V časných ranních hodinách v sobotu 22. února 2025 dorazil tento e-mail do schránek každého amerického federálního zaměstnance:
Od: HR hr@opm.gov
Odesláno: sobota 22. února 2025
Předmět: Co jste dělali minulý týden?
Důležitost: Vysoká
Odpovězte prosím na tento e-mail přibližně 5 odrážkami popisujícími, čeho jste minulý týden dosáhli, a dejte do kopie svého nadřízeného. Neposílejte žádné utajované informace, odkazy ani přílohy. Termín je toto pondělí ve 23:59 EST.
Když Kathleen Waltersová uviděla ten e-mail v sobotu večer, měla už tak dost starostí. Tou hlavní bylo zjistit, zda bulky v jejím prsu, které právě objevil její lékař, je nádor. Polovina jejích známých pokrevních příbuzných zemřela na rakovinu a jí bylo nyní 52 let. Potřebovala pochopit, co ta bulka znamená.
Její pracovní život se dal shrnout do seznamu obtížněji. Jednak podrobnosti její práce v kterémkoli daném okamžiku nesměly být ze zákona sdíleny s ostatními, což by sama byla první, kdo by zdůraznil. Byla hlavní ředitelkou pro ochranu soukromí na Internal Revenue Service. Vedla tým 650 lidí, jejichž úkolem bylo zabránit tomu, aby kterýkoli ze 100 000 zaměstnanců IRS ztratil, unikl nebo dokonce jen zahlédl – pokud k tomu neměli oprávnění – kterýkoli z 266 milionů daňových přiznání, která zpracovávali z předchozího roku. „Sto tisíc lidí je velké město,“ řekla Kathleen. „V každém velkém městě máte nějaké blázny. Snadno si dokážu představit, že někdo napíše: ‚Tento víkend jsem provedl audit Beyoncé.‘“
Kdokoli poslal tento e-mail s žádostí, aby vyjmenovala pět věcí, které v práci udělala, nyní požadoval, aby všichni tito lidé uvnitř IRS sdíleli informace, které by v mnoha případech nikdy neměly být sdíleny. Přišlo jí to šílené.
Odpověděla rychle a vágně pěti věcmi, které předchozí týden udělala, a přitom si byla jistá, že nikdo nikdy to, co napsala, nečte. Její telefon už explodoval otázkami od jejích podřízených – někteří z nich říkali, že se jim odpovědi vracejí s hlášením „schránka je plná“. Nyní musela sedět a přemýšlet, jak omezit škody, které by mohlo způsobit 100 000 zaměstnanců IRS, kteří si myslí, že přijdou o práci, pokud neposkytnou podrobnou odpověď o tom, co během pracovního týdne udělali. Významnému počtu z nich hrozilo vězení, pokud by v e-mailu popsali, co dělali. Pro zaměstnance IRS bylo zločinem dokonce jen potvrdit, že konkrétní osoba podala nebo nepodala daňové přiznání. „Lidé nechápou, co IRS dělá,“ řekla Kathleen.
E-mail přišel jako překvapení, ale IRS byl najednou plný překvapení. O devět dní dříve, ve čtvrtek 13. února, se v lobby bez varování objevil první člověk z Doge a ostraha zavolala Traci DiMartiniové, která vedla oddělení lidského kapitálu IRS. Dole je nějaký kluk, který říká, že se potřebuje dostat do budovy, řekl. Ten kluk se jmenoval Gavin Kliger.
„Kdybych měla dítě, které se chová tak, jak se chová on, vymlátila bych z něj duši,“ řekla Traci – ale Traci byla z Filadelfie.
Gavin Kliger. Fotografie: S laskavým svolením CDAO
Traci zavolala svému protějšku na ministerstvu financí, protože IRS sídlí v rámci Treasury a Treasury vždy prověřovalo všechny nové politické jmenovance; Treasury nemělo žádný záznam o někom jménem Gavin Kliger. Traci pak zavolala Timu Currymu na Úřad pro personální management – ale ten neměl tušení, co se děje. Nakonec zavolala ostraze a požádala ji, aby mladého muže doprovodila do její kanceláře.
Gavin Kliger přišel, jak se Traci zdálo, s čipem na rameni. Neposkytl ani ten nejmenší úsměv ani nejprchavější oční kontakt. Oblečený do černé od mikiny po tenisky byl strohý až k nezdvořilosti. Vypadal a byl jen pár let po vysoké škole. S očima upřenýma k zemi Traci vysvětlil, že přišel vyřešit problémy uvnitř IRS a vymýtit podvody. „To je velká práce!“ řekla.
Každý, kdo v IRS pracoval, věděl, že má problémy, ale podvody mezi ně nepatřily. Jeho technologická infrastruktura byla případovou studií vládní dysfunkce, ale jeho etické standardy byly pevné. Jako všichni federální zaměstnanci nemohli jeho pracovníci přijmout od nikoho, kdo by mohl od agentury něco chtít, více než šálek kávy zdarma.
Gavin Kliger naopak Traci připadal jako problém. Nějak se mu dostaly do rukou průkazy, které mu dávaly přístup do absurdního množství vládních budov. Jeho batoh byl nacpaný vládními telefony a nejméně čtyřmi laptopy – a nyní trval na tom, aby mu Traci dala telefon a laptop IRS. Také požadoval vlastní e-mailovou adresu IRS, přístup k počítačovým systémům obsahujícím všechny informace o daňových poplatnících a schůzku s úřadujícím komisařem IRS Dougem O'Donnellem. Zatímco Gavin seděl, Traci znovu zavolala do Treasury. „Ten chlap, o kterém jste říkali, že neexistuje, teď sedí v mé kanceláři. Co s ním mám dělat?“
Kontakt v Treasury odešel, pak se vrátil a řekl, že Gavina Kligera před třemi týdny najal Úřad pro personální management a byl přiřazen k Doge – ať to znamenalo cokoli.
Za devět let, kdy vedla oddělení lidského kapitálu v různých federálních agenturách, Traci nikdy neviděla, že by se nový politický jmenovanec jen tak objevil v lobby a požadoval přístup k počítačovým systémům. „Nic z toho není normální,“ řekla, „ale stále se snažíme být milí.“ Vysvětlila Gavinovi pravidla IRS: než mohl kdokoli pracovat uvnitř budovy, musel projít daňovým auditem.
„To nemusím dělat,“ řekl.
„Ano, musíte,“ odpověděla.
„Ne, nemusím,“ řekl.
„Ano, musíte,“ odpověděla.
Takto se chvíli dohadovali, dokud Gavin nakonec neustoupil. Traci pak vysvětlila, že poté, co projde auditem, bude muset absolvovat povinné prezentace o etice a informacích o daňových poplatnících. Gavin si myslel, že by ho IRS měl prostě pustit dovnitř. „Chtěl okamžitý přístup k našim systémům,“ řekla Traci.
Traciin dalším hovorem, v 18:30 toho čtvrtka, byl hovor Kathleen, aby zařídila, že Gavinovi podá briefing o zákonech na ochranu dat, a aby ji varovala, že ten zážitek nemusí být úplně příjemný. „Kdybych měla dítě, které se chová tak, jak se chová on, vymlátila bych z něj duši,“ řekla Traci – ale Traci byla z Filadelfie. Kathleen vždy říkala, že by se měla snažit méně vidět v ostatních to nejlepší.
Tehdy se už zpráva o příchodu Doge do IRS rozšířila a Kathleen o nich četla. Každý, kdo si vygooglil Gavinovo jméno, našel více, než se obvykle objevuje o kterémkoli mladém pracovníkovi Doge. Vyrostl v jižní Kalifornii, kde se věnoval asijským bojovým uměním a středoškolskému pochodovému orchestru, a poté šel na University of California v Berkeley. Po promoci v roce 2020 s titulem z elektrotechniky a informatiky nastoupil jako programátor do Databricks. Byl také aktivní na X, kde s patrným souhlasem retweetoval příspěvky bělošských nacionalistů Steva Lawse a Nicka Fuentesa. „Jeden z mála Muskova Doge poručíků, který přijal reflektor,“ napsal o něm Forbes. Většina ostatních Muskatých vyčistila svou internetovou přítomnost. Gavin psal články na Substack na obranu dvou Trumpových nominovaných, Matta Gaetze a Petea Hegsetha. Smazal své příspěvky na X, ale spisovatel Forbesu John Hyatt našel výzkumný nástroj Web.archive, aby je oživil a analyzoval. „Vynořuje se portrét internetového edgelorda a Muskova a Trumpova superfanouška, který pohrdá vládními výdaji, nelegálními přistěhovalci a který si rád dělá občasné rasistické a ableistické vtipy,“ napsal.
Než jí Traci zavolala, Kathleen odjela na víkend a byla 50 mil od budovy IRS: potřebovala najít někoho jiného, kdo by Gavinův briefing vyřídil. Kathleen byla běloška; dvě ženy přímo pod ní byly černošky. „Obě už o něm četly a obě už byly nesvé,“ řekla Kathleen. Phyllis Grimesová, její zástupkyně, souhlasila, že to vezme na sebe.
Phyllis, která milovala práci pro Kathleen a považovala přebírání ran za součást své práce, jí nikdy neřekla, jaké to pro ni bylo. Věděla, že Gavin vyjádřil nadšení pro bělošské nacionalisty, a on pravděpodobně věděl, že to ví. Snažila se prolomit ledy tím, že vešla s nataženou rukou; Gavin na ni zíral a odmítl si ji potřást, ačkoli si potřásl rukama s bělochy, kteří mu své nabídli. „Byl ke mně takový chladný,“ řekla Phyllis. Než vůbec mohla začít briefing, řekl: Víte, tyhle pravidla jsem už slyšel v jiných agenturách. Ano, řekla, ale tato pravidla jsou jiná, protože žádná jiná agentura se neřídí tímto zákonem o ochraně soukromí a tento zákon vás může velmi rychle dostat do vězení. Zatímco ji prováděl základy – jak nemůžete používat svůj osobní telefon pro pracovní účely, jak když jen zahlédnete formulář 1040 se jménem někoho jiného, musíte odvrátit oči – Gavin si hrál na telefonu. „Multitaskuje přímo přede mnou, píše a posílá zprávy,“ řekla Phyllis. „Bylo to: tady je rutina, kterou musím vydržet.“
Na Kathleen padlo, aby připravila pětistránkovou dohodu vyžadovanou zákonem, aby mohl být Gavin Kliger v pondělí ráno 17. února vpuštěn do budovy IRS. Memorandum, které napsala o víkendu a které podepsal, mu dávalo přístup k některým systémům, ale výslovně k žádnému, který obsahoval informace o daňových poplatnících.
Traci ho na začátku týdne usadila do konferenční místnosti s asistentem. „Lidé začali dostávat tyto telefonáty,“ řekla Kathleen. „Bylo to jako dostat telefonát z ředitelny. ‚Gavin vás chce vidět.‘“
Doge měl kromě své oficiální struktury i vlastní soukromou strukturu. Oficiálně prezident Trump vytvořil Doge výkonným příkazem v první den svého úřadu. Prezident však nemá pravomoc vytvořit nebo financovat výkonnou agenturu. Kongres ano. Trumpova administrativa se tomu problému vyhnula tím, že převzala úřad uvnitř Bílého domu vytvořený během druhého Obamova období, US Digital Service, vyhodila lidi uvnitř a přejmenovala ho na Department of Government Efficiency. US Digital Service dostal pravomoc najímat talenty z technologického sektoru bez obvyklého pomalého federálního náborového procesu. To nyní zajistilo, že Doge mohl najmout, kohokoli chtěl, bez kladení jakýchkoli otázek, a znělo to oficiálně. Ve skutečnosti vše, co Doge udělal, bylo vytvoření mrtvoly, kterou mohl obývat.
Zombie zabilo ducha původní životní formy. Skutečný Doge neměl nic společného s Oficiálním Doge ani s bývalým US Digital Service ani s žádným jiným vládním orgánem. Skutečný Doge byl spíš jako pop-up restaurace Elona Muska. „Nikdo z nás nikdy nepodepsal papír, že jsme v Doge,“ řekl jeden zasvěcený člověk z Doge. Lidé, kteří se přidali, buď pracovali pro jednu z Muskových společností, nebo znali někoho, kdo tam pracoval, nebo znali někoho, kdo znal někoho, kdo tam pracoval. Být skutečně členem Doge znamenalo být zahrnut do skupinového chatu na Signalu a mít přístup k ložnicím v šestém patře General Services Administration (GSA).
Muskův plán byl: jakmile vyděsíte zaměstnance, propusťte je ve velkém počtu. Pokud se ukáže, že jste to pokazili a propustili nesprávné lidi, některé z nich znovu najmout.
Oficiální Doge zaměstnával možná 10 mužů ve věku 40 a 50 let, kteří nosili obleky a mohli tak nějak projít jako obyčejní političtí jmenovanci, ale žádný neměl přístup do šestého patra v GSA. „Starší muži v oblecích tam nebyli proto, aby riskovali nebo něco vyhazovali do vzduchu,“ řekl jeden zasvěcený člověk z Doge. Bylo těžké... Nikdo ze starší skupiny Doge nedělal nic moc jiného než že ustoupil mladým klukům, kteří se objevili s výbušninami. Většina vnitřního kruhu Doge chtěla být jen blízko Elonu Muskovi. „Bylo to: Elon je můj prorok a uctívám půdu, po které chodí,“ řekl jeden starší zasvěcený člověk z Doge.
Jako člen Doge jste si mohli dovolit říct – nebo mít řečeno – téměř cokoli. Co jste nemohli říct, bylo, že vláda vlastně tak nějak funguje. Nebo, pokud nefungovala, proč nefungovala. Tato nová hra odměňovala rychlost, ne porozumění. Plán byl stejný, jaký Musk provedl o dva roky dříve v Twitteru: dělat rozsáhlá tvrzení o nekompetentnosti a nepoctivosti lidí, kteří tam pracují, než o nich víte mnoho. Jakmile vyděsíte zaměstnance, propusťte je ve velkém počtu. Pokud se ukáže, že jste to pokazili a propustili nesprávné lidi, některé z nich znovu najmout.
Lidé, kteří se postavili za tuto věc a cítili se kvalifikovaní naplnit vizi Elona Muska pro federální vládu, sdíleli určité vlastnosti. Byli to většinou mladí běloši. Byli většinou z vyšší střední třídy nebo bohatých rodin. Většina z nich věděla nebo předstírala, že ví, jak programovat počítač. Ne všichni, ale dost na to, aby to vytvořilo vzorec, byli odmítnuti nejselektivnějšími vysokými školami a univerzitami a nakonec měli pocit, že je přijímací proces podvedl. Skončili na Pennu místo Princetonu nebo na University of Nebraska místo Harvardu, s křivdou, která se stala součástí základu jejich politiky. Považovali se za nejchytřejší lidi v místnosti a nemohli pochopit, proč zbytek místnosti prostě nevstane a netleská. Ve Washingtonu si půjčovali své postavení a pocit nadřazenosti od Elona Muska. Zdálo se také, že sdílejí jeho potěšení z představy, že se ho lidé bojí.
Dokonce i mezi mladými muži spícími uvnitř GSA byl Gavin považován za sílu. „Kamkoli šel, entropie vyletěla střechou,“ řekl jeden. Jen několik týdnů po nástupu do svých nových zaměstnání ničitelů vládních institucí dali Muskatí Gavinovi Kligerovi přezdívku: Agent Chaosu.
Další překvapivý e-mail přistál v Kathleenině schránce 28. února. Byl pátek večer. „Nevím, proč se všechno vždy dělo v pátek večer,“ řekla. Vzala dceru na pizzu a neměla by kontrolovat telefon, když si všimla e-mailů. První, který si přečetla, byl odeslán v 18:34 kolegou z právního oddělení IRS. „Melanie požadovala stažení dat,“ stálo v něm. „Nezdá se to úplně košer.“
Přesně o 64 minut dříve, v 17:30, opustil Doug O'Donnell, úřadující komisař IRS, svůj post. O'Donnellovou nástupkyní se měla stát Melanie Krauseová, do té doby hlavní provozní ředitelka, kterou jako úřadující komisařku IRS instaloval ministr financí Scott Bessent. Stejně jako Kathleen byla Melanie kariérní státní úřednicí, i když o 13 let mladší. Kathleen ji považovala za přítelkyni. „Byla opravdu chytrá a myslela jsem, že to myslí dobře,“ řekla Kathleen. „Nebyla to zlá žena.“ Obě byly pracující matky a Melanie ráda sdílela a nechala si sdílet podrobnosti o obtížích. Nyní zjevně řekla výzkumnému oddělení IRS, aby sdílelo data daňových poplatníků. S kým a za jakým účelem se ukázalo v druhém e-mailu, který přišel od ředitele IRS pro správu dat:
Kathleen,
DHS [Ministerstvo vnitřní bezpečnosti] požádalo, zda bychom mohli najít adresy pro 700 000 jmen pravděpodobně nelegálních přistěhovalců.
1. Máme zákonnou pravomoc použít data z daňových přiznání pro tento účel?
2. Pokud je odpověď na otázku 1 ano, pak moje druhá otázka souvisí se souborem, který dostáváme od Správy sociálního zabezpečení (SSA), který obsahuje datum narození (DOB), datum úmrtí (DOD), pohlaví, občanství a informace o kontrole jména pro všechna vydaná čísla sociálního zabezpečení (SSN). Umožnilo by nám naše MOU použít toto... snad ve spojení s daty z daňových přiznání pro tento účel? Ačkoli je pravděpodobné, že použití dat SSA je také potřeba, technická proveditelnost dosažení spolehlivého výsledku je neznámá, ale pravděpodobně velmi nízká. Díky.
Kathleen přečetla první očíslovaný odstavec a přestala číst. Žádost byla zjevně nezákonná. IRS nemohl jen tak předat velké hromady informací o daňových poplatnících Ministerstvu vnitřní bezpečnosti nebo jakékoli jiné agentuře bez změny federálního zákona o ochraně soukromí. Změnit zákon nebylo triviální. Věděla to, protože ho právě změnila – aby IRS mohl sdílet data daňových poplatníků se státními agenturami pro vymáhání výživného na děti. Státy chtěly vědět, zda bývalí manželé, kteří neplatili výživné, ve skutečnosti nemají příjem, aby tak mohli učinit – a odpovědět na tuto otázku mohl pouze IRS. To, co Kathleen v tomto případě požadovala, nemohlo být méně kontroverzní. V americké politice v podstatě nikdo nebyl ochoten veřejně vystoupit proti vymáhání výživného na děti a změna federálního zákona prošla Kongresem v prosinci 2024 téměř bez nesouhlasu. Přesto trvalo 18 měsíců, než se to podařilo, s nekonečnými schůzkami na Capitol Hill a za těsné účasti komisaře IRS a ministra zdravotnictví a sociálních služeb. „Doge si nedokázal představit 18 měsíců,“ řekla. „Doge neměl 18 měsíců. Jejich celá věc byla: Pokud to nemůžete udělat legálně, najdeme způsob, jak to udělat nelegálně.“
Takhle by mohli nelegálně získat data daňových poplatníků, uvědomila si Kathleen. Tím, že to udělají v pátek večer. Pomocí ženy, Melanie Krauseové, která se měla stát úřadující komisařkou, po 10minutové schůzce mezi ní a Scottem Bessentem. Bez informování vedoucího pracovníka pověřeného ochranou informací. „Obešla mě, protože věděla, jaká je moje odpověď,“ řekla Kathleen.
Porušení šlo hlouběji než zákon. Konkrétní datový soubor, který DHS požadovalo, byl v silu vyhrazeném pro daňová přiznání podaná lidmi bez čísel sociálního zabezpečení. IRS vytvořil takzvané číslo daňového poplatníka pro jednotlivce (Itin) již v roce 1996 jako mechanismus pro nelegální pracovníky a další neobčany, kteří neměli čísla sociálního zabezpečení, aby mohli podat přiznání a platit daně.
Program byl obrovským úspěchem. IRS prostřednictvím něj vybral stovky miliard dolarů na daních. Nelegální pracovníci mohli prokázat své odhodlání pro zemi a usnadnit si cestu k občanství tím, že platili více než svůj spravedlivý podíl. (Stále byli vyloučeni z většiny federálních dávek.) Nyní DHS chtělo jejich soukromá data a nebylo těžké pro Kathleen ani kohokoli jiného v IRS pochopit proč. Immigration and Customs Enforcement (Ice) se vydal na lov nelegálních pracovníků, ale pro mnohé z nich neměl spolehlivé domácí adresy. Daňová přiznání vám řekla, kde přibližně 7 milionů z nich lze najít.
Donald Trump během podpisu výkonného příkazu provádějícího Dogeovu „iniciativu optimalizace pracovní síly“ v únoru 2025. Fotografie: Andrew Harnik/Getty Images
Druhá Trumpova administrativa měla dar vytvářet takové momenty. Bylo to, jako by najednou všechny tyto postavy na velkém maškarním plese byly nuceny sundat masky a odhalit své identity. Ve Velkém odmaskování se přední národní právnické firmy v čele s Paul, Weiss podvolily tomu, co se rovnalo Trumpovým vyděračským požadavkům, aby se vyhnuly vyloučení z federálního byznysu. Přední národní výzkumné univerzity v čele s Columbií změnily své vnitřní politiky a dokonce zaplatily pokuty, aby neztratily federální dolary.
Odhalovací momenty ve státní službě byly osamělejší. Nastávaly uvnitř srdcí a myslí lidí a zřídka unikly do tisku. Po svém příchodu do IRS byl jedním z prvních činů Gavina Kligera požadavek, aby agentura propustila svých 6 700 zkušebních pracovníků, kterým ještě nebyla udělena ochrana státní služby. Ze zákona mohli být propuštěni pouze za špatný výkon. Gavin požádal Traci DiMartiniovou, v její funkci vedoucí lidských zdrojů, aby souhlasila s tím, že dá své jméno na e-mail převážně mladým zaměstnancům, který jim říkal, že ve svých zaměstnáních selhali. Lidé z Doge tento trik hráli často. Použili nebo se pokusili použít státní úředníky jako druh břichomluvcovy loutky, aby oni, pracovníci Doge, mohli udržet svá jména mimo oficiální dokumenty. Ale Traci se na e-mail jednou podívala, viděla, že je to zjevně lež, a odmítla s tím mít cokoli společného. Cenou za tento jediný akt odporu byla její práce. Gavin neměl pravomoc Traci propustit, ale jeho nová úřadující komisařka ano. „Požádal Melanie, aby Traci propustila, a Melanie to udělala,“ řekla Kathleen. Předchůdce Melanie Krauseové, Doug O'Donnell, byl Dogem vytlačen poté, co také odmítl poslat nečestný e-mail 6 700 zkušebním pracovníkům IRS. Když mu zavolal nějaký člověk z Doge v Treasury s tímto příkazem, O'Donnell, který pro agenturu pracoval 38 let, řekl, že si to chce přes noc promyslet – a pak měl problém spát. „Zápasil s tou představou poslat e-maily o ukončení pracovního poměru s tímto falešným odůvodněním,“ řekl člověk, kterému se O'Donnell svěřil. Následující den odmítl e-mail poslat a člověk z Doge řekl něco jako: „No, dovolte mi, abych vám první blahopřál k odchodu do důchodu.“ Melanie byla instalována právě proto, že Dogemu dokazovala, že je poddajnější. Když Kathleen koncem února stála se svou dcerou před pizzérií, zavolala Melanie. Od chvíle, kdy Melanie na podzim 2021 nastoupila, vyhledávala Kathleeninu radu. Bývala období, kdy se scházely denně. Kathleen tak nějak předpokládala, že tváří v tvář obtížné volbě Melanie udělá to, co by udělala Kathleen. „Já se vlastně nerozčiluji,“ řekla Kathleen. „Ale myslím, že lidé by měli být konfrontováni, když udělali něco nevhodného.“ Melanie, co to děláš? zeptala se. Už máme právní posudky o tomto a je to zjevně proti zákonu. Neřekla jsem jim, aby to udělali, řekla Melanie. Řekla jsem jim, aby přemýšleli, jak to udělat – pokud je to legální. Ale nepožádala nikoho, aby zjistil, zda je legální poslat Ice domácí adresy 700 000 nelegálních pracovníků – vybraných, nějak, ze 7 milionů, kteří platili daně. Řekla jim, aby ta data poslali, v pátek večer. Takovým způsobem, že by se o tom Kathleen možná nikdy nedozvěděla – nebo se to dozvěděla příliš pozdě. V sobotu to nebude o nic legálnější, řekla Kathleen. Sejdeme se v pondělí a vyjasníme to, řekla Melanie. Nesešly se. Místo toho v pondělí – 3. března – byla Kathleen a několik dalších špičkových vedoucích IRS povoláno na schůzku s Gavinem Kligerem. Zjistil jsem o IRS něco důležitého, řekl Gavin. Pro efekt se odmlčel. Ale ne, pomyslela si Kathleen. Každá agentura má superschopnost, řekl Gavin. Superschopnost IRS jsou data. Všichni v agentuře věděli, že její data jsou cenná. To byl důvod přísných zákonů, které bránily tomu, aby byla zneužita pro zisk nebo politický prospěch. „Řekl to způsobem, že očekával, že všichni zatleskají, až skončí,“ řekla Kathleen. „Nikdo neřekl ani slovo.“ Lidé kolem stolu – skupina, která zahrnovala ženu, jež v IRS pracovala 54 let, tedy o 53 let a 50 týdnů déle než Gavin Kliger – hleděli dolů nebo stranou. Kathleen cítila za Gavina Kligera rozpaky. Ale nyní bylo jasné, o čem ta schůzka je. Gavin chtěl, podle svých slov, „prozkoumat, jak můžeme sdílet naše data s jinými agenturami“. Zajímavé je, že ani jednou nezmínil Ice nebo DHS. Místo toho se ten týden pokusil sdílet data sám se sebou, když se snažil získat přístup k souborům s podrobnostmi o smlouvách IRS s externími konzultanty, které také obsahovaly informace o daňových poplatnících. Kathleen mu přístup odmítla. „Najděte překážky mezi námi a tím, co chceme, řekl Elon svým mladým následovníkům. Najděte překážky a odstraňte je.“ Následující pondělí dostala krypt... Přišla zpráva od vysokého úředníka IRS. „Zavolám ti na mobil, ale nezvedej,“ stálo v ní. Telefon zazvonil a ona na něj poslušně zírala. Pak přišla druhá zpráva: „Gavin se ptá, kde je tvoje kancelář, a teď se tě snaží najít, aby tě propustil, protože říká, že jsi ta překážka.“
Překážka! Byl to jeden z Elonových oblíbených termínů. Překážka byl člověk, který nerozuměl pokroku. Člověk bez vize. Člověk, který nedokázal vidět za způsob, jakým věci jsou, ke způsobu, jak by měly být. Člověk, který nechtěl žít na Marsu – nebo možná ani nebyl zvědavý, jestli se tam někdo někdy dostane. Méněcenný člověk. Traci byla
