Cuando la banda de rock irlandesa Fontaines DC irrumpió en la escena en 2019, eran un grupo de poetas post-punk tocando música de guitarra áspera en un momento en que Dance Monkey, Drake y The Greatest Showman dominaban las listas. Pero ahora, con el lanzamiento de su quinto álbum, Dopamine Chamber, los cinco integrantes miran hacia 2027, con shows en estadios del Reino Unido, arenas de EE. UU. y puestos de cabeza en los principales festivales europeos, además de rumores de que encabezarán el escenario Pyramid de Glastonbury. Ha sido todo un viaje.
Su ascenso ha sido sorprendentemente anticuado para una era en que las redes sociales dominan la cultura. Álbumes cada vez más ambiciosos, el apoyo de la radio e instituciones como la BBC, y giras incesantes han contribuido. Más allá de eso, "el hecho es que son una de las mejores bandas del mundo", dice Mo Chara, uno de los tres integrantes del grupo irlandés Kneecap.
Fontaines DC se formó en el BIMM Music Institute de Dublín en 2014. El decano de la escuela, Alan Cullivan, dice que tenían "una concentración absoluta. Todo se trataba de escribir una canción mejor tras otra mejor tras otra". Aparentemente tocaban para 30 personas en un bar de mala muerte una semana, y luego volvían tres semanas después con la mitad de las canciones siendo nuevas.
Eso llamó la atención de Trevor Dietz, quien se convirtió en su mánager y fue descrito por Fontaines como "el sexto miembro de la banda" cuando murió a principios de este año. "Aportó este inquebrantable sentido de confianza en sí mismos, y eso era muy contagioso", dice Jeff Bell, quien acabaría fichando a la banda para Partisan Records.
Los contactos de Dietz llevaron a Fontaines a círculos más allá de la escena de conciertos de Dublín. Para 2017 la banda había lanzado el sencillo Liberty Belle, y Dietz les presentó a la banda del sur de Londres Shame, que estaban tocando sus primeros conciertos como cabeza de cartel en Dublín. "Nos fuimos de gira juntos para nuestro primer álbum", recuerda el cantante de Shame, Charlie Steen. "Parecía que tenían su propio público incluso con solo unas pocas canciones publicadas; una cosa es tener eso en Dublín, pero es otra cosa tenerlo en Leicester". Añade que el frontman de Fontaines, Grian Chatten, "me dio un libro de Yeats para leer en esa gira": típico de la inclinación poética sin vergüenza del cantante.
Steve Lamacq, de BBC Radio 6 Music, fue un temprano defensor de la banda por esa misma época. "Nos enviaron el siete pulgadas autoeditado de Hurricane Laughter, y lo pusimos un par de veces; tenía una potencia y una atmósfera que muchos discos de la época no tenían realmente", recuerda.
En marzo de 2018 la banda tocó en el Victoria en Dalston, al este de Londres, un pequeño cuarto trasero de un pub. Entre el público estaba Lamacq, cautivado por la presencia escénica de Chatten, y Bell, quien voló a Dublín la semana siguiente para ficharlos. "Tan pronto como los conocí, quedó claro que eran la banda más grande del mundo", dice Bell. "Simplemente aún no había sucedido".
El sello desarrolló un plan de juego claro con la banda. "Había dos principios rectores: autenticidad y urgencia", dice Bell. "Si las mezclas no estaban bien, empezar de nuevo. Si una edición no se sentía bien, no iba a radio. Si un escritor no lo entendía, no hacer la entrevista. También nos propusimos exhibir las letras dondequiera que pudiéramos; eso era un verdadero punto de acceso para mucha gente". Después de que su álbum debut de 2019, Dogrel, entrara en el Top 10 del Reino Unido e Irlanda, el confinamiento por Covid podría haberles descarrilado, como hizo con tantos pequeños artistas en ascenso. Pero en lugar de cancelar lanzamientos como otros hicieron, siguieron adelante con su segundo álbum, A Hero's Death, que fue nominado a un Grammy.
Ver imagen en pantalla completaFontaines DC fotografiados en 2026. Fotografía: Elizaveta Porodina
Las enormes multitudes que Fontaines DC ahora convocan no son resultado de complacer al algoritmo de TikTok, aunque sea a mitad del confinamiento. La banda tiene presencia en redes sociales, pero no han hecho series de vídeos virales como Hot Ones, Chicken Shop Date o Subway Takes. "Son uno de esos artistas que“Han ido rápidamente contra la norma adoptando un enfoque de menos es más”, dice Liam Ward, fundador de Something Something, una agencia de marketing en redes sociales centrada en la música. Eso no ha impedido que Fontaines tenga fans acérrimos que graban conciertos enteros para las redes sociales. En opinión de Ward, esta actividad de los fans en línea es orgánica, no fabricada por legiones de cuentas falsas como usan algunos de sus pares indie. "Ni siquiera he oído rumores o susurros de eso", dice. "Ellos publican lo que publican, y toda esa locura y ruido sucede a su alrededor".
Su álbum anterior, Romance, de 2024, llegó con artwork DayGlo y nuevos looks inspirados en el rave para los miembros. Algunos fans tempranos lo descartaron por demasiado pop, pero se convirtió en su primer disco de platino en el Reino Unido e Irlanda y les valió un par de nominaciones más al Grammy. Dopamine Chamber, elogiado en una reseña de cinco estrellas de The Guardian, es igual de extraño y cautivador. "Arctic Monkeys han hecho, en cierto modo, un trabajo brillante al crear un espacio para Fontaines siendo una banda de rock realmente interesante que ha evolucionado mucho desde sus inicios", dice Lamacq. "Hay un público nuevo y más joven que quizá se guía más por las letras. Les gusta el vocabulario además de la música".
Mo Chara, de Kneecap, dice que las inclinaciones políticas de Fontaines —citando un concierto benéfico sobre el sinhogarismo que la banda organizó y su postura contra el genocidio en Palestina— hicieron al grupo aún más entrañable para él y muchos otros. Añade: "Si haces música tan buena como la suya, el mainstream no puede ignorarlo, pero parece que hacían música a su manera y no para atraer a las masas. El mainstream ha venido a ellos en lugar de al revés".
Fontaines DC: Dopamine Chamber review – gloomy, gorgeous and a gargantuan triumph
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Sin embargo, hay muchas bandas que hacen música increíble y no alcanzan los altos niveles del éxito comercial. Para Abel González, que forma parte del equipo de contratación del festival Primavera de Barcelona, "todo se trata de sentimientos". Fontaines tocó por primera vez en el festival en un escenario pequeño en 2018, pero el año que viene están entre los grandes cabezas de cartel. "Cada vez que han vuelto al festival, han tenido cosas nuevas que decir, y hemos querido escucharlas".
La verdadera razón del vertiginoso ascenso de Fontaines DC probablemente se encuentra en algún punto intermedio de un complejo diagrama de Venn: una confluencia única en una generación de talento, compromiso, buena gente y suerte. El consenso parece ser que no hay límite para lo enormes que podrían llegar a ser. Bell está de acuerdo, todavía rabiosamente entusiasta con la banda incluso después de que hayan pasado de Partisan a su sello actual XL Recordings. "Todavía no han alcanzado la cima de su montaña. Estoy emocionado de ver hasta dónde sigue llegando". Dopamine Chamber ya está disponible en XL Recordings
Preguntas frecuentes
Aquí hay un conjunto de preguntas frecuentes que cubren el ascenso de Fontaines DC desde los bares de mala muerte de Dublín hasta encabezar estadios
Preguntas para principiantes
¿Quiénes son Fontaines DC
Una banda irlandesa de postpunk formada en Dublín en 2014 Los miembros son Grian Chatten Carlos OConnell Conor Curley Conor Deegan III y Tom Coll
¿Dónde empezaron
Tocando en pequeños locales de Dublín y noches de micrófono abierto, a menudo para multitudes diminutas Se hicieron un nombre en bares de mala muerte y clubes locales antes de que nadie fuera de Irlanda supiera quiénes eran
¿Qué tipo de música tocan
Postpunk con letras literarias y poéticas Su sonido ha cambiado con el tiempo, desde lo crudo y áspero al principio hasta lo más melódico y experimental en álbumes posteriores
¿Cuándo alcanzaron la fama
Su álbum debut de 2019 Dogrel fue el gran avance Les valió una nominación al Mercury Prize y los convirtió en una de las nuevas bandas más comentadas del Reino Unido e Irlanda
¿Qué significa DC en su nombre
Significa Dublin City
¿Cómo consiguieron su primer contrato discográfico
Autoeditaron el sencillo Liberty Belle en 2018 Llamó la atención en línea y de sellos del Reino Unido, lo que llevó a un acuerdo con Partisan Records
Preguntas de nivel intermedio
¿Cuál fue su gran oportunidad
Dogrel fue el punto de inflexión El elogio de la crítica, una nominación al Mercury Prize y giras intensas los impulsaron rápidamente de conciertos en clubes a locales más grandes
¿Cómo pasaron de bares de mala muerte a estadios tan rápido
Varias cosas se alinearon: un debut sólido, giras incesantes, lanzamientos de álbumes constantes y un boca a boca creciente Cada álbum alcanzó un público más amplio que el anterior
¿Qué los hizo destacar de otras bandas postpunk
Las letras al estilo spoken-word de Grian Chatten sobre la identidad irlandesa, la vida de la clase trabajadora y la nostalgia Sus influencias literarias —poetas como James Joyce y escritores irlandeses— los distinguen
¿Todos sus álbumes han sonado igual
No
