El ave más rápida de Nueva Zelanda, que alcanza velocidades de 200 km/h durante la caza, ha sido nombrada Ave del Año. Esta competencia anual de larga trayectoria tiene historial de generar polémica y travesuras.
El kārearea, una especie amenazada, es el único halcón de Nueva Zelanda. Es pequeño y marrón con garras llamativas y grandes ojos oscuros. Estos poderosos cazadores aéreos se posan en las alturas observando aves, lagartijas o pequeños mamíferos —a veces incluso más grandes que ellos— antes de lanzarse a velocidades increíbles para atrapar a sus presas.
"El kārearea es un ave impresionante", dijo Emma Blackburn, directora del Karearea Falcon Trust. "Es nuestro último rapaz nativo y cumple un rol vital en nuestro ecosistema".
Según el Departamento de Conservación, solo quedan entre 5,000 y 8,000 kārearea. Habitan en bosques de todo el país y anidan en el suelo, frecuentemente bajo rocas o troncos caídos. Blackburn señaló que son altamente vulnerables a depredadores como gatos, erizos y armiños, que devoran sus huevos. La pérdida de hábitat por tala y conversión de pastizales en praderas también ha reducido sus números. Adicionalmente, a veces chocan con cables eléctricos, edificios y mallas protectoras de cultivos.
El concurso de este año, organizado por el grupo conservacionista Forest and Bird, estuvo libre de escándalos, aunque los neozelandeses aún inundaron redes sociales apoyando a sus candidatos favoritos. Cada uno de los 73 contendientes tuvo un manager de campaña dedicado.
La competencia comenzó hace 20 años para crear conciencia sobre las aves nativas de Nueva Zelanda, muchas amenazadas, en peligro o ya extintas por plagas, actividad humana y pérdida de hábitat. Con murciélagos y mamíferos marinos como únicos mamíferos nativos, las aves ocupan un lugar especial para los neozelandeses —y muchas son raras.
Se emitieron más de 75,000 votos verificados de 123 países durante las dos semanas del concurso. El kārearea, que también ganó en 2012, se une al hoiho (ganador del año pasado) y al kākāpō como únicas aves en ganar dos veces el título.
El pícaro kea, único loro alpino de Nueva Zelanda, quedó segundo, mientras que el pequeño karure, un petroica negra de las Islas Chatham, alcanzó el tercer puesto.
La competencia ha tenido su dosis de drama: un murciélago ganó en 2021, hubo acusaciones de interferencia rusa en 2019 y denuncias de intentos australianos de amañar la votación 2018 para el cormorán. En 2023, el comediante John Oliver lideró una campaña global por el pūteketeke, ave conocida por gruñir, vomitar y tener rituales de apareamiento inusuales, que finalmente ganó.
"Tras los memes y el caos hay un mensaje serio", dijo Nicola Toki, directora de Forest and Bird. Señaló que el 80% de las diez aves finalistas están amenazadas, evidenciando cómo el cambio climático, pérdida de hábitat y depredadores empujan a especies hacia la extinción. "La gente se enamora de estas aves —y al conocer sus historias, se preocupan, defienden y actúan".
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes útiles y claras sobre la elección del kārearea como Ave del Año 2025.
Preguntas Generales para Principiantes
P1 ¿Qué es el concurso Ave del Año?
R Es una votación popular anual en línea organizada por Forest and Bird, una organización conservacionista, para crear conciencia sobre las aves nativas de Nueva Zelanda y las amenazas que enfrentan.
P2 ¿Qué ave ganó el Ave del Año 2025?
R El kārearea, también conocido como halcón de Nueva Zelanda, ganó el título.
P3 ¿Qué es un kārearea?
R El kārearea es el único halcón nativo de Nueva Zelanda. Es un ave rapaz feroz y rápida, que no debe confundirse con el más común aguilucho australasiático.
P4 ¿Está el kārearea en peligro?
R Sí, está clasificado como En Riesgo/Recuperación. Esto significa que su población sigue siendo vulnerable, pero los esfuerzos de conservación lo están ayudando.
P5 ¿Por qué este concurso es importante?
R La competencia genera enorme interés público y cobertura mediática, lo que ayuda a educar sobre aves menos conocidas y canaliza apoyo hacia su conservación.
Razones de la Victoria y Significado
P6 ¿Por qué ganó el kārearea en 2025?
R Es probable que los votantes se sintieran atraídos por su naturaleza poderosa y única como depredador nativo. La victoria resalta la importancia de proteger todos los componentes del ecosistema, incluidos los depredadores superiores.
P7 ¿Qué significa esta victoria para el kārearea?
R El título atrae gran atención pública y enfoque sobre los desafíos de conservación que enfrenta el halcón, lo que puede derivar en mayor financiamiento y apoyo para programas de protección.
P8 ¿Había ganado antes un ave rapaz?
R Sí, el kārearea ya había ganado el título de Ave del Año en 2012.
Amenazas y Conservación
P9 ¿Cuáles son las principales amenazas para el kārearea?
R Sus principales amenazas son la pérdida de hábitat, colisiones con vehículos, electrocución en líneas eléctricas y depredación de sus huevos y polluelos por plagas introducidas como armiños y ratas.
P10 ¿Cómo podemos ayudar a proteger al kārearea?
R Puedes ayudar apoyando organizaciones de control de plagas y restauración de hábitat, conduciendo con cuidado en zonas rurales y reportando...
