En studie antyder att till våren kan det totala antalet ryska och ukrainska soldater som dödats, sårats eller saknas i det snart fyra år långa kriget nå 2 miljoner, då Moskvas invasion fortsätter oförminskad.
En rapport från det i Washington baserade Center for Strategic and International Studies (CSIS) uppskattar att Ryssland har lidit omkring 1,2 miljoner förluster, inklusive upp till 325 000 döda, medan nära 600 000 ukrainska soldater har dödats, sårats eller försvunnit.
Sedan Vladimir Putin inledde den fullskaliga invasionen av Ukraina har ingen sida offentligt publicerat omfattande förlustsiffror, utan behandlar omfattningen av förlusterna som en statshemlighet. Kreml avfärdade CSIS-rapporten på onsdagen som "otrovvärdig" och uppgav att endast Rysslands försvarsministerium är behörigt att släppa sådana siffror.
CSIS-uppskattningarna baserades på intervjuer med västerländska och ukrainska tjänstemän, tillsammans med data insamlad av den oberoende ryska mediekanalen Mediazona och BBC:s ryska tjänst.
Efter historiska mått är förlusterna häpnadsväckande. Tankesmedjan noterade att ryska stridsdödsfall i Ukraina är mer än 17 gånger större än sovjetiska förluster i Afghanistan under 1980-talet, 11 gånger högre än under Rysslands två tjetjenienkrig och över fem gånger större än alla ryska och sovjetiska krig tillsammans sedan andra världskriget.
Rapporten indikerar att ryska förluster överskrider ukrainska förluster med ett förhållande på ungefär 2,5:1 eller 2:1. Siffrorna ger dock också en dyster utsikt för Ukraina, som har en mycket mindre befolkning och långt mer begränsad förmåga att uthärda långvariga förluster och mobilisera trupper.
För att fylla på sina styrkor har Moskva erbjudit generös lön och utökade förmåner för nya rekryter. Regionala myndigheter ger värvningsbonusar som i vissa fall kan nå tiotusentals dollar. Kreml har också rekryterat tusentals män från Asien, Sydamerika och Afrika, många lockade av vilseledande löften eller utsatta för påtryckningar.
Ukraina har samtidigt kämpat för att mobilisera tillräckligt med trupper för att förstärka uttömda enheter. President Volodymyr Zelenskyj har motstått krav på att sänka mobiliseringsåldern under 25, ett drag som skulle vara mycket impopulärt inrikes.
Trots de tunga förlusterna på båda sidor har Rysslands territoriella vinster varit minimala. CSIS fann att sedan 2024 har ryska styrkor avancerat med en genomsnittlig hastighet på bara 15 till 70 meter per dag under sina mest betydande offensiver – "långsammare än nästan alla större offensivkampanjer i modern krigföring".
Medan Moskva gjorde vissa framsteg i östra Ukraina och nära Dnipropetrovsk-regionen i slutet av förra året har framstegen sedan dess saktat ner till en krypning på grund av vinterförhållanden och hårt ukrainskt motstånd.
Enligt data från den ukrainska övervakningsgruppen DeepState erövrade ryska styrkor 152 kvadratkilometer ukrainskt territorium mellan den 1 och 25 januari, vilket markerar den långsammaste framryckningshastigheten sedan mars förra året.
Ryssland, Ukraina och USA höll fredssamtal i Abu Dhabi förra helgen – det första sådana mötet sedan Rysslands fullskaliga invasion – men det fanns inga tecken på ett genombrott, då Kreml fortsätter att insistera på sina maximalistiska territoriella krav.
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om den rapporterade uppskattningen på nästan 2 miljoner militära förluster i Ryssland-Ukraina-kriget, strukturerade från nybörjare till mer avancerade frågor.
Grundläggande förståelse & definitioner
F1: Är detta antal på 2 miljoner dödade och sårade bekräftat?
S: Nej, det är en uppskattning från en enskild studie. Exakta siffror är extremt svåra att verifiera under ett pågående krig, eftersom båda sidor behandlar förlustsiffror som känslig information.
F2: Vad betyder militära förluster i detta sammanhang?
S: I militära termer inkluderar förluster personal som dödats i strid, sårats, saknas eller tillfångatagits. Denna uppskattning på nästan 2 miljoner avser specifikt dödade och sårade soldater från både de ryska och ukrainska väpnade styrkorna tillsammans.
F3: Inkluderar denna siffra på 2 miljoner civila dödsfall?
S: Nej, denna specifika uppskattning gäller endast militär personal. Civila förluster spåras separat och uppgår också till tiotusentals enligt FN-rapporter.
F4: Vilken sida har lidit större förluster?
S: De flesta oberoende analyser tyder på att ryska styrkor har lidit betydligt högre förluster. Exakta förhållanden varierar dock mellan källor, och Ukraina står också inför djupa förluster i förhållande till sin mindre befolkning och militär.
Kontext och påverkan
F5: Hur förhåller sig denna skala till andra moderna krig?
S: Skalan är mycket hög för ett konflikt på 2000-talet. Till jämförelse uppskattas att över 20 000 ryska soldater dödades under det 10-åriga sovjetisk-afghanska kriget. Det nuvarande kriget har nått den nivån av förlust på mycket kortare tid, vilket indikerar dess exceptionella intensitet.
F6: Varför är det så svårt att få exakta siffror?
S: Anledningar inkluderar krigstidsdesinformation, taktisk hemlighållning, kaoset på slagfältet och det faktum att båda länderna har incitament att minimera sina egna förluster och maximera uppskattningar av fiendens.
F7: Vilka är de främsta källorna för dessa uppskattningar?
S: Analytiker använder en kombination av:
Öppen källinformation: Räkning från satellitbilder, sociala medier-videor och officiella men lokala rapporter.
Läckor från regeringar och militärer.
Statistisk modellering baserad på utrustningsförluster, vunnen/förlorad terräng och historiska stridsförhållanden.
