Volodymyr Zelenskyy har bett Donald Trump att skicka Patriot-missiler till Ukraina, efter en förödande rysk attack som dödade minst 18 personer och skadade dussintals fler.
Enligt Ukrainas flygvapen avfyrade Ryssland 73 missiler och 656 drönare under natten, inklusive åtta hypersoniska Tsirkon-missiler. Huvudmålen var Kyiv, de centrala städerna Dnipro och Zaporizhzhia, samt de östra städerna Poltava och Kharkiv.
Höga explosioner skakade huvudstaden när invånare tog skydd i källare, trappuppgångar och tunnelbanestationer. Svart rök steg över staden. Tjänstemän uppgav att sex personer dödades och 66 skadades, inklusive tre barn.
[Bildbeskrivning: Människor tittar genom de krossade fönstren i sina lägenheter i Kharkiv. Foto: Pavlo Pakhomenko/NurPhoto/Shutterstock]
"Detta var en storskalig attack och ett helt tydligt uttalande från Ryssland," skrev Zelenskyy på sociala medier. "Om Ukraina inte skyddas från ballistiska och andra missilangrepp kommer dessa attacker att fortsätta.
"Europa behöver sina egna antiballistiska missiler så att detta krig äntligen kan ta slut. Och vi behöver definitivt hjälp från USA med att leverera missiler som Patriots. Vi räknar med våra partnerstöd och effektiva svar på dagens attack."
Ukrainas president har upprepade gånger sagt att landet håller på att få slut på Patriot-avlyssnare som levererats av USA. Detta är det enda luftvärnssystem som kan stoppa snabba fientliga ballistiska missiler. Ukrainas luftvärn avlyssnade ungefär hälften av missilerna som avfyrades på tisdagen, men mer än 30 träffade civila mål.
[Bild: Grafisk bild av Patriot-missilförsvarssystem]
Förra veckan tog Zelenskyy det ovanliga steget att skriva till Vita huset och kongressen för att be om hjälp. Han beskrev Patriots som ett "vitalt verktyg" för att rädda liv. Ballistiska missiler, betonade han, var Moskvas "sista stora fördel på slagfältet."
Hittills har dock Trump-administrationen ignorerat Zelenskyys begäranden. Hundratals sällsynta och dyra Patriots användes i februari under det amerikansk-israeliska kriget mot Iran.
[Bildbeskrivning: En brandman släcker en brand på en bilhandlare i Kyiv. Foto: Tetiana Dzhafarova/AFP/Getty Images]
Ukrainas utrikesminister, Andrii Sybiha, sade på tisdagen att Rysslands senaste attacker visade att Vladimir Putin höll på att få slut på alternativ. Under de senaste veckorna har Ukraina genomfört en allt mer framgångsrik luftkampanj med långdistansdrönare, som träffat oljeraffinaderier och hamnar i Ryssland, samt en viktig landkorridor som förbinder det ockuperade södra Ukraina med Krim.
"Putin är en krigsförbrytare och en förlorare som inte har några kort kvar förutom terror," sade han. "Moskva förlorar på slagfältet. Inget antal missiler kan ändra på det."
[Karta]
Minst 12 personer dödades och 37 skadades i Dnipro. Bland de döda fanns en treårig pojke som begravdes när ett fyravånings bostadshus kollapsade. Sex personer saknades under rasmassorna. En räddningsarbetare dödades också i en andra "dubbelträff"-attack.
Dnipros borgmästare, Borys Filatov, anklagade Moskva för att avsiktligt använda klusterammunition i befolkade områden för att orsaka fler civila offer. Han publicerade ett foto på Telegram som visade hål i en väg.
[Bildbeskrivning: Ett foto publicerat på Telegram av Dnipros borgmästare, Borys Filatov, som visar vad han säger är klusterbombsnedslag. Foto: @borys_filatovv/Telegram]
"Nästan alla ni har sett bilderna på skräcken som dessa jävlar har orsakat igen i Dnipro. Titta bara ner på era fötter. Hela asfalten är sönderslagen," skrev han.
Regionguvernören, Oleksandr Hanzha, publicerade bilder på sociala medier av svårt skadade bostadshus, utbrända bilar och en förstörd lekplats för barn. Nästan hälften av de sårade behandlades på sjukhus för frakturer, splitter- och skärsår.
[Bildbeskrivning: En invånare inspekterar en förstörd bil på platsen för en rysk attack i Dnipro. Foto: Reuters]
I Kharkiv skadades minst 14 personer, och bostadshus, garage och bilar skadades.
Ännu ett flyglarm följde. Senare på tisdagsmorgonen hördes explosioner över Kyiv, vilket tvingade invånare tillbaka till skyddsrum. Den ukrainske författaren och bloggaren Illia Ponomarenko jämförde stadens oupphörliga bombardemang med de tyska V2-robotattackerna mot London under andra världskriget. Han sade att de "meningslösa och fruktlösa dödandena" inte skulle ge Putin seger.
Kyivs borgmästare, Vitali Klitschko, rapporterade att en missilattack mot ett 24-vånings bostadshus orsakade en kollaps. Andra byggnader, inklusive ett nio våningar högt bostadshus, fattade eld. "I Obolon-distriktet brinner bilar efter att ha träffats av fallande missilrester. Det brinner också på två öppna ytor, en nära ett dagis," sade Klitschko.
I Podilskyi-distriktet skadades de övre våningarna i en nio våningar hög byggnad delvis, vilket fångade människor under rasmassorna. Räddningsarbete fortsatte in på småtimmarna, även när flyglarmet fortfarande var aktivt.
Olena Dniprovska, 65, och hennes man, Yevhen, 64, skadades i sin lägenhet i Kyivs Podilskyi-distrikt under attacken. "Jag gick ut i hallen med min telefon, och innan jag visste vad som hände föll allt över mitt huvud—glaset, och dörren blåste av," berättade Dniprovska för Associated Press, med torkat blod i ansiktet och ett bandage runt hakan. "Jag sprang till ytterdörren och började ropa på min man från rummet, men tryckvågen hade blåst ut honom också," sade hon. "Nu har jag ingenstans att bo. Lägenheten är helt förstörd—inga dörrar, inga fönster, ingen balkong. Man kan kliva direkt från rummet ut på gatan."
Elförsörjningen bröts för 140 000 invånare i huvudstaden, enligt elbolaget DTEK, som berättade för Reuters att elarbetare hade återställt strömmen till 110 000 invånare, och två av deras ingenjörer skadades.
På måndagen upprepade Zelenskyy varningar om en potentiellt stor attack och uppmanade invånare att vara uppmärksamma på flyglarm. "Underrättelsevarningar om ryska attacker är fortfarande i kraft. En massiv attack är möjlig; de har förberett en," sade Ukrainas president i sitt nattliga videoanförande. "Våra försvarare är redo dygnet runt, så mycket som möjligt med de förnödenheter vi för närvarande har."
Förra veckan sade Ryssland att de planerade att genomföra "systematiska attacker" mot mål i Kyiv kopplade till den ukrainska militären, samt beslutscentrum, och uppmanade utlänningar att lämna. Detta följde på en drönarattack mot ett sovsal i den ryskockuperade Luhansk-regionen i Ukraina, som dödade 21 personer. Ukraina sade att de hade riktat in sig på ett drönarkommando-center.
Associated Press och Reuters bidrog till denna rapport.
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor om president Zelenskyys begäran om missiler från president Trump efter ryska attacker mot Ukraina
Nybörjarnivåfrågor
1 Vad hände? Varför ber Zelenskyy om missiler nu?
Efter en serie tunga ryska missil- och drönarattacker mot ukrainska städer och infrastruktur har president Zelenskyy offentligt bett den tidigare presidenten Trump om att tillhandahålla mer avancerade missiler för att hjälpa till att försvara Ukraina och slå tillbaka mot ryska styrkor.
2 Vilken typ av missiler ber han om?
Han ber specifikt om långdistansmissiler, främst ATACMS. Dessa kan träffa mål djupt inne i ryskkontrollerat territorium, som flygfält och försörjningsdepåer, som används för att genomföra attacker mot Ukraina.
3 Skickar inte USA redan vapen till Ukraina?
Jo, men begäran gäller specifika långdistansvapen som USA har varit tveksamma till att tillhandahålla av rädsla för eskalering med Ryssland. Zelenskyy argumenterar att dessa är nödvändiga för att stoppa de dagliga terrorattackerna mot civila.
4 Varför ber han specifikt Donald Trump?
Zelenskyy vänder sig till Trump eftersom Trump är den nuvarande republikanska presidentkandidaten och kan bli nästa USA-president. Zelenskyy försöker säkra ett åtagande från en potentiell framtida administration, eftersom fortsatt amerikanskt stöd är avgörande för Ukrainas försvar.
Avancerad nivåfrågor
5 Vad är skillnaden mellan missilerna Ukraina redan har och ATACMS de ber om?
Ukraina har kortdistansmissiler. ATACMS har en räckvidd på cirka 190 miles, vilket är nästan fyra gånger längre. Detta skulle tillåta Ukraina att slå mot ryska kommandocentraler, logistiknav och flygbaser djupt bakom frontlinjerna, vilket stör hela den ryska offensiven.
6 Vilka är de främsta argumenten mot att skicka dessa missiler?
Den största oron är eskalering. USA fruktar att om Ukraina använder USA-levererade långdistansmissiler för att träffa mål djupt inne i Ryssland, kan Moskva se det som en direkt attack från USA och slå tillbaka mot NATO, vilket potentiellt kan starta ett större krig.
7 Har USA ändrat sin policy om detta än?
Hittills har Biden-administrationen skickat vissa ATACMS men med restriktioner. De har inte tillåtit deras användning för att slå djupt inne i Ryssland.
Zelenskyj har bett Trump att skicka robotar efter ryska attacker över Ukraina.
