotti ibland som en "människohanterande tränare" – någon som lyckas för att han är bra med människor men kanske inte med taktik. Han bryr sig inte om dessa påståenden. "Jag vinner inte titlar bara på grund av min relation med spelarna", säger han. "De goda relationer jag har med spelarna hjälper eftersom de gör att du kan få ut det mesta av spelaren. Ibland till och med mer än max. Men det är bara en del av spelet. Det spelar ingen roll för mig om folk säger att jag är eller inte är en bra taktiker. Allt jag kan säga är att jag känner alla aspekter av spelet mycket väl." Ancelotti kommer att förlänga sitt kontrakt med Brasilien till VM 2030, då han kommer att vara 70 år. Den äldsta tränaren i Premier League är David Moyes vid 63 års ålder. I Brasiliens högsta liga är endast tre tränare i 60-årsåldern, och alla är yngre än Ancelotti. "Fotbollen fortsätter att förändras", säger han. "Jag försöker anpassa mig till vad som händer." Dagens spel är mer analytiskt, mycket mer intensivt och mer fysiskt. Vissa taktiker, särskilt defensiva, är inte lika viktiga nu som de var för tio år sedan. Den nya generationen tränare fokuserar mer på anfallsspel än på försvar. Även om han bara har varit ansvarig för Brasilien en kort tid, känner Ancelotti att han har en god förståelse för landet och dess spelare. Han har arbetat med över 40 brasilianska fotbollsspelare under sin karriär, och den erfarenheten hjälpte honom att få jobbet. "Jag gillar verkligen den brasilianska andan", säger han. "Brasilianare har en speciell kärlek till den gula tröjan. Den djupa kärleken till landslaget är väldigt brasiliansk. I andra länder är landslaget inte lika viktigt som det är i Brasilien. Brasilien har behållit sin egen kultur. Det är ett land som vet hur man värderar familj och religion. Detta är saker som Europa har förlorat. Inom sporten har européer inte samma passion för landslagströjan. Jag beundrar verkligen det brasilianska folkets glädje, landets energi och skönheten i Rio de Janeiro. Det är väldigt tydligt, särskilt under karnevalen. Jag gillar verkligen Brasilien." Att Ancelotti nämner religion är betydelsefullt. Liksom Italien är mer än hälften av Brasiliens befolkning katoliker. Tro vägleder deras principer och lär ut livsläxor. "Religion har lärt mig goda saker, som hur man beter sig i livet och hur man respekterar andra", säger Ancelotti. "Jag är katolik, och religion har varit mycket viktig för mig. Den har lärt mig att vara en god människa i världen." Ber han för att skadeproblemen ska upphöra? "Ha, ja", säger Ancelotti med ett skratt, innan han blir mer allvarlig. "Det är en oro. Vi har redan haft tre allvarliga skador. Jag hoppas att vi inte får fler problem före VM." Brasilien, rankat sjua i världen, har redan förlorat Éder Militão och Rodrygo, och Estêvão är ett stort frågetecken. Detta har gjort Ancelottis jobb ännu svårare. Han har bara varit ansvarig i tio matcher, med fem vinster, två oavgjorda och tre förluster. Medan han försöker lista ut sin bästa startelva försöker Ancelotti upprepa vad han gjorde i Real Madrid 2024: att göra Vinícius till världens bästa spelare. Med Brasilien har 25-åringen inte kunnat lysa på samma sätt. Han har åtta mål på 47 landskamper. Men Ancelotti vet hur man motiverar anfallaren. "Titta, ansvaret han bär för Brasilien är enormt, särskilt på senare tid", säger Ancelotti. "Det ansvaret kan vara en börda för honom. Vårt jobb med landslaget är att ta bort en del av den tyngden från hans axlar så att han kan spela med glädje, energi och alla de egenskaper han har. Jag ser Vinícius på samma sätt som jag såg honom i Real Madrid: en spektakulär spelare och en spektakulär person som kan vinna en match på egen hand. Han kommer att vara mycket viktig för Brasilien i VM. Men att vara nummer ett? Stjärnspelaren? Vi behöver ingen nummer ett. Vi kan inte fokusera allt på bara en spelare. Vi måste tänka som ett lag. Det är det enda sättet att vinna VM." Ancelotti är i en annan position än de flesta senaste brasilianska tränare, som gav allt ansvar till Neymar. Den förre Barcelona- och Paris Saint-Germain-anfallaren är nu 34 och har kämpat med att hålla sig i form. Han har 79 mål för sitt land, men han har inte spelat en match för Seleção sedan oktober 2023. Inte överraskande dominerar Neymar-frågan samtalet i Brasilien just nu. En undersökning av institutet Datafolha visade att 53% av brasilianarna vill ha Neymar i VM, medan 34% är emot och 13% fortfarande är osäkra. Under ett besök vid Kristusstatyn i Rio de Janeiro. Fotografi: Rafael Ribeiro/Brazilian Football Confederation/AFP/Getty Images VM-truppen tillkännages om bara några dagar – den 18 maj – och Ancelotti är tydlig när han tillfrågas om möjligheten att ta med Neymar. "Neymars uttagning beror bara på honom", säger han. "Det beror på vad spelaren visar på planen. Det är en mycket tydlig regel, och det gäller inte bara Neymar. För de flesta spelare måste du utvärdera både talang och fysiskt tillstånd. För Neymar behöver vi bara kontrollera hans fysiska tillstånd eftersom hans talang är utom tvivel. Det är upp till honom, inte mig." En annan erfaren spelare som hoppas bli uttagen är den förre Chelsea- och PSG-mittbacken Thiago Silva. Vid 41 års ålder har han haft en stark säsong i Porto och siktar på att spela i sitt femte VM. "Thiago Silva finns på radarn, ja", säger Ancelotti. "Han har spelat mycket bra, vunnit den portugisiska ligan och är i utmärkt fysisk form." "Ledare är viktiga. Som tur är har denna trupp högt respekterade ledare. Ledare som inte säger mycket men leder genom exempel, som Alisson, Casemiro, Marquinhos och Raphinha. I den meningen är truppen i goda händer." Detta blir Ancelottis fjärde VM. Han spelade för Italien 1986 och 1990, och var assisterande tränare till Arrigo Sacchi senast turneringen hölls i Nordamerika, 1994. Att återvända till USA efter 32 år ger en blandning av glädje och nostalgi för tränaren, vars lag nådde finalen det året och förlorade på straffar mot … Brasilien. Vissa saker har förändrats – till det bättre, enligt Ancelotti. "1994 var matcherna mitt på dagen i New York med temperaturer på 43°C. Nu är avsparkstiderna bättre. Vädret kommer inte att vara ett problem som det var 1994." När Ancelotti utsågs sa de flesta rubriker i Brasilien att han hade bytt världens största klubb mot det viktigaste landslaget. Det finns likheter, medger Ancelotti, men också många skillnader. "Det är olika sätt att arbeta för en tränare", säger han. "Men det viktigaste jag lärde mig i Real Madrid, och som jag använder i Brasilien, är höga krav. När du är krävande har du en bättre chans att vinna. Real Madrid är den mest framgångsrika klubben i världen eftersom klubben kräver mycket av alla som arbetar där. Om du är krävande får du ut det bästa av alla." En hundälskare, Ancelotti ser djur som en tillflykt från fotbollens problem. "Jag har tre hundar som är i Kanada", säger han. "En hund är inte en person, men den är mer lojal än en person. En hund bryr sig inte om du vinner eller förlorar. De skyller inte på dig. När du kommer hem, oavsett om du har vunnit eller förlorat, bryr sig hunden inte. Det viktiga är att du är hemma med dem." Så, vad krävs för att Brasilien – som möter Marocko, Haiti och Skottland i sin grupp – ska bli världsmästare? "Talang", säger Ancelotti. "Jag har en mycket talangfull trupp. Dessutom är motivationen i detta land att vinna igen efter 24 år enorm. Jag är övertygad om att vi kommer att få ett fantastiskt VM." **Vanliga frågor** Här är en lista med vanliga frågor baserade på Carlo Ancelottis uttalande om Neymar som täcker olika vinklar. **Frågor på nybörjarnivå** 1. Sa Carlo Ancelotti verkligen att Neymars uttagning bara beror på honom? Ja. I en presskonferens sade Ancelotti att huruvida Neymar blir uttagen till det brasilianska landslaget helt och hållet beror på Neymars egna prestationer på planen. 2. Vad betyder "uttagningen beror bara på honom"? Det betyder att Ancelotti inte kommer att besluta baserat på Neymars berömmelse, tidigare rykte eller personliga relationer. Det enda som spelar roll är hur bra Neymar spelar i matcher och på träning. 3. Säger Ancelotti att Neymar är garanterad en plats? Nej. Han säger att Neymar har makten att förtjäna en plats genom att spela bra. Om han inte presterar kommer han inte att bli uttagen. 4. Betyder detta att Ancelotti inte gillar Neymar? Inte alls. Det är ett standardmässigt professionellt förhållningssätt. Ancelotti säger helt enkelt att uttagning baseras på meriter, inte personliga känslor. **Frågor på medelnivå** 5. Varför skulle Ancelotti göra detta uttalande offentligt? För att skicka ett tydligt budskap till Neymar och andra spelare: det finns inga särskilda privilegier. Det hanterar också medias förväntningar och gör det klart att Neymars form, inte hans namn, kommer att avgöra hans plats. 6. Gäller detta alla spelare i Ancelottis lag eller bara Neymar? Det gäller alla. Ancelotti är känd för att behandla alla spelare lika. Han nämnde dock specifikt Neymar eftersom det ofta finns offentlig debatt om Neymars roll och engagemang. 7. Vad tittar Ancelotti efter när han säger "vad som visas på planen"? Han letar efter konsekventa prestationer, mål, assist, arbetsinsats, defensiva bidrag och hur väl Neymar passar in i lagets taktik. Det handlar inte bara om en bra match utan om ihållande kvalitet. 8. Kan Neymar ändå bli bortvald även om han spelar bra? Teoretiskt sett, om en annan spelare presterar ännu bättre på samma position, kan Neymar bli bänkad. Men Ancelottis poäng är att Neymars egen goda form är avgörande.