Kiinan tiedonrajoitukset vaikeuttavat Tiibetin tulvavahinkojen arviointia.

Niinä päivinä, jotka ovat kuluneet siitä, kun valtava jäätikkö Himalajalla irtosi vuorenhuipusta ja syöksyi alla olevaan laaksoon, Nepalin ja Tiibetin salamavirtausten aiheuttaman tuhon täysi laajuus on edelleen selviämässä. Tilanne on kuitenkin tulossa selvemmäksi paljon nopeammin Nepalissa kuin Kiinassa, jossa tiukat rajoitukset tiedolle yhdeltä sen herkimmistä alueista estävät yleisöä ymmärtämästä täysin, mitä tapahtui. Tulvat pyyhkäisivät pois kyliä Himalajan raja-alueella, joka sijaitsee Nepalin ja Kiinan Tiibetin alueen välissä. Perjantaina virallinen kuolonuhrien määrä Nepalissa nousi 538:aan, kun taas Kiinassa se oli vain viisi, vaikka Gyirongin rajanylityspaikan lähellä olevissa kylissä asuu useita tuhansia ihmisiä. 1:17 Selviytyjiä vedetään mudasta Nepalissa tappavien salamavirtausten jälkeen – video Nepalissa toimittajat kiirehtivät pääsemään mahdollisimman lähelle katastrofialuetta puhuakseen selviytyjille ja pelastustyöntekijöille. Kyläläiset antoivat yksityiskohtaisia, hetki hetkeltä -kertomuksia siitä, mitä tapahtui, kun tulvat – joiden tarkkaa syytä tutkijat edelleen selvittävät – repivät heidän kotinsa. Kiinassa valtion media lähetti useita raportteja tulvista ja lähetti omat toimittajansa alueelle, mutta uutisointi keskittyi pelastustoimiin eikä vahinkojen laajuuteen. Yhdessä lähetyksessä Tiibetin avustuskeskuksesta toimittaja ei puhunut kenellekään hänen takanaan istuvista ihmisistä. Tiibet, joka joutui Kiinan hallintaan 1950-luvulla, on maan herkin ja tiukimmin valvottu alue. Satunnaisia protesteja, mukaan lukien itsesytytyksiä, tiibetiläisten toimesta, jotka tavoittelevat enemmän autonomiaa ja uskonnonvapautta, on tukahdutettu viranomaisten toimesta. Kansainväliset toimittajat voivat vierailla Tiibetissä vain tiukasti järjestetyillä hallituksen kiertueilla. Monilla tiibetiläisillä ei ole passia, ja heillä on hyvin rajallinen yhteys ulkomaailmaan. Tiibetiläisiä voidaan rangaista puhumisesta toimittajille. Ihmisoikeusjärjestöt ovat pitkään arvostelleet Pekingin politiikkaa tiibetin kielen ja kulttuurin suhteen, joiden aktivistit sanovat olevan uhattuna. Kartta kärsineistä alueista Tämä tekee vaikeaksi arvioida itsenäisesti, miten salamavirrat ovat vaikuttaneet rajan Tiibetin puoleiseen osaan. "Kaikki Tiibetistä nähdään kansallisen turvallisuuden linssin läpi. Joten kukaan ei aio sanoa tai raportoida mitään, mitä ei ole hyväksytty aivan ylimmältä tasolta", sanoi Steve Tsang, Soas Londonin yliopiston Kiina-instituutin johtaja. Kenellekään paikan päällä "ei voi raportoida korkeampaa kuolonuhrien määrää, vaikka olisit itse nähnyt enemmän ruumiita, ennen kuin virallinen lausunto sanoo luvun nousseen." Mikä aiheutti katastrofaalisen tulvan Nepalissa ja Tiibetissä – ja miten jäätikkö romahtaa? Lue lisää Kiinan tiukka tiedonhallinta rajoittaa kansainvälistä uutisointia sen pelastustoimista. Tämä saattaa tarkoittaa, että Kiina menettää mahdollisuuden jakaa oman hyvän uutisensa. Kiinan hätäpalvelut, mukaan lukien Kansan vapautusarmeija, ovat paljon paremmin varustettuja kuin heidän nepalilaiset vastineensa. Vaikeassa, vuoristoisessa maastossa liikkuminen, jossa olosuhteet ovat edelleen vaaralliset, vaatii erikoistaitoja. Kiina on lähettänyt satoja hätätyöntekijöitä, mutta heidän toimistaan on vain vähän yksityiskohtia. "Kiinalaiset ovat missanneet tempun", Tsang sanoi. Mutta "heillä ei ole sitä itseluottamusta. Heidän vaistonsa on hallinta." Silti Kiina on ollut innokas korostamaan, että katastrofi on kansallinen prioriteetti. Valtion median mukaan Kiinan johtaja Xi Jinping johti perjantaina kokousta ohjatakseen pelastustöitä. Xi kehotti viranomaisia "tekemään kaikkensa etsiäkseen kadonneita ihmisiä Kiinasta ja ulkomailta". Hän lähetti myös varamiehensä, pääministeri Li Qiangin, vierailemaan kärsineellä alueella. Valtion omistaman Xinhua-uutistoimiston mukaan Li "korosti, että pääsihteeri Xi Jinping on syvästi huolissaan katastrofialueiden ihmisistä."