Άρσεναλ
Τώρα που επιτέλους αποτινάξαμε την πίεση της κατάκτησης του τίτλου, και με πολλές από τις άλλες κορυφαίες ομάδες να περνούν αλλαγές, υπάρχει άφθονος λόγος για αισιοδοξία. Προφανώς, ο στόχος είναι ο Αρτέτα να διατηρήσει την ίδια ορμή και ένταση για να υπερασπιστεί σωστά τον τίτλο. Τα μεγάλα ερωτήματα είναι αν μπορούμε να παραμείνουμε το ίδιο σταθεροί στην άμυνα χωρίς τον Σαλιμπά, ο οποίος είναι εκτός μακροχρόνια, και αν η απόκτηση του Γκιμαράες θα μας δώσει τη σπίθα στο κέντρο που χρειαζόμαστε για να διασπάμε ομάδες που αμύνονται βαθιά.
Βασικοί παίκτες/Αδύναμα σημεία
Με βάση τα φιλικά μας παιχνίδια, χρειαζόμαστε πραγματικά τους υπόλοιπους παίκτες μας από το Παγκόσμιο Κύπελλο να επιστρέψουν – ο Ράις, ο Ζουμπιμέντι και ο Σάκα θα πρέπει να μας δώσουν μια νέα αίσθηση σκοπού, τόσο για να καλύψουν τυχόν αμυντικές αδυναμίες όσο και για να ενισχύσουν την επιθετική μας απειλή. Όλοι ελπίζουμε σε μια μεγάλη σεζόν από έναν πιο δυνατό Μαξ Ντάουμαν, και ανυπομονούμε να δούμε αν ο Τζόλης είναι αναβάθμιση σε σχέση με τον Τροσάρ.
Ακόμα χρειαζόμαστε να υπογράψουμε…
Τα φιλικά μας έδειξαν ότι χρειαζόμαστε περισσότερες επιθετικές επιλογές, όπως ο Χουλιάν Άλβαρες της Ατλέτικο, και κάλυψη για τον Σαλιμπά – έχουν συνδεθεί οι Κουάνσα και Κόνσα. Αλλά οποιεσδήποτε άλλες μεταγραφές πιθανόν εξαρτώνται από την πώληση κάποιων παικτών που δεν ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες, όπως ο Βιέιρα και ο Νέλσον.
Ο πολιτιστικός μας ήρωας είναι…
Οι αταξίες του Μπένι Μπλάνκο εκτός φάσης τον καθιστούν σταθερό αγαπημένο των φιλάθλων, αλλά είναι η στάση του Ντέκλαν Ράις που θα καθορίσει πραγματικά τον τόνο για το αν μπορούμε να πετύχουμε περισσότερη επιτυχία.
Αν μπορούσαμε να υπογράψουμε δύο παίκτες από το παρελθόν μας…
Ποιος δεν θα ήθελε να προσθέσει την ικανότητα του Τιερί Ανρί και του Ντένις Μπέργκαμπ σε οποιαδήποτε ομάδα;
Θα τερματίσουμε 1οι. Τέσσερις πρώτοι: 1. Άρσεναλ· 2. Τσέλσι· 3. Μάντσεστερ Σίτι· 4. Λίβερπουλ. Τρεις τελευταίοι: 18. Κόβεντρι· 19. Ίπσουιτς· 20. Χαλ. Πρώτος προπονητής που απολύεται: Σέργκεϊ Γιακίροβιτς.
Μπέρναρντ Αζουλάι, onlinegooner.com· @GoonerN5
Δείτε την εικόνα σε πλήρη οθόνη
Μαξ Ντάουμαν: σεζόν-ορόσημο; Φωτογραφία: Matt Impey/Shutterstock
Άστον Βίλα
Θα ήταν ανόητο να μην είμαστε αισιόδοξοι όταν, υπό τον Έμερι, έχουμε δημιουργήσει υπέροχες αναμνήσεις κάθε χρόνο, ανεξάρτητα από το ποιος έφυγε ή ήρθε το καλοκαίρι. Το να τερματίσουμε στην πρώτη εξάδα και να έχουμε μια αξιοπρεπή πορεία στο κύπελλο θα μετρούσε ως καλή σεζόν, και μπορεί να παίξουμε το καλύτερό μας ποδόσφαιρο αργότερα καθώς θα εντάξουμε μερικά συναρπαστικά νέα ταλέντα. Ακούω ότι ο Μανζάμπι είναι το καλύτερο πράγμα που βγήκε από την Ελβετία από τότε που εφευρέθηκε το ρολόι με κούκο, και οποιοσδήποτε 22χρονος με 187 συμμετοχές σε ανώτερο επίπεδο (Γκαρνάτσο) πρέπει να είναι αξιόλογος. Ενδιαφέρον, οι οικονομικοί κανόνες που μας περιορίζουν θα πρέπει να σημαίνουν ότι δεν μπορούμε να παραπονεθούμε και πολύ αν δεν ξεκινήσουμε γρήγορα, και το να έχουμε ένα γήπεδο με μόνο τρεις πλευρές μπορεί ακόμη και να βοηθήσει να γίνει το Βίλα Παρκ ένα δύσκολο μέρος για τους αντιπάλους. Συνολικά, είμαι ενθουσιασμένος για τη νέα σεζόν.
Βασικοί παίκτες/Αδύναμα σημεία
Όλοι οι έμπειροι παίκτες πρέπει να συνεχίσουν να ασπάζονται την προσέγγιση του Έμερι, αλλά γιατί να μην το κάνουν; Ο Κόνσα είναι ακόμα βράχος, και όλοι οι έπαινοι για τον ΜακΓκιν είναι άξιοι. Αν ο Καμάρα παίξει 40 αγώνες ανώτερου επιπέδου αντί για τους συνηθισμένους 25, θα τερματίσουμε δύο θέσεις ψηλότερα. Κανονικά, το να αναφέρεις έναν νεαρό παίκτη για παρακολούθηση εδώ εγγυάται ότι θα δοθεί δανεικός στη Λίνκολν, αλλά ο Μπράιαν Μάτζο έχει δείξει εντυπωσιακό πρόσωπο στην επίθεση στα φιλικά.
Ακόμα χρειαζόμαστε να υπογράψουμε…
Μάρκους Ράσφορντ.
Ο πολιτιστικός μας ήρωας είναι…
Ο ΜακΓκιν έχει πιθανόν ήδη κάνει αρκετά για να ονομαστεί μια αίθουσα φιλοξενίας προς τιμήν του. Άλλα δύο χρόνια και θα μπορούσε να είναι ολόκληρη κερκίδα. Θα ξέρει ότι ο Έμερι δεν κάνει συναισθηματισμούς, οπότε περιμένω άλλη μια χρονιά όπου ο SJM θα διεκδικήσει τον τίτλο του παίκτη της σεζόν ενώ θα είναι βασικός ηγέτης στα αποδυτήρια.
Αν μπορούσαμε να υπογράψουμε δύο παίκτες από το παρελθόν μας…
Ντουάιτ Γιορκ, από το 1995-96 όταν έγινε καθαρός επιθετικός. Και ο Γκάρεθ Μπάρι: ο πλήρης μέσος.
Θα τερματίσουμε 6οι. Τέσσερις πρώτοι: 1. Άρσεναλ· 2. Μάντσεστερ Σίτι· 3. Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ· 4. Τσέλσι. Τρεις τελευταίοι: 18. Φούλαμ· 19. Ίπσουιτς· 20. Χαλ. Πρώτος προπονητής που απολύεται: Ρομπέρτο Ντε Τζέρμπι.
Τζόναθαν Πρίτσαρντ
Δείτε την εικόνα σε πλήρη οθόνη
Τζον ΜακΓκιν: πολιτιστικός ήρωας. Φωτογραφία: James Marsh/Shutterstock
Μπόρνμουθ
Ανυπομονώ πραγματικά για αυτό: την πρώτη μας σεζόν σε ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση. Θα είναι τεράστιο. Και με ό,τι είναι αναμφισβήτητα το ισχυρότερο ρόστερ μας ποτέ, περιμένουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί και στο Γιουρόπα Λιγκ. Είμαστε ενθουσιασμένοι να δούμε τον Μάρκο Ρόουζ επικεφαλής και να συνεχίσουμε το γρήγορο, επιθετικό, ατρόμητο στυλ ποδοσφαίρου που μας χάρισε την υψηλότερη θέση στην ιστορία μας πέρυσι. Με τα επιπλέον παιχνίδια στο πρόγραμμά μας, μια θέση στη μέση της βαθμολογίας της Premier League θα ήταν πολύ αξιοσέβαστη, αλλά η κατάκτηση ενός τροπαίου φαίνεται εκπληκτικά εφικτή. Γιατί όχι ένα ευρωπαϊκό;
Βασικοί παίκτες/Αδύναμα σημεία: Ο Αντόνιο Σίλβα έχει δύσκολο έργο να καλύψει το κενό στο κέντρο της άμυνας, ακολουθώντας τα βήματα του Σενέσι, αλλά περιμένουμε πολλά από αυτόν. Ανυπομονούμε επίσης για την επίδραση του νέου επιθετικού Άλβαρο Ροντρίγκες και του επιθετικού δεξιού μπακ Χουανλού. Κρατήστε τα μάτια σας ανοιχτά για έναν πλήρως υγιή Μπεν Γκάνον-Ντόακ – μια σεζόν-ορόσημο είναι στον ορίζοντα για εκείνον.
Ακόμα χρειαζόμαστε να υπογράψουμε… Οι μεταγραφές έχουν ως επί το πλείστον ολοκληρωθεί. Είμαστε σε καλή θέση, με ίσως έναν ή δύο παίκτες να φεύγουν δανεικοί πριν κλείσει η μεταγραφική περίοδος.
Ο πολιτιστικός μας ήρωας είναι… Ο μακροχρόνιος βετεράνος αμυντικός Άνταμ Σμιθ συνεχίζει να αποδίδει στο υψηλότερο επίπεδο, απίστευτα 16 χρόνια μετά το ντεμπούτο του για τον σύλλογο. Ενσαρκώνει το ταξίδι που έχουμε κάνει, και τον αγαπάμε γι' αυτό.
Αν μπορούσαμε να υπογράψουμε δύο παίκτες από το παρελθόν μας… Θα ήταν δύσκολο να αρνηθούμε έναν Νέιθαν Ακέ ή Κάλουμ Γουίλσον στην κορυφή της φόρμας τους, αλλά με το ρόστερ που έχουμε τώρα, δεν είμαι σίγουρος ότι θα έμπαιναν στην αρχική ενδεκάδα. Ίσως, με τον Τζούνιορ Κρούπι εκτός για μερικούς μήνες, να υπήρχε χώρος για έναν φυσικό εκτελεστή όπως ο Τζερμέιν Ντεφόου. Ακόμα καλύτερα, ένας Τεντ ΜακΝτούγκαλ στην ακμή του θα έβαζε γκολ με την άνεσή του κάθε εβδομάδα σε αυτή την ομάδα.
Θα τερματίσουμε 12οι. Τέσσερις πρώτοι: 1. Μάντσεστερ Σίτι· 2. Άρσεναλ· 3. Λίβερπουλ· 4. Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Τρεις τελευταίοι: 18. Χαλ· 19. Ίπσουιτς· 20. Λιντς. Πρώτος προπονητής που απολύεται: Τσάμπι Αλόνσο.
Τζεφ Χέιγουορντ, Back of the Net, το Podcast των Φιλάθλων της AFC Μπόρνμουθ
Δείτε την εικόνα σε πλήρη οθόνη: Αντόνιο Σίλβα: μεγάλες προσδοκίες. Φωτογραφία: Robin Jones/AFC Bournemouth/Getty Images
Μπρέντφορντ
Είμαι πολύ αισιόδοξος. Πριν από δώδεκα μήνες, ο Γιοάνε Βίσα αρνιόταν να προπονηθεί για να πιέσει για μεταγραφή, και ο ποδοσφαιρικός κόσμος ήταν πεπεισμένος ότι ο προπονητής μας που ήταν πρώην προπονητής ελεύθερων λακτισμάτων θα μας υποβίβαζε. Ένα χρόνο μετά, τα πράγματα είναι πολύ διαφορετικά. Είχαμε μια σωστή προετοιμασία, υπάρχει μια σαφής τακτική προσέγγιση, και το σημαντικότερο, έχουμε υπογράψει παίκτες που μπορούν πραγματικά να την εφαρμόσουν. Ο στόχος; Συνεχής βελτίωση. Αν μπορέσουμε να εξασφαλίσουμε μια ευρωπαϊκή θέση φέτος, αυτό θα ήταν άλλο ένα σημάδι ότι προοδεύουμε χρόνο με τον χρόνο. Για έναν σύλλογο όπως το Μπρέντφορντ, αυτή είναι μια αρκετά συναρπαστική προοπτική.
Βασικοί παίκτες/Αδύναμα σημεία: Υπάρχει μεγάλος ενθουσιασμός γύρω από τον νέο παίκτη Μαμαντού Σανγκαρέ – τόσο πολύ που έχει ήδη το δικό του τραγούδι. Ο Κάλουμ Γουίλσον είναι επίσης έξυπνη μεταγραφή, και σε αυτό το στάδιο της καριέρας του, φαίνεται χαρούμενος να κάθεται στον πάγκο και να συνεισφέρει με γκολ όταν του ζητηθεί. Η εκρηκτική μας επιθετική τριάδα των Ουατάρα, Τιάγκο και Σάντε έχει πλέον χρόνο να δεθεί και θα πρέπει να δημιουργήσει αρκετά προβλήματα. Όσο για τους νέους, 11 παίκτες ηλικίας 21 ετών ή νεότεροι διεκδικούν μια θέση στην τελική 25άδα. Ο 19χρονος επιθετικός – και ράπερ – Κέιε Φούρο εκτιμάται ιδιαίτερα, όπως και ο 20χρονος κεντρικός αμυντικός Γιάνικ Σούστερ. Είναι καλό σημάδι ότι οι νέοι μας δεν είναι πλέον απλώς συμπλήρωμα.
Ακόμα χρειαζόμαστε να υπογράψουμε… Αν υπάρχει μια θέση που θα μπορούσαμε να ενισχύσουμε, το αριστερό μπακ θα ήταν μια καλή επιλογή. Ο Ελ Χάτζι Μαλίκ Ντιούφ από τη Γουέστ Χαμ έχει φημολογηθεί.
Ο πολιτιστικός μας ήρωας είναι… Ο Μάικλ Καγιόντε. Εδραίωσε το καθεστώς του τραγουδώντας το δικό του τραγούδι των κερκίδων στην κάμερα: «Τρώει σπαγγέτι, πίνει Μορέτι, μισεί την Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς».
Αν μπορούσαμε να υπογράψουμε δύο παίκτες από το παρελθόν μας… Είμαστε πιθανόν λίγο πολύ «καλοί». Όποτε χρειαζόμαστε μια μικρή ένεση παλιομοδίτικης φωτιάς, πάθους και χάους, ο Τέρι Έβανς από την ομάδα που κέρδισε την Πρώτη Κατηγορία το 1992 και ο Τέρι Χάρλοκ από εκείνη την απίστευτη δεκαετία του '80 με τους «ΚάμαΡα, Μπόουλς και Χάρλοκ στο κέντρο θα ήταν εξαιρετικοί διαθέσιμοι. Θα τερματίσουμε 6οι. Τέσσερις πρώτοι: 1. Μάντσεστερ Σίτι· 2. Άρσεναλ· 3. Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ· 4. Μπόρνμουθ. Τρεις τελευταίοι: 18. Φούλαμ· 19. Ίπσουιτς· 20. Χαλ. Είχα προβλέψει σωστά τον πρώτο προπονητή που απολύθηκε πέρυσι, προβλέποντας δύο διαδοχικές απολύσεις στη Νότιγχαμ Φόρεστ. Σίγουρα ο Γκλάσνερ δεν είναι ο επόμενος; Εντάξει, θα πάω με αυτόν.
Μπίλι Γκραντ, Beesotted podcast και blog· @Beesotted· @BillyTheBee99
Δείτε την εικόνα σε πλήρη οθόνη
Μάικλ Καγιόντε: μισεί την Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς. Φωτογραφία: Christian Sinibaldi/The Guardian
Μπράιτον
Έχοντας δει τη Γουέστ Χαμ, την Τσέλσι και ακόμη και την Κρίσταλ Πάλας να φτάνουν ως το τέλος στο Κόνφερενς Λιγκ, ο κύριος στόχος μας είναι να τα πάμε καλά εκεί και να κερδίσουμε τον πρώτο μας τελικό κυπέλλου από το Charity Shield του 1910. Είμαι αισιόδοξος ότι θα συμβεί; Όχι πραγματικά. Η διοργάνωση φαίνεται πιο δύσκολη φέτος. Η Φράιμπουργκ, η Αταλάντα και η Μονακό έχουν πραγματική ευρωπαϊκή εμπειρία. Ακόμη και ο προκριματικός γύρος με την Τρόμσο είναι δύσκολος. Είμαι αρκετά μεγάλος για να θυμάμαι μερικά άσχημα ταξίδια στο Καρλάιλ όταν η Μπράιτον δεν μπορούσε ποτέ να κερδίσει βόρεια της λίμνης Γουίντερμιρ, πόσο μάλλον μέσα στον Αρκτικό Κύκλο.
Βασικοί παίκτες/Αδύναμα σημεία
Ο βασικός παίκτης θα είναι όποιος χρησιμοποιήσει ο Φάμπιαν Χίρτσλερ για να καλύψει το κενό που άφησε η πώληση του Ντάνι Γουέλμπεκ: ο Ζορζίνιο Ρούτερ, ο Χαράλαμπος Κωστούλας ή ο Στέφανος Τζίμας. Όχι μόνο ο Γουέλμπεκ σκόραρε 13 γκολ πέρυσι, αλλά τα περισσότερα ήταν κρίσιμες ισοφαρίσεις ή σημαντικά νικητήρια γκολ που άξιζαν 13 βαθμούς. Το να τον αφήσουμε να πάει στην Τσέλσι είναι τεράστιο ρίσκο. Αν καμία από αυτές τις νεότερες εναλλακτικές που ο σύλλογος θέλει να παίξει περισσότερο φέτος δεν βγει μπροστά και αντικαταστήσει τον Γουέλμπεκ, αυτό είναι το αδύναμο σημείο. Και υπάρχουν μεγάλα ερωτηματικά και για τους τρεις.
Ακόμα χρειαζόμαστε να υπογράψουμε…
Ο Ντάνι Γουέλμπεκ από την Τσέλσι θα ήταν καλή μεταγραφή για το σκοράρισμά του και την εμπειρία που θα έφερνε σε ένα νεανικό ρόστερ.
Ο πολιτιστικός μας ήρωας είναι…
Ο Ρούτερ. Τίποτα δεν λέει «πολιτιστικός ήρωας» όσο το να έχεις έναν λογαριασμό στο Instagram για την ποδοσφαιρική σου καριέρα και έναν άλλο για τα άλογα ιπποδρομιών που κατέχεις, με τον δεύτερο να είναι πιο ενδιαφέρον.
Αν μπορούσαμε να υπογράψουμε δύο παίκτες από το παρελθόν μας…
Θα σας γλιτώσω από άλλη μια απάντηση για τον Γουέλμπεκ και θα πω Γκλεν Μάρεϊ και Μπόμπι Ζαμόρα. Ελπίζω να μπορέσω να το ξαναδώ αυτό στις 3 Ιουνίου 2027 αφού μόλις έχουμε κερδίσει το Κόνφερενς Λιγκ και ο Κωστούλας έχει σκοράρει 46 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις. Ντάνι ποιος;
Θα τερματίσουμε 13οι. Τέσσερις πρώτοι: 1. Άρσεναλ· 2. Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ· 3. Μάντσεστερ Σίτι· 4. Τσέλσι. Τρεις τελευταίοι: 18. Σάντερλαντ· 19. Ίπσουιτς· 20. Χαλ. Πρώτος προπονητής που απολύεται: Όλιβερ Γκλάσνερ.
Σκοτ Μακάρθι, WeAreBrighton.com
Δείτε την εικόνα σε πλήρη οθόνη
Ζορζίνιο Ρούτερ: του αρέσουν τα άλογα ιπποδρομιών. Φωτογραφία: Matthew Childs/Action Images/Reuters
Τσέλσι
Ένας νέος κορυφαίος προπονητής, μερικές αξιόλογες νέες μεταγραφές και ένα θετικό κλίμα στο ρόστερ – είναι δύσκολο να μην είσαι αισιόδοξος. Επιτέλους φέραμε μερικούς έμπειρους παίκτες που θα πρέπει να συμπληρώσουν τους νεότερους και να τους ανεβάσουν επίπεδο. Χωρίς ποδόσφαιρο Champions League, ο στόχος πρέπει να είναι η πρώτη τετράδα και μια καλή πορεία στα εγχώρια κύπελλα.
Βασικοί παίκτες/Αδύναμα σημεία
Έχουμε ενισχυθεί στους περισσότερους τομείς, οπότε είναι σημαντικό οι νέες μεταγραφές να κάνουν γρήγορη επίδραση. Ο Πάλμερ και ο Κόλγουιλ ελπίζουμε να έχουν αναρρώσει πλήρως και να ξεκινήσουν δυνατά. Ανυπομονώ πραγματικά να δω τον Μόργκαν Ρότζερς με τη μπλε φανέλα, και ο Μάρκο Παλέστρα δείχνει υποσχόμενος. Εξακολουθώ να ανησυχώ για τον Σάντσεθ στο τέρμα, και ο Πέντερς μπορεί να είναι λίγο άπειρος για την Premier League. Όσο για τους νέους, θα πρόσθετα τον Ρέγκι Γουάτσον στο ρόστερ ως wildcard. Εντυπωσίασε στην προετοιμασία, δίνοντας πραγματικά vibes Τζον Τέρι. Πώς είναι μόλις 16;
Ακόμα χρειαζόμαστε να υπογράψουμε…
Αν φύγει ο Ενζο Φερνάντες, θα χρειαστεί αντικαταστάτης· ο Άλεξ Σκοτ και ο Άνταμ Γουόρτον έχουν συνδεθεί έντονα, και οποιοσδήποτε από τους δύο θα ήταν καλή επιλογή, προσθέτοντας στην αγγλική ραχοκοκαλιά της ομάδας. Το υπόλοιπο ρόστερ φαίνεται πολύ ισορροπημένο με βάθος. Σε αυτό το στάδιο της περιόδου, η κύρια εστίαση θα είναι στο να μειωθεί το ρόστερ σε ένα διαχειρίσιμο μέγεθος.
Ο πολιτιστικός μας ήρωας είναι…
Σε μια ομάδα με λίγους πραγματικούς χαρακτήρες, ελπίζω κάποιες από τις νέες μεταγραφές να ενισχύσουν λίγο το ρόστερ. Έχω την αίσθηση ότι ο Πετ Τσαβάρια θα μπορούσε γρήγορα να γίνει αγαπημένος των φιλάθλων με έξυπνα τεχνάσματα. Ο Κόουλ Πάλμερ θα συνεχίσει να διασκεδάζει εντός και εκτός γηπέδου με τις υπέροχες συνεντεύξεις του.
Αν μπορούσαμε να υπογράψουμε δύο παίκτες από το παρελθόν μας… Ο Τζον Τέρι για να οργανώσει την άμυνα και ο Φρανκ Λάμπαρντ για να βάζει τα γκολ. Και οι δύο έδιναν το 100% σε κάθε παιχνίδι και ήταν φανταστικοί παρακινητές. Δύο απόλυτοι θρύλοι που θα ταίριαζαν σε οποιαδήποτε ομάδα οποιασδήποτε εποχής.
Θα τερματίσουμε τέταρτοι. Τέσσερις πρώτοι: 1. Άρσεναλ· 2. Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ· 3. Μάντσεστερ Σίτι· 4. Τσέλσι. Τρεις τελευταίοι: 18. Νιούκαστλ· 19. Ίπσουιτς· 20. Χαλ. Πρώτος προπονητής που απολύεται: Σέργκεϊ Γιακίροβιτς.
Πολ Μπέικερ, στη μνήμη της Τρίζια Φιορελίνο
Δείτε την εικόνα σε πλήρη οθόνη
Ρέγκι Γουάτσον: πραγματικά vibes Τζον Τέρι. Φωτογραφία: Darren Walsh/Chelsea FC/Getty Images
Κόβεντρι
Δεν υπάρχει μειονέκτημα στο να επιλέγεις την αισιοδοξία, οπότε ναι, είμαστε αισιόδοξοι. Δεν περιμένω θέση στην πρώτη δεκάδα, αλλά απολαμβάνω τον τρόπο που διοικείται ο σύλλογος και πιστεύω στην ικανότητά μας να ανταγωνιστούμε. Προφανώς, ο στόχος είναι η επιβίωση, αλλά μέσα σε αυτό, αν μπορέσουμε να δείξουμε τι είναι καλό σε εμάς και να προσφέρουμε μια πρόκληση, αυτό θα ήταν ένα πολύ αποδεκτό αποτέλεσμα.
Βασικοί παίκτες/Αδύναμα σημεία
Τα χρήματα που έχουμε ξοδέψει είναι βασικά απίστευτα, αλλά η προσοχή μου έχει επικεντρωθεί σε εκείνους που ήταν τόσο κρίσιμοι για την άνοδό μας. Ο Ματ Γκράιμς συνδέει όλους στην ομάδα, οπότε βασιζόμαστε σε αυτόν για να το κάνει ξανά, αλλιώς θα πρέπει να αναπτύξουμε έναν εντελώς νέο τρόπο παιχνιδιού. Η απόκτηση του τερματοφύλακα Καρλ Ράσγουορθ μας δίνει επίσης σιγουριά στην άμυνα που ελπίζουμε να μετατραπεί σε βαθμούς. Υπάρχουν ερωτήματα για τους επιθετικούς μας (που φαίνεται τρελό για μια ομάδα που σκόραρε 99 γκολ πέρυσι). Δεν είναι περίπλοκο – απλά δεν ξέρουμε αν ο Ράιτ και ο Σιμς έχουν ό,τι χρειάζεται για να σκοράρουν στο υψηλότερο επίπεδο. Εκτός από την απόκτηση του Ορελέ Αμέντα, δεν έχουμε αγγίξει ούτε την άμυνά μας. Είναι μια τολμηρή στρατηγική. Ο Λίαμ Κίτσινγκ και ο Τζέι Ντασίλβα έχουν βελτιωθεί σημαντικά, αλλά είναι δύσκολο να αγνοήσεις την ιδέα ότι βασιζόμαστε σε παίκτες σαν αυτούς για να βρουν άλλο επίπεδο. Ωστόσο, ο νέος παίκτης Κάλεμπ Γιρένκι φαίνεται πολύ ξεχωριστός.
Ακόμα χρειαζόμαστε να υπογράψουμε…
Είδαμε πόσο ζωτικός ήταν ο Μπράιαν Μπρόμπι για τη Σάντερλαντ πέρυσι. Ένας δυναμικός, υψηλού προφίλ επιθετικός θα βοηθούσε πολύ να ηρεμήσουν τα νεύρα για την επιθετική μας γραμμή. Μπορεί ο Ταϊβό Αβονίγι να είναι αυτός ο παίκτης; Ας ελπίσουμε. Οι φήμες για τον Φικάγιο Τομόρι είναι συναρπαστικές. Αν μπορούσαμε να τον φέρουμε, αυτό θα ήταν εκπληκτικό.
Ο πολιτιστικός μας ήρωας είναι…
Ενώ ο επιστρέφων Γκας Χάμερ είναι σαφώς ο πολιτιστικός μας ήρωας, ο Μίλαν φαν Έικ είναι ο πλακατζής της ομάδας. Θα τον βρεις μπροστά και στο κέντρο κάθε γιορτής. Αλλά μην αφήσετε την τρέλα να σας ξεγελάσει· είναι ένας σοβαρός, πολύ σοβαρός παίκτης.
Αν μπορούσαμε να υπογράψουμε δύο παίκτες από το παρελθόν μας…
Η αρχική εκδοχή του Τζέιμς Μάντισον ήταν κάτι που δεν έχω ξαναδεί. Το παιχνίδι του έχει προσαρμοστεί με την ηλικία, που είναι κρίμα, αλλά θα ήθελα λίγη από εκείνη την πρώιμη δημιουργικότητα. Θα καλωσόριζα επίσης πίσω τον Βίκτορ Γκιόκερες. Παίζει πολύ καλύτερα όταν πιστεύει ότι είναι ο πρωταγωνιστής. Γύρνα σπίτι Βικ και άνοιξε τον δρόμο σου για εννέα ή περισσότερα γκολ στην Premier League για την Κόβ
