Redukcja pomocy zagranicznej przez premiera Keira Starmera spowodowała 40-procentowe cięcia w finansowaniu skierowanym na przeciwdziałanie rosyjskiej agresji i dezinformacji w części Europy, którą nazwał on kluczową dla bezpieczeństwa Wielkiej Brytanii.
Finansowanie wsparcia dla Bałkanów Zachodnich, gdzie Rosja jest oskarżana o sianie podziałów i destabilizację, zostało zmniejszone z 40 milionów funtów w zeszłym roku do 24 milionów funtów na lata 2025-2026. Źródłem tego finansowania jest Zintegrowany Fundusz Bezpieczeństwa (Integrated Security Fund, ISF), który zajmuje się zagrożeniami o najwyższym priorytecie dla bezpieczeństwa Zjednoczonego Królestwa.
Starmer niedawno opisał Bałkany Zachodnie – w tym Albanię, Bośnię i Hercegowinę, Kosowo, Czarnogórę, Macedonię Północną i Serbię – jako „tygiel Europy – miejsce, gdzie bezpieczeństwo naszego kontynentu jest wystawiane na próbę”. Środki z ISF w zeszłym roku pomogły przeciwdziałać atakom cybernetycznym oraz wzmacniać instytucje demokratyczne i niezależne media w regionie.
Cięcia wydają się wynikać z polityki Starmera, polegającej na redukcji Oficjalnej Pomocy Rozwojowej (Official Development Assistance, ODA) dla krajów o niskich i średnich dochodach. ODA dla Bałkanów Zachodnich w ramach ISF spadła z 31,91 miliona funtów w latach 2024-2025 do 17 milionów funtów na lata 2025-2026. Dane z Gabinetu Premiera pokazują również cięcie o 1,15 miliona funtów w finansowaniu niebędącym ODA dla regionu.
Rok finansowy 2025-2026 rozpoczyna stopniowe przejście do redukcji ODA z 0,5% do 0,3% dochodu narodowego brutto do 2027 roku.
Emily Thornberry, przewodnicząca komisji spraw zagranicznych i była cieniowa minister spraw zagranicznych za czasów Starmera, powiedziała: „Odwiedziłam Bałkany Zachodnie na początku tego miesiąca. Jest całkowicie jasne, że znajdują się one na pierwszej linii frontu walki z rosyjską dezinformacją i ingerencją, i jestem bardzo dumna z pracy, jaką Wielka Brytania wykonuje, aby wspierać je w tej walce – dla ich bezpieczeństwa i bezpieczeństwa całej Europy. Potrzebna jest większa praca na rzecz wspierania niezależnych mediów, a nie mniejsza. Ludzie pragną poznać prawdę, a bardzo trudno ją znaleźć”.
Dr Kate Ferguson z organizacji Protection Approaches, pozarządowej organizacji pracującej nad zapobieganiem przemocy motywowanej tożsamością na Bałkanach Zachodnich, powiedziała, że Wielka Brytania ma w regionie silną pozycję, której nie należy podważać. „Strategia bezpieczeństwa narodowego słusznie uznaje, że znajdujemy się w okresie intensyfikującej się konkurencji strategicznej o zasady i zarządzanie naszym światem; w Europie widzimy to, gdy Rosja dywersyfikuje swoje wysiłki, aby podważyć nasz demokratyczny konsensus” – powiedziała. „Jest zatem niezbędne, aby nasze Ministerstwo Spraw Zagranicznych było odpowiednio i właściwie wyposażone w zasoby, aby sprostać tym rosnącym zagrożeniom dla demokracji i naszego zbiorowego bezpieczeństwa. W ostatnich latach Wielka Brytania wyróżniała się na Bałkanach Zachodnich jako zaufany i zasadniczy lider, podczas gdy inni czasem zawahali się. Teraz, gdy nowe formy rosyjskiej agresji i szkodliwego wpływu pogłębiają się w regionie, to przywództwo musi być wzmocnione – a nie osłabione”.
W tym tygodniu nowy szef MI6, Blaise Metreweli, powiedział, że Wielka Brytania jest uwięziona w „przestrzeni między pokojem a wojną” i opisał Rosję jako „agresywną, ekspansjonistyczną i rewizjonistyczną, dążącą do podporządkowania Ukrainy i nękania NATO”.
Shelagh Daley z Saferworld, organizacji pozarządowej prowadzącej programy na Bałkanach Zachodnich, powiedziała, że cięcia wydają się częścią zmiany w rządzie brytyjskim polegającej na odejściu od priorytetyzacji zapobiegania konfliktom. „Odbija to szerszy trend, który obserwujemy w wydatkach ISF i innych brytyjskich wydatkach na pomoc zagraniczną wśród cięć. Wydaje się to depriorytyzacją pracy nad zapobieganiem konfliktom i budowaniem pokoju, nawet gdy konflikty na świecie nasiliły się, społeczeństwa stały się bardziej podzielone, a podstawowe wolności są ograniczane. Wydaje się niespójne i nierozsądne strategicznie wycofywanie się z programowania, które ma na celu rozwiązanie przyczyn konfliktów i kruchości w czasie, gdy ryzyko dla globalnego bezpieczeństwa jest tak wysokie”.
Rzecznik rządu powiedział: „Dane w raporcie odzwierciedlają trwającą pracę nad zapewnieniem wartości za pieniądze i skoncentrowaniem zasobów na najwyższych priorytetach Zjednoczonego Królestwa. Nadal jesteśmy zaangażowani we wspieranie Bałkanów Zachodnich, regionu o kluczowym znaczeniu strategicznym”. ISF reprezentuje tylko jedną część całkowitych inwestycji Wielkiej Brytanii w Bałkany Zachodnie, które dotyczą wyzwań takich jak przestępczość zorganizowana i wrogie działania państwowe. Fundusz jest skonstruowany tak, aby reagować na najbardziej aktualne priorytety bezpieczeństwa narodowego i często wspiera krótkoterminowe projekty, więc naturalne jest, że jego decyzje wydatkowe zmieniają się z czasem.
Często zadawane pytania
Oczywiście. Oto lista często zadawanych pytań dotyczących cięć w brytyjskiej pomocy i ich wpływu na przeciwdziałanie rosyjskim wpływom na Bałkanach Zachodnich, sformułowanych w naturalnym tonie z bezpośrednimi odpowiedziami.
Początkujący Pytania definicyjne
1. Co właściwie oznacza, że cięcia w brytyjskiej pomocy redukują finansowanie przeciwdziałania rosyjskim wpływom?
Oznacza to, że rząd brytyjski znacząco zmniejszył swój oficjalny budżet na programy na Bałkanach Zachodnich, które były zaprojektowane, aby promować stabilność, wspierać niezależne media, zwalczać dezinformację i wzmacniać instytucje demokratyczne – obszary, w których Rosja również jest aktywna w rozprzestrzenianiu swoich wpływów.
2. Czym są Bałkany Zachodnie?
Bałkany Zachodnie zazwyczaj odnoszą się do krajów w południowo-wschodniej Europie, które nie są jeszcze członkami Unii Europejskiej. Obejmuje to Albanię, Bośnię i Hercegowinę, Kosowo, Czarnogórę, Macedonię Północną i Serbię.
3. W jaki sposób Rosja próbuje tam wywierać wpływ?
Rosja używa mieszanki mediów finansowanych przez państwo, rozpowszechniających prokremlowskie narracje, kampanii dezinformacyjnych online, nawiązywania więzi z przychylnymi przywódcami politycznymi i religijnymi oraz wykorzystywania swoich dostaw energii i historycznych więzi kulturowych, aby wpływać na opinię publiczną i politykę przeciwko integracji z Zachodem.
4. Jakiego rodzaju projekty wspierało brytyjskie finansowanie?
Finansowanie wspierało projekty takie jak szkolenia dla niezależnych dziennikarzy, inicjatywy fact-checkingowe do walki z fałszywymi wiadomościami, wspieranie grup społeczeństwa obywatelskiego monitorujących korupcję oraz programy wzmacniające rządy prawa i dobre rządy – wszystko to sprawia, że kraje są bardziej odporne na zagraniczną manipulację.
Wpływ Pytania o konsekwencje
5. Dlaczego 40% cięcie to tak duża sprawa?
40% redukcja to ogromny spadek zasobów. Oznacza to, że trwające projekty mogą zostać zamknięte w połowie, lokalni partnerzy mogą stracić kluczowe finansowanie i zamknąć działalność, a ogólna obecność i zdolność Wielkiej Brytanii do kształtowania wydarzeń w regionie jest dramatycznie osłabiona, tworząc próżnię, którą mogą wypełnić inni.
6. Jakie są bezpośrednie ryzyka związane z tym cięciem finansowania?
Główne ryzyka to zwiększone rozprzestrzenianie się rosyjskiej i chińskiej dezinformacji, osłabienie niezależnych mediów, wzmocnienie antyzachodnich frakcji politycznych, potencjał zwiększonych podziałów społecznych i niestabilności oraz spowolnienie reform w regionie potrzebnych do przystąpienia do UE.
7. Czy to oznacza, że Wielka Brytania już nie dba o Bałkany?
Niekoniecznie, ale sygnalizuje to poważną zmianę priorytetów. Rząd brytyjski twierdzi, że koncentruje swój zmniejszony budżet pomocy na skrajnym ubóstwie i zmianach klimatu. Jednak krytycy twierdzą, że
