Η Κάθριν Κόνολι, αριστερή ανεξάρτητη υποψήφια, κέρδισε μια συντριπτική νίκη στις προεδρικές εκλογές της Ιρλανδίας. Η αντίπαλός της, Χίθερ Χάμφρις, παραδέχτηκε την ήττα της το Σάββατο απόγευμα, αφού οι πρώτες καταμετρήσεις ψήφων έδειξαν απροσπέλαστο προβάδισμα για την Κόνολι.
Η Χάμφρις δήλωσε: «Η Κάθριν θα είναι πρόεδρος για όλους μας και θα είναι η πρόεδρος μου. Της εύχομαι κάθε επιτυχία».
Μη επίσημες αλλά αξιόπιστες καταμετρήσεις από τα κέντρα καταμέτρησης έδειξαν ότι η Κόνολι συγκέντρωσε το 64% των ψήφων αφού καταμετρήθηκαν τα δύο τρίτα των ψηφοδελτίων. Η 68χρονη υποψήφια κέρδισε τη φαντασία πολλών νεότερων ψηφοφόρων και υποστηρίχθηκε από ένα συνασπισμό αριστερών αντιπολιτευτικών κομμάτων στις εκλογές της Παρασκευής.
Παρόλο που η προεδρία είναι ως επί το πλείστον τελετουργική, η νίκη της Κόνολι θεωρείται σημαντική απόρριψη της κεντροδεξιάς κυβέρνησης.
Η Χάμφρις, 62 ετών, πρώην υπουργός από το κόμμα Fine Gael, έλαβε το 29% των ψήφων. Ο Τζιμ Γκέιβιν, 54 ετών, υποψήφιος του Fianna Fáil που απέσυρε την υποψηφιότητά του αργά στην εκστρατεία αλλά παρέμεινε στο ψηφοδέλτιο, κέρδισε το 7%.
Τα άκυρα ψηφοδέλτια έφτασαν σε ιστορικό υψηλό 13%, αντανακλώντας ευρεία δυσαρέσκεια για τους περιορισμένους επιλογές. Η συμμετοχή των ψηφοφόρων εκτιμήθηκε σε περίπου 40% από τους 3,6 εκατομμύρια εγγεγραμμένους ψηφοφόρους.
Η Κόνολι εξέφρασε χαρά μετά τα πρώτα αποτελέσματα, λέγοντας: «Θέλω να ευχαριστήσω όλους, ακόμα και εκείνους που δεν ψήφισαν υπέρ μου. Κατανοώ τις ανησυχίες τους για το ποιος θα τους αντιπροσωπεύσει καλύτερα».
Οι καταμετρήσεις έδειξαν ότι νίκησε ακόμη και την Χάμφρις σε προπύργια του Fine Gael όπως το νότιο Δουβλίνο.
Η επιτυχία της Κόνολι προκλήθηκε από τη δημόσια οργή για την κρίση στέγασης και το κόστος ζωής, τα λάθη εκστρατείας του Fine Gael και του Fianna Fáil, τη σπάνια ενότητα των αριστερών κομμάτων και την αποτελεσματική της χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, που την έκαναν σύμβολο αλλαγής.
Οι υποστηρικτές της ενθουσιάζονται με την προοπτική να διαδεχτεί τον Πρόεδρο Μάικλ Δ. Χίγκινς και να υπηρετήσει επταετή θητεία στην προεδρική κατοικία, Áras an Uachtaráin. Η Κόνολι μιλάει ιρλανδικά, υποστηρίζει την ισότητα και θέλει να προστατεύσει την ιρλανδική ουδετερότητα από αυτό που αποκαλεί δυτικό «στρατιωτισμό». Έχει συγκρίνει τις στρατιωτικές δαπάνες της Γερμανίας με τη ναζιστική εποχή και έχει κατηγορήσει το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ ότι επιτρέπουν γενοκτονία στη Γάζα.
Η πρώην κλινική ψυχολόγος και δικηγόρος αντλούσε το ενδιαφέρον των νέων μέσω viral podcasts και αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, συμπεριλαμβανομένων βίντεό της να κάνει keepy-uppy. Καλλιτέχνες και μουσικοί όπως οι Kneecap και οι Mary Wallopers την υποστήριξαν.
Οι επικριτές παρουσίασαν την Κόνολι ως ριζοσπάστη που απέφευγε δύσκολες ερωτήσεις και μπορούσε να βλάψει τις σχέσεις της Ιρλανδίας με τις ΗΠΑ και τους ευρωπαίους συμμάχους.
Ενώ οι Ιρλανδοί πρόεδροι παραδοσιακά διαδραμάτιζαν ήσυχους, συμβολικούς ρόλους, προσωπικότητες όπως η Μέρι Ρόμπινσον, η Μέρι Μακάλιζ και ο Χίγκινς έχουν κάνει το αξίωμα πιο ορατό από το 1990. Κατά την εκστρατεία της, η Κόνολι δήλωσε ότι θα σεβόταν τα όρια του ρόλου, κάτι που κάποιοι ερμήνευσαν ως υπόσχεση να μετριάσει τις αμφιλεγόμενες απόψεις της, αλλά οι αναλυτές αναμένουν ακόμη τριβές με την κυβέρνηση.
Όταν ανακοίνωσε την υποψηφιότητά της τον Ιούλιο, η Κόνολι ήταν περιθωριακή φιγούρα, με στήριξη μόνο από μικρά κόμματα όπως τους Κοινωνικούς Δημοκράτες και το People Before Profit. Αργότερα, η Εργατική παράταξη την υποστήριξε και το Sinn Féin, που επέλεξε να μη θέσει δικό του υποψήφιο, παρείχε ισχυρή στήριξη με τους πόρους και την οργάνωσή του.
Διάσημοι όπως ο Μπομπ Γκέλντοφ, ο Μάικλ Φλάτλεϊ και ο Κόνορ ΜακΓκρέγκορ σκέφτηκαν να κατέβουν αλλά απέτυχαν να εξασφαλίσουν την απαραίτητη πολιτική στήριξη για να μπουν στο ψηφοδέλτιο.
Ο υποψήφιος του Fianna Fáil, Γκέιβιν, ήταν πολιτική αρχάριος που απέσυρε την υποψηφιότητά του μετά από ένα οικονομικό σκάνδαλο που τράνταξε την εκστρατεία του, αν και το όνομά του παρέμεινε στο ψηφοδέλτιο. Ο αρχικός υποψήφιος του Fine Gael, Μαιρέντ ΜακΓκίνες, αποχώρησε λόγω προβλημάτων υγείας, οδηγώντας το κόμμα να επιλέξει την Χάμφρις. Παρά την αγνή, mainstream απήχησή της ως Πρεσβυτεριανή από μια κομητεία στα σύνορα, η απόδοσή της στις διαβουλεύσεις ήταν κακή.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά! Ακολουθεί μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με την προεδρική εκλογική νίκη της Κάθριν Κόνολι, σχεδιασμένη να είναι σαφής και χρήσιμη για ένα ευρύ κοινό.
Γενικές - Ερωτήσεις για Αρχάριους
Ε1: Ποια είναι η Κάθριν Κόνολι;
Α: Η Κάθριν Κόνολι είναι μια Ιρλανδή αριστερή πολιτικός που μόλις εξελέγη Πρόεδρος της Ιρλανδίας. Προηγουμένως υπηρέτησε ως ανεξάρτητη Teachta Dála, ή βουλευτής, για το Γκόλγουεϊ Δύση.
Ε2: Τι σημαίνει «αριστερή» σε αυτό το πλαίσιο;
Α: Σε γενικές γραμμές σημαίνει ότι υποστηρίζει πολιτικές που εστιάζουν στην κοινωνική ισότητα, δημόσιες υπηρεσίες όπως η υγεία και η εκπαίδευση, τα δικαιώματα των εργαζομένων και μεγαλύτερη κυβερνητική στήριξη για την πρόνοια και τη στέγαση.
Ε3: Ποιος είναι ο ρόλος του Προέδρου της Ιρλανδίας;
Α: Ο Πρόεδρος είναι ο αρχηγός του κράτους, ένας ως επί το πλείστον τελετουργικός ρόλος. Αντιπροσωπεύει την Ιρλανδία εσωτερικά και διεθνώς, υπογράφει νόμους για να τεθούν σε ισχύ και διορίζει τον Taoiseach (Πρωθυπουργό). Ενώ αναμένεται να είναι μη κομματικός, μπορεί να χρησιμοποιήσει την πλατφόρμα του για να αναδείξει σημαντικά εθνικά θέματα.
Ε4: Τι σημαίνει «νίκη με συντριπτική πλειοψηφία»;
Α: Σημαίνει ότι κέρδισε τις εκλογές με ένα πολύ μεγάλο και αποφασιστικό περιθώριο, λαμβάνοντας σημαντικά περισσότερες ψήφους από οποιονδήποτε από τους αντιπάλους της.
Ε5: Ήταν μέλος πολιτικού κόμματος;
Α: Όχι, η Κάθριν Κόνολι κατέβηκε ως ανεξάρτητη υποψήφια, που σημαίνει ότι δεν ήταν μέλος κάποιου μεγάλου πολιτικού κόμματος όπως το Sinn Féin ή το Fine Gael.
Πολιτική - Πολιτική Στάση
Ε6: Ποια ήταν τα κύρια θέματα της εκστρατείας της;
Α: Η εκστρατεία της επικεντρώθηκε στην αντιμετώπιση της κρίσης στέγασης και αστεγίας, στην προώθηση της πραγματικής ισότητας, στην προστασία των δημόσιων υπηρεσιών και στην υποστήριξη ενός πιο διαφανή και υπεύθυνου πολιτικού συστήματος.
Ε7: Πώς θα μπορούσε η προεδρία της να διαφέρει από προηγούμενων προέδρων;
Α: Ως φανατική επικρίτρια της κυβερνητικής πολιτικής για τη στέγαση και την υγεία από την αριστερά, αναμένεται να χρησιμοποιήσει την εξέχουσα θέση της για να αναδείξει με συνέπεια κοινωνικές αδικίες και να ασκήσει δημόσια πίεση στην κυβέρνηση να τις αντιμετωπίσει, πιθανώς πιο δραστικά από κάποιους προκατόχους της.
Ε8: Μπορεί ο Πρόεδρος να θεσπίσει νέους νόμους ή να λύσει άμεσα την κρίση στέγασης;
Α: Όχι. Η εξουσία του Προέδρου είναι περιορισμένη. Υπογράφει νόμους που ψηφίζει το κοινοβούλιο, αλλά δεν μπορεί να τους δημιουργήσει. Ωστόσο, μπορεί να χρησιμοποιήσει την επιρροή της φωνής του/της για να διατηρεί κρίσιμα θέματα όπως η κρίση στέγασης στο επίκεντρο του εθνικού διαλόγου.
