Tjeckiska miljardären Daniel Křetínský håller på att bli en av de största aktieägarna i TotalEnergies efter att ha sålt en andel av sitt elproduktionsföretag, som inkluderar flera brittiska kraftverk, till det franska oljebolaget.
Křetínský, vars bolag har andelar i Royal Mail och fotbollsklubben West Ham United, gick med på att sälja en 50-procentig andel av sin portfölj av europeiska kraftverk till TotalEnergies för cirka 5,1 miljarder euro (4,5 miljarder pund) i utbyte mot ungefär 4,1% av TotalEnergies aktier.
Denna affär kommer att göra hans elproduktionsföretag, Energetický a průmyslový holding (EPH), till en av det franska bolagets största investerare. Det innebär också att TotalEnergies kommer att få en andel i en rad elproduktionstillgångar i Storbritannien, Frankrike, Nederländerna och Italien genom ett nytt joint venture.
Křetínský, ordförande för EPH, uttryckte sitt företags starka intresse av att bli en långsiktig bärande aktieägare i TotalEnergies och att skapa ett joint venture som skulle bli en ledande aktör inom flexibel elproduktion i Europa.
Känd som den tjeckiska sfinksen, blev Křetínský den första utländska ägaren av Royal Mail under dess 509-åriga historia efter att ha slutfört en affär om att köpa dess moderbolag tidigare i år. Han rankas som nummer 22 på Sunday Times lista över de rikaste med en beräknad förmögenhet på 7,79 miljarder pund, och han byggde en stor del av sin rikedom genom verksamhet inom kol, gas och elproduktion.
Han äger också 27% av West Ham United, 10% av supermarktskedjan Sainsbury's och andelar i flera detaljhandelsföretag, inklusive varuhuskedjan Macy's i USA, skodetaljisten Foot Locker och den tyska grossisten Metro.
Enligt avtalet med TotalEnergies kommer ett nytt 50/50 joint venture att äga tillräckligt många brittiska kraftverk för att täcka elbehoven för över 3 miljoner hem, inklusive Lynemouth kraftverket i Northumberland och Kilroot verket i Nordirland.
Detta partnerskap kommer att förse TotalEnergies, en stor importör av flytande naturgas till Europa, med ett nätverk av kunder för sin gas och hjälpa till att expandera sina elhandelsaktiviteter över hela kontinenten.
Patrick Pouyanné, TotalEnergies styrelseordförande och VD, förklarade: "Med vår position som Europas främsta gasleverantör gör denna transaktion det möjligt för oss att fullt ut utnyttja integrationen från gas till el och skapa mervärde för vår LNG-kedja, oberoende av oljecykler."
TotalEnergies förblir en av de största olje- och gasproducenterna som verkar i Storbritanniens Nordsjöbäcken och utvecklar också havsbaserade vindkraftsparker i brittiska vatten samt solkraftsparker i England och Wales.
I en separat utveckling har Eclipse Power Networks, en del av Octopus Group, gått med på att köpa cirka 20 eldistributionsprojekt över hela Storbritannien från Sveriges statliga energibolag Vattenfall för en ospecificerad summa. Förvärvet för dessa tillgångar under Octopus Group, som också inkluderar Octopus Energy, Storbritanniens största energileverantör. Affären markerar Vattenfalls avhopp från den brittiska eldistributionsmarknaden, även dess andra brittiska verksamheter, inklusive vindkraftsparker på land och till havs, kommer att fortsätta.
Vanliga frågor och svar
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor om TotalEnergies förvärv av en andel i ett tjeckiskt kraftverksföretag, utformad för att vara tydlig och hjälpsam för en bred publik.
Nybörjare - Allmänna frågor
1. Vad hände egentligen i den här affären?
TotalEnergies, ett stort franskt energibolag, har köpt en betydande andel i en portfölj av kraftverk som ägs av den tjeckiske affärsmannen Daniel Křetínský.
2. Vem är Daniel Křetínský?
Han är en framstående tjeckisk investerare och miljardär, ofta kallad den tjeckiska sfinksen, känd för sina stora investeringar inom energi, logistik och sport över hela Europa.
3. Vilken typ av kraftverk investerade TotalEnergies i?
Investeringen gäller en samling gas- och koleldade kraftverk samt fjärrvärmesystem som huvudsakligen finns i Tjeckien.
4. Varför är den här affären så stor?
På 5,1 miljarder euro är det en av de största energitransaktionerna i Europa på senaste tid, vilket signalerar en stor strategisk förändring för båda företagen och påverkar kontinentens energilandskap.
Strategiska - Motivationsfrågor
5. Varför skulle TotalEnergies vilja köpa andelar i kraftverk?
TotalEnergies rör sig strategiskt från att främst vara ett olje- och gasbolag till att bli en bredare integrerad elaktör. Det betyder att de vill generera och sälja el direkt till kunder i takt med att världen rör sig mot elektrifiering.
6. Vad får TotalEnergies ut av detta?
De får omedelbar skala på den europeiska elmarknaden, en diversifierad energiproduktionsportfölj och en starkare fot i Centraleuropa för att leverera el till miljontals kunder och industrier.
7. Varför skulle den tjeckiska säljaren gå med på detta?
Försäljning av en stor andel innebär en massiv kapitalinsprutning, ett partnerskap med en global energijätte för framtida projekt och delar den finansiella risken och ansvaret för att omställa dessa kraftverk till renare energi.
Avancerade - Effektrelaterade frågor
8. Stridiger denna investering mot TotalEnergies uppsatta mål om nollutsläpp?
Detta är en viktig diskussionspunkt. Även om portföljen innehåller vissa koltillgångar, innebär en stor del av avtalet ett åtagande att snabbt fasas ut kol och investera kraftigt i förnybar energi och koldioxidavskiljningsteknik för gasverken.
9. Hur påverkar detta den europeiska energimarknaden?
Det konsoliderar elproduktionstillgångar under ett
