Att spela i ett VM är en otrolig upplevelse. När du är med landslaget kretsar hela din värld kring truppens schema – hotellet, träningsplanen, stadion – allt är uppbyggt kring matcherna.
Jag levde den rutinen varje dag under VM 2022 och såg hur mycket engagemang turneringen kräver. Nu, inför upplagan 2026, har ödet tagit en annan vändning. Eftersom jag fortfarande återhämtar mig från min skada ser jag en helt ny sida av VM: en sida full av återföreningar, med otaliga evenemang som pågår samtidigt i olika städer och länder, vilket skapar möjligheter för samtal och oförglömliga stunder.
Under två eftermiddagar i New York stötte jag på verkliga legender, ikoner och vänner jag fått genom fotbollen. Det var värdefulla stunder där jag kunde lyssna, dela idéer och få stöd från stjärnor som Marcelo, Kaká, Paul Pogba och Zinedine Zidane. Det som började som ett planerat framträdande för en gemensam sponsor förvandlades till ett avslappnat, vänskapligt samtal mellan olika generationer, alla sammanförda av den passion som fotbollen tänder. Vi var precis där, nära fansen. Fem killar som representerade Brasilien och Frankrike, mötta av hundratals fans från hela världen, alla som hoppades på ett kort ögonblick av närhet, ett foto eller en vinkning. Och ja, jag har också idoler – jag lyckades få en signerad tröja från Zidane, min tidigare tränare och en jätte inom sportens historia.
När vi delade det utrymmet mitt i evenemangsområdet bredvid Brooklyn Bridge pratade vi om tidigare erfarenheter, den energi som sprider sig överallt under VM och, naturligtvis, de matcher som redan hade spelats. Självklart förväntar sig alla det bästa från det brasilianska landslaget, och inom fotboll innebär "det bästa" att vinna. Men det är viktigt att komma ihåg att den inledande oavgjorda matchen mot Marocko bara var det första steget på resan. Brasilien hamnade i underläge i den matchen, och att säkra en poäng var viktigt för vägen framåt.
VM innebär utmaningar som ingen annan tävling. Situationer förändras ständigt, och nästan ingenting är hugget i sten. Om saker inte går som planerat i den första matchen betyder det inte att resten kommer att följa samma mönster. På samma sätt garanterar inte en stor seger att nästa match blir lättare eller att din prestation håller samma nivå.
Det är ett maraton i sprinttempo med etapper som känns separata från varandra, vilket skapar möjligheter till förändring under hela resan som utgör helheten. Det finns åtta avgörande matcher på vägen till titeln, och i gruppspelet innebär inte varje motgång att du åker hem. Ett enda lag kan vara flera olika versioner av sig självt under turneringens gång – och det är en av de saker som gör VM så unikt.
När vi är på planen för en VM-match har våra ögon och sinnen en tydlig prioritet: att prestera på vår bästa nivå. Vi har gjort allt vi kan för att komma i bästa fysiska, tekniska, taktiska och mentala form. Alla där försvarar laget och landet med allt de har.
Före och efter matcher är motståndarna kollegor och vänner. Men när matchen väl börjar fokuserar alla på sitt jobb och ger allt för att hjälpa Seleção att gå vidare. Du kan inte förutsäga resultatet, men du kan garantera engagemang och rätt inställning genom att lämna allt på planen.
Pressen av att bära Brasiliens tröja kan vara tung, men den skapar också ett positivt ansvar. Den pressen finns bara på grund av storheten i vår fotboll, de titlar vi vunnit och vår historiska ställning inom sporten. Fansens humör beror ofta på resultatet, vilket är naturligt i ett land så vant vid att vinna regelbundet.
Så som spelare måste du vara redo för det. Inse att en ström av kritik inte är världens undergång, precis som en flod av beröm inte betyder att allt är perfekt eller att du kommer att vinna turneringen. Det är viktigt att skilja fakta och balanserad analys från kommentarer som drivs av rå känsla och frustration.
Spelare är inte immuna mot vad som sägs på sociala medier. Jag tror på att använda ett filter: en process för att sortera ut vad som är relevant, vad som förtjänar ett svar eller övervägande, från vad som helt enkelt är skräp – avsett att såra och helt utan verklighetsförankring.
[Bildbeskrivning: Marquinhos, den erfarne Paris Saint-Germain-försvararen, är Brasiliens lagkapten. Fotografi: Rob Newell/CameraSport/Getty Images]
En VM-spelares dagliga rutin innebär att ägna en enorm mängd tid åt sporten. Men spelaren är fortfarande en människa som kommunicerar – även om det bara är online – med vänner, familj, professionella kontakter och andra spelare. Så kommentarer på sociala medier kan lätt nå dem via någon av dessa kanaler. Bland de meddelanden som tas emot kan det finnas innehåll avsett att orsaka oro eller utlösa stress. En fotbollsspelare är en människa som kan påverkas av sådana foton, videor eller kommentarer – precis som alla andra. Vi anstränger oss inte för att söka upp dem eller läsa dem; de flesta spelare letar inte aktivt efter kommentarer och har ett stödteam som hanterar filtreringsprocessen.
Ibland, på grund av den enorma mängden, når en del av det oss ändå. Då måste fokus förbli på prestationen på planen. Det är upp till oss att se till att vår prestation på planen är det som verkligen talar högst.
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor baserade på Rodrygos citat som täcker olika nivåer av förståelse
Nybörjarnivåfrågor
1 Vad menar Rodrygo med "Spelare är människor"?
Han menar att fotbollsspelare har känslor, känslor och personliga liv. De ser berömmet och kritiken på sociala medier, och det kan påverka dem precis som alla andra.
2 Varför säger han att fokus måste ligga på planen?
För att en spelares jobb är att prestera bra under matchen. Om de distraheras av onlinekommentarer kan det skada deras prestation. Matchen är det enda de kan kontrollera.
3 Säger Rodrygo att spelare helt ska ignorera sociala medier?
Inte nödvändigtvis. Han säger att de inte ska låta kommentarer på sociala medier kontrollera deras tankesätt eller distrahera dem från att spela bra fotboll.
4 Vad är huvudbudskapet i detta citat för ett fan?
Huvudbudskapet är att komma ihåg att spelare är människor, men deras sanna värde visas i deras arbete på planen, inte i bruset online.
Avancerade frågor
5 Hur relaterar detta citat till en spelares mentala hälsa och prestation?
Det belyser balansen mellan att vara medveten om allmänhetens åsikt och att behålla fokus. Om en spelare ältar negativa kommentarer kan det leda till ångest eller förlust av självförtroende. Att stanna kvar på planen är en mental disciplin för att skydda sin prestation.
6 Innebär detta citat att kritik på sociala medier är helt värdelös för en spelare?
Det antyder att även om feedback finns, är volymen och känslorna på sociala medier ofta ohjälpsamma. En spelares fokus bör vara på feedback från sin tränare och lagkamrater, vilket är mer relevant för deras faktiska prestation.
7 Kan du ge ett praktiskt exempel på en spelare som tillämpar detta tankesätt?
Ja. En anfallare missar en straff. Sociala medier exploderar med förolämpningar. Istället för att läsa kommentarerna hela natten tittar spelaren på matchvideon med tränaren, arbetar på tekniken på träningen och fokuserar på nästa match. Det är att hålla fokus på planen.
8 Hur hjälper detta tankesätt ett lag att undvika en giftig atmosfär?
Om varje spelare följer denna regel förblir omklädningsrummet enat. De tar inte med sig externa agg eller onlinedrama till träningen. De bedömer varandra baserat på vad som händer på träning och matchdag, inte på vad ett fan twittrade.
