Etelä-Yorkshiren mies uskotaan olevan ensimmäinen brittiläinen kansalainen, joka on kuollut taistellessaan Venäjän puolesta sen sodassa Ukrainaa vastaan.
Bradley Townsend, 33-vuotias kalastaja Barnsleystä, lähti Isosta-Britanniasta huhtikuussa liittyäkseen venäläismielisiin separatisteihin Itä-Donbasiin ja tukeakseen heidän hyökkäystään Ukrainaan, vaikka hänellä ei ollut sotilaskokemusta eikä henkilökohtaisia siteitä Itä-Eurooppaan. Yhdessä 49-vuotiaan Ben Stimsonin ja 39-vuotiaan Aiden Minnisin kanssa Townsend sai Venäjän kansalaisuuden liityttyään maan sotilaskampanjaan.
Hänen uskotaan kuolleen kauko-ohjatun ensimmäisen persoonan näkymän droneen Lymanin kaupungin lähellä Donetskissa 10. kesäkuuta. Hän esiintyi videoissa, jotka venäjämyönteiset tilit julkaisivat sosiaalisessa mediassa, mukaan lukien yksi, jota näytti ylläpitävän Stimson, joka vangittiin Isossa-Britanniassa vuonna 2015 matkustamisesta liittyäkseen venäjämyönteisiin joukkoihin alueella ennen Venäjän täysimittaista hyökkäystä.
Vaikka Townsendin kuolemasta raportoitiin laajasti vasta maanantaina, vahvistamattomat tiedot hänen kuolemastaan alkoivat kiertää kesäkuussa. Yksi venäjämyönteinen raportti, jonka LBC näki, kuvasi Townsendia "pyhän sodan soturiksi", joka oli "uhramut henkensä asian puolesta."
Hänen kotiseudullaan Yorkshiressä hänen kuolemansa herätti surua ja turhautumista. Yksi entinen ystävä julkaisi, että Townsend, jonka tiedettiin kamppailleen mielenterveysongelmien ja riippuvuuden kanssa, oli "tavallinen kaveri", jonka olivat "aivopesseet" ihmiset, jotka "näkivät hänen haavoittuvuutensa mahdollisuutena rekrytoida hänet vääristyneeseen asiaansa", kun taas toinen sanoi, että hänen brittikarkuritoverinsa olivat "aivopesseet" hänet.
Videoissa, jotka on kuvattu sen jälkeen, kun Townsend liittyi Venäjän joukkoihin, hän kuvaili itseään "tavalliseksi työväenluokan pojaksi Yorkshirstä" ja nauroi Stimsonin ja Minnisin kanssa, kun kolmikko joi ja pelasi korttia. Hän oli myös julkaissut, että Donbasin kaivostyöläiset olivat lahjoittaneet Yorkshiren kaivostyöläisille 1980-luvun lakkojen aikana, ennen kuin hän syntyi, ja hän aikoi "maksaa palveluksen takaisin."
Julkaisussa kuolemansa jälkeen Minnis kuvasi Townsendia "rakkaaksi aseveljeksemme", joka meni "myrskyyn ja kaatui taistelukentällä", samalla kun hän vertasi ukrainalaisia natseihin, mikä on yleinen vertaus Venäjän propagandassa.
Samassa julkaisussa Minnis sanoi, että Townsend "uhrasi henkensä asiamme puolesta. Hänen palveluksensa oli lyhyt, mutta hän loisti kirkkaimpana tähtenä."
Townsend, jonka kerrottiin kertoneen perheelleen matkustavansa Romaniaan lähtiessään Britanniasta huhtikuussa, puolusti myös päätöstään mennä Venäjälle sosiaalisessa mediassa, samalla kun hän myönsi, että häntä "vainottaisiin", jos hän koskaan palaisi kotiin.
Julkaisussa hän kirjoitti: "Tulin sillä ajatuksella, että en todennäköisesti voisi mennä kotiin. Minua varmasti vainottaisiin, jos palaisin. En ole täällä itsemurhatehtävässä, mutta ymmärrän, että niin voi käydä. Tämä oli oma päätökseni, minua ei työnnetty mihinkään."
Tom Tugendhat, entinen konservatiivinen kansanedustaja ja turvallisuusministeri, joka palveli Irakissa ja Afganistanissa, esitti osanottonsa Townsendin perheelle, mutta kuvaili hänen tekojaan "uskomattoman tyhmiksi" ja "erittäin harhaanjohtaviksi", lisäten: "Ei epäilystäkään, se on rikollista, koska osallistut armeijaan, joka tekee hirvittävimpiä sotarikoksia, joita maailma on nähnyt vuosikymmeniin."
Ulkoministeriö tukee Townsendin perhettä.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä, jotka perustuvat uutiseen ensimmäisestä brittiläisestä kansalaisesta, joka kuoli taistellessaan Venäjän puolesta Ukrainassa
Yleiset kysymykset
1 Kuka tämä henkilö on
Hän oli brittiläinen mies Yorkshirstä, joka matkusti Ukrainaan taistellakseen Venäjän joukkojen puolella Hänen nimensä oli 22-vuotias Connor Wood, entinen Britannian armeijan sotilas
2 Miten ihmiset saivat tietää tästä
Uutisen raportoi Venäjän valtionmedia, ja myöhemmin hänen perheensä ja ystävänsä vahvistivat sen BBC ja muut suuret uutistoimistot vahvistivat raportit
3 Miksi hän meni taistelemaan Venäjän puolesta
Ei ole täysin selvää, mitkä hänen motiivinsa olivat Hänen perheensä raportit viittaavat siihen, että Venäjän propaganda oli aivopessyt hänet ja että hänellä oli vahvoja länsivastaisia näkemyksiä Hänellä kerrottiin olleen historian julkaista venäjämyönteistä sisältöä sosiaalisessa mediassa
4 Onko brittiläisen kansalaisen laillista taistella Venäjän puolesta
Ei Se on rikos Yhdistyneen kuningaskunnan lain mukaan, jos brittiläinen kansalainen taistelee maan puolesta, joka on sodassa valtion kanssa, jonka kanssa Yhdistynyt kuningaskunta on ystävällisissä väleissä Hän olisi voinut joutua syytteeseen ja saada vankeustuomion, jos hän olisi palannut Yhdistyneeseen kuningaskuntaan
5 Onko hän ainoa ulkomaalainen, joka taistelee Venäjän puolesta
Ei Venäjä on aktiivisesti värvännyt ulkomaisia taistelijoita, mutta heitä on suhteellisen vähän verrattuna Ukrainaa puolustaviin ulkomaisiin vapaaehtoisiin Hänen uskotaan olevan ensimmäinen brittiläinen kansalainen, joka on kuollut tässä konfliktissa taistellessaan Venäjän puolesta
Edistyneet erityiskysymykset
6 Mikä oli hänen sotilastaustansa
Hän palveli Britannian armeijassa noin kolme vuotta ja nousi korpraalin arvoon Hänet erotettiin vuonna 2022, kun hänet tuomittiin naiseen kohdistuneesta pahoinpitelystä
7 Missä tarkalleen hän kuoli
Raportit osoittavat, että hänet tapettiin taisteluissa Itä-Ukrainan Donbasin alueella, alueella, jolla on nähty sodan intensiivisimpiä taisteluita
8 Miten hänen kuolemaansa käytetään konfliktissa
Venäjän valtionmedia on käyttänyt hänen kuolemaansa propagandavälineenä esittäen hänet sankarina, joka kuoli asian puolesta Toisaalta Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus ja hänen perheensä ovat tuominneet hänen tekonsa korostaen, että hän taisteli väärällä puolella
9 Mitä tämä kertoo ulkomaisista taistelijoista sodassa
Tämä tapaus korostaa jyrkkää eroa vapaaehtoisten välillä, jotka taistelevat
Yorkshirelaisen uskotaan olevan ensimmäinen brittiläinen kansalainen, joka on kuollut taistellessaan Venäjän puolesta Ukrainaa vastaan.
