Demonstranter klädda i svart och med balaklavor har blockerat en väg vid hamnen i Dover i Kent.

På lördagsmorgonen blockerade en stor grupp människor klädda i svart och med rånarluvor vägen vid hamnen i Dover i Kent, vilket tvingade fram avstängningar i båda riktningarna. Polisen i Kent uppgav att de var på plats och hanterade protesten, som hamnen i Dover beskrev som en "incident gällande allmän ordning." Inga gripanden gjordes. En invandringsfientlig grupp med kopplingar till extremhögern verkar ha tagit på sig ansvaret för demonstrationen. Regeringen fördömde protesternas beteende och de trafikstörningar de orsakade. Trafiken på A20, huvudvägen in och ut ur hamnen, stoppades, vilket ledde till förseningar på upp till 30 minuter och fyra miles av köbildning, enligt National Highways. Videor och foton som delades online visade en stor grupp maskerade människor i svart som marscherade på vägen, medan lastbilar väntade i trafiken bredvid polisbilar. Vid lunchtid på lördagen hade demonstranterna skingrats och vägarna till hamnen var "fritt fram", enligt hamnen i Dover. Färjeoperatörer uppgav att de skulle sätta dem som försenats av störningen på nästa tillgängliga avgång. Det exakta antalet inblandade personer var oklart. En person som livestreamade evenemanget uppskattade att han marscherade tillsammans med hundratals andra. Press Association rapporterade dussintals närvarande, men polisen har inte gett någon officiell uppskattning. Videor på sociala medier visade demonstranter som länkade armar för att blockera A20 och ropade "stoppa båtarna." De sågs också marschera längs vägen och skandera "England tills jag dör." En grupp som kallas Patriot Platform, som beskriver sig själv som att ha "en vild kärlek till vårt hemland," verkade ta på sig ansvaret för blockaden på sociala medier. Extremhögeraktivisten Tommy Robinson, vars riktiga namn är Stephen Yaxley-Lennon, delade flera videor av blockaden och lyfte fram en livestream som dirigerade tittare till Patriot Platform. I sina inlägg uppmuntrade Robinson fler att ansluta sig och sa "ta dig dit för att stödja dem." Han skrev också: "Samtidigt på olika platser över Dover har patrioter mobiliserat för att stänga ner hamnen. Det finns 3 plus platser som patrioter har stängt ner hittills med många fler planerade att stängas. Folk ville ha handling, jag gissar att det finns 100 000-tals män villiga att fylla deras skor." Grundaren av Patriot Platform, Danny Thomas, även känd som Danny Tommo, postade på sociala medier "live Dover något [sic] händer" och delade en livestream. I en video från den 2 september berättade han för sina följare att han träffade "en stor grupp [av] topp, riktiga patrioter" för att förbereda ett budskap han planerade att skicka till regeringen. Han sa: "Mycket, mycket snart kommer vi att skicka ett budskap som kommer att säkerställa att de förstår att vi inte kommer att ge oss utan en kamp. Vi kommer inte att tillåta att vår nation hemsöks på det sätt som den är. Och när du ser det och när du känner det, garanterar jag att hela saken kommer att förändras till det bättre. För när budskapet väl är skickat en gång, föreställ dig de enorma antal som kommer att skickas på det andra, det tredje, det fjärde budskapet." Han tillade: "Från Skottlands kullar till Wales fält till Nordirlands gator och till Englands städer, bygger vi något som aldrig har byggts förut. Och när du är en del av det och ser vad som är på väg att hända, kommer du att förstå ... vi är på väg att visa dig vad som kan göras när män och kvinnor i detta land, som har blodet som rinner genom dem som deras farfäder, reser sig från soffan och gör något åt det." På lördagsmorgonen bekräftade hamnen i Dover i ett uttalande att störningen påverkade "alla rutter" in och ut, såväl som runt staden, och att den var i kontakt med polisen. Hamnen i Dover har bekräftat att en incident gällande allmän ordning för närvarande äger rum i staden. Detta påverkar både lokalsamhället och våra kunder, så vi hoppas på en snabb lösning. Nathan Ditchburn, som var på väg till jobbet när han såg gruppen anlända runt 06:45, berättade för KentOnline: "Jag skulle säga att det är cirka 300 män, kanske fler. Ingen vill prata; de gav mig bara en papperslapp att läsa. De har blockerat varje in- och utgång till hamnområdet, och Jubilee Way är också blockerad. Detta kommer att orsaka stora förseningar för färjorna idag." Den lokala parkrun-gruppen ställde in sitt Dover Waterfront-evenemang och berättade för löpare att banan var osäker eller blockerad. En talesperson berättade för KentOnline: "Tyvärr kommer vi att ställa in i morse. Det är stora störningar från några demonstranter." Mike Tapp, Labour-parlamentariker för Dover och Deal, kritiserade vad han kallade "idioter som kommer till Dover för att orsaka störningar." I ett Facebook-inlägg sa han: "Parkrun är inställt och hamnens åtkomst är störd. Jag är trött på idioter som kommer till Dover för att orsaka problem. Jag slår vad om att om du frågade någon av de där 'demonstranterna' skulle de inte veta att småbåtsöverfarter är ner med 40% och att vi arbetar hårt för att fixa situationen. Gå hem, njut av din helg, eller skaffa ett jobb." Chris Vinson, ledare för den konservativa gruppen i Dover District Council, sa att protesten verkade relaterad till "illegal migration," men noterade att demonstranterna inte verkade ha skyltar eller banderoller. Han sa: "Jag känner inte till något våld, även om att få sitt fordon blockerat av män i svart paramilitär utrustning och rånarluvor är tydligt mycket skrämmande, särskilt när det är oklart varför de är där, och polisen inte var medveten, så de kunde inte varna människor i förväg eller säkerställa att de kände sig trygga. Jag känner människor som arbetade nattskift i hamnen som hindras från att lämna för att de fruktar för sin säkerhet." En lokal Reform UK-politiker, Paul King, rådde invånare att hålla sig borta från hamnområdet. Han sa: "Jag har fått höra att det är en stopp båtarna-protest." En talesperson för inrikesministeriet sa: "Rätten till fredlig protest är grundläggande för vår demokrati, men vi fördömer beteendet i Dover och de trafikstörningar det har orsakat. Vi förstår frustrationen hos dem som påverkats idag. Åtkomsten till hamnen har nu återställts och trafiken rör sig igen. De som reser till hamnen uppmanas att avsätta extra tid och följa vägledning från leverantörer. Vi tackar polisen och reseleverantörerna, som vi fortsätter att arbeta med för att säkerställa passagerarnas och det bredare samhällets säkerhet." Rederiet DFDS sa: "Vi är medvetna om de nuvarande trafikstörningarna som påverkar åtkomsten till hamnen. Var säkra på att vi kommer att få dig på nästa avgång när du anländer." P&O Ferries sa att dess avgångar fortfarande körde enligt schema och tillade att alla som missade sin avgång skulle erbjudas nästa tillgängliga överfart.