O senador Ted Cruz, republicano do Texas, comparou as ameaças do presidente da FCC, Brendan Carr, de revocar as licenças de transmissão da ABC devido ao comentário de Jimmy Kimmel a táticas utilizadas por mafiosos no filme de 1990 Goodfellas.
No início de seu podcast, Verdict with Ted Cruz, Cruz declarou: "Jimmy Kimmel foi demitido e suspenso indefinidamente. Acho isso fantástico." No entanto, ele também observou que as ações da FCC levantam preocupações relativas à Primeira Emenda. Cruz, formado em Direito por Harvard e ex-assessor do presidente da Suprema Corte William Rehnquist, classificou os comentários de Carr como "incrivelmente perigosos". Ele alertou que, se o governo começar a policiar a expressão, isso pode se voltar contra os conservadores caso os democratas retomem o poder.
Cruz descreveu a abordagem de Carr como reminiscente de uma tática de intimidação mafiosa, citando: "Podemos fazer isso da maneira fácil ou da maneira difícil." Ele acrescentou: "Odeio o que Jimmy Kimmel disse, e estou feliz que ele tenha sido demitido. Mas se o governo começar a banir veículos de mídia por dizerem coisas de que não gosta, isso acabará prejudicando os conservadores."
Quando questionado sobre os comentários de Cruz, o presidente Trump discordou, chamando Carr de "patriota" e "pessoa corajosa" que está preocupada com o uso do espectro radioelétrico de forma "ilegal e incorreta". Trump sugeriu que as emissoras que lhe dão cobertura majoritariamente negativa—citando um índice de 97%—agem com desonestidade.
Essa alegação de 97% parece basear-se em uma análise subjetiva da NewsBusters, um grupo de monitoramento midiático conservador fundado por L. Brent Bozell III, a quem Trump nomeou embaixador na África do Sul.
