Det är som en ugn": Fransmän kämpar med hem som fångar värme när klimatklyftan ökar.

Samira, en 35-årig ensamstående mamma och före detta fastighetsskötare, sa att hon kände sig desperat när Frankrike upplevde sina högsta temperaturer någonsin denna vecka. Hon bor i en kvävande varm lägenhet på sjunde våningen i ett betongbostadsområde söder om Paris och sa: "Igår satte jag mig ner och grät. Jag trodde att jag skulle dö." Hennes lägenhet i Ris-Orangis, Essonne, är som miljontals andra i Frankrike—dåligt isolerad och utan fönsterluckor på utsidan. "Den brännande solen träffar mina fönster hela dagen. Jag kan inte andas, jag känner mig yr, det finns ingen luft," sa hon. "Mitt hem är en ugn, det är outhärdligt. Jag kan bara använda en fläkt i korta stunder för att jag är rädd för elkostnaderna. Jag sover bara två timmar per natt. Jag är utmattad. Dagarna känns oändliga när jag försöker skydda min son från värmen. Och jag vet att dessa temperaturer bara kommer att bli värre. Regeringen agerar bara i sista minuten. Det görs inte tillräckligt långsiktigt för att skydda människor." Samiras 10-årige son, Issam, går på en av de 1 800 skolor i Frankrike som har stängts eftersom de är farligt varma. "Mitt klassrum på översta våningen nådde 40 grader inomhus," sa han. "Det var för varmt för att ha lektioner, så vi lekte bara spel." Han går vanligtvis och lägger sig vid 21, men har varit uppe till midnatt eftersom det bara är uthärdligt att vara utomhus väldigt sent eller väldigt tidigt. Samira tillade: "Jag känner mig instängd, fysiskt och mentalt." Denna vecka har mer än 44 miljoner människor i Frankrike—av en total befolkning på 67 miljoner—varit under den högsta röda varningen för värme. Dagstemperaturerna har överstigit 40°C på många platser och förblivit farligt varma på natten. Den extrema värmen har lett till högre luftföroreningar, fler sjukhusinläggningar, skolstängningar och tågavbokningar. Den har orsakat strömavbrott för tusentals hem från Bretagne till sydost, vilket lämnat människor oförmögna att använda elektriska fläktar eller stänga elektriska persienner. Den franska kärnkraftsproduktionen minskades eftersom höga temperaturer begränsade tillgången till kylvatten. Hundratusentals fjäderfän har dött i värmen, vilket överväldigat insamlingstjänster för kadaver. Effekten av värmeböljan har förvärrats av det faktum att många franska byggnader och infrastruktur inte är utformade för att hantera höga temperaturer. Paris, en av Europas mest tätbefolkade städer, känd för sina dåligt isolerade bostäder, har länge ansetts ha den högsta risken för värmeböljedödsfall av alla huvudstäder på kontinenten. Den franska regeringen har kritiserats för bristande förberedelser och för att ha skurit ner finansieringen av projekt som syftar till att anpassa infrastrukturen till klimatkrisen. En rapport denna månad från NGO:n Fondation pour le Logement (Stiftelsen för Bostäder) fann att hälften av alla franska hem inte ger tillräckligt skydd mot höga temperaturer, vilket lämnar invånare farligt överhettade. Cirka 66% av fransmännen kämpar för att tolerera värmen i sina hem. Maïder Olivier, chef för klimatfrågor på NGO:n, sa att Frankrike har ett "massivt och växande problem med värmeinfångande bostäder." Hon noterade att klimatklyftan i Frankrike växer, med låginkomstbostadsområden i förorterna som lider mest av värmeböljor. "En av de förvärrande faktorerna är att inte ha något sätt att fly," sa hon. Många boende i kraftigt betongbelagda områden saknar grönområden runt sina hem, arbetar ofta i höga temperaturer utan luftkonditionering, måste resa med trånga, varma bussar och har inte råd att åka på semester på sommaren. I Grigny, en av de fattigaste städerna i Storstockholmsområdet, grät 60-årige Aboubakar, som en gång arbetade i ett hotellkök, när han stod nedanför sin lägenhet på fjärde våningen, som... Den kunde nå 40 grader inomhus. "Jag kvävs," sa han. "Jag har inte råd att köpa en fläkt. Min lägenhet har inga fönsterluckor. På natten kan jag inte sova—det är som en ugn." Han sa att värmeböljan hade tagit ut sin rätt på hans psykiska hälsa: andra problem, som hans sjukdom och osäkra boende, kändes mycket värre i värmen. "Det är omöjligt att stanna inne i min lägenhet under dagen, så jag går ner och sitter under ett träd," sa han. Roland, en 20-årig student som gör en ungdomsarbetslärlingsplats, vaknade klockan 7 på morgonen för att äta frukost med sin flickvän på en bänk under några träd, innan det blev för varmt för att vara utomhus. "Vi försöker stänga fönsterluckorna och stanna i mörkret i vår lägenhet, men det finns ingen luft," sa han. "Det kan vara deprimerande. Vi vågar bara öppna ett fönster mitt i natten. Vi använder inte elektriska fläktar för att de kostar för mycket." Inès Seddiki, grundare av organisationen Ghett'up i Seine-Saint-Denis, norr om Paris, sa att unga människor från förortsbostadsområden lider särskilt av den extrema värmen. "De orsakar inte klimatkrisen, men de är minst skyddade från dess effekter," sa hon. "Det finns inte tillräckligt med medicinska anläggningar i deras områden för hälsostöd, deras hem fångar värme, och värmeböljan har exponerat rasismen i vårt samhälle mot dem." Hon sa att när unga människor från förorten lämnar sina områden för att försöka finna lindring, till exempel vid havet, "talar vissa franska kommentatorer om en 'invasion' eftersom det är en grupp på 15 till 20 unga människor som är svarta eller nordafrikanska." Hon tillade att värmeböljan hade avslöjat "ojämlikheten och segregationen i det franska samhället." Flera städer i det rikaste området väster om Paris, inklusive Neuilly-sur-Seine, förbjöd denna vecka människor från andra städer att använda sina kommunala simbassänger. Noah, 22, på väg till en kommunikationslärlingsplats nära Grigny, bor som många studenter i en liten, toppvåningsdelad lägenhet i Paris, under ett dåligt isolerat zinktak utan fönsterluckor på fönstren. Hon sa: "Det finns ingen luft, vi kan aldrig sova mer än fyra timmar. Vi har en liten balkong, så vi ställer en barnpool på den och sitter där. Vad mer kan vi göra?"