Lauantaina kolmensadan brittihenkilöstön jäsen oli 200 metrin päässä Iranin ohjus- ja drone-iskusta, joka kohdistui Yhdysvaltain laivastotukikohtaan Bahrainissa. Tämä oli yksi useista tapauksista, joissa britti joukot ovat olleet osallisina Lähi-idän konfliktissa.
Tästä tapauksesta ei raportoitu henkilövahinkoja, ja se oli osa yli 25 vastaiskuaallon sarjaa, joka seurasi laajaa yhdysvaltalais-israelilaista yhteispommitystä Irania vastaan alkaen lauantaina.
Britti joukot ampuivat alas Iranin dronen Irakissa, joka ilmoitusten mukaan oli matkalla kohti länsimaista tukikohtaa maassa. Lisäksi Iranin ohjus laskeutui 400 metrin päähän Isis-vastaisissa operaatioissa siellä oleskelevista brittihenkilöstön jäsenistä.
Yhdistynyt kuningaskunta ei osallistu Yhdysvaltain ja Israelin hyökkäyksiin Irania vastaan – toimiin, joita on laajasti arvosteltu kansainvälisen oikeuden perusteiden puutteesta – mutta se on ollut aktiivisesti mukana alueellisissa puolustusoperaatioissa tukeakseen tulituksessa olevia liittolaisjoukkoja.
Yhdistyneen kuningaskunnan puolustusministeri John Healey totesi, että Iran "iskuilee yhä enenevässä määrin sumeilemattomalla ja laajalla tavalla" ja että Britannia työskentelee suojellakseen sekä siviilikohteita että sotilaallisia resursseja.
Kyproksen RAF Akrotirista lähteneet brittiläiset hävittäjät ja Qatarin Al Udeidin lentotukikohdasta lähteneet yhdysvaltalaiset lentokoneet on lähetetty torjumaan droneja ja hitaampia risteilyohjuksia, vaikka ne eivät pysty pysäyttämään nopeampia ballistisia ohjuksia.
Kaikki Lähi-idässä olevat brittihenkilöstön jäsenet raportoidaan turvallisiksi ja tilillä pidetyiksi. Britannian joukot pysyvät korkeassa valmiustilassa, ja heidän sijaintinsa tarkistetaan jatkuvasti tilanteen kehittyessä.
Siitä lähtien kun Yhdysvallat ja Israel iskivät Iraniin – tappaen ylimmän johtajan Ali Khamenein ja muita keskeisiä virkamiehiä – Teheran on vastannut iskuilla Israelia, Kuwaitia, Bahrainia, Qataria, Saudi-Arabiaa, Yhdistyneitä arabiemiirikuntia ja Jordaniaa vastaan.
Monet näistä iskuista kohdistuivat Yhdysvaltain tukikohtiin alueella, kun taas toiset osuivat siviilikohteisiin, kuten Kuwaitin lentokenttään, Dubain Fairmont-hotelliin ja Bahrainin pilvenpiirtäjään – alueisiin, joita aiemmin pidettiin suhteellisen turvallisina.
Iran lähetti myös kaksi ohjusta itäiselle Välimerelle kohti Kyprosta. Viranomaiset eivät usko, että nämä olivat suunnattu RAF Akrotiriin tai Kyprokseen laajemmin, ja epäilevät, että ne olivat tarkoitettu lähellä olevaan Yhdysvaltain laivaston Fordin lentotukialusryhmään.
Healey lisäsi: "Ihmiset ovat todella huolissaan siitä, että kyse ei ole vain sotilaallisista kohteista, vaan myös siviililentokentistä kuten Kuwaitissa. Dubaihin ja Bahrainiin osuvat hotellit. Siksi olemme vahvistaneet Yhdistyneen kuningaskunnan puolustusta alueella."
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo UKK:ista raportoidusta tapauksesta, jossa brittihenkilöstön jäsen oli 200 metrin päässä Iranin ohjusiskusta, esitettynä luonnollisessa keskustelunomaisessa sävyssä.
Perustiedot / Konteksti
1. Mitä todella tapahtui?
Brittiläiset sotilashenkilöstön jäsenet, joiden uskotaan kuuluneen puolustavaan ilmaoperaatioon Al Asadin lentotukikohdassa Irakissa, olivat noin 200 metrin päässä paikasta, johon Iranin ballistinen ohjus osasi tammikuussa 2020.
2. Milloin ja missä tämä tapahtui?
Se tapahtui 8. tammikuuta 2020 aamuyöllä läntisessä Irakissa sijaitsevalla Al Asadin lentotukikohdalla, jossa oli sekä Yhdysvaltain että liittoutuneiden joukkoja.
3. Miksi Iran ampui ohjuksia tähän tukikohtaan?
Iran laukaisi iskun vastineena Yhdysvaltain drone-iskulle, joka tappoi Iranin kenraali Qasem Soleimanin Bagdadissa viisi päivää aiemmin.
4. Vahingoittuivatko brittihenkilöstön jäsenet?
Ei. Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen virallisten lausuntojen mukaan kaikki brittihenkilöstön jäsenet säilyivät vahingoittumattomina. Ohjukset osuivat huomattavan matkan päähän heidän sijainnistaan.
Yksityiskohdat / Vaikutukset
5. Mitä britti joukot tekivät lentotukikohdassa Irakissa?
He olivat osa maailmanlaajuista Isis-vastaista liittoumaa, tarjoten koulutusta, neuvontaa ja ilmatukea Irakin turvallisuusjoukoille.
6. Kuinka lähellä on 200 metriä? Pidetäänkö sitä läheltä piti -tilanteena?
200 metriä on noin kahden jalkapallokentän pituus. Sotilaallisesti, erityisesti ballististen ohjusten suhteen, tämä on erittäin lähellä. Tällaisen iskun räjähdys, sirpaleet ja paineaalto voivat olla tappavia paljon kauemmaskin, joten tämä oli erittäin vakava tapaus.
7. Miksi heitä ei evakuoitu tai he eivät olleet bunkkereissa?
On todennäköistä, että he olivat vahvistetuissa suojissa tai bunkkereissa, mikä on vakio käytäntö välittömän ohjusuhan aikana. Tukikohdan kehittyneet varoitusjärjestelmät todennäköisesti antoivat ratkaisevat minuutit suojautumiseen.
8. Kohdistuiko isku erityisesti Britanniaan vai oliko se vain osa Yhdysvaltoja vastaan suunnattua iskua?
Yleinen näkemys on, että isku kohdistui ensisijaisesti tukikohdassa olleisiin yhdysvaltalaisjoukoihin. Britannia ja muut liittoutuneet olivat paikalla, mikä teki heistä sivullisia hyökkäyksessä. Ei ole todisteita siitä, että Iran olisi erikseen tähdännyt Britannian asemiin.
9. Mikä oli Britannian reaktio tähän tapaukseen?
Britannian hallinto tuomitsi jyrkästi Iranin hyökkäyksen huolimattomaksi ja vaaralliseksi. Se lisäsi poliittista ja diplomaattista painetta.
