O edifício Planeta, com sua impressionante cortina verde de jardins suspensos, é um dos arranha-céus de escritórios mais icônicos de Barcelona. No início deste verão, foi adquirido pelo homem mais rico da Espanha, Amancio Ortega — fundador do império da moda Zara — como parte de uma onda de compras de imóveis.
Por meio de sua empresa de investimentos familiares, a Pontegadea, Ortega também adquiriu recentemente o hotel cinco estrelas Banke, em Paris, um prédio de apartamentos na Flórida e 50% da operadora do porto de Teesport, na Inglaterra. Essas aquisições expandem seu já gigantesco portfólio imobiliário, avaliado em €20 bilhões.
Mas por que esse súbito aumento nos gastos?
Este ano, Ortega deve receber um dividendo recorde de €3,1 bilhões (£2,7 bilhões) de suas ações na Inditex, empresa controladora da Zara. Relatos sugerem que ele está reinvestindo rapidamente esse lucro, possivelmente para evitar impostos sobre grandes fortunas. No entanto, fontes próximas à Pontegadea disseram ao The Guardian que a empresa não está investindo para fugir de impostos, mas para cumprir sua missão: "crescer e preservar a riqueza ao longo das gerações". Elas acrescentaram que todos os dividendos da Inditex — e qualquer outra renda — são reinvestidos anualmente, independentemente do valor.
Seja qual for o motivo, o império imobiliário de Ortega cresceu rapidamente, tornando seu escritório familiar um dos maiores proprietários de imóveis da Europa.
Enquanto os governos europeus correm para reparar as finanças públicas após anos de crises globais, há uma pressão crescente para tributar os ultra-ricos de forma mais eficaz. A Espanha é um dos apenas três países europeus (junto com a Suíça e a Noruega) que ainda aplicam impostos sobre grandes fortunas, e os formuladores de políticas estão observando atentamente o que funciona — e o que não funciona.
No Reino Unido, o ex-líder trabalhista Neil Kinnock e a ex-secretária do Tesouro no governo paralelo Anneliese Dodds estão entre os que pressionam Rachel Reeves a introduzir um imposto sobre grandes fortunas no próximo orçamento. Entre as opções em consideração estão mudanças no imposto sobre heranças, mas alguns parlamentares trabalhistas defendem uma taxa anual de 2% sobre patrimônios acima de £10 milhões — uma medida que, segundo eles, poderia arrecadar £24 bilhões.
A França recentemente debateu um imposto semelhante para fortunas acima de €100 milhões, que foi aprovado na câmara baixa, mas rejeitado pelo senado.
Impostos sobre grandes fortunas, que cobram uma porcentagem anual dos bens de uma pessoa, já foram comuns, mas foram amplamente substituídos por tributos sobre transações — como dividendos, heranças e vendas de imóveis.
### A Batalha pelo Imposto sobre Grandes Fortunas na Espanha
O imposto sobre grandes fortunas na Espanha remonta a 1978, durante a transição para a democracia após a ditadura de Franco. Os governos regionais arrecadam a receita, um sistema que funcionou bem até a crise financeira. Após uma breve pausa, o imposto foi reinstituído em 2011 — mas o governo conservador de Madri reduziu sua alíquota para zero. Essa medida atraiu residentes ricos, incluindo jogadores de futebol bem remunerados do Real Madrid e investidores latino-americanos, elevando os preços dos imóveis.
Em 2022, a Andaluzia seguiu o exemplo, reduzindo sua alíquota para zero. O líder regional de Madri brincou ao dar as boas-vindas aos andaluzes ao "paraíso" (um trocadilho com paraíso fiscal). Pouco depois, a Galícia — onde Ortega reside para fins fiscais — ofereceu um desconto de 50%.
Com centenas de milhões em receita para serviços locais, incluindo saúde, agora em risco, uma batalha política eclodiu. O governo central socialista da Espanha, liderado pelo primeiro-ministro Pedro Sánchez, interveio para defender o imposto, preparando o terreno para um confronto com as regiões ricas.
Em dezembro de 2022, o primeiro-ministro Pedro Sánchez introduziu um imposto solidário sobre grandes fortunas para ajudar a cobrir os gastos públicos após a pandemia. Inicialmente previsto para dois anos, foi prorrogado até que o financiamento regional seja revisado — algo que dificilmente acontecerá em breve. O imposto foi projetado para que qualquer receita perdida pelos governos regionais fosse coletada pelo governo central. Ele se aplica a bens em todo o mundo, começando em 1,7% para patrimônios líquidos acima de €3 milhões e subindo para 3,5% para fortunas acima de €10 milhões.
Há isenções: os primeiros €700.000 são livres de impostos, assim como €300.000 para uma residência principal. Um limite garante que os impostos sobre renda e patrimônio combinados não ultrapassem 60% da renda do contribuinte, protegendo aqueles que têm muitos bens, mas pouco dinheiro em caixa.
Segundo o Tesouro espanhol, o imposto arrecadou €1,88 bilhão em seu primeiro ano (2023), com €1,25 bilhão indo para os governos regionais e €630 milhões para o governo central. Em 2024, as regiões ficaram com a receita, elevando o total para €2 bilhões.
Dirk Foremny, professor de economia da Universidade de Barcelona, explica que o imposto não tem como principal objetivo aumentar a receita do governo central, mas pressionar as regiões a arrecadar mais. Nesse sentido, funcionou. Embora os valores sejam modestos em comparação com o imposto de renda (que arrecada €130 bilhões anuais), eles equivalem às receitas do imposto sobre heranças (cerca de €3 bilhões). Foremny argumenta que o imposto tem valor social, ajudando a redistribuir a riqueza e evitar a concentração excessiva de poder econômico — e político.
Apesar dos avisos de um êxodo em massa dos ricos, os mais abastados da Espanha permaneceram em grande parte. A Forbes contabilizou 26 bilionários espanhóis em 2021; hoje, são 34, com um patrimônio líquido combinado superior a US$ 200 bilhões. Marc Debois, da FO-Next, observa que a maioria dos ricos entrou com recursos judiciais ou reestruturou suas finanças em vez de sair do país. Apenas alguns se mudaram — o suficiente para virar manchete, mas não para indicar uma fuga em grande escala.
Os bilionários poderiam pagar mais? Especialistas destacam uma grande brecha: a isenção para "empresas familiares". Originalmente destinada a apoiar pequenas e médias empresas, ela também é usada pelos ultra-ricos para proteger seus bens. Embora haja regras para evitar abusos — exigindo que os bens sejam usados para negócios, não apenas para investimento —, abolir a isenção poderia sair pela culatra. Debois prevê que os bilionários respondam contraindo dívidas ou transferindo ativos para jurisdições com impostos favoráveis, como Luxemburgo. Mais criticamente, acabar com a isenção prejudicaria milhares de empresas familiares de médio porte, tornando-a politicamente arriscada.
Julio López Laborda, professor de economia pública, estima que 80% dos bens do 1% mais rico escapam do imposto devido a essas isenções. Enquanto isso, cortar serviços públicos para financiar benefícios fiscais ou equilibrar orçamentos pode criar um ciclo vicioso de declínio.
A isenção fiscal para empresas familiares pode custar ao Tesouro cerca de €2 bilhões, enquanto o limite de impostos como porcentagem da renda, mencionado anteriormente, pode resultar em outros €2,5 bilhões não arrecadados.
Susana Ruiz, líder de políticas de justiça fiscal da Oxfam, que está colaborando com López Laborda em um relatório sobre impostos sobre grandes fortunas, diz: "Poderíamos estar arrecadando pelo menos duas a três vezes mais do que atualmente."
Cortar serviços públicos para financiar benefícios fiscais ou simplesmente equilibrar o orçamento pode criar um ciclo vicioso. A redução na qualidade dos serviços mina a confiança pública na tributação, que depende de um amplo consenso. Em Madri, a queda nos padrões de saúde alimentou a frustração entre os trabalhadores e reforçou a percepção de que os serviços privados eram mais eficientes, explica Ruiz. Ela acredita que o imposto solidário ajudou a restaurar a confiança. "Há um forte apoio público a ele. Reforça a ideia de que o sistema é justo."
Até agora, não há evidências de que o imposto tenha prejudicado o crescimento. A Espanha foi a principal economia avançada que mais cresceu no ano passado, com expansão de 3,2% — superando até os EUA. Em contraste, o Reino Unido e a França tiveram crescimento pouco acima de 1%. Das varandas do edifício Planeta ao resto do país, os sinais de prosperidade estão florescendo.
PERGUNTAS FREQUENTES
### **Perguntas frequentes: Como a Espanha introduziu impostos sobre grandes fortunas sem assustar bilionários**
#### **Perguntas para Iniciantes**
**1. O que é um imposto sobre grandes fortunas?**
É um tributo sobre o valor total dos bens de uma pessoa, não apenas sobre sua renda.
**2. Por que a Espanha introduziu um imposto sobre grandes fortunas?**
Para reduzir a desigualdade e gerar receita para serviços públicos, visando indivíduos com patrimônios ultraelevados sem sobrecarregar a classe média.
**3. Os bilionários deixaram a Espanha por causa do imposto?**
Não de forma significativa. A Espanha criou isenções e ajustes regionais para evitar saídas em massa, mantendo a arrecadação.
**4. Como o imposto sobre grandes fortunas da Espanha difere do imposto de renda?**
O imposto de renda incide sobre ganhos, enquanto o imposto sobre fortunas mira bens acumulados.
**5. Quem precisa pagar o imposto sobre grandes fortunas na Espanha?**
Residentes com patrimônio líquido acima de €700.000. Não residentes pagam apenas sobre bens na Espanha.
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#### **Perguntas Intermediárias**
**6. Quais isenções tornam o imposto sobre grandes fortunas da Espanha suportável para os ricos?**
Isenções-chave incluem:
- Residências principais.
- Bens empresariais.
- Fundos de pensão e certos investimentos.
**7. Como as diferenças regionais afetam o imposto sobre grandes fortunas na Espanha?**
Algumas regiões autônomas oferecem grandes descontos ou isenções, permitindo que residentes ricos minimizem os pagamentos legalmente.
**8. O que impede bilionários de se mudarem para paraísos fiscais?**
A Espanha aplica impostos de saída e tem acordos com outros países para rastrear sonegadores.
**9. Quanta receita o imposto sobre grandes fortunas da Espanha gera?**
Cerca de €1,5 bilhão por ano — pouco comparado ao imposto de renda, mas simbolicamente importante para a justiça fiscal.
**10. Existem brechas que bilionários usam para evitar o imposto?**
Alguns transferem bens para fundos familiares ou investem em categorias isentas, mas auditorias e leis de transparência limitam abusos.
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#### **Perguntas Avançadas**
**11. Como o imposto sobre grandes fortunas da Espanha se compara ao de outros países?**
A maioria das nações europeias abandonou esses impostos (a França
