Kun Danielle Gillam-Kirtonin vanhemmat, Pete ja Fran Gillam, kuolivat Espanjan maastopaloissa heinäkuussa, hän luuli ettei painajainen voisi enää pahentua. Rakastettu pariskunta oli rakentanut kotinsa Bédariin, Almeríaan, jäätyään eläkkeelle, ja heistä oli tullut osa tiivistä yhteisöä. Fran, entinen rehtori, rakasti tietokilpailuiltojen järjestämistä kerätäkseen rahaa paikalliselle koululle, ja pariskunta nautti padelin pelaamisesta läheisellä urheiluseuralla.
Espanjan poliisi kertoi Gillam-Kirtonille, että auto, jossa hänen vanhempansa kuolivat, oli "tarkastettu perusteellisesti", eikä sieltä ollut löytynyt mitään omaisuutta. Mutta Gillam-Kirton, apulaisrehtori Nottinghamshiresta, oli varma, että hänen vanhempansa olivat varmasti pitäneet vihkisormuksiaan yllään kuollessaan. Hänet kutsuttiin etsimään ajoneuvoa itse, joka oli pysäköity poliisin alueelle Mojácarissa. "Et löydä mitään", hänelle sanottiin.
Fran Gillam tyttärensä Danielle Gillam-Kirtonin kanssa. Valokuva: Danielle Kirton
Hän kuvailee huutaneensa järkytyksestä, kun hän katsoi palaneen auton ovesta sisään. Etuistuimilla oli jotain, mikä näytti olevan ihmisen lonkkaluu. "En rehellisesti sanottuna osaa kuvailla, miltä se tuntui. Muistan tuijottaneeni sitä, mitä pidin kädessäni, ja hitaan ymmärryksen siitä, mitä luulin katsovani, iski minuun. Huusin järkytyksestä", hän sanoo.
Kartta
Hän ja hänen kumppaninsa etsivät auton ja löysivät lisää luita, jotka näyttivät olevan pariskunnan jäänteitä. He löysivät myös hänen vanhempiensa matkapuhelimet, avaimet, koruja, rahaa ja muita henkilökohtaisia tavaroita.
Gillamit olivat 14 ihmisen joukossa, jotka kuolivat paloissa, mukaan lukien belgialaisia, ranskalaisia, amerikkalaisia ja espanjalaisia kansalaisia. Osa surun murtamista perheistä etsii nyt vastauksia ja väittää, että Bédarin viranomaiset ovat hoitaneet kuolemantapausten tutkinnan huonosti.
Näytä kuva kokonaisuudessaan
Villojen nimiä Bédarin palaneessa maisemassa. Valokuva: Jorge Guerrero/AFP/Getty Images
Gillameille on jo pidetty hautajaiset. "Se saa ihmettelemään: kenet tai minkä me tuhkasimme?" Gillam-Kirton sanoo. Hän vaatii vastauksia Espanjan hallitukselta ja pyytää Ison-Britannian ulkoministeriötä pitämään viranomaiset vastuullisina.
Hänen löytämänsä luut on lähetetty DNA-testaukseen viikkojen viivytyksen jälkeen Bédarin paikallisviranomaisilta. Oikeuslääketieteen asiantuntijat, jotka ovat katsoneet kuvia luista, ovat kertoneet Gillam-Kirtonille, että ne näyttävät olevan ihmisen luita.
"Koko tapahtumasarjaa on uskomattoman vaikea ymmärtää. Meille sanottiin, ettei mitään ollut jäljellä, ja kuitenkin kun pääsimme lopulta itse katsomaan, löysimme merkittäviä henkilökohtaisia tavaroita ja mitä näytti olevan ihmisen jäänteitä", hän sanoo.
"Aluksi meille sanottiin, että ne olivat todennäköisesti eläimen jäänteitä." Hän sanoo, että hänen täytyi painostaa Espanjan viranomaisia lähettämään ne DNA-testaukseen. "Luut olivat suuria. En ymmärrä, miten iso eläin, kuten lehmä, olisi kiivennyt ajoneuvon etuistuimelle palon aikana."
Näytä kuva kokonaisuudessaan
Bédarin talo heinäkuun maastopalojen jälkeen. Valokuva: Ana Beltran/Reuters
Gillam-Kirton sanoo auttaneensa toista perhettä, jolle oli kerrottu, että heidän läheisensä kuolivat yrittäessään paeta paloja jalan ja että oikeuslääketieteen ryhmä oli siirtänyt heidän jäänteensä. Hän järjesti etsintäryhmän – mukaan lukien poliisin ja yhden uhrin omaisen – matkustamaan rinteelle, jossa he kuolivat. Sieltä he löysivät mitä näytti olevan ihmisen luita avoimesti näkyvillä sekä erilaisia henkilökohtaisia tavaroita.
"Nämä olivat ihmisiä, jotka jäivät kiinni samaan kauheaan paloon kuin äitini ja isäni", hän sanoo. "He menettivät henkensä pelottavissa olosuhteissa, ja he ansaitsivat arvokkuutta ja kunnioitusta sekä silloin että sen jälkeen. Ja meille ja muille perheille nämä henkilökohtaiset tavarat eivät ole vain esineitä. Ne ovat viimeisiä fyysisiä asioita, jotka yhdistävät meidät menettämiimme ihmisiin."
Pete Gillam Danielle Gillam-Kirtonin kanssa (oikealla). Valokuva: Danielle Kirton
Gillam-Kirton on aiemmin arvostellut Espanjan viranomaisia siitä, etteivät he varoittaneet hänen vanhempiensa perhettä ja ystäviä ajoissa. Asukkaat varoitettiin palosta ajoissa. Vaikka palohälytys tuli kello 16.30, evakuointimääräys ei saapunut vasta kuin kolme tuntia myöhemmin, ja sen toimitti yksittäinen poliisi, joka "ajoi kuin hullu talolta talolle". Kolmetoista ihmistä Gillamien kylästä menetti henkensä.
Gillam-Kirton sanoo haluavansa, että Ison-Britannian hallitus "jatkaa Espanjan viranomaisten painostamista kunnollisten vastausten saamiseksi". Hän lisää: "Kahdeksan brittia ihmistä kuoli tässä palossa, mukaan lukien äitini ja isäni, joten mielestäni on erittäin tärkeää, että Ison-Britannian hallitus jatkaa kiinnostusta siihen, mitä tapahtui. Loppujen lopuksi puhumme siitä, miten brittikansalaisia kohdellaan – sekä niitä, jotka kuolivat, että niitä, jotka selvisivät."
Hän ja muut perheet pyytävät Espanjan viranomaisilta "asianmukaista, perusteellista ja läpinäkyvää tutkintaa … ja tarkoitan koko asiaa, ei vain sitä, mikä aiheutti palon, vaan myös mitä tapahtui hätätilanteen aikana, mitä varoituksia annettiin, milloin ne annettiin, ketkä ne vastaanottivat, mitkä evakuointisuunnitelmat olivat käytössä ja mitä uhreille tapahtui sen jälkeen."
Aluksi Espanjan viranomaiset syyttivät uhreja siitä, etteivät he ymmärtäneet tai noudattaneet evakuointiohjeita. Myöhemmin kuitenkin kävi ilmi, ettei tällaisia ohjeita ollut koskaan annettu.
"Se on yksi asioista, jotka ovat olleet meille vaikeimpia", Gillam-Kirton sanoo poliisin toiminnasta. "Alussa tuntui olevan paljon keskittymistä ajatukseen, että uhrit olivat jättäneet ohjeet huomiotta tai etteivät he olleet evakuoituneet, kun heitä oli käsketty. Se oli uskomattoman tuskallista meille. Ja nyt, kuukausia myöhemmin, kysymme edelleen peruskysymyksiä."
Hän lisää: "Se, yhdessä sen kanssa, mikä meistä näyttää olleen asianmukaisten etsintä- ja säilytysmenettelyjen puute tapahtumapaikalla, on saanut meidät tuntemaan, että uhreja ja heidän perheitään kohtaan on ollut todellista empatian puutetta."
Perheet toivovat, että jos heidän sukulaistensa kuolemista ja viranomaisten toiminnasta sen jälkeen tehdään asianmukainen tutkinta, muiden ei tarvitse käydä läpi sitä sietämätöntä tilannetta, jonka he ovat kokeneet.
"Maastopalot yleistyvät ja voimistuvat, ja yhteisöt kohtaavat tällaisia tilanteita uudelleen", Gillam-Kirton sanoo. "Tulee olemaan toinen palo jossain, ja tulee olemaan muita ihmisiä, jotka tarvitsevat evakuointia."
"Jos et tutki asiaa asianmukaisesti, et voi oppia siitä. Emme halua, että äidistä ja isästä tulee vain kaksi nimeä listalla ihmisistä, jotka kuolivat maastopalossa. Haluamme ymmärtää, mitä heille tapahtui, ja jos jokin meni pieleen, haluamme, että opimme siitä."
Ulkoministeriö sanoi, että tutkinnat ovat Espanjan viranomaisten vastuulla. Edustaja sanoi: "Tuemme Espanjassa kuolleen brittipariskunnan perhettä, ja ajatuksemme ovat niiden luona, joita tuhoisat maastopalot ovat koskettaneet."
Bédarin paikallishallintoon on otettu yhteyttä kommenttia varten.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä, jotka perustuvat antamaasi skenaarioon ja jotka vaihtelevat peruskysymyksistä monimutkaisempiin oikeudellisiin ja emotionaalisiin kysymyksiin
Yleiset Emotionaaliset kysymykset
1 Jos luut eivät olleet uhrien, kenen tuhkat perheelle annettiin
Vastaus Juuri tämä on tilanteen kauheus. Se tarkoittaa, että perhe sai todennäköisesti tuhkat joltakulta toiselta – mahdollisesti toisesta tuhkauksesta, joka tapahtui samassa laitoksessa samaan aikaan, tai harvinaisissa tapauksissa teollisia materiaaleja tai sementtipölyä, joka oli sekoittunut mukaan. Se on pohjimmiltaan väärintunnistustapaus.
2 Miten krematorio voi sekoittaa jäänteet
Vastaus Se tapahtuu yleensä inhimillisen virheen tai törkeän laiminlyönnin vuoksi. Jos asianmukaisia seurantaprotokollia ei noudateta tai jos tuhkauskammiota ei puhdisteta asianmukaisesti ruumiiden välillä, luunpalaset ja tuhkat edellisestä henkilöstä voivat jäädä jäljelle ja sekoittua seuraavan henkilön jäänteisiin.
3 Mitä autosta löydetyt luut ovat Ovatko ne oikeita luita
Vastaus Kyllä, ne ovat oikeita luunpalasia. Tuhkauksen aikana ruumis poltetaan äärimmäisessä kuumuudessa, mutta luuranko ei muutu tomuksi. Polton jälkeen jäljelle jääneet luunpalaset kerätään ja jauhetaan hienoksi jauheeksi. Jos nämä palaset löydettiin ehjinä autosta, se viittaa siihen, että niitä ei jauhettu asianmukaisesti tai että ne oli lakaistu ja hävitetty virheellisesti.
4 Luulin, että tuhkaus tuhoaa kaiken. Miten luita jää jäljelle
Vastaus Tuli polttaa pehmytkudoksen, mutta luu on mineralisoitunut ja erittäin kovaa. Tarvitaan erikoistunut kone, jota kutsutaan kremulaattoriksi, murskaamaan jäljelle jääneet luunpalaset hienoksi tuhkaksi, jota odotamme. Jos luita löytyy ehjinä, se tarkoittaa, että kremulointivaihe on jätetty väliin tai epäonnistunut, ja suuret palaset on yksinkertaisesti heitetty roskiin.
5 Miksi tytär löytäisi nämä luut vainajan autosta
Vastaus Tämä viittaa siihen, että krematorio tai hautauspalvelu hävitti jätteen erittäin epäammattimaisella tavalla – mahdollisesti laittamalla ne pussiin vainajan omaisuuden kanssa tai jättämällä ne ajoneuvoon, joka kuljetti ruumiin, sen sijaan että ne olisi asetettu uurnaan.
Tutkinta- Oikeudelliset kysymykset
6 Onko mahdollista, että luut kuuluvat eläimelle tai ovat vain lääketieteellisiä implantteja
Sitten ketä tai mitä me tuhkasimme?" Tyttären kauhistuttua löydettyään luita brittien maastopalouhrien autosta.
