Andy Burnham úgy fogalmazott, hogy Jason Arday halála, akit pénteken találtak holtan dél-londoni otthonában, „sok szinten tragédia”. Arday a múlt héten mondott le a Cambridge-i Egyetem professzori pozíciójáról, miután plágiumvádakkal szembesült, amelyeket tagadott. Pénteken délután 3 óra után nem sokkal nyilvánították halottá.
Arday családja a kiadóján, a Simon & Schuster UK-n keresztül kiadott közleményében azt mondta, „sokkban vannak, hogy elveszítették ezt a csodálatos apát, partnert, testvért, nagybácsit és fiút”.
A miniszterelnök szombaton, egy cornwalli látogatása során a műsorszolgáltatóknak nyilatkozva azt mondta: „Ez sok szinten tragédia, de különösen mindazok számára, akik ismerték Jasont, nyilvánvalóan a családja és a barátai számára. Ma rájuk gondolunk. Nem az elhamarkodott ítélkezés ideje ez. Inkább a reflexió pillanata, mondanám, elgondolkodni azon, hogyan jutottunk idáig. Nagyon szomorú, szomorú és sajnálatos állapot, és úgy gondolom, ma mindannyian Jasonre, az ő hozzájárulására, valamint családjára és barátaira gondolunk.”
A többi kiemelkedő személyiség között, akik tisztelegtek, ott volt London polgármestere, Sadiq Khan, valamint a Munkáspárt képviselője, Bell Ribeiro-Addy.
Khan azt mondta: „Meg vagyok törve Jason Arday családjáért és barátaiért. Elfogadhatatlan nyilvános üldöztetéssel és zaklatási kampánnyal szembesült. Tudom, hogy sok londoni dühös és felzaklatott lesz ma este. Jason Arday egy ártalmas nyilvános megszégyenítés áldozata volt, amellyel a helyzetében lévő más embereknek egyszerűen nem kellett szembenézniük. A halála tragédia, de ismételten ébresztőnek kell lennie mindannyiunk számára.”
A Newsnight műsorában Ribeiro-Addy felolvasott egy névsort, köztük William O’Reilly, Ross Holmes, David Lachman és Nicola Morrison nevét. „Ezek mind olyan emberek, akikről valójában bebizonyosodott, hogy plagizáltak, vagy akik manipulálták az adataikat, és olyanok, akikről bebizonyosodott, hogy egész oldalakat emeltek át diákok dolgozataiból, vagy olyan publikált munkákat, amelyeket vissza kellett vonniuk” – mondta.
Ribeiro-Addy szerint a médiában boszorkányüldözés zajlott, ami kegyetlen volt, mert „nem csak arra irányult, hogy őt célozza meg”. Hozzátette: „Arra irányult, hogy bárkit megcélozzon, aki támogatta őt, igyekezve minél jobban elszigetelni, és utána menni azoknak, akik aláírták a nyilatkozatokat. A különbség köztük és közte az volt, hogy ők fehérek voltak, ő pedig nem.”
James Cleverly konzervatív képviselő dühét fejezte ki Arday halála miatt. Az X-en közzétett közleményében azt írta, hogy számos embernek az akadémiai intézményekben „komoly kérdésekre kell választ adnia”. Azt mondta: „Olyan pozíciókba helyezték, amelyekre nyilvánvalóan nem volt képesítése, hogy legyen egy fekete csodagyerekük, akit felmutathatnak, a saját hasznukra tolták a reflektorfénybe. A lelepleződése elkerülhetetlen volt, csak idő kérdése, nem pedig az, hogy megtörténik-e. Az egész világa összeomlott.”
Simon Baron-Cohen, klinikai pszichológus és az Autizmus Kutatóközpont igazgatója, aki Arday barátja volt, a Radio 4 Today műsorában elmondta, hogy péntek reggel kapcsolatba lépett vele, és Arday azt mondta, úgy érzi, nem tud tovább menni. „Ezeket a szavakat használta hangüzenetekben” – mondta Baron-Cohen. „Ennek az egésznek a középpontjában egy olyan férfi állt, akit gyermekkorában olyan fogyatékosságokkal diagnosztizáltak, amelyek magukban foglalták az autizmust, a beszédkésést és a tanulási különbségeket. Sérülékeny gyermek, sérülékeny tinédzser és sérülékeny felnőtt volt, ezért minden lépésnél védelemre, támogatásra és ésszerű alkalmazkodásra volt szüksége és rászolgált.”
Ardayt kezdetben azzal vádolták, hogy PhD-értekezésében plagizált valaki más munkáját, de minden vádat tagadott. A Liverpool John Moores Egyetem, ahol doktorátusát szerezte, által végzett felülvizsgálat idén korábban fenntartotta a PhD fokozat odaítéléséről szóló döntését. Az elmúlt hetekben élettörténetének más elemeit is egyre inkább megkérdőjelezték. Ez magában foglalta a jótékonysági célokra felajánlott nagy összegek és a hosszú távú futási teljesítmények állításait. Arról is kérdezték, hogy gyermekkorában nem beszélt-e.
Daniel Kebede, a Nemzeti Oktatási Szakszervezet főtitkára azt mondta, hogy Arday „nyilvános és brutális lejáratással szembesült, amely a rasszizmus áradatát szabadította el”.
„Nem hiszem, hogy ez valaha is pusztán a »szakmai magatartásról« vagy a »plágiumról« szólt” – mondta.
„Alapvető különbség van a vizsgálat és egy tartós nyilvános kampány között, amely egy egyént mindannak a szimbólumává tesz, amit a jobboldal rossznak tart a DEI-ben.
„A hatás elborzasztó volt. Azt üzeni a fekete embereknek és más alulreprezentált hátterűeknek, hogy ha kiemelkedő nyilvános pozícióba kerülnek, célponttá válnak.
„Célponttá nemcsak a munkájuk kritikája miatt, hanem egy sokkal tágabb politikai és kulturális visszahatás miatt is.”
A Metropolitan rendőrség közölte, hogy halálát váratlannak kezelik, de nem feltételezik, hogy bűncselekmény állna mögötte. Az Egyesült Királyságban és Írországban a Samaritans ingyenesen hívható a 116 123-as számon. Az Egyesült Államokban hívható vagy írható a 988 Suicide & Crisis Lifeline a 988-as számon, vagy cseveghető a 988lifeline.org oldalon. Ausztráliában a Lifeline krízistámogató szolgálat a 13 11 14-es számon érhető el. Más nemzetközi segélyvonalak a befrienders.org oldalon találhatók.
