В почитта и спомените след смъртта ѝ консенсусът бе ясен: Хеклина беше кучка. В дрaг сцената на Сан Франциско, където тя се прочу, това не беше обида. Хеклина беше легендарна изпълнителка, чиято сценична личност беше едновременно вулгарна и рязка, изричайща остроезични обиди – известни като "reads" в дрaг традицията. "Да, тя беше кучка", спомня си дългогодишната ѝ сътрудничка Сестра Рома, "но беше кучка по най-добрия възможен начин."
Седем седмици след смъртта на Хеклина, мемориал в нейна чест затвори улица "Кастро" в Сан Франциско, като тълпи се събраха да гледат събитието на гигантски екрани. Чрез комедийни скечове и представления, квиър общността на града отдаде почит на Хеклина не само като дрaг кралица, но и като проницателен промоутър. Дългогодишната ѝ поредица събития, Trannyshack, предостави платформа на безброй дрaг артисти да усъвършенстват занаята си, включително бъдещи звезди на RuPaul's Drag Race като Аляска, БенДеЛаКрем и Джинкс Монсун.
Монсун приписва на Хеклина, че ѝ дала дрaг ангажимента, който стартира кариерата ѝ. Тя описва Хеклина като част от "старата гвардия на дрaга" – кралици, които се издигнаха преди телевизионни предавания като Drag Race. "Да бъдеш дрaг артист, известен в общността преди Drag Race, беше специална отличителна черта, притежавана само от шепа невероятни изпълнители", казва Монсун.
Аляска си спомня, че посещението на шоу на Хеклина на 22-рия ѝ рожден ден я вдъхнови да се занимава с дрaг. "Видях дрaг на сцената, който беше суров, истински и разказваше история. Беше беззаконен и див. Бях пристрастена."
Хеклина беше само на 55 години, когато почина в Лондон при обстоятелства, описани от Столичната полиция като "неочаквани". Тялото ѝ беше открито от близката ѝ приятелка и сътрудничка от 27 години, режисьорката и дрaг изпълнителка Пийчъс Крайст. На 3 април 2023 г. Пийчъс написа: "Шокирана и ужасена съм да ви съобщя тази новина. Живея в реален кошмар, така че ме извинете, ако нямам всички отговори в момента."
Пийчъс не очакваше, че почти три години по-късно все още ще има толкова малко отговори за това как и защо почина Хеклина. Полицейското разследване се движеше толкова бавно, че предизвика протести, като квиър активисти, дрaг кралици и съюзници маршируваха пред Скотланд Ярд. Те държаха снимки на Хеклина и плакати с лозунги като "Заслужаваме справедливост, а не дискриминация". Защо Столичната полиция отне толкова много време? Пийчъс започна да подозира, че дрaг кралиците, работещи в така наречения "мръсен" свят на квиър нощния живот – чийто сексуален живот може да е нетрадиционен – не получават същото ниво на грижа и внимание от полицията.
В момента на смъртта си Хеклина беше в Лондон, за да изпълнява **Mommie Queerest**, дрaг пародия на великолепно кичозния биографичен филм за Джоан Кроуфорд от 1981 г. **Mommie Dearest**, която тя поставяше с Пийчъс повече от две десетилетия. Двойката отседна в апартамент на площад "Сохо", докато репетираха за представленията си в близкия театър "Сохо".
В почивен ден между репетициите Хеклина искаше да си уреди среща за секс. Тя често се обличаше в дрaг, за да се среща с мъже, определящи се като "хетеро" за секс – навик, за който тя открито говореше на сцената. Пийчъс не искаше да бъде наоколо за това, така че се споразумеха тя да отседне в близък хотел. Поддържаха връзка чрез съобщения, а в понеделник сутринта, 3 април, Пийчъс се върна в апартамента, за да вземе Хеклина за репетиции.
Когато Пийчъс отиде да отключи входната врата, откри, че тя вече е отворена. Вътре апартаментът беше в безпорядък: гримът на Хеклина беше разпилян на масата, а вратата на спалнята ѝ беше полуотворена. Пийчъс предположи, че Хеклина е излязла за кафе. Забравила е да заключи вратата. След като подреди апартамента и приготви обядите им за деня, тя влезе в затъмнения хола, за да дръпне завесите. Тогава откри тялото на Хеклина.
"Намерих я на пода, в дрaг, в много необичайна позиция", спомня си тя. "Приличаше на йога – беше на колене с лицето към земята и с двете си ръце от двете страни на главата." Първоначално си помисли, че това трябва да е някаква шега. "И после: спиш ли? Раздрусвам я, и накрая докоснах ръката ѝ и беше студена." Споменът за лицето на Хеклина все още преследва Пийчъс. "Това е образът, който виждам вечер, когато легна в леглото да спя. Това е нещото, за което мисля, когато се събудя сутрин."
Полицията беше извикана в апартамента в 9:47 ч., където Хеклина беше открита без реакции и по-късно беше обявена за мъртва. В тялото ѝ бяха открити наркотиците GHB и метамфетамин в нива, които може да са фатални.
Пийчъс първоначално беше третирана като потенциален заподозрян, но след разпити и преглед на кадри от камерите за наблюдение беше оправдана. Като близка приятелка на Хеклина, Столичната полиция ѝ предостави офицер за връзка с семейството. В началото полицаите изглеждаха мили и полезни, обещавайки да информират Пийчъс, заедно с Нанси Френч, друга близка приятелка, определена за най-близък роднина.
Въпреки че обстоятелствата – Хеклина се среща с мъже за анонимни секс срещи и наркотиците, открити на мястото – вероятно сочеха към случайна предозация по време на chemsex (термин, използван в гей общността за секс при употреба на определени наркотици), причината за смъртта все още не е потвърдена и разследване все още не е проведено. Почти две години след смъртта ѝ полицията сподели дотогава невиждано видео от камери за наблюдение, показващо трима мъже, които се отдалечават от апартамента на Хеклина, което само повдигна още въпроси. Мъжете остават неидентифицирани, а близките на Хеклина все още чакат отговори.
Хеклина е родена като Стивън Григелко през 1967 г. близо до Минеаполис, Минесота. Баща му, с коренно американско и полско наследство, беше разполагал с американския флот в Исландия, където срещнал майката на Григелко на местен танц. Двамата се оженили против волята на исландските баба и дядо и се преместили в Америка, за да започнат семейство. Имали дъщеря, а после родили Стивън.
Той по-късно описва детството си като нещастно. Родителите му се разведоха и двамата се бореха с алкохолизъм. Той си спомня как веднъж присъствал на семейна вечеря, където осъзнал, че е единственият член на близкото си семейство, който никога не е ходил в затвора.
През цялото си детство Григелко се мести често – първо в северната част на щата Ню Йорк, а после в Исландия за няколко години в юношеството си с майка си. Тя в крайна сметка го сметнала за твърде труден и го изпратила да живее с баща си обратно в САЩ. Не мина много време, преди той да напусне дома на баща си, който описал като "потискащо хетеросексуален".
На 18 години той се присъедини към флота, за да избяга от вкъщи, но бил изгонен, защото не издържал тест за наркотици, докато служел в Сан Диего. До 20-годишна възраст бил в рехабилитационен център обратно в Исландия, където живял още четири години. "Имаше много хаос в детството и юношеството ми", казал той в епизод от 2022 г. на подкаста за LGBTQ+ история **You Make Me Real**. "Успях да се издигна над всичко това. И наистина приписвам това на гей нещата, защото просто знаех, че в голям град ме чака по-фантастичен живот."
В продължение на десетилетия Сан Франциско е град, където отпадъци от цял свят се стичат, за да намерят своето племе. "За много от нас това е американската версия на Оз", казва Пийчъс. "Ако си странен, квиър или външен, това е било място, където да избягаш и да се пресъздадеш." Григелко се премести там през 1991 г. и веднага се почувства като у дома.
Първият му път на сцената в дрaг беше на конкурса за мис Уран през 1992 г. Трябваше да измисли име и спонтанно създаде Хеклина, произлизащо от исландския вулкан Хекла. Макар и да не спечели конкурса, той започна... Хеклина беше нетърпелива да се гмурне в дрaг сцената на Сан Франциско. До 1996 г. тя работеше в гей бар наречен The Stud в квартала South of Market на града. Там ѝ беше предложен шанс да води събитие в обикновено тихите вторнични вечери. Така започна Trannyshack – седмична парти, където дрaг шоутата започваха в полунощ. В началото сцената беше просто дъски, подредени върху каси за бира, които понякога се сриваха по време на особено енергични изпълнения. Тогава дрag все още беше подземно движение. Никой не очакваше да стане кариера, да не говорим за път към слава.
Хеклина подкрепяше една от определящите черти на дрag сцената в Сан Франциско: всеки беше добре дошъл да изпълнява. Не трябваше да си мъж, облечен като жена; можеше да си брадата кралица, дрaг крал, транс или цис жена, която иначе би била изключена от традиционните дрag пространства. Например, Ана Матроник от Scissor Sisters изпълняваше в Trannyshack почти всяка седмица в продължение на три години. "Политиката на Хеклина беше много отворена", спомня си тя. "Стига да си добър изпълнител, имаше място на сцената." Песента на групата от 2004 г. "Filthy/Gorgeous" е вдъхновена от тази епоха, а Хеклина има кратко участие в клипа ѝ.
Докато в града имаше някои дрag шоута в стария стил, Trannyshack беше по-трансгресивен. "Това не беше стандартният стил дрag с бое и пайети", казва Матроник. "Беше нов дрag, алтернативен дрag, вдъхновен повече от Джон Уотърс, отколкото от стария Холивуд." Следвайки стъпките на сцената на Club Kid в Ню Йорк и по-ранни партита в Сан Франциско като Klubstitute, Хеклина помогна да се разширят границите на дрaga – фокусирайки се повече върху изкуството, експериментите и провокацията, отколкото само върху женската имитация.
Trannyshack включваше синхрони на устни и DJ сетове, но това беше само началото. "Номерата включваха кръв, повръщано и изпражнения", казва Сестра Рома. "Никога не знаеше какво ще получиш. Беше диво и ако отидеш там, трябваше да си готов за това."
"Дрagът в Сан Франциско по това време нямаше правила", спомня си Аляска, бивша победителка в RuPaul's Drag Race All Stars. "Обичам Drag Race и той промени живота ми, но винаги е съществувал в определени параметри и строги насоки. Trannyshack беше антиправила. Той представляваше истината на нашата общност по начин, по който нещо по телевизията никога не би могло, дори и днес. И мисля, че затова общността го обичаше и имаше толкова голяма нужда от него."
Шоутата предоставяха важен из
