जर्मनी का जलवायु नीति पर अचानक पलटना तेल के झटके की सबसे बुरी संभावित प्रतिक्रिया है।
कार शायद जर्मनी के लिए राष्ट्रीय प्रतीक के सबसे करीबी चीज़ है। यही कारण है कि इसके ऑटो उद्योग की सफलता और ड्राइवरों की खुशी को लंबे समय से देश की भलाई के मापदंड के रूप में देखा जाता रहा है।
ईरान पर युद्ध शुरू होने के बाद से, जर्मन समाचार ड्राइवरों के बारे में कहानियों से भरे हुए हैं। पत्रकारों ने देश भर के गैस स्टेशनों से तत्काल रिपोर्ट भेजी है, जिसमें बढ़ती ईंधन कीमतों पर गुस्से और निराशा का वर्णन किया गया है।
वह गुस्सा समझ में आता है। डीज़ल संक्षेप में €2.40 (£2.08) प्रति लीटर से ऊपर चला गया—जो एक साल पहले की तुलना में 50% से अधिक की वृद्धि है।
क्योंकि युद्ध के प्रभाव तुरंत मुद्रास्फीति के रूप में सामने आए, होर्मुज जलडमरूमध्य में संकट ने खुलासा किया है कि यूरोपीय अर्थव्यवस्था कितनी नाजुक है। यह पहली बार नहीं है जब यूरोपीय लोगों को अपनी ऊर्जा निर्भरता के बारे में सीखना पड़ा है। 2020 और 2024 के बीच, कोविड, स्वेज नहर को अवरुद्ध करने वाला एवर गिवन कंटेनर जहाज, यूक्रेन पर रूस का युद्ध, और गाजा पर इज़राइल का युद्ध—इन सभी ने वैश्विक व्यापार और यूरोपीय संघ की ऊर्जा सुरक्षा को बाधित किया।
इन पहले के संकटों ने जर्मन सरकार को सिखाया होना चाहिए था कि ऐसे झटकों पर राजनीतिक रूप से कैसे प्रतिक्रिया दी जाए। लेकिन ईरान पर अमेरिका-इज़राइल युद्ध के प्रति इसकी प्रतिक्रिया ने एक बार फिर जर्मनी में ऊर्जा राजनीति के पाखंड को उजागर कर दिया है। फ्रेडरिक मेर्ज़ की गठबंधन सरकार—जो क्रिश्चियन डेमोक्रेटिक यूनियन (CDU), क्रिश्चियन सोशल यूनियन (CSU), और सोशल डेमोक्रेटिक (SPD) पार्टियों से बनी है—ने तेल शिपमेंट में नवीनतम व्यवधान पर जीवाश्म ईंधन पर और अधिक ध्यान केंद्रित करके प्रतिक्रिया दी है। इसका मतलब जीवाश्म ईंधन के लिए नई सब्सिडी और ऐसे कानूनों का मसौदा तैयार करना है जो नवीकरणीय ऊर्जा परियोजनाओं के लिए फंडिंग में कटौती कर सकते हैं।
23 मार्च को, जर्मनी की आर्थिक मामलों और ऊर्जा मंत्री कैथरीना राइशे ने ह्यूस्टन, टेक्सास में एक ऊर्जा सम्मेलन में एक उल्लेखनीय भाषण दिया। इसमें, उन्होंने यूरोपीय संघ के कानून पर सवाल उठाया जो 2050 तक शुद्ध शून्य उत्सर्जन का लक्ष्य निर्धारित करता है। "हमें कुछ लचीलापन वापस पाने की जरूरत है," उन्होंने कहा, और कहा कि यह केवल "विभिन्न समाधानों और प्रौद्योगिकियों की अनुमति देकर" और यह स्वीकार करके हो सकता है कि यूरोपीय संघ "2050 तक शायद 5 या 10%" अपने शुद्ध शून्य लक्ष्य से चूक सकता है।
नवीकरणीय ऊर्जा से यह स्पष्ट बदलाव अपरिहार्य नहीं था। ईरान पर युद्ध शुरू होने के तुरंत बाद, यूरोपीय आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन—जो स्वयं CDU सदस्य और एंजेला मर्केल के तहत लंबे समय तक मंत्री रही हैं—ने एक हरित परिवर्तन के लिए तर्क दिया जो राइशे के दो सप्ताह बाद के बयान से बहुत अलग था। "युद्ध के दस दिनों ने पहले ही यूरोपीय करदाताओं को जीवाश्म ईंधन आयात में अतिरिक्त €3 बिलियन खर्च कर दिए हैं," वॉन डेर लेयेन ने स्ट्रासबर्ग में यूरोपीय संसद को बताया। "यह हमारी निर्भरता की कीमत है। तथ्य यह है कि हमारे पास ऊर्जा स्रोत हैं जो घरेलू हैं: नवीकरणीय और परमाणु। पिछले 10 दिनों में उनकी कीमतें समान रही हैं।"
ब्रुसेल्स और बर्लिन के बीच इस विसंगति के केंद्र में CDU और CSU द्वारा जलवायु संकट से लड़ने की व्यवस्थित उपेक्षा है, जिसे राइशे ने सबसे जोरदार तरीके से व्यक्त किया। अपना मंत्री पद संभालने से पहले, राइशे ऊर्जा कंपनी E.ON की सहायक कंपनी वेस्टएनर्जी AG की CEO थीं।
उनकी पृष्ठभूमि ने उन लोगों से तीखी आलोचना खींची है जो ऊर्जा मंत्री को जीवाश्म ईंधन उद्योग के बहुत करीब मानते हैं, जिसके अपने हित हैं। वह इस महीने अपने आलोचकों को सही साबित करती दिखीं जब उन्होंने तेल कंपनियों के अतिरिक्त मुनाफे पर कर लगाने की SPD योजना का विरोध किया।
पर्यावरण समूह और भी अधिक चिंतित हो गए जब राइशे ने घोषणा की कि वह पवन और सौर फार्मों का निर्माण बंद कर देगी और निजी सौर पैनलों को सब्सिडी देने वाले कार्यक्रमों में कटौती करेगी। इसके बजाय, उन्होंने नए गैस संयंत्रों के निर्माण का प्रस्ताव दिया है। नवंबर में, राइशे ने दक्षता के नाम पर अपने नीतिगत दृष्टिकोण को सही ठहराया। "सब्सिडी और सार्वजनिक फंडिंग कार्यक्रमों की कठोरता से समीक्षा की जानी चाहिए," उन्होंने कहा। "गलत प्रोत्साहनों को हटाया जाना चाहिए, भले ही इससे दर्द हो।" उन्होंने हीट पंप लगाने के लिए सब्सिडी में कटौती का संकेत दिया। यह उनके पूर्ववर्ती ग्रीन पार्टी से द्वारा शुरू किया गया था। ईरान युद्ध से पहले, राइशे ने वादा किया था कि वह बाजार को नीति का मार्गदर्शन करने देंगी, न कि इसके विपरीत। लेकिन वह जीवाश्म ईंधन उद्योग के लिए अपवाद बनाने में प्रसन्न रही हैं। उदाहरण के लिए, वह उन सब्सिडी को बढ़ाना चाहती थीं जो मुख्य रूप से उन ड्राइवरों को लाभान्वित करेंगी जिन्हें काम पर आने-जाने के लिए अपनी कारों की आवश्यकता है। अंत में, सरकार ने एक समान रूप से गलत सब्सिडी शुरू करने पर सहमति व्यक्त की: गैस स्टेशनों पर बेचे जाने वाले ईंधन पर कर में कटौती। यह महंगा होगा और अनिवार्य रूप से राज्य के धन को कंपनियों को हस्तांतरित करने का मतलब है, जिससे उन जर्मनों को नुकसान होगा जिन्हें अपनी कार के टैंक भरने की आवश्यकता नहीं है।
वर्तमान संकट—दशकों में सबसे बड़ा तेल झटका—ने दिखाया है कि जीवाश्म ईंधन न तो आर्थिक रूप से और न ही पर्यावरणीय रूप से टिकाऊ हैं। इसलिए, सब्सिडी को नवीकरणीय ऊर्जा के विस्तार की ओर जाना चाहिए। लेकिन CDU के नेतृत्व वाली सरकार बिल्कुल विपरीत कर रही है।
युद्ध ने साबित कर दिया है कि जब जर्मनी में ड्राइवरों के हित दांव पर होते हैं, तो मुक्त बाजार विचारधारा खिड़की से बाहर चली जाती है। मार्च के अंत में, गैस स्टेशनों को प्रति दिन एक से अधिक मूल्य वृद्धि तक सीमित करने वाला एक कानून जल्दी से तैयार और पारित किया गया।
एक आदर्श दुनिया में, सरकार अपने राहत पैकेजों का विस्तार करके ड्राइवरों के प्रति दिखाई गई उसी सहानुभूति का विस्तार करेगी। लेकिन जब यह तय करने की बात आती है कि पैसा खर्च करने लायक कौन है, तो पाखंड ही हावी होता दिखता है।
तानिया रोएटगर बर्लिन स्थित एक पत्रकार हैं।
