A temporada mal começou, mas Ayia Napa já está ganhando vida. Os turistas estão voltando aos poucos, aproveitando os pores do sol, os restaurantes e as vistas costeiras do resort cipriota.
Na orla marítima, Vassilis Georgiou está ocupado supervisionando a construção de uma nova rampa para os jetskis, uma parte fundamental do seu negócio de esportes aquáticos. No ano passado, mais de 500.000 visitantes passaram pela sua barraca à beira-mar, comprando ingressos para passeios de barco e paraquedismo.
Até os ataques liderados pelos EUA contra o Irã no fim de semana passado, Georgiou esperava outro grande ano. "Isso está longe de ser certo agora", disse ele, protegendo os olhos do sol poente. "Pode ser cedo, mas estou aqui desde 1992, e de repente os donos de hotéis estão dizendo que as reservas caíram. As pessoas estão pensando duas vezes."
Nenhum lugar na Europa, ou mesmo no Mediterrâneo, deve sentir o impacto do conflito distante mais do que Chipre. A nação dependente do turismo, o membro mais próximo da UE ao Oriente Médio, atraiu 4 milhões de visitantes no ano passado, um terço deles turistas britânicos, para quem a ex-colônia continua sendo uma favorita.
Este ano pode ser diferente. Após os ataques de retaliação do Irã, um drone lançado por uma milícia pró-Irã atingiu a base britânica em RAF Akrotiri no final de domingo, colocando Chipre firmemente na "zona de risco" e levando a muitos cancelamentos de voos tanto do leste quanto do oeste.
Enquanto as sirenes da base continuaram nos dias seguintes, o Ministério das Relações Exteriores britânico atualizou seu conselho de viagem para Chipre, alertando que ataques terroristas não podiam ser descartados.
"Estamos ouvindo sobre cancelamentos e um certo entorpecimento na ITB desta semana", disse Fotos Kikillos na prefeitura de Ayia Napa, referindo-se à feira comercial de Berlim que dita o tom para a indústria de viagens. Mas ele acrescentou: "Como você pode ver, a vida aqui é muito segura. As pessoas estão se divertindo. Não há sensação de medo. A última coisa que queremos em Chipre é ser arrastados para esta guerra."
Entre os que passeavam pela praça do resort na semana passada estavam Karin e Oliver Kiilaspa, um jovem casal da Estônia que havia chegado de avião no dia em que a base britânica foi atingida.
Como a maioria que visita Ayia Napa nesta época do ano, eles vieram por "um pouco de sol, um pouco de cultura" — não pela cena de baladas que atrai milhares de jovens festeiros na alta temporada. "Ficamos um pouco preocupados porque estamos aqui com nossa filha bebê, mas queríamos pensar positivamente", disse Karin. "Há muita neve em casa, e aqui em Chipre é como primavera. Não queríamos cancelar por causa do que está acontecendo, por causa de uma guerra. Trump é um psicopata."
Esse sentimento foi compartilhado por europeus mais velhos no principal destino litorâneo do país. Marianne Steglich, uma aposentada dinamarquesa em uma excursão guiada pelo que já foi uma vila de pescadores no extremo leste da ilha, foi clara: "Estamos aqui por três semanas, e eu não ia perder isso por causa do que eles [EUA e Israel] estão fazendo."
Aqueles que se lembram da invasão turca de 1974 e suas consequências traumáticas — eventos que deixaram Chipre dividido etnicamente, com cipriotas gregos e turcos vivendo em lados opostos de uma zona-tampão patrulhada pela ONU — descartam as preocupações de que o país de repente se tornou inseguro.
"Bah! Quando você viu os céus cheios de paraquedas e bombas explodindo, aí você fica com medo", disse um lojista chamado Evros. "Isso, hoje, é um piquenique."
Andri Christoforou, que trabalhou oito verões em Ayia Napa, concorda plenamente. A gerente de uma taverna de peixes notou que os turistas se acostumaram com a visão de mísseis riscando os céus noturnos do Mediterrâneo oriental. No verão passado, durante a crise em Gaza, ela lembra dos clientes na varanda do restaurante Vassos — um dos mais antigos de Ayia Napa — assistindo à guerra se desenrolar no horizonte enquanto comiam. "As pessoas vêm aqui de férias para se divertir", disse ela. "Claro que estamos preocupados. Todos estão falando sobre esta guerra, o futuro e quanto tempo vai durar. Você tem que manter o pensamento positivo, senão prejudica sua saúde."
As pessoas passam pelo Square Bar, um destino popular em Ayia Napa durante a temporada turística.
O vice-ministro do Turismo cipriota, Kostas Koumis, reconheceu que cancelamentos têm sido observados em todo o Mediterrâneo. Ele admitiu que, embora Chipre tenha enfrentado crises semelhantes no passado recente, desta vez é diferente: a ilha-nação teve que confrontar um incidente hostil em seu próprio solo. Na semana passada, ele enfatizou que tudo dependerá de quanto tempo a guerra durar. "O início não oficial da temporada turística todos os anos é essencialmente a Páscoa Católica, que cai em 5 de abril deste ano", disse ele. "Se tudo tiver parado até lá, podemos esperar uma boa temporada turística."
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de FAQs sobre o impacto do conflito Irã-Israel no turismo em Chipre, em um tom conversacional natural.
Compreensão Geral / A Situação
P: O que significa "as pessoas estão pensando duas vezes" para o turismo em Chipre?
R: Significa que os turistas em potencial estão ficando mais hesitantes e cautelosos em reservar viagens para Chipre devido ao conflito próximo, preocupando-se com segurança e possíveis interrupções, mesmo que o Chipre em si não esteja envolvido.
P: Chipre está em guerra ou inseguro no momento?
R: Não, Chipre não está em guerra e continua sendo um destino seguro. A preocupação é com sua proximidade geográfica com a zona de conflito, o que pode criar ansiedade nos viajantes sobre voos, estabilidade regional e o clima geral.
P: Como um conflito entre Irã e Israel afeta uma ilha como Chipre?
R: Principalmente pela percepção e logística prática. Chipre está no Mediterrâneo Oriental, relativamente perto da região. Os viajantes se preocupam com rotas de voo sendo interrompidas, aumento dos custos de seguro e a possibilidade de o conflito escalar geograficamente.
Para Viajantes em Potencial
P: Devo cancelar minha próxima viagem para Chipre?
R: Não há um aviso oficial contra viagens para Chipre. Você deve verificar o conselho de viagem do seu governo, entrar em contato com sua companhia aérea e seguradora de viagem para saber suas políticas e tomar uma decisão pessoal com base no seu nível de conforto.
P: Os voos para Chipre estão sendo cancelados?
R: Atualmente, os voos comerciais programados estão operando normalmente. No entanto, algumas companhias aéreas podem ajustar rotas para evitar determinado espaço aéreo, o que pode causar pequenos atrasos. Sempre verifique diretamente com sua companhia aérea para obter as atualizações mais recentes.
P: O seguro de viagem ainda me cobrirá se eu for?
R: Você deve ler sua apólice com cuidado. As apólices padrão podem não cobrir a relutância em viajar. No entanto, se seu governo emitir um aviso de viagem formal ou se seu voo for cancelado, regras diferentes podem se aplicar. Entre em contato diretamente com sua seguradora para confirmar.
P: É um bom momento para encontrar ofertas de viagem para Chipre?
R: Possivelmente. Para combater a hesitação, hotéis, companhias aéreas e operadoras turísticas podem oferecer descontos ou políticas de reserva flexíveis para atrair visitantes. Pode ser uma chance de encontrar boa relação custo-benefício, mas certifique-se de entender os termos de cancelamento.
Para a Indústria / Perguntas Avançadas
P: Quais mercados turísticos são mais afetados?
R: Mercados que são tipicamente mais avessos ao risco, como os de longa distância.
