Los jóvenes de todo el Reino Unido podrán volver a estudiar o adquirir experiencia laboral a través del programa Erasmus+ de la UE, tras el anuncio del gobierno de un acuerdo de 570 millones de libras para reincorporarse al esquema tras el Brexit.
El programa, que abarca educación, formación, cultura y deporte, se reabrirá a participantes a partir de 2027. Esta medida cumple una promesa electoral del Partido Laborista y se produce tras conversaciones entre Londres y Bruselas. El gobierno estima que hasta 100.000 personas de todas las edades podrían beneficiarse en el primer año, creando oportunidades para aprendices, estudiantes de educación superior, adultos en formación y universitarios.
La ministra de Competencias, Jacqui Smith, expresó su alegría, afirmando que el acuerdo abre oportunidades significativas para los jóvenes y demuestra los beneficios del reinicio de relaciones del gobierno con la UE. Los 570 millones de libras son fondos nuevos del Tesoro, independientes del presupuesto existente del Departamento de Educación, e incluyen un descuento del 30% negociado con la UE, que refleja la popularidad del Reino Unido como destino. Smith enfatizó que este descuento garantiza un acuerdo más justo que la anterior membresía del Reino Unido, creando un mejor equilibrio entre las oportunidades para los estudiantes británicos y los participantes de la UE que vengan al Reino Unido.
Smith también subrayó que Erasmus+ no es solo para universitarios, sino también para aprendices, grupos de educación superior, grupos juveniles y adultos en formación.
David Hughes, director ejecutivo de la Asociación de Colegios, acogió el anuncio como una "noticia brillante" para el personal y estudiantes de todas las edades en educación superior. Destacó el valor para los estudiantes de obtener una perspectiva global más amplia y para el personal de aprender de los enfoques de otros países en educación técnica.
El acuerdo fue alcanzado por el ministro de Relaciones con la UE, Nick Thomas-Symonds, tras conversaciones con su homólogo de la UE, Maroš Šefčovič, como parte del reinicio del primer ministro Keir Starmer con la UE. Una declaración conjunta señaló que la asociación del Reino Unido con Erasmus+ a partir de 2027 ofrecerá oportunidades significativas en todos los sectores, especialmente para las generaciones más jóvenes, y que los términos financieros acordados mutuamente representan un equilibrio justo.
Sin embargo, la secretaria de Exteriores en la sombra, Priti Patel, criticó al gobierno, acusándolo de gastar miles de millones en reincorporarse a Erasmus en lugar de usar las libertades del Brexit para impulsar el comercio global, la inversión y el crecimiento económico.
Para los universitarios, la decisión significa que podrán pasar hasta un año estudiando en universidades europeas como parte de sus títulos británicos sin pagar tasas adicionales, y las universidades del Reino Unido podrán aceptar estudiantes europeos en los mismos términos. Los participantes que viajen a Europa serán elegibles para becas que ayuden con los costes de vida, incluidos aquellos en educación superior o en prácticas laborales.
Alex Stanley, vicepresidenta del Sindicato Nacional de Estudiantes, también comentó el anuncio. Desde que el Reino Unido abandonó el programa Erasmus, el número de estudiantes británicos que estudian en Europa ha caído drásticamente, al igual que el número de estudiantes europeos que vienen a estudiar al Reino Unido.
Ahora, sin embargo, una nueva generación de estudiantes británicos podría volver a tener la oportunidad de participar, y las universidades de todo el país podrían beneficiarse de recibir estudiantes Erasmus en sus campus.
El programa Erasmus comenzó en 1987 como una iniciativa de intercambio universitario, pero desde entonces ha crecido para incluir prácticas laborales y de formación, junto con financiación para viajes escolares y eventos culturales.
El Reino Unido se retiró de Erasmus tras el Brexit en 2020, cuando el entonces primer ministro Boris Johnson argumentó que el programa no era rentable. Desde entonces, los estudiantes universitarios de Irlanda del Norte han podido participar con el apoyo del gobierno irlandés.
Preguntas Frecuentes
Preguntas frecuentes sobre el regreso de estudiantes británicos al programa Erasmus de la UE
P: ¿Qué es el programa Erasmus?
R: Erasmus es el programa insignia de la Unión Europea para educación, formación, juventud y deporte. Principalmente apoya intercambios de estudiantes y personal entre países participantes, permitiendo a los participantes estudiar, formarse o adquirir experiencia laboral en el extranjero.
P: ¿Es cierto que los estudiantes británicos pueden unirse a Erasmus nuevamente?
R: Sí. Tras un paréntesis tras el Brexit, los estudiantes británicos podrán volver a participar en el programa Erasmus a partir del año académico 2025/2026 bajo un nuevo acuerdo financiero.
P: ¿Por qué dejaron los estudiantes británicos el programa?
R: La participación del Reino Unido en Erasmus terminó tras el Brexit en 2020. El gobierno británico lo reemplazó inicialmente con su propio Esquema Turing para la movilidad estudiantil saliente.
P: ¿Qué cambió para permitir el regreso de los estudiantes británicos?
R: El Reino Unido y la UE han negociado un nuevo acuerdo de asociación. El Reino Unido contribuirá aproximadamente con 570 millones de libras al presupuesto de Erasmus para el período 2025-2027, recuperando el acceso para sus estudiantes e instituciones.
P: ¿Está el Reino Unido completamente de vuelta en Erasmus como antes del Brexit?
R: No exactamente. El Reino Unido es ahora un país asociado en lugar de un participante como estado miembro pleno de la UE. Esto significa que contribuye financieramente y sus organizaciones pueden participar en la mayoría de las partes del programa, pero no tiene voz directa en la gobernanza del programa.
P: ¿Cuáles son los principales beneficios para un estudiante británico?
R: Los beneficios clave incluyen acceso a estancias de estudio o trabajo en toda Europa, posibles exenciones de tasas de matrícula en las universidades de acogida, elegibilidad para una beca mensual de Erasmus para ayudar con los costes de vida, y la experiencia cultural y académica de vivir en el extranjero.
P: ¿Recibirán los estudiantes británicos la misma financiación que los estudiantes de la UE?
R: Serán elegibles para la beca estándar de Erasmus, que es una asignación mensual para compensar los costes de vida. La cantidad exacta puede variar según el país de destino y el coste de vida. El apoyo adicional para estudiantes de entornos desfavorecidos también es parte del programa.
P: ¿En qué se diferencia esto del Esquema Turing del Reino Unido?
R: El Esquema Turing solo financia la movilidad saliente del Reino Unido a destinos en todo el mundo. Erasmus es un programa de intercambio recíproco con un fuerte enfoque en Europa, que a menudo implica asociaciones institucionales más profundas, exenciones de tasas de matrícula y apoyo lingüístico integrado.
