Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har uppmanat världsledare att gripa in och stoppa Ryssland från att utlösa vad han beskrev som "den mest destruktiva kapprustningen i mänsklighetens historia." Han varnade för att en sammansmältning av drone-teknik och artificiell intelligens kan leda till katastrof.
I ett tal till FN:s generalförsamling syftade Zelenskyj till att samla inte bara västländer utan även Kina. Hans skarpa beskrivning av hur Ryssland använder teknik för att förvandla krigföring stod i skarp kontrast till Donald Trumps tidigare påstående att Rysslands militär kanske är en "papperstiger."
Zelenskyj varnade för att om det inte stoppas kommer Vladimir Putin att använda drönare för att sprida kriget över Europa. "Fakta är enkla," sade han till FN. "Att stoppa detta krig nu – och därmed en global kapprustning – är billigare än att bygga underjordiska förskolor eller massiva bunkrar efteråt. Att stoppa Putin nu är billigare än att försöka skydda varje hamn och skepp från terrorister. Att stoppa Ryssland nu är billigare än att undra vem som en dag kan bygga en enkel drönare beväpnad med ett kärnvapenstridshuvud."
Han reflekterade över att krig för tio år sedan såg helt annorlunda ut. "Ingen kunde ha föreställt sig att billiga drönare kunde skapa dödszoner som sträcker sig dussintals kilometer där inget rör sig – inga fordon, inget liv. Folk trodde förr att det bara hände efter en kärnvapenattack. Nu är det en verklighet orsakad av drönare, och det utan AI."
Med hänvisning till senaste ryska provokationer över Europa, inklusive en drönarincursion i Polen, sade Zelenskyj att Putin är fast besluten att "driva kriget framåt, bredare och djupare... att fortsätta detta krig genom att expandera det." Han påminde publiken om att han tidigare varnat Europa för Rysslands avsikter och tillade: "Nu flyger ryska drönare över Europa." Inget land, betonade han, är immun mot konfliktens spridning.
Zelenskyj gav inte en fullständig bedömning av krigets nuvarande läge i Ukraina, och adresserade inte heller Trumps oväntade påstående direkt att Ukraina kan återta allt förlorat territorium sedan 2022. Han nämnde bara att han haft ett "bra möte" med USA:s president på tisdagen.
Han hävdade att i dagens värld skyddas nationer av "endast vänner och vapen" – inte internationell lag eller FN-resolutioner. Varje land, sade han, står inför ett val: stödja freden eller hjälpa Ryssland genom att fortsätta handla med Moskva. De som fortsätter att finansiera kriget, varnade han, förlänger fångenskapen för krigsfångar, bortförda barn och gisslan.
Zelenskyj uttryckte också oro över att Moldavien hamnar under ryskt inflytande. Moldaviens premiärminister Dorin Recean hävdade på onsdagen att Ryssland spenderar hundratals miljoner euro för att påverka ett kommande parlamentsval som kan störa Moldaviens väg mot EU-medlemskap.
Innan Zelenskyjs tal hade Moskva avfärdat Trumps förändrade ton – inklusive hans kommentar att Ryssland "kämpat mållöst i tre och ett halvt år" – en skarp förändring från den röda mattan Trump bjöd Putin under deras senaste möte i Alaska.
Kremlens talesperson Dmitrij Peskov antydde att Trumps kommentarer påverkats av hans möte med Zelenskyj i New York. "Naturligtvis hörde president Trump Zelenskyjs version av händelserna. Och uppenbarligen formade den versionen den bedömning vi hörde."
Peskov uppgav också att ryska styrkor gör långsamma men stadiga framsteg i Ukraina och beskrev framryckningen som avsiktlig och avsedd att minimera förluster.
Dmitrij Medvedev, Rysslands före detta president känd för sina uppviglande uttalanden, skrev på Telegram att Zelenskyj dragit Trump in i en "alternativ verklighet" där Ukraina kan vinna kriget. Men Medvedev uttryckte tilltro till att Trump snart skulle ändra ståndpunkt. "Utan tvekan kommer han tillbaka. Han kommer alltid tillbaka... Troligen kommer han snart säga åt [Zelenskyj] att underteckna en kapitulationsakt," skrev Medvedev.
Ryska militärbloggare grep tag i Trumps uttalanden och tolkade dem som ett tecken på att han försöker distansera sig från kriget – en konflikt han en gång lovade att avsluta på dagar.
"USA försöker tvätta sina händer så de inte förlorar ansiktet om Ukraina kollapsar," skrev Dva Mayora, en Telegram-kanal kopplad till Rysslands försvarsdepartement.
På tisdagen gav Trump en optimistisk bild av Ukrainas chanser i kriget och hävdade att Ryssland har allvarliga ekonomiska problem. Det var ett av hans starkaste uttryck för stöd till Kiev på senaste månaden.
Han sade att om den ryska allmänheten fick veta vad som "verkligen pågår med detta krig," kunde Ukraina inleda ett motanfall för att "ta tillbaka allt territorium ockuperat av Ryssland – och, vem vet, kanske till och med gå längre än så."
Trumps förändrade tonläge är hjälpsamt för Ukraina, men handlingar behövs också.
Moskvas invasion av Ukraina har slagit hårt mot den ryska ekonomin. På onsdagen föreslog finansdepartementet att höja momssatsen med två procentenheter till 22%.
Även på tisdagen kritiserade Trump europeiska länder för vad han kallade "pinsamma" inköp av rysk olja och gas. Han krävde att de "omedelbart upphör alla energiköp från Ryssland" annars "slösar vi bort en massa tid."
EU har kraftigt minskat sin användning av rysk olja och gas sedan 2022. Under 2024 köpte de 19% av sin gas och 3% av sin olja från Ryssland, jämfört med 45% respektive 27% före den fullskaliga invasionen.
Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen sade att under ett möte med Trump på FN "kom vi överens om behovet av att minska Rysslands intäkter från fossila bränslen, och snabbt." Hon tillade: "Inom 2027 kommer Europa att ha vänt blad på ryska fossila bränslen för gott."
Förra veckan annonserade von der Leyen planer på att sluta köpa rysk flytande naturgas innan 2027, ett år tidigare än ursprungligen planerat. Kommissionen planerar också att utvidga sanktioner för att inkludera 118 fartyg i Rysslands "skuggflotta" – åldrande tankfartyg som används för att transportera rysk olja samtidigt som de kringgår västliga pristak.
EU har dock ännu inte avslutat ett undantag beviljat till Ungern och Slovakien 2022, vilket tillåter dem att fortsätta köpa rysk olja. Båda länderna har motstått planen att fas
