Единствената ледена фабрика на Бубаке, остров в Гвинея-Бисау в Западна Африка, е извън експлоатация. Местните рибари като Педро Луис Перейра сега трябва да доставят лед от фабрики на континента, на около 70 километра разстояние – шест часа път с лодка дотам и обратно.
"Машините са развалени от месеци", казва Перейра, докато изтегля мрежите си на брега на острова, който се намира в защитения архипелаг Бижагош. "Съобщихме на Министерството на рибарството, но досега никой не е дошъл да ги поправи."
Дървените канута са единствените риболовни лодки, разрешени сред 88-те острова на архипелага. Мелководията му са богато размножително поле за сребриста плоска сардинела. Борейки се с тропическата жега, Перейра продава пресната риба на пазара в Бисау, столицата на тази малка западноафриканска република, на цена от 250 франка CFA (0,33 паунда) за килограм.
Приливите и отливите определят кога рибарите могат да плават в плитките води на архипелага. Пясъчните му плитчини служат за развъдник на безброй видове, което кара някои учени да го наричат "Галапагос на Западна Африка" заради популациите на застрашени костенурки и ламантини. Тази екологична значимост е причината районът да бъде обявен за защитен, разрешавайки само дребен риболов.
Подобно на Перейра, много същества в този регион зависят от сардинелата, малка мазна риба. Тя е жизненоважен източник на храна за прелетни птици като рибарките, които зимуват в Бижагош с десетки хиляди, както и за баракуди, каракси, и за китове и делфини в по-отдалечените морета.
Но ятата на тази пелагична риба привличат друг, по-ненаситен хищник: промишлени лодки, които ловуват на границата на морската защитена зона, в която на теория нямат право да влизат.
Един от корабите, действали тук през 2025 г., е "Хуа Син 17". С дължина 125 метра, той е по-дълъг от футболно игрище. Морските бази данни го посочват като товарен кораб, но ново разследване на "Гардиън" и DeSmog разкрива, че корабът с китайска собственост всъщност е плаваща фабрика, която преработва пресна сардинела в рибно брашно и масло на тонове.
Свидетелски показания, ексклузивни видео кадри и сателитни записи показват, че група турски лодки, снабдяващи "Хуа Син 17", изглежда редовно са ловували сардинела незаконно в Бижагош.
Фабриката е един от двата кораба, закотвени край брега, които са преработили незаконно до стотици хиляди тонове пресно уловена сардинела в рибно брашно и масло. Анализ на търговски данни от "Гардиън" и DeSmog показва, че това рибно брашно навлиза в международните вериги за доставки.
Алиу Ба, активист за океаните в "Грийнпийс", казва, че архипелагът Бижагош е една от най-екологично значимите морски зони в Западна Африка – и една от последните сравнително непокътнати крайбрежни екосистеми на континента.
"Всеки незаконен риболов в неговата морска защитена зона не само нарушава законите на Гвинея, но и представлява пряка заплаха за биологичното разнообразие и за храната и препитанието на местните общности", казва той.
Изключване на системата за откриване
Сравнително новопридошъл в тези води, "Хуа Син 17" е бил закотвен общо 157 дни през 2025 г. на около 50 километра от брега на остров Оранго, известен с редките си морски хипопотами.
Откритието му от "Гардиън" предоставя нови доказателства за разширяването в Гвинея-Бисау на крайбрежни преработвателни фабрики, които обработват стотици тонове пресна риба дневно.
Друга крайбрежна фабрика за рибно брашно, "Тиан Йи Хъ 6", е прекарала 244 дни, закотвена в морето през 2025 г., изпускайки черен дим на около 60 километра от остров Оранго.
"Тиан Йи Хъ 6" работи като фабрика за рибно брашно близо до Бижагош повече от пет години и има история на нарушения на законите на Гвинея-Бисау.
Кадрите показват китайския кораб... "Хуа Син 17" получава риба от турски риболовен кораб
Trygg Mat Tracking (TMT), норвежка неправителствена организация за разузнаване в риболова, която си сътрудничи с инспекционния орган по рибарство на Гвинея-Бисау, Fiscap, следи корабите за рибно брашно от 2019 г. През тази година пристига "Тиан Йи Хъ 6", първоначално плавайки под флага на Доминика, преди да се регистрира в Китай в началото на 2020 г.
Докладите за разузнаване на TMT, подкрепени от анализ на групата за разузнаване в риболова Joint Analytical Cell, показват продължаващи нарушения на законите на Гвинея-Бисау за риболов и претоварване. Между 2019 и 2020 г. собственикът и капитанът на "Тиан Йи Хъ 6" и собственикът на малък кораб за обградени мрежи, "Илхан Йълмаз 3", бяха глобени за неразрешена преработка на рибно брашно и масло и за незаконни претоварвания – прехвърляне на риба от една лодка на друга. Риболовът с обградени мрежи включва използването на дълги, дълбоки мрежи за улавяне на големи количества риба, максимизирайки улова.
Според сателитните записи на Global Fishing Watch (GFW), неправителствена организация, която наблюдава риболовната дейност, група от шест турски кораба с обградени мрежи – включително "Илхан Йълмаз 3" – изглежда снабдяват две фабрични съда в морето.
Тези турски кораби с обградени мрежи имат лиценз за риболов в изключителната икономическа зона на Гвинея-Бисау, зона, простираща се на 200 мили (322 км) от бреговата линия, където риболовът е разрешен с правителствен лиценз. "Хуа Син 17" и "Тиан Йи Хъ 6" оперират в тази зона. Въпреки това, те нямат разрешение да претоварват в морето тук или да ловуват вътре в защитените води на Бижагош.
Има доказателства, че "Тиан Йи Хъ 6" редовно се е занимавал с незаконно претоварване на чували с рибно брашно.
Сателитните данни от GFW силно предполагат, че турските лодки, снабдяващи крайбрежните фабрики, ловуват незаконно вътре в защитената зона. Според записите на GFW, когато кораби като "Тюрк Йълмаз", "Илкер Йълмаз", "Илхан Йълмаз 1" и "Илхан Йълмаз 3" се приближават до краищата на забранената зона на Бижагош, те редовно изключват сигналите на своята автоматична идентификационна система (AIS). Тези сигнали излъчват GPS данни и самоличността на кораба, а изключването им исторически е свързано с незаконен, недокладван и нерегулиран (IUU) риболов – дейности, които нарушават национални или международни закони.
Сигналите AIS за тези лодки, всички свързани с една и съща компания, отново се появяват за кратко близо до двете фабрики за рибно брашно и отново близо до пристанището на Бисау, или по време на пътувания до и от пристанището в Нуадибу в Мавритания, голям център за индустрията на рибното брашно.
Очевидното претоварване на риба от тези кораби с обградени мрежи към плаващата фабрика обикновено се случва с изключени AIS системи. Тази практика може да позволи износът на хиляди тонове незаконно уловена риба, без да минава през пристанищата на Бисау.
"Когато чуждестранните флоти за далечен риболов действат извън закона, изчерпвайки тези запаси от риба за храна на животни, вместо да хранят хората в Западна Африка, последствията удрят най-силно дребните рибари и крайбрежните общности – те нямат алтернативи", казва Ба.
"Даваха ни само ориз за ядене"
Данните за движенията и дейностите на лодките се потвърждават от показанията на член на екипажа. Местен моряк, Антонио*, прекара седем месеца на борда на "Хуа Син 17" през 2024 г. Той съобщава, че 25 члена на екипажа са работили на шестчасови смени, преработвайки сардинела на кораба.
Той казва, че по-малка лодка е транспортирала чували с рибно брашно до пристанището на Бисау и е връщала доставки. Антонио също твърди, че работниците са били оставени изолирани в морето край бреговете на Гвинея-Бисау, държава с лоша репутация в спазването на правата на моряците.
Антонио описва тежки условия за екипажа от Гвинея, твърдейки, че са били малтретирани от китайските мениджъри на борда. "Те не ни виждат като равни на тях", каза той на "Гардиън" в едно кафене в пристанището на Бисау. "Даваха ни само ориз за ядене – само ориз за закуска, обяд и вечеря", казва той. Китайският персонал имаше собствена храна и отделни стаи, докато гвинейците спяха по десет в каюта на легла на две етажа.
Антонио е споделил тайно записани видео кадри с "Гардиън", показващи тонове пресна сардинела, движещи се по поточна линия след улова в морето.
Видеото, подкрепено от GPS записи на Global Fishing Watch, показва, че тонове пелагична риба се преработват на борда. Изглежда, че заснема две турски лодки, прехвърлящи риба незаконно в морето.
Мащабът на тези крайбрежни операции за преработка на риба е двоен удар върху хранителната сигурност и доходите в Гвинея-Бисау, една от най-бедните страни в света. Според Коалицията за справедливи споразумения в риболова (CFFA) рибата осигурява една трета от животинския протеин, консумиран там, а неформалната риболовна индустрия дава работа на 225 000 души от население от 2,2 милиона.
"Индустрията за рибно брашно се разширява в контекст, в който дребната пелагична риба вече е свръхексплоатирана, а незаконният, недокладваният и нерегулиран риболов е широко разпространен", казва Беатрис Горез от CFFA, която подкрепя занаятчийските рибари в Западна Африка. "Това заплашва занаятчийските рибари, жените, преработващи риба, и хранителната сигурност в целия регион."
Омега-3 мастните киселини в евтината сардинела и други пелагични риби са незаменими в местната диета, особено в страна, където 22% от хората са недохранени.
"Сардинелата не е просто стоков продукт; тя е критичен източник на протеин за милиони хора в цяла Западна Африка", казва Ба, който води кампания срещу индустрията за рибно брашно в "Грийнпийс".
Разширяването на операциите за рибно брашно в морето в Гвинея-Бисау идва след като северните й съседи – Мавритания, Сенегал и Гамбия – са се опитали да ограничат растежа на индустрията на сушата. Индустрията се е разрастнала бързо в региона през последното десетилетие.
Според биолога Пауло Катри, който изучава водния живот в Бижагош от близо 30 години, свръхловът, породен от индустрията по-на север, може да изтласква лодките към Гвинея-Бисау.
"Този вид естествено е много по-разпространен по крайбрежията на Мавритания и Сенегал поради издигането на дънни води, което не засяга Гвинея-Бисау", обяснява той. "Тъй като тук не е експлоатиран толкова интензивно, колкото в северните страни, сега изглежда по-разпространен в Гвинея-Бисау."
Доказателства, получени от "Гардиън" и DeSmog, предполагат, че плаващата фабрика "Тиан
