Ο Κάρλος Φερνάντες νιώθει περηφάνια για τη μεταλλουργική του δουλειά σε ολλανδικά σούπερ-σκούνα που ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο. Ως πορτογάλος μετανάστη εργαζόμενος, όμως, σοκαρίστηκε όταν έμαθε ότι πληρώνει υπερβολικό...
Πολλοί άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου του μονόγλωσσου πατέρα μου, με συμβούλεψαν να μην σπουδάσω γλώσσες. Θυμάμαι που μου έλεγε, «Δεν θα μιλάς ποτέ με την ευχέρεια ενός φυσικού ομιλητή. Γιατί να ασχοληθείς;»...
Απλώθηκα αναπαυτικά στο σκοτάδι, ξυπνώντας καθώς οι τροχοί του τρένου επιβραδύνθηκαν σε έναν σταθερό, σαν χτύπο καρδιάς, ρυθμό. Κατάλαβα ότι πλησιάζαμε στον προορισμό μας, γι' αυτό γλίστρησα από το κρεβάτι...