När Eveliina Summanen anslöt till Tottenham från svenska Kristianstad i januari 2022 tog hennes karriär en stor vändning. Den 27-åriga mittfältaren visste att hon steg in i en liga med stora ambitioner – en som lockade toppeuropeiska talanger och skulle dra nytta av uppsvinget från ett hemma-EM.
"På Spurs fick jag det stöd och den tid jag behövde för att komma in i miljön", säger Summanen. "Jung blev inte kastad i djupan direkt. Jag fick rätt hjälp, både på och utanför planen, för att nå dit jag är idag. Det hände inte över en natt – jag har byggt steg för steg, och det är fortfarande mitt fokus: att fortsätta röra mig framåt."
Summanen har blivit en nyckelspelare i Tottenhams mittfält. I november vann hon priset för Månet Mål i Women's Super League efter en sensationell segermål på 40 yard mot Aston Villa – ett mål som även röstades fram av fansen som Tottenhams Säsongens Mål. Skämtsamt kallar hon det för en "one-hit wonder". Den finländska landslagsspelaren tillägger: "Det är bra att kunna bidra med mål och assist och vara en del av anfallet, men jag förväntar mig inte att göra ett till liknande mål."
Hennes mål var en sällsynt ljusglimt i en tuff säsong för den nordlondonklubben, som slutade på 11:e plats – sex placeringar lägre än föregående säsong, då de också nådde sin första FA-cupfinal. Så vad gick snett? "Ärligt talat har jag inte haft mycket tid att reflektera, med EM och sedan att byta fokus till nya säsongen", medger Summanen. "Det gick uppenbarligen inte som vi hade hoppats. Det är en inlärningskurva för alla i klubben – en påminnelse om att inget kommer lätt i den här ligan. Man måste arbeta för det."
"Nu har vi en ny start med en ny tränare och mycket positiv energi. Det bästa är att fokusera på det som ligger framför oss, inte att grubbla över förra säsongen. Den tillhör det förflutna och vi kan inte ändra den. Sånt är bara en del av fotbollen ibland. Det kommer att bli tuffa stunder i den kommande säsongen också."
De besvikande resultaten ledde till att manager Robert Vilahamn lämnade i slutet av säsongen. Han ersattes av Martin Ho, tidigare assisterande tränare i Manchester United och manager för norska Brann.
"Vi har inte haft så mycket tid med honom än, men han har fört med sig mycket bra energi – och ibland är det det som betyder mest", säger Summanen. "Utan att gå in på detaljer så gör han små justeringar. Det är för tidigt att bedöma, men första intrycket är mycket positivt. Jag känner att det finns en tydlig väg för oss. Vi har så mycket mer potential än vad vi visade förra säsongen, och jag tror att han kan hjälpa till att få fram den."
Summanen lägger inte bara förra säsongen bakom sig; hon har även övervunnit besvikelsen över Finlands exit från sommarens EM i Schweiz. En kvittering i sista minuten från värdlandet knockade Finland ur grupp A. "Det var en stor besvikelse att inte gå vidare", säger hon. "Det var vårt tydliga mål. Vi var så nära och enligt min åsikt spelade vi tillräckligt bra för att förtjäna en plats i slutspelet. Men om man inte vinner rätt matcher får man inte poängen – det är vad det handlar om."
Ändå fanns det positiva aspekter för Finland under turneringen. Efter tre förluster 2022 visade de tecken på tillväxt och motståndskraft. Laget tjänade minst fyra poäng i Schweiz. "Vi har rört oss i rätt riktning hela tiden", säger Summanen. "På EM visade vi att vi kan konkurrera med starka lag, men vi är inte riktigt där än – resultaten speglar det. Så vi måste fortsätta arbeta, och vårt fokus ligger nu på att förbereda oss för nästa utmaningar när vi träffas på nästa samling."
Summanen har kommit långt från sin hemstad Lappeenranta. "Om jag ville stanna i min hemstad var att spela med pojkarna verkligen mitt enda alternativ. Det var bara så det var, och jag kände att det var det bästa valet – det tillät mig att vara närmare hemmet och ha min familjs stöd, vilket alltid har varit enormt. Nuförtiden har unga spelare, särskilt flickor, fler möjligheter att spela med och mot andra flickor. Det finns fler lag och mer tävling."
Tävlingen är hårdast i Women's Super League. "Jag tror att den engelska ligan är den bästa i världen", säger Summanen. "Allt fler finländska spelare ansluter till ligan, vilket är bra för oss. Och de tar viktiga roller i sina lag, inte bara fyller ut truppen."
"Det är fantastiskt att se spelare göra dessa flyttar, inte bara i England utan även i andra länder. Många tar rätt steg och letar efter de bästa miljöerna för att utvecklas – och jag tror att jag har hittat det här."
---
Detta är ett utdrag från vårt nyhetsbrev Moving the Goalposts, som är kostnadsfritt. För att få hela utgåvan, besök denna sida och följ instruktionerna. Nyhetsbrevet har återgått till sitt tvådagarsschema och skickas varje tisdag och torsdag.
Vanliga frågor
Självklart! Här är en lista med vanliga frågor om ämnet formulerade i en naturlig, konverserande ton.
Allmänna & nybörjarfrågor
F: Vad är den "positiva energin" som nämns i artikeln?
S: Den hänvisar till den positiva stämningen, självförtroendet och lagandan inom Tottenham Hotspur Women efter deras recenta tränarbyte.
F: Vem är Eveliina Summanen?
S: Hon är en mittfältare i Tottenham Hotspur Women och en nyckelspelare i det finländska landslaget.
F: Vilket tränarbyte skedde i Spurs Women?
S: Artikeln diskuterar den positiva effekten av Robert Vilahamn, som tog över som ny huvudtränare för laget.
F: Hur "improverar" laget? Vad betyder det?
S: Det betyder att laget förbättrar sin prestation, spelar bättre fotboll och uppnår mer positiva resultat i Women's Super League.
Djupgående & avancerade frågor
F: Hur har Eveliina Summanen specifikt stöttat denna uppgång?
S: Som central mittfältare har hon varit avgörande för att implementera den nya tränarens taktik, kontrollera spelets tempo och bidra till både försvar och anfall, vilket har boostat lagets övergripande prestation.
F: Vilka var problemen före tränarbytet?
S: Även om det inte detaljeras i artikelns titel antyder den att laget kan ha kämpat med resultat, spelstil eller moral under föregående ledning.
F: Vilken typ av spelstil har den nya tränaren Robert Vilahamn implementerat?
S: Baserat på temat "positiv energi" föreslår den en stil som är positiv, offensiv och positionsbaserad, vilket har gett spelare som Summanen möjlighet att blomstra.
F: Har denna "positiva energi" omvandlats till faktiska resultat?
S: Frasen "stöttar Spurs uppgång" antyder starkt att den förbättrade stämningen och det ökade självförtroendet direkt har lett till bättre prestationer och fler poäng.
Supportrars & praktiska perspektiv
F: Som supportrar, varför ska jag vara exalterad över detta?
S: Ett lag med positiv energi är roligare att titta på, spelar mer attraktiv fotboll och har en högre chans att vara framgångsrikt och konkurrera i toppen av ligan.
F: Var kan jag se Eveliina Summanen och Spurs spela?
S: Deras matcher sänds på olika sportnätverk och strömningstjänster.
