Catherine Connolly, en vänsterorienterad obunden kandidat, har vunnit en jordskredsseger i Irlands presidentval. Hennes motståndare, Heather Humphreys, medgav nederlag på lördag eftermiddag efter att tidiga röstuträkningar visat på en oöverstiglig ledning för Connolly.
Humphreys sade: "Catherine kommer att vara en president för oss alla, och hon kommer att vara min president. Jag önskar henne all lycka."
Inofficiella men tillförlitliga summeringar från valcentraler visade Connolly med 64% av rösterna efter att två tredjedelar av rösterna räknats. Den 68-åriga kandidaten fångade många yngre väljares fantasi och stöddes av en koalition av vänsteroppositionspartier i fredagens val.
Även om presidentämbetet till stor del är ceremoniellt anses Connollys seger som en betydande tillrättavisning mot den centerhögerregering som styrt.
Humphreys, 62 år, en före detta kabinettsminister från Fine Gael-partiet, fick 29% av rösterna. Jim Gavin, 54 år, Fianna Fáils kandidat som drog sig tillbaka sent i valkampanjen men ändå fanns kvar på valsedlarna, fick 7%.
Ogiltiga röster nådde en historisk hög nivå på 13%, vilket återspeglar en utbredd frustration över de begränsade valmöjligheterna. Valdeltagandet uppskattades till cirka 40% av de 3,6 miljoner röstberättigade.
Connolly uttryckte glädje efter de tidiga resultaten och sade: "Jag vill tacka alla, även de som inte röstade på mig. Jag förstår deras oro över vem som bäst kan representera dem."
Summeringarna indikerade att hon till och med slog Humphreys i Fine Gaels fästen som södra Dublin.
Connollys framgång drevs av allmänhetens ilska över bostadskrisen och levnadskostnaderna, valkampanjmisstag från Fine Gael och Fianna Fáil, ovanlig enighet bland vänsterpartier och hennes effektiva användning av sociala medier, vilket gjorde henne till en symbol för förändring.
Hennes anhängare är entusiastiska över möjligheten att hon efterträder president Michael D. Higgins och tjänstgör en sjuårig mandatperiod i presidentbostaden Áras an Uachtaráin. Connolly talar iriska, förespråkar jämlikhet och vill skydda irländsk neutralitet från vad hon kallar västerländsk "militarism". Hon har jämfört Tysklands militära utgifter med nazisttiden och anklagat Storbritannien och USA för att underlätta folkmord i Gaza.
Den före detta kliniska psykologen och barristern engagerade unga genom virala poddar och inlägg på sociala medier, inklusive videor på henne som gjorde keepy-uppy. Konstnärer och musiker som Kneecap och the Mary Wallopers stödde henne.
Kritiker porträtterade Connolly som en radikal som undvek svåra frågor och som kunde skada Irlands relationer med USA och europeiska allierade.
Även om irländska presidenter traditionellt sett har haft tysta, symboliska roller, har personligheter som Mary Robinson, Mary McAleese och Higgins gjort ämbetet mer synligt sedan 1990. Under sin valkampanj sade Connolly att hon skulle respektera rollens begränsningar, vilket somliga såg som ett löfte att dämpa sina kontroversiella åsikter, men analytiker förväntar sig ändå friktioner med regeringen.
När hon tillkännagav sin kandidatur i juli var Connolly en marginell figur, som endast stöddes av småpartier som Social Democrats och People Before Profit. Senare stödde Labour henne, och Sinn Féin, som valde att inte ställa upp med en egen kandidat, gav starkt stöd med sina resurser och organisation.
Kändisar som Bob Geldof, Michael Flatley och Conor McGregor övervägde att kandidera men lyckades inte säkra det nödvändiga politiska stödet för att komma med på valsedlarna.
Fianna Fáils kandidat, Gavin, var en politisk novis som drog sig tillbaka efter en finanskandal som avspårade hans kampanj, även om hans namn fanns kvar på valsedlarna. Fine Gaels ursprungliga kandidat, Mairead McGuinness, hoppade av på grund av hälsoproblem, vilket ledde till att partiet valde Humphreys. Trots hennes sympatiska, mainstream-appeal som presbyterian från en gränsgrevskapp presterade hon dåligt i debatter.
Vanliga frågor
Självklart! Här är en lista med vanliga frågor om Catherine Connollys presidentvalsseger, utformad för att vara tydlig och hjälpsam för en bred publik.
Allmänt & Nybörjarfrågor
F1: Vem är Catherine Connolly?
S: Catherine Connolly är en irländsk vänsterpolitiker som just har valts till Irlands president. Hon har tidigare tjänstgjort som obunden Teachta Dála (parlamentsledamot) för Galway West.
F2: Vad betyder "vänsterorienterad" i det här sammanhanget?
S: Det betyder generellt att hon förespråkar politik som fokuserar på social jämlikhet, offentliga tjänster som hälso- och sjukvård och utbildning, arbetarrättigheter och ett större statligt stöd för social trygghet och bostäder.
F3: Vad är Irlands presidents roll?
S: Presidenten är statschef, en till stor del ceremoniell roll. De representerar Irland i in- och utlandet, undertecknar lagar och utser Taoiseach (regeringschefen). Även om de förväntas vara opolitiska kan de använda sin plattform för att belysa viktiga nationella frågor.
F4: Vad betyder "jordskredsseger"?
S: Det betyder att hon vann valet med en mycket stor och avgörande marginal och fick betydligt fler röster än någon av sina motståndare.
F5: Var hon medlem i ett politiskt parti?
S: Nej, Catherine Connolly kandiderade som en obunden kandidat, vilket innebär att hon inte var medlem i ett stort politiskt parti som Sinn Féin eller Fine Gael.
Politik & Politisk Hållning
F6: Vilka var nyckelfrågorna i hennes valkampanj?
S: Hennes kampanj fokuserade på att tackla bostads- och hemlöshetskrisen, främja verklig jämlikhet, skydda offentliga tjänster och förespråka ett mer transparent och ansvarsfullt politiskt system.
F7: Hur kan hennes presidentskap skilja sig från tidigare presidenters?
S: Som en vokal kritiker av regeringens politik kring bostäder och hälsa från vänster förväntas hon använda sin inflytelserika plattform för att konsekvent belysa sociala orättvisor och sätta det offentliga trycket på regeringen för att åtgärda dem, potentiellt mer aktivt än några av sina företrädare.
F8: Kan presidenten skapa nya lagar eller direkt lösa bostadskrisen?
S: Nej. Presidentens makt är begränsad. De undertecknar lagar som antagits av parlamentet men kan inte skapa dem. De kan dock använda sin inflytelserika röst för att hålla kritiska frågor som bostadskrisen i centrum för den nationella debatten.
