Ungerska åklagare har väckt åtal mot Budapests progressiva borgmästare och eftersträvar en bot mot honom, månader efter att hundratusentals människor deltog i en Pride-marsch i trots mot ett regeringsförbud.
Marschen i juni drog internationell uppmärksamhet efter att premiärminister Viktor Orbáns högerparti Fidesz hade lagstiftat för att skapa en juridisk grund för att förbjuda Pride-evenemang, med hänvisning till ett allmänt kritiserat behov av att skydda barn. Tros vara den första lagen av sitt slag i EU:s moderna historia, vilket ledde till att ungersk polis förbjöd Budapest Pride. Borgmästare Gergely Karácsony förklarade dock evenemanget som en kommunal sammankomst för att kringgå det officiella förbudet.
Ett rekordstort antal deltagare – inklusive ungrare från hela landet, tillsammans med dussintals europeiska parlamentsledamöter och tjänstemän – anslöt sig till marschen, vilket förvandlade den till ett kraftfullt symboliskt motstånd mot Orbáns regering och dess successiva urholkning av rättigheter.
Onsdagen anklagade åklagare Karácsony för att "ha organiserat och lett en offentlig sammankomst trots polisförbud" och föreslog att en domstol skulle ålägga honom en bot utan rättegång. Uttalandet specificerade inte beloppet.
Detta sker mindre än tre månader före parlamentsvalet, där Orbán – som länge kritiserats för att försvaga demokratiska institutioner, underminera mediefriheten och urholka rättsstaten – står inför en utan motstycke utmaning från Péter Magyar, en tidigare högt uppsatt medlem av hans eget parti.
Medan Orbáns regering konsekvent har dragit tillbaka HBTQ+-rättigheter, antyder aktivister att med hans sjunkande opinionssiffror blir HBTQ+-samhällen alltmer syndabockar för att mobilisera konservativa väljare.
Karácsony, som har varit borgmästare sedan 2019, svarade snabbt på sociala medier: "Jag har gått från att vara en stolt misstänkt till en stolt åtalad. För det verkar vara priset vi betalar i det här landet när vi står upp för vår egen och andras frihet."
En framträdande oppositionsfigur, känd för att visa HBTQ+- och ukrainska flaggor på stadshuset, lovade Karácsony att fortsätta "stå upp för friheten i ansiktet av självisk, småsint och föraktlig makt." Han tillade: "När människor som vill leva, älska, vara lyckliga förråds av sitt eget land och sin regering, är motstånd en plikt."
Före Pride-marchen hade regeringstjänstemän varnat arrangörer att de kunde riskera upp till ett års fängelse och sa att de skulle använda ansiktsigenkänning för att identifiera och bötfälla deltagare med upp till 500 euro. Polisen meddelade dock i juli att de inte skulle vidta åtgärder mot de uppskattningsvis 200 000 deltagarna.
Onsdagen betonade Europeiska gröna partiets samordnande ordförande Vula Tsetsi de bredare implikationerna av att straffa en vald borgmästare för att försvara grundläggande rättigheter inom EU: "Det handlar inte bara om Pride; det är ett test på om EU kommer att stå för demokrati."
Hennes samordnande ordförande, Ciarán Cuffe, ekade denna känsla: "Orbánregimens försök att straffa Gergely Karácsony utan rättegång understryker Ungerns auktoritära bana under Orbán. Europeiska institutioner får inte se åt andra hållet när en medlemsstat kriminaliserar fredliga sammankomster och demokratiskt ledarskap."
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om Budapests borgmästare som står inför åtal för att ha uppmanat människor att ignorera Ungerns förbud mot Pride-evenemang, skrivna i en tydlig och naturlig ton.
Grundläggande förståelse & kontext
1. Vad hände exakt?
Budapests borgmästare, Gergely Karácsony, uppmanade offentligt människor att ignorera en ny ungersk lag som förbjuder skildring eller främjande av homosexualitet och könsbyte för minderåriga. Denna lag har använts för att i praktiken förbjuda Pride-evenemang och liknande HBTQ-sammankomster. Borgmästarens uttalande ledde till att åklagare väckte åtal mot honom för anstiftan till lagöverträdelse.
2. Vilken lag anklagas borgmästaren för att ha brutit?
Den kallas ofta för "anti-HBTQ-propagandalagen" eller "Barnskyddslagen". Antagen 2021 förbjuder den att dela innehåll med minderåriga som skildrar eller främjar homosexualitet eller könsbyte. I praktiken har myndigheterna använt den för att förbjuda Pride-parader och andra offentliga HBTQ-evenemang med motiveringen att de kan ses av barn.
3. Vem är den inblandade borgmästaren?
Borgmästaren är Gergely Karácsony, borgmästare i Budapest. Han är en framträdande oppositionsfigur mot Ungerns styrande parti Fidesz, lett av premiärminister Viktor Orbán.
4. Vad är ett Pride-evenemang?
Pride-evenemang är offentliga sammankomster som firar HBTQ-samhällen, förespråkar deras rättigheter och främjar synlighet och jämlikhet.
Juridiska & politiska implikationer
5. Vilka specifika anklagelser står borgmästaren inför?
Han har åtalats för anstiftan till lagöverträdelse. Detta är ett brottsmål för att offentligt uppmuntra andra att bryta mot en laglig föreskrift.
6. Vad kan hända med honom om han fälls?
De potentiella straffen kan sträcka sig från böter till fängelse, även om böter eller villkorlig dom anses mer troligt för ett första förseelse av detta slag.
7. Varför är detta så politiskt betydelsefullt?
Detta fall är en direkt konflikt mellan Ungerns nationella regering och huvudstadens ledning. Det symboliserar det bredare politiska och kulturella kriget i Ungern mellan den konservativ-nationalistiska regeringen och liberala oppositionskrafter, särskilt i frågor om suveränitet, EU-värderingar och mänskliga rättigheter.
