**Το ταχύτερο πτηνό της Νέας Ζηλανδίας, που μπορεί να φτάσει τα 200 χλμ./ώρα κατά το κυνήγι, ανακηρύχθηκε Πτηνό της Χρονιάς. Αυτός ο μακροχρόνιος ετήσιος διαγωνισμός έχει ένα ιστορικό που προκαλεί αντιδικίες και σκανδαλιστικές ενέργειες.**
Ο καρεαρέα, ένα απειλούμενο είδος, είναι το μοναδικό γεράκι της Νέας Ζηλανδίας. Είναι μικρό και καφέ, με εντυπωσιακούς δακτύλους και μεγάλα σκούρα μάτια. Αυτοί οι ισχυροί εναέριοι κυνηγοί κουρνιάζουν ψηλά από το έδαφος, παρακολουθώντας για πουλιά, σαύρες ή μικρά θηλαστικά – μερικές φορές ακόμη και μεγαλύτερα από τον εαυτό τους – πριν κατακλυσθεί με απίστευτες ταχύτητες για να πιάσει το θήραμά τους.
«Ο καρεαρέας είναι ένα εκπληκτικό πουλί», δήλωσε η Έμμα Μπλάκμπερν, πρόεδρος του Ιδρύματος Γερακιού Καρεαρέα. «Είναι το τελευταίο μας μοναδικό ιθαγενές αρπακτικό και παίζει ζωτικό ρόλο στο οικοσύστημά μας.»
Σύμφωνα με το Τμήμα Προστασίας Περιβάλλοντος, απομένουν μόνο περίπου 5.000 έως 8.000 καρεαρέα. Ζουν σε δάση σε όλη τη χώρα και φωλιάζουν στο έδαφος, συχνά κάτω από βράχους ή πεσμένα κούτσουρα. Η Μπλάκμπερν σημείωσε ότι τα πουλιά είναι εξαιρετικά ευάλωτα σε αρπακτικά όπως γάτες, σκαντζόχοιροι και νυφίτσες, που τρώνε τα αυγά τους. Η απώλεια βιότοπου από την υλοτομία και τη μετατροπή των γρασιδιών σε βοσκότοπους έχει επίσης πιθανώς μειώσει τον αριθμό τους. Επιπλέον, τα πουλιά μερικές φορές συγκρούονται με ηλεκτρικά καλώδια, κτίρια και προστατευτικά δίχτυα πάνω από φυτείες.
Ο φετινός διαγωνισμός για το Πτηνό της Χρονιάς, που διοργανώθηκε από την οικολογική ομάδα Forest and Bird, ήταν απαλλαγμένος από σκάνδαλο, αν και οι Νεοζηλανδοί στράφηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να υποστηρίξουν τους αγαπημένους τους υποψηφίους. Καθένας από τους 73 διαγωνιζόμενους είχε έναν αφοσιωμένο υπεύθυνο καμπάνιας.
Ο διαγωνισμός ξεκίνησε πριν από 20 χρόνια για να ευαισθητοποιήσει σχετικά με τα ιθαγενή πτηνά της Νέας Ζηλανδίας, πολλά από τα οποία απειλούνται, κινδυνεύουν ή έχουν ήδη εξαφανιστεί λόγω παρασίτων, ανθρώπινης δραστηριότητας και απώλειας βιότοπου. Με τις νυχτερίδες και τα θαλάσσια θηλαστικά ως τα μοναδικά ιθαγενή θηλαστικά, τα πουλιά κατέχουν μια ιδιαίτερη θέση στις καρδιές των Νεοζηλανδών – και πολλά είναι σπάνια.
Πάνω από 75.000 επαληθευμένες ψήφοι από 123 χώρες καταμετρήθηκαν κατά τη διάρκεια του διβδομάδου διαγωνισμού. Ο καρεαρέας, που είχε κερδίσει και το 2012, ενώνεται με τον περσινό νικητή, το χοϊχό (πινγκουίνος με κίτρινα μάτια), και τον κάκαπο ως τα μόνα πουλιά που έχουν κερδίσει τον τίτλο δύο φορές.
Το αχαμνό κέα, το μοναδικό αλπικό παπαγάλο της Νέας Ζηλανδίας, ήρθε δεύτερο, ενώ το μικροσκοπικό καρούρε, ένα μικρό μαύρο αηδόνι που βρίσκεται μόνο στα Νησιά Τσάταμ, κατέλαβε την τρίτη θέση.
Ο διαγωνισμός έχει δει το μερίδιό του από δράμα όλα αυτά τα χρόνια, συμπεριλαμβανομένης μιας νυχτερίδας που κέρδισε το 2021, κατηγοριών για ρωσική ανάμειξη το 2019 και ισχυρισμών ότι Αυστραλοί προσπάθησαν να νοθεύσουν την ψηφοφορία του 2018 υπέρ του κορμοράνου. Το 2023, ο Βρετανοαμερικανός κωμικός Τζον Όλιβερ οδήγησε μια παγκόσμια καμπάνια για το πουτεκετέκε, ένα πουλί γνωστό για τα γρυλίσματα, τον εμετό και τις ασυνήθιστες τελετές ζευγαρώματος του, που τελικά κέρδισε.
«Πίσω από τα μιμίδια και το χάος υπάρχει ένα σοβαρό μήνυμα», δήλωσε η Νικόλα Τόκι, διευθύντρια του Forest and Bird. Σημείωσε ότι το 80% των δέκα κορυφαίων πουλιών της φετινής χρονιάς απειλούνται, υπογραμμίζοντας πώς η κλιματική αλλαγή, η απώλεια βιότοπου και τα αρπακτικά ωθούν τα είδη προς την εξαφάνιση. «Οι άνθρωποι ερωτεύονται αυτά τα πουλιά – και μόλις μάθουν τις ιστορίες τους, νοιάζονται, υποστηρίζουν και δρουν.»
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά! Ακολουθεί μια λίστα με χρήσιμες και σαφείς Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με την ανακήρυξη του καρεαρέα ως Πτηνό της Χρονιάς 2025.
Γενικές Ερωτήσεις για Αρχάριους
Ε1: Τι είναι ο διαγωνισμός «Πτηνό της Χρονιάς»;
Α: Είναι μια δημοφιλής ετήσια διαδικτυακή ψηφοφορία που διοργανώνει το Forest & Bird, μια οργάνωση προστασίας του περιβάλλοντος, για την ευαισθητοποίηση σχετικά με τα ιθαγενή πτηνά της Νέας Ζηλανδίας και τις απειλές που αντιμετωπίζουν.
Ε2: Ποιο πτηνό κέρδισε ως Πτηνό της Χρονιάς για το 2025;
Α: Ο καρεαρέας, γνωστός και ως γεράκι της Νέας Ζηλανδίας, κέρδισε τον τίτλο.
Ε3: Τι είναι ο καρεαρέας;
Α: Ο καρεαρέας είναι το μοναδικό ιθαγενές γεράκι της Νέας Ζηλανδίας. Είναι ένα άγριο, γρήγορο αρπακτικό πτηνό, που δεν πρέπει να συγχέεται με τον πιο κοινό Αυστραλασιανό χειμωνοτσίφτη.
Ε4: Απειλείται ο καρεαρέας με εξαφάνιση;
Α: Ναι, κατατάσσεται στην κατηγορία «Σε Κίνδυνο / Σε Ανασυγκρότηση». Αυτό σημαίνει ότι ο πληθυσμός του είναι ακόμα ευάλωτος, αλλά οι προσπάθειες διατήρησης τον βοηθούν.
Ε5: Γιατί αυτός ο διαγωνισμός είναι σημαντικός;
Α: Ο διαγωνισμός δημιουργεί τεράστιο δημόσιο ενδιαφέρον και κάλυψη από τα ΜΜΕ, κάτι που βοηθά στη μόρφωση του κοινού για λιγότερο γνωστά πτηνά και κατευθύνει την υποστήριξη προς τη διατήρησή τους.
Λόγοι Νίκης & Σημασία
Ε6: Γιατί κέρδισε ο καρεαρέας το 2025;
Α: Οι ψηφοφόροι πιθανώς προσελκύστηκαν από τη δυναμική και μοναδική φύση του ως ιθαγενές αρπακτικό. Η νίκη τονίζει τη σημασία της προστασίας όλων των τμημάτων του οικοσυστήματος, συμπεριλαμβανομένων των απείρων αρπακτικών.
Ε7: Τι σημαίνει αυτή η νίκη για τον καρεαρέα;
Α: Ο τίτλος φέρνει σημαντική δημόσια προσοχή και έναν προβολέα στις προκλήσεις διατήρησης που αντιμετωπίζει το γεράκι, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη χρηματοδότηση και υποστήριξη για προγράμματα προστασίας.
Ε8: Έχει κερδίσει ποτέ πριν αρπακτικό πτηνό;
Α: Ναι, ο καρεαρέας είχε κερδίσει προηγουμένως τον τίτλο του Πτηνού της Χρονιάς το 2012.
Απειλές & Διατήρηση
Ε9: Ποιες είναι οι κύριες απειλές για τον καρεαρέα;
Α: Οι κύριες απειλές του είναι η απώλεια βιότοπου, οι συγκρούσεις με οχήματα, η ηλεκτροπληξία σε γραμμές ηλεκτρικού ρεύματος και η θηρευτικότητα των αυγών και των νεοσσών του από εισαγόμενα παράσιτα όπως νυφίτσες και αρουραίους.
Ε10: Πώς μπορούμε να βοηθήσουμε στην προστασία του καρεαρέα;
Α: Μπορείτε να βοηθήσετε υποστηρίζοντας οργανισμούς που εμπλέκονται στον έλεγχο παρασίτων και την αποκατάσταση βιότοπου, οδηγώντας προσεκτικά σε αγροτικές περιοχές και αναφέροντας...
