De flesta européer tror att deras lands statliga pensionssystem snart kommer att bli oöverkomligt, men de anser också att de nuvarande förmånerna är för låga och motsätter sig reformer som att höja pensionsåldern.
När befolkningen åldras och födelsetalen sjunker står Europas "pay-as-you-go"-pensionssystem – där dagens arbetande befolkning finansierar pensionärernas förmåner – under allt större press. Försök att reformera dessa system har mött starkt, ibland våldsamt, motstånd i länder som Frankrike, Tyskland, Spanien och Italien. En YouGov-undersökning i sex länder belyser den utmaning för regeringarna som den allmänna opinionen utgör.
Många är medvetna om de finansiella problemen: majoriteter i Italien, Frankrike, Tyskland och Spanien (52–61 %) sa att deras system redan är oöverkomligt, liksom 45 % i Polen. I Storbritannien var siffran 32 %. Framöver fördjupas pessimismen: mellan 49 % och 66 % i alla sex länder tror att systemet kommer att vara oöverkomligt när dagens 30- och 40-åringar går i pension.
Pensionärer är mer optimistiska när det gäller överkomligheten, särskilt i Storbritannien, där 62 % av pensionärerna ser systemet som hållbart, jämfört med bara 27 % av icke-pensionärer.
Trots att de erkänner ohållbara kostnader anser majoriteter (53–83 %) i alla länder att pensionerna är för låga – en känsla som är ännu starkare (72–88 %) bland nuvarande pensionärer. De flesta europeiska pensionärer är beroende av statliga pensioner, och majoriteten av personer i arbetsför ålder (57 % i Tyskland och Storbritannien till 72 % i Italien) har inte tilltro till att de kommer att få en bekväm pension.
När de tillfrågades om åtgärder för att göra pensionerna mer överkomliga fanns det en tydlig ovilja att acceptera de reformer som många regeringar försöker genomföra. Undersökningen visade nettomotstånd i alla sex länder mot att höja pensionsåldern, höja skatterna för arbetare, kräva att barn ska försörja sina pensionerade föräldrar eller minska pensionsbeloppen.
Motståndet mot att höja pensionsåldern var starkt, med opposition från 47 % i Frankrike till 65 % i Tyskland. Många föredrog lägre pensionsåldrar: 20 % i Storbritannien till 38 % i Polen föredrog 60 år, medan 22 % (Italien) till 45 % (Storbritannien) stödde 65 år. I Frankrike föredrog 22 % den nuvarande åldern 62.
Motståndet mot att sänka pensionsförmånerna var ännu starkare, från 81 % i Tyskland till 61 % i Italien. Det fanns dock viss stöd för att lagstadgad krav på att arbetare ska bidra till privata eller arbetsplatsbaserade pensioner, särskilt i Storbritannien (57 %), Tyskland (49 %) och Frankrike (41 %).
Att hjälpa äldre arbetstagare att stanna kvar i sina jobb längre fick också stöd, från 57 % i Polen till ett lågt 27 % i Italien. Italienarna var anmärkningsvärt mer öppna för åtgärder som riktar sig mot de rika: 66 % stödde högre skatter för välbärgade pensionärer för att hjälpa de fattigaste, och 52 % föredrog att neka statliga pensioner till höginkomstpensionärer.
I alla länder ansåg fler personer (28–55 %) att pensionärer med över genomsnittet inkomster borde bära ett större ansvar för att finansiera mer generösa statliga pensioner. Pensionärer med låga inkomster var mer benägna att motsätta sig förändringarna än yngre människor (15 % till 31 %). Sammantaget svarade både pensionärer och personer i arbetsför ålder utifrån sina egna intressen: pensionärer motsatte sig generellt minskningar av sina pensioner, medan personer i arbetsför ålder för det mesta avvisade att höja pensionsåldern eller höja skatterna för sin generation.
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om undersökningen som visar att de flesta européer tror att statliga pensioner kommer att bli ohållbara, utformade för att besvara frågor från grundläggande till mer avancerade.
**Nybörjarfrågor**
1. **Vad betyder egentligen "statlig pension ohållbar"?**
Det betyder att regeringen i framtiden kanske inte har tillräckligt med pengar för att betala ut de fulla pensionsförmåner den har lovat pensionärer, vilket potentiellt kan leda till lägre utbetalningar, en senare pensionsålder eller högre skatter för arbetare.
2. **Varför är folk oroliga för detta nu?**
Folk är oroliga på grund av demografiska förändringar: det finns färre unga människor som arbetar och betalar skatt för att försörja ett växande antal pensionärer som lever längre. Detta sätter press på "pay-as-you-go"-systemet som de flesta europeiska länder använder.
3. **Vad var undersökningens huvudsakliga resultat?**
Undersökningen visade att en majoritet av människor i Europa delar denna oro – de tror inte att det nuvarande statliga pensionssystemet kan upprätthållas i sin nuvarande form på lång sikt.
4. **Betyder det att min pension kommer att försvinna?**
Nej, det är mycket osannolikt att den försvinner helt. Oroen gäller dess tillräcklighet och hållbarhet. Förändringar förväntas, vilket är varför framförhållning är avgörande.
5. **Vem genomförde denna undersökning?**
Undersökningen genomfördes av YouGov.
**Mellanliggande/Avancerade frågor**
6. **Vilka är de främsta orsakerna till att systemet är under press?**
De främsta orsakerna är:
- **Åldrande befolkning:** Lägre födelsetal och högre förväntad livslängd innebär fler pensionärer per arbetande person.
- **Ekonomisk stagnation:** Långsam ekonomisk tillväxt begränsar ökningen av skatteintäkter som behövs för att finansiera pensioner.
- **Hög offentlig skuld:** Många regeringar har redan hög skuld, vilket gör det svårare att låna mer för att täcka pensionsbrister.
7. **Vilka länder är mest oroliga enligt undersökningen?**
Även om oro är utbredd visar undersökningar vanligtvis de högsta nivåerna av oro i länder med mycket låga födelsetal eller de med betydande demografiska utmaningar. Nordeuropeiska länder med starkare förfinansierade pensionskomponenter visar ofta något större tilltro.
