Ένας εργάτης πετρελαίου από τη Δυτική Τέξας, που παρουσιάστηκε σε ένα podcast σχετικά με το πώς η προσπάθειά του να βγάλει επιπλέον χρήματα ως χειροτέχνης μετατράπηκε σε επικερδή εργασία σεξ, λέει πιστεύει ότι οι καταπιεστικές αντιλήψεις της περιοχής απέναντι στο σεξ βοήθησαν την παράνομη επιχείρησή του να ευδοκιμήσει. Οι περισσότεροι από τους πελάτες του ήταν νοικοκυρές των οποίων οι σύζυγοι δούλευαν πολλές ώρες στη βιομηχανία πετρελαίου.
"Υπάρχει ένα εγγενές είδος αυτο-άρνησης", είπε ο άνδρας, που αναγνωρίζεται μόνο ως Μίκι στο podcast Ο Χειροτέχνης της Δυτικής Τέξας. "Όλοι μας έχουμε αυτές τις σκέψεις. Αλλά λέμε ψέματα στον εαυτό μας και προσπαθούμε να συμμορφωθούμε με... το πώς υποτίθεται ότι καταπιέζεις τη δική σου ευχαρίστηση."
Ο Μίκι είπε ότι κατέληξε σε αυτό το συμπέρασμα εν μέρει μέσα από συζητήσεις με τις γυναίκες που γνώρισε στην περιοχή Μίντλαντ της Λεκάνης Πέρμιαν. Σε διάστημα πέντε ετών, η εργασία του ως συνοδός —σε κοινότητες όπως αυτές που απεικονίζονται σε τηλεοπτικές σειρές όπως το Landman και το Friday Night Lights— του απέφερε αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια.
Όπως εξήγησε ο Μίκι στο podcast και στον Guardian, ο δρόμος του προς τη συνοδεία ήταν απρόσμενος. Μόλις είχε περάσει ένα διαζύγιο μετά από 20 χρόνια γάμου. Επιθυμώντας να παραμείνει απασχολημένος και να κερδίσει επιπλέον χρήματα μεταξύ των βάρδιών του στο φράκινγκ —οι οποίες συχνά περιλάμβαναν 15ωρες ημέρες για δύο εβδομάδες κάθε φορά— δημοσίευσε μια διαφήμιση στο διαδίκτυο προσφέροντας υπηρεσίες χειροτέχνη όπως το κρέμασμα παντζουριών ή η επιδιόρθωση στάζοντων βρυσών. Ο σκληραγωγημένος, ευπαρουσίαστος Μίκι συμπεριέλαβε μια φωτογραφία, πιστεύοντας ότι θα έκανε πιθανούς πελάτες να αισθάνονται πιο άνετα να προσλάβουν έναν ξένο από το διαδίκτυο.
Η πρώτη του απάντηση ήρθε από μια γυναίκα που ήταν διάκονος στην εκκλησία της. Τον ζήτησε να φτιάξει παντζούρια στο αρχοντικό της ενώ ο σύζυγός της ήταν μακριά δουλεύοντας σε έναν γεωτρύπανο. Λίγο μετά την άφιξή του, τον φίλησε και έκαναν σεξ. Του πλήρωσε 200 δολάρια παρόλο που δεν άγγιξε ποτέ τα παντζούρια.
Η δεύτερη πελάτισσά του τον κάλεσε επίσης για μια μικρή επισκευή, αναφέροντας ότι ο σύζυγός της ήταν μακριά. Απάντησε την πόρτα με νεγκλιζέ και έκαναν σεξ σχεδόν αμέσως. Χωρίς να της ζητηθεί, του έδωσε επίσης 200 δολάρια.
Ο Μίκι δεν ξέχασε ποτέ πώς η πρώτη γυναίκα φαινόταν να τον είχε συστήσει στη δεύτερη, αφού και οι δύο πλήρωσαν το ίδιο ποσό. "Δεν είχα ιδέα ότι υπήρχε αυτός ο υποπολιτισμικός τρόπος ζωής, ξέρετε;" είπε. "Και προφανώς είναι αρκετά διαδεδομένος."
Όπως αναφέρει λεπτομερώς στο Ο Χειροτέχνης της Δυτικής Τέξας —που φιλοξενείται από τον Johnathan Walton, γνωστό από το Queen of the Con— αυτές οι εμπειρίες του προσέφεραν ένα οικονομικό μαξιλάρι που λίγοι μπορούν να απολαύσουν στη σημερινή οικονομία. Οδήγησαν επίσης σε παράλογες καταστάσεις, όπως όταν η οικιακή βοηθός μιας παντρεμένης πελάτισσας μπήκε μέσα ενώ ήταν μαζί. "Μην ανησυχείς — η Μαρία δεν θα πει τίποτα", διαβεβαίωσε η πελάτισσα έναν πανικόβλητο Μίκι.
Η εργασία αυτή τον δίδαξε τόσα για τον εαυτό του όσο και για τους άλλους. Μεγαλώνοντας σε ένα συντηρητικό περιβάλλον, είχε ελάχιστη έκθεση στα σώματα άλλων ανθρώπων. Στη συνέχεια, για το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής του, ήταν μόνο με τη σύζυγό του για 20 χρόνια. Μόνο όταν έπεσε τυχαία στη συνοδεία γύρω στα 45 του, οι ενθουσιώδεις σχόλια των πελατών του έκαναν να συνειδητοποιήσει ότι ήταν σημαντικά μεγαλύτερος από το μέσο όρο.
Ο Μίκι έμαθε επίσης για τη συναινετική μη μονογαμία. Ένας σημαντικός αριθμός από τις πελάτισσές του δεν ήταν παραμελημένες σύζυγοι· ήταν ζευγάρια που τον προσέλαβαν να κάνει σεξ με τη σύζυγο με τη συγκατάθεση του συζύγου. Για αυτούς τους συζύγους, ο Μίκι παραδέχτηκε ότι αν παντρευόταν ποτέ, "δεν θα μπορούσα να μπω στη θέση τους".
Είπε ότι αυτές οι συναντήσεις του δίδαξαν το κύριο μάθημα που ελπίζει να μοιραστεί με ανθρώπους που θέλουν να κρατήσουν ζωντανές τις σχέσεις τους: η επικοινωνία και η ειλικρίνεια είναι απαραίτητες. Και αυτό σημαίνει να βρίσκουν πράγματα να κάνουν μαζί —όχι απαραίτητα σεξουαλικά— που είναι έξω από το συνηθισμένο, πράγματα που εντείνουν τον ενθουσιασμό και δημιουργούν μια αίσθηση του, "Αυτό που συμβαίνει τώρα είναι τρελό."
Ο Μίκι σταμάτησε να σκεφτεί αν το να μοιραστεί την ιστορία του σε ένα podcast μπορεί να ήταν τζόγος. Το podcast ξεκίνησε στις 20 Ιανουαρίου και προγραμματίζεται να διαρκέσει για περίπου δέκα επεισόδια μέχρι τον Μάιο. Αισθανόταν, ωστόσο, σίγουρος ότι οι περίπου 30.000 εργάτες φράκινγκ στην περιοχή του παρείχαν αρκετή κάλυψη —τόσο από τυχόν εκδικητικούς προδομένους συζύγους όσο και από τις αρχές επιβολής του νόμου της Τέξας, όπου η εργασία σεξ είναι παράνομη.
Ο Μίκι πρόσθεσε ότι υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι που ζουν ζωές παρόμοιες με αυτές των πελατών που περιγράφει στο Ο Χειροτέχνης της Δυτικής Τέξας που δεν ανησυχούσε πάρα πολύ.
Παρόλα αυτά, χρονοδότησε τη συνταξιοδότησή του να συμπίπτει με την κυκλοφορία της εκπομπής σε πλατφόρμες όπως το Apple Podcasts. "Προφανώς," είπε, "δεν μπορούσα να συνεχίσω να το κάνω μόλις αυτό έγινε δημόσιο. Σκέφτηκα, 'Ίσως αυτός είναι ο τέλειος τρόπος να αποσυρθώ.'"
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά Εδώ είναι μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με την ιστορία μιας πρώην διευθύντριας φράκινγκ της Τέξας που έγινε συνοδός, πλαισιωμένη γύρω από τον ισχυρισμό ότι οι περιοριστικές πολιτικές της πολιτείας βοήθησαν τη νέα της επιχείρηση
Αρχάριος Γενικές Ερωτήσεις
Ε1 Τι αφορά αυτή η ιστορία
Α Αφορά μια γυναίκα που άφησε μια υψηλού επιπέδου δουλειά στη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου της Τέξας για να γίνει επαγγελματίας συνοδός. Ισχυρίζεται ότι το συντηρητικό κοινωνικό και πολιτικό κλίμα της Τέξας, ιδιαίτερα όσον αφορά την αυτονομία των γυναικών, δημιούργησε στην πραγματικότητα μεγαλύτερη ζήτηση για τις υπηρεσίες της.
Ε2 Τι εννοεί με περιοριστικές πολιτικές
Α Πιθανώς αναφέρεται στους νόμους και τις πολιτικές θέσεις της Τέξας που περιορίζουν τα αναπαραγωγικά δικαιώματα, τις προστασίες ΛΟΑΤΚΙ+ και την πρόσβαση σε ολοκληρωμένη σεξουαλική εκπαίδευση, τα οποία μπορούν να δημιουργήσουν ένα περιβάλλον όπου οι άνθρωποι αναζητούν οικειότητα, διακριτικότητα και μη κατακριτική συντροφικότητα έξω από τα παραδοσιακά πρότυπα.
Ε3 Πώς θα μπορούσαν οι περιοριστικές πολιτικές να βοηθήσουν μια επιχείρηση συνοδού
Α Το επιχείρημά της είναι ότι όταν η δημόσια πολιτική ελέγχει ή στιγματίζει στενά την προσωπική και σεξουαλική ελευθερία, μπορεί να ωθήσει τη ζήτηση στο παρασκήνιο. Οι άνθρωποι μπορεί να αναζητούν υπηρεσίες που προσφέρουν ιδιωτικότητα, αποδοχή και εμπειρίες που αισθάνονται ότι δεν μπορούν να βρουν εύκολα στο κύριο ρυθμιζόμενο σκηνικό γνωριμιών.
Ε4 Δεν είναι απλώς η γνώμη ενός ατόμου αυτό
Α Ναι, είναι η προσωπική της ανέκδοτη και επιχειρηματική ανάλυση. Ωστόσο, επισημαίνει ένα κοινωνικοοικονομικό φαινόμενο όπου οι αγορές συχνά εμφανίζονται ή επεκτείνονται ως απάντηση σε νομικούς και κοινωνικούς περιορισμούς.
Προχωρημένος Αναλυτικές Ερωτήσεις
Ε5 Ποια είναι η σύνδεση μεταξύ της βιομηχανίας φράκινγκ και της συνοδείας στην εμπειρία της
Α Έχει σχεδιάσει παραλληλισμούς όσον αφορά την πελατεία, τη σημασία της διακριτικότητας και τη λειτουργία σε ένα περιβάλλον υψηλού κινδύνου και συναλλαγματικό. Εφαρμόζει επιχειρηματική οξυδέρκεια από έναν εταιρικό ανδροκρατούμενο τομέα σε μια κρυφή βιομηχανία υπηρεσιών.
Ε6 Λέει ότι οι πολιτικές προκαλούν άμεσα τους ανθρώπους να προσλαμβάνουν συνοδούς
Α Όχι άμεσα. Το σημείο της αφορά περισσότερο το κλίμα και τις συνέπειες. Οι περιοριστικές πολιτικές μπορούν να ενθαρρύνουν τη μοναξιά, την καταστολή και την έλλειψη δρόμων για εξερεύνηση, οι οποίοι με τη σειρά τους μπορούν να αυξήσουν την αντιληπτή αξία μιας υπηρεσίας που παρέχει μη κατακριτική συντροφικότητα και οικειότητα.
Ε7 Ποιες είναι οι ηθικές επιπτώσεις αυτού του ισχυρισμού
Α Θέτει δύσκολα ερωτήματα. Είναι σωστό να κερδίζεις από μια κατάσταση που δημιουργείται από πολιτικές που βλάπτουν άλλους; Η ιστορία της μπορεί να θεωρηθεί είτε ως
