Rui Pinto, vars läckor bidrog till att sätta igång Premier Leagues utredning av Manchester Citys finanser, är villig att hjälpa brittiska myndigheter med deras rättsliga ärende i utbyte mot skydd från hot, erfar Guardian.
Trots en crowdfunding-kampanj som lanserades i fredags för att hjälpa honom att starta ett nytt liv efter att ha lämnat det portugisiska polisens skyddsprogram, är visselblåsarens främsta prioritet fortfarande att samarbeta – så länge lämpliga säkerhetsarrangemang finns på plats.
Bortom de sportsliga konsekvenserna av Premier Leagues ärende mot City kan brittiska myndigheter också besluta att utvidga sin utredning. Det har redan hänt i Portugal gällande några av de dokument Pinto släppte. En oberoende kommission fann City skyldigt på mer än 100 åtalspunkter och avslöjade "skenavtal" som användes för att artificiellt blåsa upp intäkter med 900 miljoner pund – en utredning som utlöstes av Pintos läckor av tusentals privata dokument.
City bekräftade i fredags att klubben kommer att överklaga tribunalens dom.
Hur bör City bäst straffas? Återställande framför vedergällning, överlämna sedan klubben till fansen | Jonathan Liew
Läs mer
Med detaljerad kunskap om dokumenten, personerna och företagen som är inblandade i ärendet – såväl som dokument som kan ha missats under utredningen – är Rui Pinto villig att fortsätta som skyddat vittne i ett annat land, enligt vad som är känt.
Bara dagar före sitt gripande i Budapest i januari 2019 förhandlade den 37-årige portugisiske medborgaren om inträde i ett vittnesskyddsprogram i Frankrike, men portugisiska myndigheter stoppade planen.
Om det bekräftas att Rui Pinto inte längre kommer att vara ett skyddat vittne i Portugal, kommer han att vara fri att samarbeta med myndigheter i andra länder från och med den 10 oktober. Han har samarbetat sporadiskt med franska, tyska och belgiska myndigheter. Storbritannien skulle nu kunna läggas till den listan om man så önskar.
Pintos potentiella bidrag i Storbritannien skulle kunna gå långt bortom City-skandalen. De hundratals miljoner filer han samlade in som en del av Football Leaks och Luanda Leaks innehas inte enbart av de portugisiska myndigheterna.
Mellan hans gripande i Ungern och hans utlämning till Portugal reste franska myndigheter till Budapest och kopierade innehållet i alla elektroniska enheter som visselblåsaren hade i sin besittning. Rui Pinto frikändes senare från 241 åtalspunkter efter en andra rättegång i Portugal i april i år.
Dokumenten kan nu delas mellan länder som en del av internationellt samarbete mellan nationer med bilaterala förbindelser, inklusive Storbritannien.
Rui Pinto väntar nu på att få veta vad framtiden har i beredskap för honom. Hans försvarsteam protesterade mot beslutet att avsluta hans skydd och anklagade Portugal för "statsterrorism". Visselblåsarens advokater sade att de hade överklagat beslutet och försökt ta reda på hur riskbedömningen hade genomförts, men inte fått något svar.
Hackaren säger att han vill lämna Portugal för en hemlig plats. Vid tidpunkten för skrivandet hade mer än 19 000 euro (16 530 pund) redan samlats in genom en crowdfunding-kampanj.
Vanliga frågor
Här är en lista över vanliga frågor om situationen kring Manchester Citys visselblåsare
Grunderna
Vad är en visselblåsare
En visselblåsare är en person som avslöjar hemlig eller olaglig verksamhet som pågår inom en organisation som ett företag eller en statlig myndighet
Vad handlar Manchester City-ärendet om
Ärendet involverar Manchester City Football Club som anklagas för att ha brutit mot finansiella regler Dessa regler är avsedda att hålla konkurrensen rättvis Klubben förnekar all felaktighet
Vem är visselblåsaren i denna situation
Rapporter säger att det är en före detta anställd hos Manchester City Denna person hävdar att ha direkt kunskap om klubbens finansiella aktiviteter
Vad betyder att hjälpa brittiska myndigheter
Det betyder att visselblåsaren erbjuder sig att dela information och bevis med officiella organ i Storbritannien som Premier League eller statliga tillsynsmyndigheter för att hjälpa deras utredning
Vad betyder i utbyte mot skydd
Visselblåsaren begär säkerhet och juridiskt skydd i utbyte mot sin hjälp Detta kan innebära skydd från att bli stämd från att förlora sitt jobb eller från andra former av repressalier
Varför detta är viktigt
Varför skulle en visselblåsare behöva skydd
De kan frukta repressalier från organisationen de avslöjar Detta kan innefatta att bli avskedad stämd trakasserad eller svartlistad från att arbeta i sin bransch igen
Vilka är fördelarna med att vara visselblåsare
Den främsta fördelen är att hjälpa till att stoppa olagligt eller oetiskt beteende I vissa fall kan visselblåsare också få en ekonomisk belöning eller juridiskt skydd
Vilka är riskerna för visselblåsaren
Riskerna inkluderar personliga och professionella repressalier kostsamma rättsliga strider och betydande stress Deras karriär och rykte kan skadas även om de talar sanning
Varför är denna historia viktig för fotbollen
Om anklagelserna bevisas skulle det kunna leda till allvarliga straff för Manchester City som böter på enorma belopp poängavdrag eller till och med uteslutning ur ligan Detta skulle förändra landskapet för engelsk fotboll
Processen och utmaningarna
Hur får en visselblåsare juridiskt skydd i Storbritannien
I Storbritannien erbjuder lagar som Public Interest Disclosure Act visst skydd För att få det måste visselblåsaren rapportera frågan till rätt person och avslöjandet måste vara i allmänhetens intresse
Vad är den största utmaningen för myndigheterna i ett ärende som detta
Den största utmaningen är ofta att bevisa anklagelserna
En visselblåsare från Manchester City är villig att hjälpa brittiska myndigheter i utbyte mot skydd.
