22 Şubat 2025 Cumartesi gününün erken saatlerinde, bu e-posta her ABD federal çalışanının gelen kutusuna geldi:
Kimden: İK hr@opm.gov
Gönderildi: Cumartesi, 22 Şubat 2025
Konu: Geçen hafta ne yaptınız?
Önem: Yüksek
Lütfen geçen hafta ne başardığınızı açıklayan yaklaşık 5 madde halinde bu e-postayı yanıtlayın ve yöneticinizi cc'ye ekleyin. Gizli bilgi, bağlantı veya ek göndermeyin. Son tarih bu Pazartesi saat 23.59 EST.
Kathleen Walters o Cumartesi gecesi e-postayı gördüğünde, zaten yeterince fazla şeyle uğraşıyordu. En önemlisi, doktorunun memesinde yeni bulduğu bir kitlenin tümör olup olmadığını öğrenmekti. Bilinen kan akrabalarının yarısı kanserden ölmüştü ve o artık 52 yaşındaydı. Kitlenin ne anlama geldiğini anlaması gerekiyordu.
İş hayatını bir liste halinde özetlemek daha zordu. Bir kere, işinin herhangi bir andaki ayrıntıları yasal olarak başkalarıyla paylaşılamazdı; bunu ilk kendisi söylerdi. O, İç Gelir İdaresi'nin (IRS) baş gizlilik sorumlusuydu. Görevi, 100.000 IRS çalışanının, önceki yıldan işledikleri 266 milyon vergi beyannamesinden herhangi birini kaybetmesini, sızdırmasını ve hatta izinleri olmadıkça göz ucuyla bile görmesini engellemek olan 650 kişilik bir ekibi yönetiyordu. "Yüz bin kişi büyük bir kasaba büyüklüğünde," dedi Kathleen. "Her büyük kasabada biraz çılgın insanlar vardır. Birinin 'Bu hafta sonu Beyoncé'yi denetledim' yazdığını kolayca görebilirim."
İşte işte ne yaptığını beş madde halinde listeletmek için bu e-postayı gönderen kişi, şimdi IRS içindeki tüm bu insanlardan, çoğu durumda asla paylaşılmaması gereken bilgileri paylaşmalarını talep ediyordu. Bunun çılgınca olduğunu düşündü.
Önceki hafta yaptığı beş şeyi hızlı ve belirsiz bir şekilde yanıtladı; yazdıklarını kimsenin asla okumayacağından emindi. Telefonu zaten astlarından gelen sorularla çalıyordu; birkaçı yanıtlarının "posta kutusu dolu" bildirimiyle geri döndüğünü söylüyordu. Şimdi oturup, iş haftası boyunca ne yaptıklarına dair ayrıntılı bir yanıt vermezlerse işlerini kaybedeceklerini düşünen 100.000 IRS çalışanının yol açabileceği zararı nasıl sınırlayacağını düşünmesi gerekiyordu. Önemli bir kısmı, yaptıklarını bir e-postada anlatırsa hapse girme riski taşıyordu. Bir IRS çalışanının belirli bir kişinin vergi beyannamesi verip vermediğini kabul etmesi bile suçtu. "İnsanlar IRS'nin ne yaptığını anlamıyor," dedi Kathleen.
E-posta sürpriz oldu, ama o zamanlar IRS aniden sürprizlerle doluydu. Dokuz gün önce, 13 Şubat Perşembe günü, ilk Doge görevlisi habersizce lobide belirdi ve güvenlik, IRS'nin insan sermayesi departmanını yöneten Traci DiMartini'yi aradı. Aşağıda bir çocuk var, binaya girmesi gerektiğini söylüyor, dedi. Çocuğun adı Gavin Kliger'dı.
"Onun gibi davranan bir çocuğum olsaydı, ağzının payını verirdim," dedi Traci—ama Traci Philadelphia'lıydı.
Gavin Kliger. Fotoğraf: CDAO'nun izniyle
Traci, Hazine Bakanlığı'ndaki muadilini aradı, çünkü IRS Hazine'nin içinde yer alıyor ve Hazine her yeni siyasi atamayı her zaman onaylardı; Hazine'de Gavin Kliger adında birinin kaydı yoktu. Sonra Traci, Personel Yönetimi Ofisi'nden Tim Curry'yi aradı—ama onun da hiçbir fikri yoktu. Sonunda güvenliği arayıp genç adamı ofisine götürmelerini istedi.
Gavin Kliger, Traci'ye göre omzunda bir çip taşıyarak geldi. En ufak bir gülümseme ya da en kısa göz teması bile sunmadı. Kapüşonludan spor ayakkabısına kadar siyah giyinmişti, kabalık derecesinde sertti. Görünüşü de, kendisi de üniversiteden yeni mezun birkaç yıllıktı. Gözleri yerde, Traci'ye IRS içindeki sorunları çözmeye ve yolsuzluğu kökünden sökmeye geldiğini açıkladı. "Bu büyük bir iş!" dedi.
IRS'de çalışan herkes kurumun sorunları olduğunu biliyordu, ama yolsuzluk bunlardan biri değildi. Teknoloji altyapısı hükümet işlevsizliğinin ders kitabı örneğiydi, ama etik standartları sağlamdı. Tüm federal çalışanlar gibi, personeli de kurumdan bir şey isteyebilecek herhangi birinden bedava bir fincan kahveden fazlasını kabul edemezdi.
Öte yandan Gavin Kliger, Traci'ye bir sorun gibi göründü. Bir şekilde, ona absürt sayıda hükümet binasına erişim sağlayan kartları ele geçirmişti. Sırt çantası hükümet tarafından verilmiş telefonlar ve en az dört dizüstü bilgisayarla doluydu—ve şimdi Traci'nin ona bir IRS telefonu ve dizüstü bilgisayarı vermesinde ısrar ediyordu. Ayrıca kendi IRS e-posta adresini, tüm vergi mükellefi bilgilerini içeren bilgisayar sistemlerine erişimi ve IRS'nin vekil komiseri Doug O'Donnell ile bir toplantı talep etti. Gavin orada otururken, Traci tekrar Hazine'yi aradı. "Var olmadığını söylediğiniz adam şimdi ofisimde oturuyor. Onu ne yapmamı istiyorsunuz?"
Hazine'deki muhatabı gitti, sonra geri geldi ve Gavin Kliger'ın üç hafta önce Personel Yönetimi Ofisi tarafından işe alındığını ve Doge'a bağlı olduğunu söyledi—bu her ne anlama geliyorsa.
Çeşitli federal kurumlarda insan sermayesi departmanlarını yönettiği dokuz yıl boyunca Traci, yeni bir siyasi atamanın lobide belirip bilgisayar sistemlerine erişim talep ettiğini hiç görmemişti. "Bunların hiçbiri normal değil," dedi, "ama hâlâ kibar olmaya çalışıyoruz." Gavin'e IRS kurallarını açıkladı: binanın içinde çalışabilmesi için önce bir vergi denetiminden geçmesi gerekiyordu.
"Buna ihtiyacım yok," dedi.
"Evet, var," diye yanıtladı.
"Hayır, yok," dedi.
"Evet, var," diye yanıtladı.
Bir süre böyle gidip geldiler, ta ki Gavin sonunda pes edene kadar. Sonra Traci, denetimi geçtikten sonra etik ve vergi mükellefi bilgileri hakkındaki zorunlu sunumları dinlemesi gerektiğini açıkladı. Gavin, IRS'nin onu hemen içeri alması gerektiğini düşünüyordu. "Sistemlerimize derhal erişim istiyordu," dedi Traci.
Traci'nin bir sonraki araması, o Perşembe akşamı saat 18.30'da, Kathleen'e oldu; ondan Gavin'e veri gizliliği yasaları hakkında brifing vermesini ayarlamasını ve bu deneyimin tamamen hoş olmayabileceği konusunda onu uyarmasını istedi. "Onun gibi davranan bir çocuğum olsaydı, ağzının payını verirdim," dedi Traci—ama Traci Philadelphia'lıydı. Kathleen'e her zaman başkalarında en iyiyi görmek için biraz daha az çaba göstermesi gerektiğini söylerdi.
O zamana kadar Doge'un IRS'ye geldiği haberi yayılmıştı ve Kathleen onlar hakkında okumuştu. Gavin'in adını Google'da aratan herkes, herhangi bir genç Doge çalışanı hakkında genellikle çıkandan daha fazlasını buluyordu. Güney Kaliforniya'da büyümüş, Asya dövüş sanatları ve lise bando takımıyla ilgilenmiş, sonra Berkeley'deki California Üniversitesi'ne gitmişti. 2020'de elektrik mühendisliği ve bilgisayar bilimi derecesiyle mezun olduktan sonra Databricks'te programcı olarak işe girdi. Ayrıca X'te aktifti ve beyaz milliyetçiler Steve Laws ve Nick Fuentes'in gönderilerini görünüşe göre onaylayarak yeniden paylaşmıştı. Forbes onun hakkında "Musk'ın spot ışığını kucaklayan birkaç Doge teğmeninden biri" diye yazdı. Diğer Muskrat'ların çoğu internet varlıklarını temizledi. Gavin, iki Trump adayı Matt Gaetz ve Pete Hegseth'i savunan Substack yazıları yazmıştı. X gönderilerini silmişti, ama Forbes yazarı John Hyatt onları canlandırıp analiz etmek için bir araştırma aracı olan Web.archive'ı bulmuştu. "Ortaya çıkan şey, hükümet harcamalarına, yasadışı göçmenlere karşı küçümseme duyan ve ara sıra ırkçı ve engelli karşıtı şakalardan hoşlanan bir internet edgelord'u ile Musk ve Trump hayranı portresi," diye yazdı.
Traci onu aradığında Kathleen hafta sonu için gitmiş ve IRS binasından 50 mil uzaktaydı: Gavin'in brifingini halledecek başka birini bulması gerekiyordu. Kathleen beyazdı; doğrudan altındaki iki kadın siyahtı. "İkisi de onun hakkında okumuştu ve ikisi de zaten rahatsızdı," dedi Kathleen. Yardımcısı Phyllis Grimes, darbeyi almaya razı oldu.
Kathleen için çalışmayı seven ve darbe almayı işinin bir parçası olarak gören Phyllis, bunun nasıl hissettirdiğini ona hiç anlatmadı. Gavin'in beyaz milliyetçilere sempati duyduğunu biliyordu ve muhtemelen o da onun bildiğini biliyordu. Elini uzatarak içeri girip buzu kırmaya çalıştı; Gavin eline baktı ve elini sıkmayı reddetti, oysa kendilerininkini uzatan beyaz adamların ellerini sıkmıştı. "Bana karşı biraz soğuktu," dedi Phyllis. Brifinge başlayamadan bile, "Biliyorsunuz, bu kuralları diğer kurumlarda da duydum," dedi. Evet, dedi, ama bu kurallar farklı, çünkü başka hiçbir kurum bu gizlilik yasasıyla yönetilmiyor ve bu yasa sizi çok hızlı hapse attırabilir. Ona temel bilgileri anlatırken – iş için kişisel telefonunuzu kullanamayacağınızı, üzerinde birinin adı olan bir 1040 formunu görürseniz gözlerinizi kaçırmanız gerektiğini – Gavin telefonuyla oynuyordu. "Tam önümde çoklu görev yapıyor, yazıyor ve mesaj atıyor," dedi Phyllis. "Bu, katlanmam gereken bir rutindi."
Gavin Kliger'ın 17 Şubat Pazartesi sabahı IRS binasına alınması için yasaların gerektirdiği beş sayfalık anlaşmayı hazırlamak Kathleen'e düştü. Hafta sonu boyunca yazdığı ve onun imzaladığı muhtıra, ona bazı sistemlere erişim veriyordu ama açıkça vergi mükellefi bilgisi içeren hiçbir sisteme erişim vermiyordu.
Traci, haftanın başında onu bir asistanla bir konferans odasına yerleştirdi. "İnsanlar bu aramaları almaya başladı," dedi Kathleen. "Müdürün ofisinden arama almış gibiydi. 'Gavin seni görmek istiyor.'"
Doge'un resmi yapısına ek olarak kendi özel yapısı da vardı. Resmi olarak, Başkan Trump Doge'u göreve başladığı ilk gün bir yürütme emriyle oluşturdu. Ancak başkanın bir yürütme kurumu oluşturma veya finanse etme yetkisi yoktur. Kongre'nin vardır. Trump yönetimi bu sorunu, Obama'nın ikinci döneminde Beyaz Saray içinde oluşturulan bir ofisi, ABD Dijital Servisi'ni alarak, içindeki insanları kovarak ve adını Hükümet Verimliliği Departmanı olarak değiştirerek atlattı. ABD Dijital Servisi'ne, teknoloji sektöründen yetenekleri olağan yavaş federal işe alım sürecinden geçmeden işe alma yetkisi verilmişti. Bu şimdi, Doge'un soru sorulmadan istediği kişiyi işe alabilmesini ve bunu resmi göstermesini sağlıyordu. Aslında Doge'un yaptığı tek şey, kendisinin işgal edeceği bir ceset yaratmaktı.
Zombi, orijinal yaşam formunun ruhunu öldürdü. Gerçek Doge'un Resmi Doge'la ya da eski ABD Dijital Servisi'yle ya da başka herhangi bir hükümet organıyla hiçbir ilgisi yoktu. Gerçek Doge daha çok Elon Musk'ın geçici restoranı gibiydi. "Hiçbirimiz Doge'da olduğumuza dair bir kağıt imzalamadık," dedi bir Doge içindeki kişi. Katılanlar ya Musk'ın şirketlerinden birinde çalışıyordu, ya öyle birini tanıyordu, ya da öyle birini tanıyan birini tanıyordu. Gerçekten Doge üyesi olmak, grup Signal sohbetine dahil edilmek ve Genel Hizmetler İdaresi'nin (GSA) altıncı katındaki yatakhanelere erişim verilmek demekti.
Musk'ın planı şuydu: çalışanları dehşete düşürdükten sonra, onları büyük sayılarda kov. Yanlış kişileri kovarak hata yaptığın ortaya çıkarsa, bazılarını geri işe al.
Resmi Doge'ta muhtemelen takım elbise giyen ve sıradan siyasi atamalar gibi görünebilen 40'lı ve 50'li yaşlarda 10 adam çalışıyordu, ama hiçbirinin GSA'daki altıncı kata erişimi yoktu. "Takım elbiseli yaşlı adamlar risk almak ya da bir şeyleri havaya uçurmak için orada değildi," dedi bir Doge içindeki kişi. Yaşlı Doge kalabalığındaki kimse, patlayıcılarla gelen genç adamlara yol vermek dışında pek bir şey yapmıyordu. Doge'un iç çevresinin çoğu sadece Elon Musk'a yakın olmak istiyordu. "Bu, Elon benim peygamberim ve onun yürüdüğü toprağa tapıyorum demekti," dedi yaşlı bir Doge içindeki kişi.
Bir Doge üyesi olarak, neredeyse her şeyi söyleyebilirdiniz—ya da söylemiş olabilirdiniz. Söyleyemeyeceğiniz şey, hükümetin aslında bir şekilde işlediğiydi. Ya da işlemiyorsa, neden işlemediğiydi. Bu yeni oyun hızı ödüllendiriyordu, anlayışı değil. Plan, Musk'ın iki yıl önce Twitter'da uyguladığı planın aynısıydı: orada çalışan insanlar hakkında fazla bir şey bilmeden önce, onların yetersizliği ve dürüstsüzlüğü hakkında kapsamlı iddialarda bulun. Çalışanları dehşete düşürdükten sonra, onları büyük sayılarda kov. Yanlış kişileri kovarak hata yaptığın ortaya çıkarsa, bazılarını geri işe al.
Davaya katılan ve Elon Musk'ın federal hükümet vizyonunu gerçekleştirmeye kendini uygun gören insanlar belirli nitelikleri paylaşıyordu. Çoğunlukla genç beyaz erkeklerdi. Çoğunlukla üst-orta sınıf veya zengin ailelerdendi. Çoğu bilgisayar programlamayı biliyordu ya da bildiğini iddia ediyordu. Hepsi değil, ama bir örüntü oluşturacak kadar çoğu, en seçici kolej ve üniversitelerden reddedilmiş ve kabul sürecinde kendilerine haksızlık yapıldığını hissetmişti. Princeton yerine Penn'e ya da Harvard yerine Nebraska Üniversitesi'ne düşmüşlerdi ve bu kırgınlık siyasetlerinin temelinin bir parçası haline gelmişti. Kendilerini odadaki en zeki insanlar olarak görüyorlardı ve odanın geri kalanının neden ayağa kalkıp tezahürat yapmadığını anlayamıyorlardı. Washington'da statülerini ve üstünlük duygularını Elon Musk'tan ödünç alıyorlardı. Ayrıca insanların kendilerinden korkması fikrinden aldığı zevki de paylaşıyor gibiydiler.
GSA içinde uyuyan genç adamlar arasında bile Gavin bir güç olarak görülüyordu. "Gittiği her yerde entropi çatıyı aşıyordu," dedi biri. Hükümet kurumlarını yok ediciler olarak yeni işlerine başlayalı sadece haftalar olmuştu ki Muskrat'lar Gavin Kliger'a bir takma ad vermişti: Kaos Ajanı.
28 Şubat'ta Kathleen'in gelen kutusuna bir başka sürpriz e-posta geldi. Cuma gecesiydi. "Her şeyin neden hep Cuma gecesi olduğunu bilmiyorum," dedi. Kızını pizzaya götürmüştü ve e-postaları fark ettiğinde telefonunu kontrol etmemesi gerekiyordu. Okuduğu ilk e-posta, IRS hukuk departmanından bir meslektaşı tarafından saat 18.34'te gönderilmişti. "Melanie bir veri çekimi talep etti," diyordu. "Pek de uygun görünmüyor."
Tam 64 dakika önce, saat 17.30'da, IRS'nin vekil komiseri Doug O'Donnell görevinden ayrılmıştı. O'Donnell'in halefi, o zamana kadar baş işletme sorumlusu olan ve Hazine Bakanı Scott Bessent tarafından IRS vekil komiseri olarak atanan Melanie Krause olacaktı. Kathleen gibi Melanie de kariyerli bir kamu görevlisiydi, ancak 13 yaş daha gençti. Kathleen onu bir arkadaş olarak görüyordu. "Gerçekten zekiydi ve iyi niyetli olduğunu düşünüyordum," dedi Kathleen. "Kötü bir insan değildi." İkisi de çalışan annelerdi ve Melanie zorlukların ayrıntılarını paylaşmayı ve paylaşılmasını severdi. Şimdi görünüşe göre IRS araştırma departmanına vergi mükellefi verilerini paylaşmasını söylemişti. Kiminle ve ne amaçla olduğu, IRS veri yönetimi direktöründen gelen ikinci e-postada netleşti:
Kathleen,
DHS [İç Güvenlik Bakanlığı], muhtemelen belgesiz göçmen olan 700.000 kişinin adreslerini bulup bulamayacağımızı sordu.
1. Vergi beyannamesi verilerini bu amaçla kullanmak için yasal yetkimiz var mı?
2. Soru 1'in yanıtı evet ise, ikinci sorum Sosyal Güvenlik İdaresi'nden (SSA) aldığımız ve verilen tüm Sosyal Güvenlik Numaraları (SSN) için Doğum Tarihi (DOB), Ölüm Tarihi (DOD), Cinsiyet, Vatandaşlık ve İsim Kontrol Bilgilerini içeren bir dosyayla ilgili. MOU'muz bu amaçla vergi beyannamesi verileriyle birlikte kullanmamıza izin verir mi? SSA verilerinin kullanımının da muhtemelen gerekli olduğu muhtemel olsa da, güvenilir bir sonuç üretmenin teknik fizibilitesi bilinmiyor ama muhtemelen çok düşük. Teşekkürler.
Kathleen ilk numaralı paragrafı okudu ve okumayı bıraktı. Talep açıkça yasadışıydı. IRS, federal gizlilik yasası değişmeden İç Güvenlik Bakanlığı'na ya da başka bir kuruma büyük yığınlar halinde vergi mükellefi bilgisi veremezdi. Yasayı değiştirmek önemsiz değildi. Bunu biliyordu çünkü az önce yapmıştı – IRS'nin vergi mükellefi verilerini eyalet çocuk destek icra kurumlarıyla paylaşmasına izin vermek için. Eyaletler, çocuk destek ödemelerini yapmayan eski eşlerin gerçekten geliri olup olmadığını bilmek istiyordu – ve bu soruyu yalnızca IRS yanıtlayabilirdi. Kathleen'in o durumda istediği şey daha az tartışmalı olamazdı. Temelde Amerikan siyasetinde hiç kimse çocuk destek icrasına karşı çıkmaya istekli değildi ve federal yasadaki değişiklik Kongre'den Aralık 2024'te neredeyse hiç muhalefet olmadan geçmişti. Yine de bunu başarmak 18 ay sürmüştü; Capitol Hill'de sonsuz toplantılar ve IRS komiseri ile sağlık ve insan hizmetleri bakanının yakın katılımıyla. "Doge 18 ayı hayal edemezdi," dedi. "Doge'un 18 ayı yoktu. Bütün olayları şuydu: Yasal olarak yapamıyorsanız, yasadışı yapmanın bir yolunu buluruz."
Kathleen, vergi mükellefi verilerini yasadışı olarak böyle ele geçirebileceklerini fark etti. Bunu bir Cuma gecesi yaparak. Melanie Krause adında, Scott Bessent ile 10 dakikalık bir toplantıdan sonra vekil komiser olarak görevi devralmak üzere olan bir kadını kullanarak. Bilgiyi korumakla görevli yöneticiye haber vermeden. "Beni atladı çünkü cevabımın ne olduğunu biliyordu," dedi Kathleen.
İhlal yasadan daha derine iniyordu. DHS'nin aradığı özel veri kümesi, sosyal güvenlik numarası olmayan kişilerin verdiği vergi beyannamelerine ayrılmış bir siloda bulunuyordu. IRS, 1996'da belgesiz işçiler ve sosyal güvenlik numarası olmayan diğer vatandaş olmayanlar için beyanname verip vergi ödeme mekanizması olarak sözde Bireysel Vergi Mükellefi Kimlik Numarası'nı (Itin) oluşturmuştu.
Program büyük bir başarıydı. IRS bunun üzerinden yüz milyarlarca dolar vergi toplamıştı. Belgesiz işçiler, adil paylarından fazlasını ödeyerek ülkeye bağlılıklarını gösterebilmiş ve vatandaşlığa giden yollarını kolaylaştırabilmişlerdi. (Yine de çoğu federal yardımdan hariç tutuluyorlardı.) Şimdi DHS onların özel verilerini istiyordu ve Kathleen'in ya da IRS'deki herhangi birinin nedenini görmesi zor değildi. Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza (Ice) belgesiz işçileri avlamaya başlamıştı ama çoğu için güvenilir ev adresleri yoktu. Vergi beyannameleri, yaklaşık 7 milyonunun nerede bulunabileceğini söylüyordu.
Donald Trump, Şubat 2025'te Doge'un 'işgücü optimizasyon girişimi'ni uygulayan bir yürütme emrini imzalarken. Fotoğraf: Andrew Harnik/Getty Images
İkinci Trump yönetiminin bu tür anlar yaratma konusunda bir yeteneği vardı. Sanki büyük bir maskeli balodaki tüm bu karakterler bir anda maskelerini çıkarıp kimliklerini açıklamaya zorlanmıştı. Büyük Maskelerin Çıkarılması'nda, Paul, Weiss liderliğindeki ülkenin önde gelen hukuk firmaları, federal işlerden dışlanmamak için Trump'ın şantaj talepleri olarak nitelendirilebilecek şeylere boyun eğecekti. Columbia liderliğindeki ülkenin araştırma üniversiteleri, federal dolarları kaybetmemek için iç politikalarını değiştirecek ve hatta para cezaları ödeyecekti.
Kamu hizmetindeki açığa çıkarma anları daha yalnızdı. İnsanların kalplerinde ve zihinlerinde gerçekleşiyordu ve nadiren basına sızıyordu. IRS'ye geldikten sonra, Gavin Kliger'ın ilk eylemlerinden biri, kurumun henüz kamu hizmeti koruması verilmemiş 6.700 deneme süreli çalışanını kovmasını talep etmek olmuştu. Yasaya göre yalnızca kötü performans nedeniyle kovulabilirlerdi. Gavin, insan kaynakları başkanı olarak Traci DiMartini'den, çoğu genç olan çalışanlara işlerinde başarısız olduklarını söyleyen bir e-postaya adını koymayı kabul etmesini istemişti. Doge'daki insanlar bu numarayı sık sık yapıyordu. Kamu görevlilerini bir tür vantrilok kuklası olarak kullanır ya da kullanmaya çalışırlardı, böylece kendileri, Doge çalışanları, resmi belgelerden isimlerini uzak tutabilirlerdi. Ama Traci e-postaya bir bakışta bunun açıkça bir yalan olduğunu gördü ve onunla hiçbir ilgisi olmayı reddetti. Bu tek direniş eyleminin bedeli işi oldu. Gavin'in Traci'yi kovma yetkisi yoktu, ama yeni vekil komiserinin vardı. "Melanie'den Traci'yi kovmasını istedi ve Melanie yaptı," dedi Kathleen. Melanie Krause'un selefi Doug O'Donnell, o da IRS'nin 6.700 deneme süreli çalışanına dürüst olmayan e-postayı göndermeyi reddettikten sonra Doge tarafından görevden uzaklaştırılmıştı. Hazine'deki bir Doge görevlisi emirle aradığında, kurum için 38 yıl çalışmış olan O'Donnell üzerinde düşünmek istediğini söyledi – sonra uyumakta zorluk çekti. "İşten çıkarma için bu yanlış gerekçeyle işten çıkarma e-postalarını gönderme fikriyle boğuşuyordu," dedi O'Donnell'in sırdaşı olan bir kişi. Ertesi gün e-postayı göndermeyi reddetti ve Doge görevlisi şöyle bir şey söyledi: "Peki, emekliliğinizi tebrik eden ilk kişi ben olayım." Melanie tam da Doge'a daha uysal olduğunu kanıtladığı için göreve getirilmişti. Şubat sonunda kızıyla pizza yerinin önünde duran Kathleen, Melanie'yi aradı. Melanie 2021 sonbaharında geldiğinden beri Kathleen'in tavsiyesini arıyordu. Günlük buluştukları dönemler olmuştu. Kathleen bir şekilde, zor bir seçimle karşılaştığında Melanie'nin Kathleen'in kendisinin yapacağını yapacağını varsayıyordu. "Ben pek öfkelenmem," dedi Kathleen. "Ama bence insanlar uygunsuz bir şey yaptıklarında yüzleştirilmeli." Melanie, ne yap
