Pour Ange Postecoglou, l'attente de sa première victoire en tant qu'entraîneur de Nottingham Forest semble interminable. Au moment où il pensait enfin la décrocher dans une compétition qu'il avait remportée la saison dernière, Antony a égalisé pour le Real Betis, gâchant la célébration.
Igor Jesus a marqué deux buts alors que Forest revenait au score après l'ouverture de Cédric Bakambu, et il a même frappé le montant en quête d'un coup du chapeau en première période. Mais Antony, l'ancien ailier de Manchester United critiqué pour ses difficultés en Premier League, a marqué l'égaliseur à la 85e minute.
Comparé à l'effondrement de mercredi dernier à Swansea – où l'équipe de Championship avait marqué à la 93e et 97e minute pour s'offrir une victoire en Carabao Cup – ce résultat était bien moins dramatique. Mais cela restait une façon frustrante de conclure.
Sous Postecoglou, Forest a jusqu'ici présenté un visage mitigé, mais le sentiment dominant parmi les supporters déplacés au coup de sifflet final était probablement la fierté. Environ 5 000 supporters avaient fait le déplacement à Séville, dont 3 385 tassés dans le secteur visiteur haut perché dans les tribunes. Alors que les joueurs s'approchaient d'eux, ils ont scandé : « L'Europe encore, olé, olé ».
Le moment le plus encourageant fut sans aucun doute le premier but d'Igor Jesus – un mouvement collectif fluide qui illustrait parfaitement la vision de Postecoglou. « Le défi est de s'assurer que les joueurs gardent la tête haute même quand on ne gagne pas », a déclaré l'entraîneur australien. « Certains de nos football étaient excellents. »
Ce fut une occasion significative – le premier match européen officiel de Forest depuis mars 1996. Comme l'a souligné Postecoglou, c'était une chance pour les nouvelles générations de supporters, qui n'avaient entendu que les récits des gloires passées, de vivre enfin une soirée européenne eux-mêmes. Ce que Postecoglou veut maintenant, c'est cette première victoire, et Forest espère qu'elle viendra dès sa cinquième tentative, lorsque Sunderland se déplacera à City Ground pour son premier match à domicile. « Nous sommes dans un business de résultats, et nous devons transformer nos bonnes performances en victoires », a-t-il déclaré. « Si un but marque après avoir rebondi sur les fesses de quelqu'un, je ne me plaindrai pas – nous pourrions avoir besoin d'un peu de chance. »
Les supporters de Forest ont chanté les déplacements passés à Gillingham, Huddersfield, Hull et Rotherham. Il y a seulement cinq ans, ils perdaient 1-0 à Huddersfield, avec Ryan Yates – entré en cours de jeu ici – comme seul joueur de cette équipe encore au club. Depuis, le propriétaire Evangelos Marinakis a lourdement investi, dont 200 millions de livres cet été, pour construire une équipe capable de rivaliser sur plusieurs fronts. Après avoir obtenu la promotion il y a trois ans, le milliardaire grec avait promis de ramener le football européen à Forest. « Parfois, on ne peut pas voir l'avenir parce qu'on parle toujours du passé », avait-il déclaré à l'époque.
Désormais, cette vision est devenue réalité. Marinakis était présent lorsque Igor Jesus est devenu le premier buteur européen de Forest depuis que Steve Stone avait marqué un but de consolation contre le Bayern Munich il y a 29 ans.
Le Betis a bien commencé et a pris l'avantage après 15 minutes lorsque Antony a débordé Morato et a servi Bakambu, qui a tiré en force dans la lucarne. Mais leur avantage n'a duré que trois minutes, Jesus concluant un superbe mouvement de Forest d'une simple reprise du pied.
À la mi-temps, l'attaquant japonais du Celtic avait peiné dans le rôle d'avant-centre. L'équipe n'avait créé aucune occasion en jeu ouvert en première période mais s'est immédiatement améliorée après la pause, forçant trois arrêts avant qu'Iheanacho ne contrôle magnifiquement dans la surface et ne loge le ballon dans la lucarne à la 55e minute.
Revenant sur la performance de Maeda – dont le transfert estival avait échoué en raison de l'incapacité du club à trouver un remplaçant convenable – l'entraîneur Rodgers a déclaré à BT Sport : « Il n'était pas à son meilleur niveau, loin de là. Mais c'est un bon joueur, et ces choses arrivent. J'ai envisagé de faire quelques changements à la mi-temps et j'ai estimé que faire entrer Kels nous donnait une bien meilleure présence en attaque. Nous avions besoin de quelqu'un au centre pour tenir le ballon. En première période, nous arrivions dans le dernier tiers mais nous étions soit négligents, soit incapables de conserver la possession. Kels excelle dans ce domaine – il utilise bien son corps, associe les autres et nous aide à progresser sur le terrain. Il nous a offert une base bien plus solide en seconde période. »
La Roma a lancé sa campagne par une victoire 2-1 à l'extérieur contre Nice. Après une première période calme, les défenseurs Evan N'Dicka et Gianluca Mancini ont marqué deux fois en trois minutes en début de seconde période, déclenchant la victoire. Terem Moffi a réduit l'écart pour Nice sur penalty à la 77e minute après une faute de Niccolo Pisilli sur Antoine Mendy dans la surface, provoquant une fin de match tendue. Malgré la pression finale, Nice n'a pas trouvé l'égalisation. Le capitaine de Nice, Dante, âgé de 41 ans, est devenu le joueur de champ le plus âgé de l'histoire de la compétition.
Dans un autre match, Braga s'est imposé 1-0 à domicile contre Feyenoord grâce au but victorieux de Fran Navarro à la 79e minute.
Pendant ce temps, Nottingham Forest a construit son attaque de la gauche vers la droite, avec le latéral gauche Oleksandr Zinchenko qui s'est infiltré dans la surface de réparation adverse. Après une série de passes rapides impliquant Elliot Anderson et Douglas Luiz, le ballon est arrivé à Morgan Gibbs-White sur la droite. Gibbs-White a centré en diagonale, et Igor Jesus a poussé le ballon de près. L'entraîneur Postecoglou a applaudi depuis la touche, et cinq minutes plus tard, Forest a frappé à nouveau. Douglas Luiz a délivré un corner retombant, et Igor Jesus a marqué de la tête.
Forest a dominé la première période, inscrivant 13 tirs contre un seul pour le Betis. Jesus, qui avait également marqué deux fois contre Swansea, est passé près du coup du chapeau en première période en frappant le poteau. Les visiteurs étaient déchaînés et auraient dû augmenter leur avance. Le remplaçant Arnaud Kalimuendo a manqué une occasion claire après une passe de Zinchenko, dont le premier contrôle l'a trahi.
Le défi auquel Forest était confronté était évident dès le début, car le Betis – huitième de Liga – n'avait perdu qu'un seul de ses 18 derniers matches à domicile en Europe. Le remplaçant du Betis Pablo Fornals a tiré un avertissement à côté, que Forest n'a pas pris en compte. Peu après, le défenseur Natan a gaspillé une occasion en or, mais Antony n'a, lui, pas failli.
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur le but tardif d'Antony pour le Real Betis qui a privé Nottingham Forest d'un résultat lors de son retour en compétition européenne.
Général - Questions Débutants
Q1 : De quoi parle cet article ?
R : Lors d'un match de Ligue Europa UEFA, Nottingham Forest était à égalité 1-1 avec le Real Betis dans les dernières minutes. Le joueur de Betis, Antony, a marqué un but victorieur très tardif, privant Forest d'un point lors de son retour tant attendu en compétition européenne.
Q2 : Qui est Antony ? Pour quelle équipe joue-t-il ?
R : Antony Lopes est un ailier brésilien qui jouait à l'époque pour le Real Betis. Il est entré en jeu en tant que remplaçant et a marqué le but décisif.
Q3 : Pourquoi ce match était-il si important pour Nottingham Forest ?
R : C'était le premier match européen de Nottingham Forest depuis plus de 23 ans, un moment immense pour le club et ses supporters après une longue absence des tournois continentaux.
Q4 : Dans quelle compétition ce match se déroulait-il ?
R : Le match faisait partie de la phase de groupes de la Ligue Europa UEFA.
Match - Questions Tactiques
Q5 : Quel était le score final du match ?
R : Real Betis 2 - 1 Nottingham Forest
Q6 : À quel point le but victorieux était-il tardif ?
R : Antony a marqué à la 87e minute, soit seulement trois minutes avant la fin du temps réglementaire, ce qui est considéré comme un but victorieux très tardif et dramatique.
Q7 : Comment le but est-il survenu ?
R : C'était un contre-rapide de Betis. Le ballon a été joué à Antony sur le côté gauche, qui a ramené à l'intérieur et a marqué d'un tir puissant et rasant.
Q8 : Nottingham Forest a-t-il eu une chance d'égaliser après le but ?
R : Oui, il y a eu quelques minutes de temps additionnel, mais Forest n'a pas pu marquer un autre but pour niveler le score.
Contexte - Questions sur les Conséquences
Q9 : Qu'a signifié ce résultat pour les chances de Nottingham Forest dans la compétition ?
R : Perdre un match serré sur un but tardif était un début difficile. Sans être fatal, cela a immédiatement mis la pression sur Forest pour obtenir des résultats dans ses autres matches de groupe afin de se qualifier pour le tour suivant.
Q10 : Comment les fans et l'entraîneur ont-ils réagi ?
R : Ce fut un coup dur. Les fans de Forest étaient naturellement déçus après être passés si près.
