Още преди американските и израелските ракети да започнат да падат, наблюдатели, усещащи промяна във въздуха, прогнозираха "момент на Берлинската стена" за Иран. Мащабните протести в цялата страна през януари – макар и брутално потушени, с десетки хиляди убити според оценки – бяха възприети като признаци за надвиснала разплата за управляващите духовници на страната. Това напомняше как народното преодоляване на Берлинската стена, онзи страшен символ на разделението по време на Студената война, възвести краха на комунистическия режим в Източна Германия през 1989 г.
Сега внезапната смърт на най-влиятелната фигура в Иран, върховният лидер аятолах Али Хаменеи, допълнително подхрани убеждението, че дълбока трансформация е близо. Хаменеи, заедно със съпругата си, загина при израелски ракетен удар върху неговия, уж защитен, комплекс в Техеран миналата събота.
"Смятам, че смъртта на Хаменеи се доближава до момент на Берлинската стена, в смисъл, че отбелязва края на една епоха," заяви Абас Милани, директор на иранските изследвания в Станфордския университет. "Психологическият ефект е дълбок."
Хаменеи, на 86 години, беше на върха на ислямската властова структура на Иран в продължение на 37 години – почти десетилетие повече от времето, през което съществуваше Берлинската стена. Като висшият религиозен авторитет в иранската система на *велаят-е факих* (управление чрез ислямска юриспруденция, установена след революцията от 1979 г.), той имаше последната дума по всички държавни въпроси. Това включваше решения за преговори със САЩ по ядрената програма на Иран, признаването на Израел, дрескодовете за жени и дали да се отстъпи пред публичните искания за либерализиране на социалните реформи. Хаменеи неизменно се накланяше към неотстъпчивост по тези и много други въпроси.
Докато някои анализатори твърдят, че Ислямската република не е лична диктатура и следователно може да оцелее след смяна на лидерството, Милани – автор на множество книги за Иран – не е съгласен. "Беше личностно лидерство," каза той. "Ако четете какво [бившият президент Хасан] Рухани и [бившият външен министър Мохамад Джавад] Зариф говореха през последните месеци, всеки път, когато споменаваха висши сили, които отхвърлят предупрежденията им, че Иран е на грешен път и не може да се бори със Съединените щати и Израел едновременно, всички знаеха, че говорят за Хаменеи."
Неговото внезапно и насилствено отстраняване създаде политически вакуум, който настоящите членове на режима може да се затруднят да запълнят, въпреки че има план за наследяване, който е в сила и вече се прилага. Синът на Хаменеи, Моджтаба, се издигна като фаворит да го наследи.
"Каква беше онази фраза на Майк Тайсън? Всеки има план, докато не получи юмрук в лицето," каза Найсан Рафати, старши анализатор по Иран в Международната група за кризи. "Смъртта му и замяната му щяха да бъдат предизвикателство при всякакви обстоятелства. Но това се случва при най-насилствените условия, които държавата можеше да очаква, с потенциално насочване на всеки, обявен за негов наследник, както и на членовете на преходния съвет, който трябва да управлява процеса."
Имаше множество признаци, че режимът е под напрежение. Погребението на Хаменеи, събитие, което властите обикновено биха раздухали за максимален пропаганден ефект, беше отложено. Това е, за да се избегне даване на възможност на американските и израелски сили да насочат висши служители, присъстващи на него, като се добавят към броя на вече убити фигури от режима.
По същата причина Събранието на експерти – 88-членният духовен орган, отговорен за избора на нов лидер – се събра дистанционно тази седмица, вместо в седалището си в свещения град Кум, който беше бомбардиран във вторник.
В наказателната система властите засилиха натиска върху политическите затворници, дори докато освобождаваха други затворници срещу гаранция, след като се появиха съобщения, че някои затвори са били ударени при бомбардировките. Затворниците в блок 209, специален отдел с висока сигурност... Политическите затворници, държани в част от печатноизвестния затвор Евин в Техеран, който се управлява от иранското министерство на вътрешните работи, са били преместени на други места. Това изглежда е предпазна мярка в случай, че съоръжението бъде бомбардирано, както беше от Израел по време на 12-дневна война миналия юни.
След съобщения за тържества при новината за смъртта на Хаменеи, се твърди, че силите за сигурност са стреляли с бойни патрони по прозорците на домове, от които се викаха антирежимни лозунги – често срещано явление по време на скорошните безредици. В това, което изглежда като опит за сплашване на опоненти, като същевременно повишават собствената си морал, членове на твърдолинейната милиция "Басидж" са карали през жилищни квартали, викайки прорежимни лозунги от колите си.
Въпреки тези мерки, някои анализатори се съмняват в способността на режима да запази властта, ако се придържа към предишните си твърди принципи без непоклатимото присъствие на Хаменеи, който е обвинен, че е вкарал режима в ъгъл, като е блокирал опити за еволюция.
"Хаменеи, чрез своята неотстъпчивост, догматизъм и нареждането за това масово убийство на протестиращи, направи невъзможно оцеляването на която и да е версия на този режим," каза Милани, твърдейки, че системата *велаят-е факих* е "напълно мъртва", независимо кой наследява Хаменеи. "Мисля, че му било противно самата идея, че може да има Иран без него, или режим без него."
Въпреки това, Алекс Ватанка, директор на Иранската програма в Близкоизточния институт във Вашингтон, предположи, че Корпусът на Стражовете на Ислямската революция (КСИР) – елитната сила, която Хаменеи укрепи, като й даде контрол над големи части от икономиката в замяна на подкрепата й – може да се изкупи. Това може да включва смекчаване на вътрешното репресиране, предпочитано от Хаменеи, подход, който вероятно би изискал по-податлив наследник от Моджтаба Хаменеи, за да успокои населението, все още гневно от скорошното насилствено потушаване на протестите.
В същото време те могат да изиграят националистическата карта, като призоват традиционния ирански шиитски дух на мъченичество, вкоренен в битката при Кербала от VII век, за да защитят страната от американските и израелски заплахи – позиция, която тясно се свързва с идеологията на най-твърдите поддръжници на режима.
"Това е частта, която Доналд Тръмп със сигурност не разбира," каза Ватанка. "За много от тези хора това е нещо, което може да са чакали. Това е изход от отговорността за всичките им престъпления срещу собствения си народ. Изведнъж те преминават от обвиняеми в убийство на протестиращи само преди няколко седмици до, в очите на поне някои иранци, защитаващи родината."
Милани твърди, че оцелелите елементи на режима вече не разполагат със средствата или силата да сплашат населението достатъчно, за да задържат властта само чрез страх. "Имате нужда от апарат на потисничество," каза той. "Те нямат достатъчно хора, готови да убиват за тях. Все още има някои, но са загубили онази фокусирана воля, която позволи, например, на Комунистическата партия в Китай да оцелее след площад Тянънмън. И имате нужда от население, което е уплашено. Страхът се разсея. В Иран, когато страхът се разсее, авторитарните и псевдототалитарните режими не могат да оцелеят."
Често задавани въпроси
Разбира се, ето списък с ЧЗВ относно представянето на смъртта на аятолах Хаменеи като край на епоха и потенциална повратна точка за Иран.
Въпроси за начинаещи
1. Кой е аятолах Хаменеи и защо длъжността му е толкова важна?
Аятолах Али Хаменеи е Върховният лидер на Иран, най-висшият политически и религиозен авторитет в страната. Той заема този пост от 1989 г., което го прави най-дълго управляващият държавен глава на Близкия изток. Той има окончателен контрол върху армията, съдебната система, външната политика и медиите.
2. Какво означава "край на епоха" в този контекст?
Това се отнася до края на основополагащия период на Ислямската република, оформен от първия й Върховен лидер, аятолах Рухолах Хомейни, и затвърден от Хаменеи. Смъртта на Хаменеи би отбелязала първия преход на тази върховна власт от 1989 г., затваряйки глава, определена от Ирано-иракската война, конфронтацията със Запада и специфична идеологическа визия.
3. Защо хората го сравняват с падането на Берлинската стена?
Падането на Берлинската стена символизира драматичния и неочакван разпад на един застоял политически систем. Анализаторите използват това сравнение, за да предполагат, че смъртта на Хаменеи потенциално може да предизвика подобна бърза и фундаментална промяна в политическата система на Иран, макар че не е предсказание за разпад.
4. Смъртта му наистина може ли да промени Иран толкова много?
Тя създава значителен момент на несигурност и потенциална нестабилност. Системата, която той надзираваше, беше изградена около неговия авторитет. Неговото отсъствие ще изпита всички институции на Иран – Революционната гвардия, духовната йерархия и президентството – и може да разкрие или интенсифицира съществуващи вътрешни разделения.
Разширени / Практически въпроси
5. Какъв е процесът за избор на следващия Върховен лидер?
Събранието на експерти, 88-членен духовен орган, избиран от обществото, има конституционна задача да избере следващия Върховен лидер. На практика решението вероятно ще бъде резултат от интензивни задкулисни преговори между мощни фракции в политическата и военната елита.
6. Кои са основните фракции, които ще се борят за влияние след смъртта му?
Основните центрове на власт включват:
