Οι προβλέψεις δεν είναι απλώς για διασκέδαση—αποκαλύπτουν τα πραγματικά σας συναισθήματα. Είτε πρόκειται για την εμφανή αντιπάθειά σας προς ορισμένα σωματεία είτε για την μόλις κρυμμένη προκατάληψή σας εναντίον της Άρσεναλ, αυτές οι προβλέψεις τα αποκαλύπτουν όλα. Μην πιστεύετε τις δικαιολογίες όπως «έπρεπε να διαλέξω κάποιον» όταν προβλέπουν τον υποβιβασμό της ομάδας σας. Αυτές οι λίστες είναι εξίσου πικρία και απάθεια.
Η λέξη «πρόβλεψη» ακούγεται πολύ φανταχτερή—ας την πούμε όπως είναι: εικασία. Και όσο τρελές και αν είναι οι εικασίες σας, η πραγματικότητα θα τις ξεπεράσει πάντα. Ποιός περίμενε τη Λίβερπουλ να κερδίσει το πρωτάθλημα μέχρι τον Μάρτιο; Ή τη Μάντσεστερ Σίτι να κερδίσει μόνο μία φορά σε 13 αγώνες; Τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στην 15η θέση; Τους Τότεναμ στην 17η; Τη Κρίσταλ Πάλας να σηκώσει το FA Cup; Τον Κρις Γουντ να σκοράρει 20 γκολ; Φυσικά και όχι.
Εφόσον λοιπόν όλη αυτή η άσκηση είναι άσκοπη, ορίστε η μισόκαρδη μου προσπάθεια για τον πίνακα της Πρέμιερ Λιγκ για τη σεζόν 2025-26:
1. Μάντσεστερ Σίτι – Η πτώση της περσινής σεζόν ήταν παράξενη αλλά ξεκαρδιστική. Η εμμονή του Πεπ με την αναδόμηση τους κρατάει στην κορυφή. Επίσης, ο Ομάρ Μαρμούζ έχει το καλύτερο όνομα για τους σχολιαστές να φωνάξουν μετά από γκολ.
2. Άρσεναλ – Η ιδέα της Άρσεναλ να τερματίζει δεύτερη για πάντα είναι διασκεδαστική. Ο Ζουμπιμέντι είναι κλάση, το κέντρο τους είναι ελίτ, και ο Γκιόκερες θα έπρεπε να είναι καλός (αλλά ποιος ξέρει;). Ο Σάκα μπορεί να έχει μια ρεκόρ σεζόν χάρη στον Γκιόκερες που θα απασχολεί τους αμυντικούς. Ο Λιούις-Σκέλι και ο Νουανέρι έχουν τρελές δυνατότητες. Το να είσαι δεύτερος είναι εντυπωσιακό—μέχρι που κάποιος φωνάζει, «Δεν μπορείς να χάνεις βαθμούς με τη Φούλαμ και να περιμένεις να κερδίσεις το πρωτάθλημα!»
3. Λίβερπουλ – Αυτό γράφτηκε πριν η Λίβερπουλ νικήσει την Μπόρνμουθ 3-1 (Εκιτίκε 37’, Σαλάχ 54’, 83’). Ο Σλοτ έχει μια δύσκολη δουλειά να ενσωματώσει τόσα νέα αστέρια. Ο Βιρτζ είναι εξαιρετικός αλλά θα αλλάξει τον τρόπο που παίζουν. Ο Κέρκεζ είναι καλός, αλλά με τον Φρίμπονγκ στην άλλη πλευρά, αυτή δεν είναι η πιο σταθερή άμυνα. Το μεγαλύτερο άγνωστο; Πώς θα αντιμετωπίσει η ομάδα τον τραγικό θάνατο του Ντιόγκο Ζότα. Τα αποδυτήρια είναι έντονα—κάποιοι παίκτες θα βρουν παρηγοριά στο γήπεδο, άλλοι όχι. Ποτέ δεν ξέρουμε τι συμβαίνει πίσω από τις σκηνές.
4. Τσέλσι – Η μόνη άλλη ομάδα που θα μπορούσε να κερδίσει το πρωτάθλημα. Ναι, έχουν υπογράψει κάθε επιθετικό μέσο που υπάρχει (αλλά όχι περισσότερους από 20). Δεν είναι ρομαντικό, και κάποια νέα προσθήκη αναπόφευκτα θα αποτύχει. Αλλά ο Κόουλ Πάλμερ είναι μαγεία, και ο Εστέβαο μπορεί μια μέρα να συγκριθεί με θρύλους (ας μην τον γρουσουζεύσουμε). Η άμυνα είναι ασταθής, αλλά στην επίθεση μπορεί να είναι τρομακτικοί.
5. Τότεναμ – Πρόσφατη προκατάληψη; Ίσως. Αλλά ο ενθουσιασμός για το Super Cup είναι αληθινός (αν αγνοήσεις το αποτέλεσμα). Ο Μπεντανκούρ, ο Σαρ και ο Ριτσαρλίσον είχαν τους καλύτερους αγώνες τους με τη φανέλα των Σπερς. Ο Τζεντ Σπενς ήταν εκπληκτικός. Αν υπογράψουν τον Ιζέ και τον Σαβίνιο—και αν οι ομάδες πάνω τους αυτοκαταστραφούν—ο υπερυπολογιστής μου τους δίνει 1% πιθανότητα.
Σκέψεις για τον τίτλο: Τι θα σκεφτόταν ο Άντζε βλέποντας τον Κέβιν Ντανσό να κυρτώνει την πλάτη του και να εκτοξεύει μακρινές εισβολές στην περιοχή από οπουδήποτε;
6. Άστον Βίλα – Αυτό μπορεί να είναι λίγο γενναιόδωρο δεδομένων των κινήσεων τους το καλοκαίρι, αλλά ο Ουνάι Εμέρι παραμένει Ουνάι Εμέρι. Εμείς τόσο εμποτιζόμαστε με τις μεταγραφές που ξεχνάμε ότι κάποιες ομάδες είναι ήδη καλές. Ο Μόργκαν Ρότζερς είναι ένας από τους κορυφαίους Μόργκανς του πρωταθλήματος, και ο Γιούρι Τιλεμάνς είναι εγκληματικά υποτιμημένος. Για το καλό του ποδοσφαίρου, ο Εμί Μαρτίνες θα έπρεπε να είχε μετακομίσει στην Ατλέτικο—αλλά είναι ακόμα εδώ, καταστρέφοντας για πάντα τη θεωρία μου ότι οι τερματοφύλακες με κοντά μανίκια δεν μπορούν να εμπιστευτούν.
Ό,τι ανεβαίνει πρέπει να κατέβει: Μπορούν οι Μπέρνλεϊ, Λιντς και Σάντερλαντ να σπάσουν το τρεντ;
7. Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Γιατί τους έχω βάλει εδώ; Ίσως στην κατηγορία: "Αυτό δεν μπορεί να συνεχιστεί για πάντα." (Αν και, φυσικά, μπορεί.) Ας ελπίσουμε. Αν βάλουν στον αγωνιστικό χώρο τον Ματέους Κούνια, τον Μπέντζαμιν Σέσκο και τον Μπράιαν Μπεμίνο ενώ θα ρίξουν τον Μπρούνο Φερνάντες πιο πίσω, θα χρειαστούν κάποιον εξαιρετικά κινητικό δίπλα του—σκεφτείτε T-1000 αναμειγμένο με τον Roadrunner και τον Καντέ στην κορυφή. Το ξεκίνημα με την Άρσεναλ είναι συναρπαστικό. Πιθανότατα θα χάσουν, αυξάνοντας την πίεση αμέσως. Δεν θα με εξέπληττε αν ο Ρούμπεν Αμορίμ δεν τελειώσει τη σεζόν.
8. Νότιγχαμ Φόρεστ – Αυτό είναι γενναιόδωρο, ειδικά πριν από τις συμφωνίες για τον Ομάρι Χάτσινσον και τον Τζέιμς ΜακΆτι. Η διατήρηση του Μόργκαν Γκιμπς-Γουάιτ είναι τεράστια (κλείνε τα μάτια σου δύο φορές αν είσαι εντάξει, Μόργκαν), και ο Έλιοτ Άντερσον έλαμψε στο Euro U21. Ο Κρις Γουντ θα χρειαστεί άλλη μια δόση από το μαγικό ποτό του Οβελίξ, αλλά η άμυνα και ο τερματοφύλακας παραμένουν σταθεροί (προσοχή στον υποτιμημένο Νέκο Γουίλιαμς, που ήταν συνεπώς εξαιρετικός πέρυσι).
9. Μπράιτον – Θα μπορούσαν να τερματίσουν έκτοι, θα μπορούσαν να τερματίσουν 12οι. Το μοντέλο τους με έξυπνες μεταγραφές αρχίζει να φαίνεται προβλέψιμο για τους ουδέτερους, αλλά συνεχίζουν να διαψεύδουν την ιδέα ότι δεν μπορείς να αγοράσεις χαμηλά και να πουλήσεις ψηλά (κυρίως στην Τσέλσι). Φαίνεται ότι μπορείς. Από τις τέσσερις μεγάλες μεταγραφές τους, είχα ακούσει για δύο—και είχα δει έναν να παίζει. Αλλά η ιστορία λέει ότι όλοι θα είναι επιτυχίες.
10. Νιούκαστλ – Σίγουρα υπάρχουν προβλήματα στο Σεντ Τζέιμς’. Η PIF φαίνεται να εστιάζει περισσότερο στο δικό τους πρωτάθλημα, το γκολφ και τον Μόζες Ιτάουμα εναντίον Ντίλιαν Γουάιτ. Πάνω από τον Έντι Χάου, υπάρχει ένας χάος—αλλά κάτω από αυτόν, υπάρχει ο Τζέισον Τίνταλ και μια δυνατή ομάδα. Και μετά υπάρχει το Σεντ Τζέιμς Παρκ, ένα από τα λίγα μέρη όπου οι φίλαθλοι είναι πραγματικά ξύπνιοι για έναν αγώνα στις 12:30. Θα έχουν ακόμα εκείνους τους αγώνες όπου σκοράρουν με κάθε επίθεση.
Μέση βαθμολογία τώρα, ας προχωρήσουμε γρήγορα…
11. Κρίσταλ Πάλας – Άδικη μεταχείριση από την UEFA. Μπορεί να χάσουν τον Μαρκ Γκέι και τον Ιζέ, αλλά παραμένουν μια καλή ομάδα με έναν κορυφαίο προπονητή. Ως ιδρυτής του φαν κλαμπ του Άνταμ Γουόρτον, μπορώ να επιβεβαιώσω ότι τα μέλη αυξάνονται κάθε αγώνα.
12. Έβερτον – Νέο γήπεδο, νέος Τζακ Γκριλίς. Αισθάνεται παράξενο να υπάρχει αισιοδοξία γύρω από την Έβερτον. Ο Μόιες τερμάτισε δυνατά την περσινή σεζόν—νόμιζα ότι η πρόσληψή του ήταν λάθος, αλλά έκανα λάθος. Ας ελπίσουμε ότι ο Τιέρνο Μπάρι ή ο Μπέτο μπορούν να εκμεταλλευτούν τη δημιουργικότητα του Γκριλίς και τη λαμπρότητα του Ιλιμάν Ντιάι. Είμαι λίγο ανησυχημένος για το κέντρο τους, όμως.
13. Φούλαμ
14. Μπόρνμουθ – Ο Μάρκους Τάβερνιερ πρέπει να αναρωτιέται γιατί κανείς δεν τον αγόρασε, δεδομένου ότι οι υπόλοιποι αμυντικοί και ο τερματοφύλακας έχουν φύγει.
15. Λιντς – Ίσως ευσεβής πόθος, αλλά το Λιντς στην Πρέμιερ Λιγκ είναι καλό πράγμα. Έχω ένα προαίσθημα ότι ο Σον Νάις θα τους κρατήσει.
16. Μπρέντφορντ – Καθαρή εικασία εδώ. Ποιος ξέρει; Είναι καλός ο Κιθ Άντριους; Μπορεί ο Μίκκελ Νταμσγκάαρντ να ξαναβρεί τη φόρμα του; Καμία ιδέα.
17. Σάντερλαντ – Λαχτάρα για την…
Οι νεοφώτιστες ομάδες μπορεί να τα πάνε καλύτερα από τις τελευταίες τρεις, αν και η Σάντερλαντ μπορεί να δυσκολευτεί περισσότερο από τη Σαουθάμπτον. Οι μεταγραφές τους έχουν ενδιαφέρον, αλλά με συγνώμη, πρέπει να διαλέξω κάποιον για τον υποβιβασμό.
18η: Γουλβς. Αυτή μπορεί να είναι μια τρομερή πρόβλεψη. Ο Βίτορ Περέιρα έκανε εξαιρετική δουλειά, και με την Πορτογαλία να παράγει τόσους πολλούς μεγάλους μέσους (ακόμα δεν μπορώ να πιστέψω ότι ο Ζοάο Νέβες δεν παίζει για αυτούς), είναι εύκολο να χάσεις τα ίχνη του ποιος είναι πραγματικά στην ομάδα. Ο Ζοάο Γκόμες είναι σταθερός, αλλά η απώλεια του Ραγιάν Αΐτ-Νούρι (πάντα με κάνει να σκέφτομαι τη Λέιτον Όριεντ), του Κούνια και του Νέλσον Σεμέδο θα πονέσει.
19η: Μπέρνλεϊ. Ναι.
20η: Γουέστ Χαμ. Απλώς μια προειδοποίηση, φίλοι των Χάμμερς—αν θέλετε να με πιάσετε, είμαι @maxrushden σε όλα τα social. Μην αγχώνεστε, θα είστε εντάξει—είχα την Νότιγχαμ Φόρεστ να υποβιβαστεί πέρυσι.
Football Weekly Live – Ελάτε με τον Μαξ Ράσντεν, τον Μπάρι Γκλέντεννινγκ και τους νέους panelists Τζόναθαν Γουίλσον, Νίκι Μπαντίνι και Τζόναθ
