이것은 영화 역사상 가장 중요한 비행 중 하나가 될 것이었다. 긴 머리에 포니테일을 한 5피트 7인치(약 170cm)의 젊은 배우가 오토바이를 타고 나타났을 때, 미 해군 조종사들은 그의 속도에 대한 갈망을 시험해보고 싶어 안달이 났다.
"그들은 그를 보고 톰 크루즈가 누군지 몰라요." 각본가 잭 엡스 주니어가 회상한다. "그들은 자신들이 좋아하는 일을 했죠. 그를 태우고, 마구 흔들어댔어요. 그는 자기 몸에 토했지만 나와서 말했죠. '이거 정말 좋아요.' 그 순간부터, 그는 합류한 거예요."
미 해군 최고의 비행 시범 팀인 블루 엔젤스와 함께한 그날 크루즈의 경험은 그가 면허를 가진 조종사가 되도록 영감을 주었다. 그는 또한 냉전 시대의 에이스 파일럿들을 다룬 영화로 현대 블록버스터를 재정의한 탑건에서 매버릭 역을 맡았다. 엡스와 짐 캐시가 공동 각본을 쓰고, 토니 스콧이 감독하고, 제리 브룩하이머가 제작한 이 영화는 토요일로 40주년을 맞이한다.
탑건은 무모한 해군 조종사 매버릭이 라이벌 아이스맨(발 킬머)과 경쟁하고, 교관 찰리(켈리 맥길리스)와 사랑에 빠지며, 훈련 사고로 사망한 부조종사 구스(안소니 에드워즈)에 대한 죄책감과 씨름하는 이야기를 따른다. 그는 위험한 구조 임무를 수행하고, 아이스맨을 구하며, 구원을 찾는다. 아이스맨이 그에게 말한다: "넌 언제든 내 윙맨이 될 수 있어."
동성애적 암시가 있는 해변 배구 경기까지 포함된, 로널드 레이건 시대 미국을 대표하는 이 테스토스테론 범벅 작품은 23세의 크루즈를 스타로 만들었고 군 입대를 촉진했다. 해군은 심지어 영화관에 모병 부스를 설치하기도 했다. 이는 결국 2022년 히트작 속편으로 이어졌고, 현재 세 번째 영화가 제작 중이다.
모든 것은 1983년 브룩하이머가 캘리포니아 매거진 5월호를 넘기던 중 시작되었다. "Top Guns"라는 제목과 함께 F-14 전투기 조종석 내부의 큰 사진이 실려 있었다. 기사는 이렇게 시작되었다: "마하 2의 속도로 캘리포니아 상공 4만 피트에서는 항상 한낮이다."
현재 82세인 브룩하이머는 로스앤젤레스에서 전화 인터뷰를 통해 회상한다: "잡지 기사를 봤는데 지상의 스타워즈 같았어요. 파트너인 돈 심슨에게 던져줬더니, 그가 임원 한 명을 불러 '이것에 대한 권리를 얻자'고 하더군요. 그렇게 시작됐어요."
두 사람은 당시 파라마운트의 제작 책임자였던 제프리 카젠버그 프로듀서에게 아이디어를 제안했고, 그는 깊은 인상을 받았다. 카젠버그가 어느 날 아침 식사 자리에서 각본가 캐시와 엡스에게 다섯 가지 아이디어를 언급했을 때, 탑건도 그중 하나였다. 개인 조종사 면허를 가진 엡스는 즉시 뛰어들었다.
산타모니카에 거주하는 76세의 엡스는 회상한다: "제가 말했죠. '와, 이거 대단하겠다. 제트기를 타게 되잖아!' 아직 영화가 만들어진 것도 아니었어요. 설사 만들어지지 않더라도, 제트기를 타볼 수 있다는 것만으로도 꽤 특별한 일이었죠. 제 파트너는 비행을 좋아하지 않아서 설득해야 했지만, 그건 문제가 아니었어요."
"우리는 프로듀서 심슨을 만났어요. 브룩하이머와 제가 말했죠. 제 걱정은 이 프로젝트를 진행한다면 실제 비행기를 타야 한다는 거였어요. 비행기에 특수 효과를 쓸 순 없어요. 진짜여야만 해요."
이 요구 사항은 군사 지원을 받기 위해 국방부에 제안한 핵심 내용이었다. "제가 이 젊은 미국 영웅들을 어떻게 볼 것인지에 대한 아이디어를 제시했더니, 그들이 말하길 '재미있게 들리는데, 장비는 사용하게 해주겠소. 그런데 해군 제트기를 타야 할 거요?'라고 하더군요. 제가 말했죠. '오, 아니, 정말요?! 얼마나 빨리 그곳에 갈 수 있을까요?'"
엡스는 미라마 해병대 비행장으로 보내져 폐쇄된 엘리트 해군 항공 조종사들의 세계로 뛰어들었다. 그는 30명의 조종사를 인터뷰했지만, 진짜 놀라운 경험은 최대 출력의 제트기 뒤편에 묶여 있을 때였다.
"훈련을 받아야 했는데, 그게 많은 아이디어를 줬어요." 그가 말한다. "올라가기 전에, 탈출하는 방법과 헬로 덩커(helo dunker)라는 훈련을 거쳐야 했어요. 물속에 넣고 체계적인 방법으로 빠져나와야 하는 훈련이었죠." 그 모든 미친 경험들은 놀라웠어요. 비행이 실제로 어떤 것인지 완전히 느끼게 해줬거든요.
"공중에 올라갔더니 그들이 말하길, '이러면 안 되는데, 그래도 한번 해보겠소.' 그래서 근접 통과를 많이 했어요. 6G를 견뎌냈고, G를 견딜 때는 다리를 압박하는 특수 슈트를 입고 있음에도 뇌로 혈액을 보내기 위해 '그런트(grunt)' 소리를 내야 한다는 걸 배웠어요."
켈리 맥길리스와 톰 크루즈가 탑건에서. 사진: 파라마운트/스포츠포토/올스타
엡스는 계속해서 말한다: "엄청났어요. 속도는 정말 놀라웠죠. 평생 그런 느낌을 받아본 적이 없었어요. 그 고G 선회를 해내고, 위로 올라와서, 서로 교차하고, 배럴 롤을 한 다음, 다시 돌아와 고속으로 통과하는 그 조종사들의 기술은 정말 환상적이었어요."
"착륙해서 파트너에게 전화했어요. '짐, 이건 우리가 생각했던 그런 게 아니야. 이 사람들은 운동선수야. 강해. 이것은 우리가 평생 본 적 없는 속도에 관한 거야.' 우리 둘 다 운동선수였어요. 짐은 고등학교 때 미식축구를 했고, 저는 30대까지 아이스하키를 했죠. 그래서 운동선수의 관점에서 봤어요. 이 사람들은 아주 특별했고, 운동선수들은 서로 경쟁하는 걸 좋아하거든요."
하지만 엡스가 F-14의 이착륙을 지켜보면서, 프로젝트의 중심에는 여전히 큰 줄거리 구멍이 있다는 것을 깨달았다. 드라마에는 갈등이 필요하지만, 미라마의 조종사들은 완전히 단결되어 있었다. "이 사람들을 보는데, 모두 팀워크를 중시해서 잘 지내는 거예요. 그래서 생각했죠. '도대체 뭘 써야 하지? 여기서 이야기가 뭐지? 갈등은 어디 있지?'"
"머리를 쥐어짜다가 생각했어요. '오, 한 명이 맞지 않으면 어떨까? 한 명이 스타가 되려고 한다면? 모든 게 그에 관한 거라면, 상황에 충돌이 생기겠지.' 그게 매버릭 캐릭터의 유래예요. 우리는 말했죠. '좋아, 여기서 갈등이 내부에서 발생하는 거야. 누군가 탑건 학교에서 최고가 되길 원하는 거야.'"
영화의 감정적 핵심인 충격적인 중간 지점에서 매버릭의 레이더 요격 장교 구스의 죽음은 엡스가 실제 조종사들에게서 본 깊은 슬픔에서 직접 영감을 받은 위험한 내러티브 선택이었다.
"우리는 커피를 마시러 나갔고, 약 6~7명의 사람들과 앉아 있었어요. 그들이 베트남에서 잃은 친구들에 대해 이야기하기 시작했어요. 15년이 지난 후였는데도, 그들이 여전히 동료와 동료 조종사의 상실을 깊이 애도하고 있다는 것을 볼 수 있었어요. 그들의 감정이 얼마나 진실한지 정말 감명받았어요.
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"작가로서 스스로에게 생각했어요. 만약 관객이 그들이 느끼는 것, 즉 상실감을 느끼게 할 수 있다면, 나는 무언가를 이룬 거라고. 그게 이야기 중간에 구스를 잃는 아이디어를 떠올린 순간이었어요. 관객을 끌어들이고, 상실감을 느끼게 해서, 조종사를 잃고 친구를 잃는 것이 무엇을 의미하는지 알게 하는 거죠. 그래서 그렇게 했고, 꽤 강력한 순간이에요."
대본이 구체화되면서 캐스팅이라는 큰 문제가 제기되었다. 피트 "매버릭" 미첼 역은 독특한 카리스마와 자신감을 가진 배우가 필요했다. 엡스에게는 단 한 명의 선택지만 있었다. "저는 그 당시 톰 크루즈 팬이었어요. 지금도 그렇고요. 그래서 매버릭 역에 톰 크루즈를 염두에 두고 이걸 썼어요. 그의 영화를 좋아했거든요. 그는 정말 에너지가 넘치는 배우이고, 관객과 소통해요."
"우리는 대본을 마무리하고 있었고, 토요일 밤에 벨에어의 게이트에서 제리 브룩하이머에게 건넸어요. 제가 말했죠. '제리, 이걸 읽을 때 톰 크루즈를 생각해요.' 그가 읽었고, 돈도 읽었는데, 둘 다 말했어요. '그래, 대본 마음에 들어. 톰 크루즈: 좋은 생각이야.'"
브룩하이머도 동의하며 크루즈가 첫 번째 선택이었다고 확인한다. 하지만 리들리 스콧의 판타지 영화를 위해 머리를 길게 기른 젊은 스타를 설득하는 것은 쉬운 일이 아니었다. 영화 레전드를 만드는 것은 쉬운 일이 아니었다. 브룩하이머는 회상한다: "그를 설득할 수 없어서, 캘리포니아 엘 센트로에서 블루 엔젤스와 함께 비행하도록 주선했어요. 그는 긴 머리에 포니테일을 하고 있었는데, 그들이 그가 걸어오는 걸 보고 말했죠. '이 히피에게 진짜 탈것을 태워주자.' 그리고 그렇게 했어요. 그는 비행기에서 내려 공중전화 부스로 걸어가서 —그땐 휴대폰이 없었으니까요— 저에게 전화를 걸어 말했어요. '합류할게요.'"
전직 탑건 교관인 피트 페티그루가 핵심 기술 고문으로 활동했다. 토니 스콧의 비전 있는 연출 아래 제작이 시작되자, 영화는 놀라운 시각적 효과와 감정적 깊이 사이에서 균형을 맞춰야 했다. 브룩하이머는 탑건 편집이 시각적 스펙터클과 스토리텔링 사이의 섬세한 균형이었다고 인정한다.
"우리는 여러 단계에서 시청했어요. 초기 편집본 중 일부는 내용보다 스타일에 너무 치우쳐 있었어요. 그게 토니의 배경이죠. 그는 놀라운 예술가이자 광고 감독이며, 뛰어난 시각주의자였는데, 그 부분에서 지나쳤어요. 그래서 우리는 그와 편집자와 함께 앉아 모든 장면을 함께 검토했고, 오늘날 여러분이 보는 영화로 되돌렸어요."
초기 망설임 끝에 미군은 탑건이 자국의 이미지를 높이고 입대를 장려할 잠재력을 보았다. 하지만 이러한 협력은 좌파로부터 지속적인 비판을 불러일으켰으며, 그들은 이 영화가 팝 사운드트랙에 포장된 호전적이고 전쟁을 옹호하는 모병 도구라고 주장한다.
엡스는 이에 동의하지 않으며, 자신이 인터뷰한 군인들의 개인적인 이야기를 통해 영화를 보는 것을 선호한다. "이들은 매일 미국을 위해 목숨을 걸고 있는 위대한 미국 영웅들입니다. 그들은 국가를 사랑하고 우리를 보호하기 위해 존재합니다. 그러니 기본적으로 우리를 안전하게 지켜주는 참전 용사와 군인들을 존경하지 않는 것은 다소 어리석은 일입니다."
"이들은 영웅입니다. 누군가는 항상 반대 의견을 말하겠지만, 영화는 그들이 전쟁을 시작한다고 암시한 적이 없어요. 그들은 보호하기 위해 존재합니다. 그들은 창끝의 선봉에서 매일 우리를 위해 목숨을 걸고 있습니다."
제작진의 자신감에도 불구하고, 개봉까지의 길은 미지의 것으로 가득했다. 챌린저 우주왕복선 폭발 직후 휴스턴에서 있었던 초기 시사회는 팀을 긴장하게 만들었다. 브룩하이머는 인정한다: "웃음도 없었고, 아무것도 없었어요. 죽은 듯이 조용했고, 우리는 재앙이라고 생각했어요. 그런데 점수가 나왔을 때, 높았고 우리는 충격을 받았어요."
엡스는 비공개 시사회에서 영화를 처음 본 순간을 기억한다. "정말 감각적이었어요. 토니 스콧의 연출이 그토록 훌륭했던 이유는 속도와 G-포스에 대한 그의 이해였고, 그는 그것을 완벽하게 포착하고 편집했어요. 관객이 마치 제트기를 타고 있는 듯한 느낌을 주었죠. 톰의 연기는 훌륭했고, 음악도 환상적이었어요."
비평가 폴린 케일이 "반짝이는 동성애적 광고"라고 불렀음에도 불구하고, 탑건은 전 세계적으로 3억 5,700만 달러를 벌어들이며 1986년 최고 흥행 영화가 되었다. 사운드트랙은 그해 최고 판매를 기록했고, 베를린의 노래 "Take My Breath Away"는 아카데미 주제가상을 수상했다.
브룩하이머가 큰 기대를 모은 세 번째 영화를 작업하면서, 그는 탑건이 지속되는 한 가지 핵심 이유를 지적한다. "톰 크루즈입니다." 프로듀서가 단호하게 말한다. "그는 놀라운 직감을 가진 할리우드에서 가장 열심히 일하는 배우입니다. 완벽하지 않으면 어떤 것도 넘어가지 않게 합니다. 그는 관객을 위해 영화를 만들고, 그것이 바로 그가 하는 일입니다."
자주 묻는 질문
다음은 자연스러운 대화체로 작성된 '지상의 스타워즈처럼 보였다: 탑건 40주년 제작기'에 관한 FAQ 목록입니다.
초급 수준 질문
1. '지상의 스타워즈처럼 보였다'는 무엇인가요?
영화 <탑건>의 40주년을 기념하는 다큐멘터리 또는 장편 기사입니다. 특히 놀라운 공중전 장면을 어떻게 촬영했는지 등 영화 제작 뒷이야기를 보여줍니다.
2. 왜 '지상의 스타워즈'라고 부르나요?
제작진은 <탑건>의 제트 전투가 <스타워즈>의 우주선 전투처럼 스릴 있고 시각적으로 화려하게 느껴지길 원했지만, 실제 비행기와 조종사로 구현했습니다. 그 속도감, 위험, 그리고 흥분을 지상으로 가져온 것입니다.
3. 이건 새로운 영화인가요?
아니요, 새로운 <탑건> 영화가 아닙니다. 1986년 오리지널 영화가 어떻게 만들어졌고 왜 대히트가 되었는지 되돌아보는 회고전입니다.
4. 이 다큐멘터리는 누가 만들었나요?
주로 내셔널 지오그래픽, BBC, 또는 영화 역사 채널 같은 방송사가 파라마운트 픽처스와 협력하여 제작했습니다. 오리지널 출연진, 토니 스콧 감독, 그리고 실제 해군 전투기 조종사들과의 인터뷰가 포함됩니다.
5. 파일럿이 아니어도 이해할 수 있나요?
전혀 아닙니다. 일반 영화 팬들을 위해 만들어졌습니다. 기술적인 내용을 간단하고 흥미진진하게 설명해서 누구나 즐길 수 있습니다.
중급 및 고급 질문
6. CGI 없이 어떻게 실제 공중전 장면을 촬영했나요?
IMAX 및 35mm 카메라를 F-14 톰캣과 다른 제트기에 직접 장착했습니다. 실제 해군 조종사들이 비행기를 조종하는 동안 배우들은 안에서 실제 고G 기동에 반응하며 연기했습니다. 카메라는 날개, 조종석, 심지어 조종사의 헬멧에도 장착되었습니다.
7. 비행 장면 촬영의 가장 큰 어려움은 무엇이었나요?
배우들이 멀미하지 않도록 하는 것이었습니다. 실제 F-14의 G-force는 매우 가혹합니다. 톰 크루즈와 다른 배우들은 비행을 견디기 위해 몇 달간 훈련해야 했고, 종종 촬영 사이에 토하기도 했습니다. 카메라
지구 위의 스타워즈 같았다": 탑건 40주년 제작기
