Il n'y a pas si longtemps, Ahmed al-Sharaa – plus connu sous son pseudonyme Abu Mohammed al-Jolani – aurait été arrêté dès son arrivée aux États-Unis. Ancien chef du Front al-Nosra en Syrie, une prime de 10 millions de dollars était placée sur sa tête pour avoir organisé de nombreuses attaques terroristes à travers la Syrie, dont beaucoup visaient des civils.
Mais cette semaine, après avoir renversé le dictateur Bachar al-Assad dans une offensive éclair le décembre dernier, il est célébré à New York. Il rencontre des dirigeants mondiaux à l'Assemblée générale des Nations Unies – le premier chef d'État syrien à le faire depuis 1967.
« Pendant de nombreuses années, nous avons enduré l'injustice, la privation et l'oppression », a déclaré Sharaa dans son discours, vêtu d'un costume gris sur mesure et d'une cravate bordeaux. « Puis nous nous sommes soulevés pour revendiquer notre dignité. »
Il relève un défi difficile lors des réunions de l'ONU cette semaine : se présenter comme un homme d'État capable d'apaiser les inquiétudes concernant son passé, de calmer les craintes de violence sectaire et de gérer une diplomatie délicate avec les États-Unis et Israël – tout en maintenant la réputation d'intransigeance qui l'a porté au pouvoir dans son pays.
La présence de l'ancien militant a créé des scènes surréalistes à New York. Mardi soir, l'une des invitations les plus prisées de la ville était celle d'un club privé à Midtown Manhattan, où Sharaa a parlé de son parcours du jihadisme à l'homme d'État lors d'un « entretien informel » organisé par le Middle East Institute.
Il a des réponses bien rodées aux doutes concernant sa transformation : les critiques, dit-il, ne devraient pas juger son passé – y compris sa période avec al-Qaïda – sans en comprendre le contexte. « Quiconque voit un enfant tué dans la rue se révoltera », a-t-il déclaré via une traduction simultanée en arabe. « La pression a poussé les gens à chercher des solutions par tous les moyens à leur disposition. »
La veille, il s'est entretenu avec David Petraeus, l'ancien directeur de la CIA et général américain qui a dirigé les forces multinationales en Irak alors que Sharaa y combattait – et fut plus tard emprisonné – avec al-Qaïda.
« C'est une bonne chose que nous ayons été autrefois en combat, et que nous soyons maintenant en dialogue », a déclaré Sharaa en souriant à son ancien ennemi. « Celui qui a connu la guerre comprend le mieux l'importance de la paix. »
En privé, des responsables de l'administration Trump reconnaissent que les États-Unis n'ont pas d'alternative à la direction de Sharaa en Syrie. Ils le voient comme le meilleur espoir pour éviter un retour à la guerre civile. Tout en l'exhortant à modérer ses déclarations sur Israël et à freiner la violence sectaire dans son pays, ils s'inquiètent également de l'aliéner de ses partisans et de ses alliés locaux.
« Il fait des pieds et des mains pour montrer qu'il peut être un leader mondial, pas seulement un combattant », a déclaré un responsable américain qui a rencontré Sharaa. « Tout est très soigneusement calculé... Jusqu'à présent, il y arrive. »
À un moment donné, Petraeus s'est tourné presque tendrement vers l'ancien chef de Hayat Tahrir al-Cham – qui n'a été retiré de la liste américaine des organisations terroristes qu'en juillet – et a posé une question plus personnelle :
« Comment tenez-vous le coup sous toute cette pression ? Avez-vous le temps de réfléchir ? Dormez-vous suffisamment la nuit ? J'ai été à votre place, et c'est très, très difficile. Vos nombreux admirateurs – et j'en suis un – nous nous inquiétons pour vous. » La salle du Concordia Center a éclaté en applaudissements.
En public, Sharaa a déclaré qu'une paix avec Israël était possible, mais il a aussi affirmé que la Syrie avait « peur » de la politique étrangère israélienne dans la région. Il a rejeté l'idée que la Syrie adhère aux Accords d'Abraham pour normaliser les relations, invoquant la colère publique suscitée par les frappes aériennes israéliennes en Syrie et la guerre à Gaza.
Un autre objectif clé pour Sharaa lors de sa visite à New York est d'obtenir un soutien et des investissements internationaux pour reconstruire la Syrie, tout en équilibrant les attentes de sa base nationale et celles de la communauté internationale. Cette semaine à New York, le ministre syrien des Affaires étrangères exhorte les États-Unis à lever les sanctions contre son pays. Bien que Donald Trump ait mis fin à certaines sanctions en juin, la Loi César de 2019 sur la protection des civils syriens devrait être abrogée par le Congrès – une étape qui pourrait ne pas se produire de sitôt.
Avant une rencontre avec Marco Rubio, le ministre Sharaa a été interrogé sur la levée des sanctions. Il a haussé les épaules en direction du secrétaire d'État américain, comme pour dire : « Ce n'est pas ma décision, c'est la sienne. »
« Le peuple syrien ne devrait pas souffrir à nouveau à cause des sanctions », a déclaré Sharaa cette semaine. « Le peuple syrien veut travailler. Levez les sanctions, et ne vous inquiétez pas pour eux. »
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur le sujet *D'al-Qaïda à l'Upper East Side : le nouveau leader syrien entre sur la scène mondiale*, conçue pour être claire et naturelle.
FAQ : Le Nouveau Leader Syrien sur la Scène Mondiale
Questions Niveau Débutant
1. Qui est le nouveau leader syrien ?
L'article fait référence au président Bachar al-Assad, qui est le leader de la Syrie depuis 2000. Le terme "nouveau" souligne son retour récent sur la scène internationale après des années d'isolement.
2. Que signifie "D'al-Qaïda à l'Upper East Side" ?
C'est une phrase décrivant le changement dramatique de son statut international. Al-Qaïda symbolise les menaces extrémistes auxquelles la Syrie a été confrontée pendant sa guerre civile, tandis que l'Upper East Side de Manhattan représente sa réengagement avec les leaders mondiaux dans des forums comme l'ONU.
3. Pourquoi le leader syrien a-t-il été isolé si longtemps ?
De nombreuses nations occidentales et arabes ont rompu les liens avec la Syrie et imposé des sanctions en raison de la répression brutale du gouvernement contre les manifestants en 2011, qui a dégénéré en une guerre civile dévastatrice.
4. Qu'est-ce qui a changé pour permettre son retour sur la scène mondiale ?
Un facteur majeur est l'évolution du paysage géopolitique, notamment une poussée vers la normalisation par certaines nations arabes qui estiment que l'engagement est nécessaire pour la stabilité régionale et pour contrer l'influence de l'Iran.
Questions Avancées / Pratiques
5. Quels sont les principaux arguments POUR un réengagement avec le leader syrien ?
Les partisans affirment que c'est une nécessité pragmatique pour résoudre les crises humanitaires, combattre les groupes extrémistes restants et créer une solution politique pour une stabilité durable dans la région.
6. Quels sont les principaux arguments CONTRE la normalisation des relations ?
Les critiques soutiennent que la normalisation sans responsabilisation récompense un gouvernement accusé de crimes de guerre et de violations des droits de l'homme, sape la justice pour les victimes et pourrait encourager d'autres régimes autoritaires.
7. Comment les sanctions contre la Syrie ont-elles été affectées par ce changement ?
Bien que certains échanges régionaux aient repris, de vastes sanctions internationales demeurent largement en place, créant une situation complexe où les relations diplomatiques dégelent mais l'économie reste sévèrement contrainte.
8. Qu'est-ce que cela signifie pour le peuple syrien ?
L'impact est mitigé. Certains espèrent que cela pourrait conduire à de meilleures conditions de vie et à une reconstruction. D'autres craignent que cela ne consolide le pouvoir d'un gouvernement qu'ils tiennent pour responsable de leurs souffrances.
