Hace seis meses, la primera ministra de extrema derecha de Italia, Giorgia Meloni, estaba en un escenario en Sharm el-Sheikh rodeada de hombres, mientras líderes mundiales se reunían para discutir un acuerdo de paz para Gaza. Delante de ella, Donald Trump prodigó elogios e insultos a los líderes reunidos antes de destacar a Meloni como una "hermosa mujer joven". Volviéndose hacia ella, añadió: "No te importa que te llamen hermosa, ¿verdad? Porque lo eres. Muchas gracias por venir".
Meloni pareció incómoda pero aceptó el cumplido. Había trabajado duro para posicionarse como una aliada europea confiable para Trump, haciendo un viaje rápido a su club Mar-a-Lago en Florida y siendo la única líder europea en asistir a su investidura presidencial.
Esa relación, construida sobre una retórica nacionalista compartida, ahora se está desgastando tan rápido como se formó. En una entrevista esta semana, Trump se volvió contra ella, diciendo al periódico italiano Corriere della Sera que "le faltó coraje" por no unirse a la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán.
La reprimenda llegó después de que Meloni describiera como "inaceptable" el ataque de Trump al Papa León—quien se ha convertido en un crítico vocal de la guerra con Irán.
"Ella es la inaceptable", replicó Trump, "porque no le importa si Irán tiene un arma nuclear y volaría Italia en dos minutos si tuviera la oportunidad".
Los comentarios coronaron un mes difícil para Meloni, cuyo gobierno sufrió un revés doloroso en un referéndum de marzo sobre una reforma judicial y cuyos estrechos vínculos con Trump se han vuelto cada vez más políticamente arriesgados en un país con una cultura antiguerra profundamente arraigada.
Meloni necesitaba una forma de reconstruir su imagen y recuperar apoyo—y los analistas dicen que la disputa de Trump con el Papa León ofreció la oportunidad perfecta.
"Cuando consideras el momento en Sharm el-Sheikh, ella no estaba contenta de recibir ese cumplido—entendió lo menospreciante que era—pero lo aceptó", dijo Cecilia Sottilotta, profesora asociada de política en la Universidad para Extranjeros de Perugia. "Sin embargo, llega un momento en que nunca enfrentarse a tu socio se convierte en un problema. Así que la disputa con el Papa León fue una noticia bienvenida para Meloni, porque en Italia, la gente ama a sus papas y odia las guerras... Meloni necesitaba desesperadamente una excusa para distanciarse de Trump, y esta fue buena".
Meloni había comenzado a distanciarse de Trump después de que se lanzaran los ataques contra Irán a fines de febrero, aunque con cautela. En el parlamento, criticó duramente el conflicto mientras también advertía que "no podemos permitirnos un régimen de ayatolás en posesión de armas nucleares" que pudiera amenazar a Italia y Europa.
Tras la derrota en el referéndum, adoptó una postura más firma al negar el uso de una base aérea siciliana para aviones militares estadounidenses que transportaban armas para la guerra con Irán.
Aún así, su delicado acto de equilibrio fue evidente incluso en su defensa del Papa León. Meloni calificó como "inaceptable" el ataque verbal de Trump al pontífice—a quien describió como "débil" y complaciente con la "izquierda radical". Pero lo hizo solo después de enfrentar presión de la oposición, habiendo omitido inicialmente cualquier referencia a los comentarios de Trump en una publicación en redes sociales que elogiaba a León por su papel en "fomentar el retorno de la paz" al partir de viaje a África.
"Su instinto hasta el final fue caminar en la cuerda floja", dijo Sottilotta. "Pero esta es una gran crisis, y en este punto, no puedes permitirte no tomar partido".
Se cree que la expulsión de su aliado de extrema derecha Viktor Orbán en las elecciones del domingo en Hungría también influyó en sus cálculos. La respuesta de Meloni a Trump se volvió especialmente clara después de que el vicepresidente estadounidense JD Vance visitara Budapest en un esfuerzo por impulsar las perspectivas de Orbán.
"Que Vance fuera a ver a Orbán fue como entregar el beso de la muerte", dijo Sottilotta. "Así que cuando ella vio eso, realmente lo entendió".
Ahora, con su enfoque desplazándose hacia las elecciones generales de 2027—que, antes del referéndum, se esperaba que favorecieran fuertemente a su coalición gobernante—Meloni ha comenzado un giro cuidadoso.
En otra señal de distanciamiento del conflicto, Italia suspendió esta semana un pacto de defensa con Israel, un aliado previamente firme. Meloni también reafirmó el apoyo de su gobierno a Ucrania durante una reunión con el presidente Volodímir Zelenski en Roma el miércoles, prometiendo ayudar a fortalecer las defensas del país contra los ataques rusos. El viernes, se unirá al presidente francés Emmanuel Macron y al primer ministro británico Keir Starmer—ambos blancos frecuentes de las críticas de Trump—para conversaciones en París sobre la seguridad del Estrecho de Ormuz.
Aunque el partido Hermanos de Italia de Meloni ha perdido algo de apoyo en las últimas semanas, todavía lidera en las encuestas, al igual que la popularidad personal de Meloni, incluso si su liderazgo ha perdido parte de su brillo. A menos que la oposición fragmentada pueda producir una alternativa creíble a Meloni, es probable que los números de las encuestas permanezcan sin cambios. Se espera que su gobierno priorice ahora aprobar una ley electoral que podría asegurarle una victoria cómoda en las próximas elecciones.
"Creo que la coalición sigue favorecida, en el sentido de que tiene un líder claro", dijo Lorenzo Pregliasco, cofundador de la firma de análisis político YouTrend. "La oposición todavía necesita definir la alternativa".
El gobierno de Meloni ha disfrutado de una trayectoria estable desde que asumió el poder en octubre de 2022, en gran parte porque se ha mantenido unido en lugar de lograr mejoras significativas en la vida de los italianos.
"Ella ha manejado el asunto Trump, que a corto plazo fue un movimiento diplomático", dijo Mattia Diletti, profesor de política en la Universidad Sapienza de Roma. "Pero a menos que haga algunos cambios espectaculares en el frente interno, declinará. A los italianos no les importa demasiado la política internacional, pero sí les importa la guerra en Irán y el Medio Oriente en general, porque está afectando sus vidas y el costo de vida. Cuanto antes se detenga, mejor para Meloni".
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la cambiante relación entre Giorgia Meloni y Donald Trump diseñada para responder preguntas desde básicas hasta más detalladas.
Preguntas de Nivel Básico
1. ¿Quiénes son Giorgia Meloni y Donald Trump?
Giorgia Meloni es la Primera Ministra de Italia, liderando un gobierno conservador. Donald Trump es el expresidente de Estados Unidos y el actual candidato republicano para las elecciones de 2024.
2. ¿Por qué Meloni y Trump eran considerados políticamente alineados?
Compartían una marca política similar: populista, nacionalista y antiinmigración. Cuando Meloni fue elegida en 2022, Trump y sus aliados la vieron como parte de un creciente movimiento patriótico en Europa que se alineaba con su visión de "América Primero".
3. ¿Cuál fue el primer gran indicio de que su relación se estaba deteriorando?
El punto de inflexión público fue la crítica de Trump a Meloni en septiembre de 2023. Publicó en redes sociales que ella había traicionado al movimiento conservador, señalando específicamente su fuerte apoyo a Ucrania contra la invasión rusa.
4. ¿Cuál es el desacuerdo central entre ellos?
Ucrania. Meloni es una firme partidaria de Ucrania y la OTAN, comprometiendo ayuda italiana significativa. Trump ha sido escéptico respecto a la ayuda estadounidense a Ucrania y a menudo ha elogiado al presidente ruso Vladimir Putin.
Preguntas Avanzadas/Detalladas
5. Más allá de Ucrania, ¿qué otras diferencias políticas causaron fricción?
China: El gobierno de Meloni ha adoptado una postura más dura, incluso abandonando temporalmente la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China, mientras que el enfoque de Trump era más transaccional.
Liderazgo de la UE: Meloni, aunque crítica con ciertas políticas de la UE, trabaja dentro del marco de Bruselas. Trump y sus aliados son abiertamente hostiles a la UE y preferirían su debilitamiento.
Estilo y Alianzas: Meloni ha cultivado cuidadosamente una sólida relación de trabajo con el presidente Joe Biden y los líderes principales de la UE, lo que el círculo de Trump ve como alinearse con el establishment globalista al que él se opone.
6. ¿Meloni criticó alguna vez públicamente a Trump?
