Più di 1.500 civili potrebbero essere stati uccisi durante un attacco al più grande campo per sfollati del Sudan lo scorso aprile, un episodio che potrebbe rappresentare il secondo peggior crimine di guerra nel conflitto devastante che sta colpendo il paese.
Un’inchiesta del Guardian sull’assalto di 72 ore condotto dalle forze paramilitari Rapid Support Forces (RSF) al campo di Zamzam, nel Nord Darfur – dove si trovano molti sfollati a causa della guerra – ha rivelato numerosi resoconti di esecuzioni di massa e rapimenti su larga scala. Centinaia di civili risultano ancora dispersi.
L’entità delle probabili vittime colloca questo attacco al secondo posto per gravità, subito dopo un analogo massacro etnico avvenuto due anni fa nel Darfur occidentale.
La guerra tra le RSF, guidate da arabi, e l’esercito sudanese, iniziata nell’aprile 2023, è stata segnata da atrocità ripetute, che hanno costretto milioni di persone a fuggire e creato la peggiore crisi umanitaria al mondo.
Inizialmente, si stimava che fino a 400 civili non arabi fossero stati uccisi durante l’attacco di tre giorni a Zamzam, tra l’11 e il 14 aprile. L’ONU aveva parlato di "centinaia" di morti.
Ma un comitato che indaga sul bilancio delle vittime ha ora contato più di 1.500 morti, poco prima di una conferenza per la pace in Sudan organizzata dal governo britannico a Londra.
Mohammed Sharif, membro del comitato e parte dell’ex amministrazione di Zamzam, ha dichiarato che il numero finale sarà molto più alto, poiché molti corpi non sono stati ancora recuperati nel campo, ora sotto il controllo delle RSF.
"I loro corpi sono ancora nelle case, nei campi e per le strade", ha detto Sharif al Guardian.
Un esperto di atrocità con decenni di esperienza in Darfur, che ha intervistato molti sopravvissuti, ritiene che le vittime possano essere arrivate a 2.000. Parlando in anonimato, ha affermato che la violenza è stata scioccante persino rispetto ai massacri genocidi dei gruppi etnici africani nel Darfur negli anni 2000, compiuti da milizie arabe che in seguito hanno formato le RSF.
"Ogni singola persona scampata all’attacco conosceva familiari uccisi. Non avevo mai visto una cosa del genere", ha detto.
Abdallah Abugarda, della Darfur Diaspora Association del Regno Unito, ha dichiarato che circa 4.500 membri del suo gruppo conoscevano qualcuno ucciso nell’attacco. Almeno 2.000 residenti di Zamzam risultano ancora dispersi.
"Il massacro di Zamzam, casa per sfollati da oltre 20 anni, è uno dei crimini più atroci della storia recente. Eppure non c’è stata alcuna reazione globale", ha aggiunto Abugarda.
Claire Nicolet di Médecins Sans Frontières (MSF) ha affermato che l’attacco ha colpito "alcune delle persone più vulnerabili della terra". I sopravvissuti hanno affrontato "saccheggi diffusi, violenze sessuali e condizioni orribili durante la fuga".
Molte donne sono state rapite e risultano ancora disperse. Sharif ha detto che oltre 20 sono state portate a Nyala, roccaforte delle RSF a 160 km di distanza.
Lo scorso mese, la Corte penale internazionale ha dichiarato che ci sono "motivi ragionevoli" per ritenere che crimini di guerra e crimini contro l’umanità siano stati commessi in Darfur.
Nella capitale del Darfur occidentale, Geneina, più di 10.000 persone – per lo più appartenenti all’etnia Masalit e ad altri gruppi non arabi – sarebbero state uccise dalle RSF e dalle milizie alleate in soli due mesi a partire da metà aprile 2023.
Un solo episodio di violenza in un sobborgo di Geneina nel novembre dello stesso anno ha causato oltre 800 morti, secondo l’ONU.
Anche l’esercito sudanese è stato accusato di crimini di guerra, tra cui bombardamenti indiscriminati che hanno ucciso civili.
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Illustrazione: Guardian Design / Rich Cousins
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