Um Piquenique para Esquilos
Durante a pandemia, meu marido encontrou um pouco de madeira na nossa rua e construiu uma pequena mesa de piquenique só para esquilos. Nós a fixamos na nossa cerca e colocamos alguns amendoins em cima. Nada alegra mais o meu dia do que ver um esquilo se acomodar no pequeno banco de madeira, olhando de vez em quando para a casa como se estivesse esperando alguém trazer as bebidas. Se você não tem tanto tempo livre quanto meu marido teve durante o confinamento, pode sempre comprar uma na Etsy.
Assistir a Gafes no Jornalismo
Talvez seja o momento em que a repórter da BBC Gemma Dawson termina o noticiário da noite com um afetuoso "bom garoto" em vez de "boa noite". Ou quando a âncora do Texas Cynthia Izaguirre apresenta a próxima reportagem com a frase inesquecível: "Logo após o intervalo, vamos conversar com Erik Weihenmayer, que escalou o Monte Everest, a montanha mais alta do mundo, mas... ele é gay... Quero dizer, desculpe, ele é cego." É difícil escolher uma favorita, mas assistir a compilações de gafes jornalísticas certamente fará você rir em segundos, não importa o tipo de dia que tenha tido. Há algo especialmente engraçado em ver aquela formalidade polida se desfazer — como ter um ataque de riso durante uma assembleia escolar. É um tônico que eu recomendaria para quase todos — com a possível exceção de Jeremy Hunt.
Uma Playlist Compartilhada
Como muitas pessoas, estou em mais grupos do WhatsApp do que consigo acompanhar. Manter-se por dentro das conversas intermináveis e dos memes medianos pode parecer um trabalho de meio período. Mas há um grupo que eu realmente aguardo com expectativa: meu chat "Adicionar à Playlist". Inspirado pelo programa da BBC Radio 4 de mesmo nome, funciona assim: todas as manhãs, alguém adiciona uma música à nossa playlist compartilhada no Spotify que se conecta de alguma forma à faixa do dia anterior. Em seguida, vão ao WhatsApp para explicar a ligação. Somos cerca de 20 pessoas, a maioria das quais não conheço muito bem. Nossos gostos musicais são os mais variados, então, nos últimos meses, descobri dezenas de músicas de artistas que nunca tinha ouvido falar. Algumas são brilhantes, outras são terríveis — mas esse não é realmente o ponto. A emoção de uma nova música aparecendo na playlist, seguida pela conversa sobre ela, é o destaque do meu dia.
Participar de um Coral
Em 2012, vi um cartaz na minha vila para um coral feminino — sem necessidade de saber ler partituras. Compareci um pouco nervosa na primeira noite, junto com outras 41 pessoas, e tenho ido toda quinta-feira desde então. No início, era apenas uma noite social divertida com alguns rostos familiares e muitos novos. Mas quando meu parceiro ficou gravemente doente, as noites de quinta-feira se tornaram uma tábua de salvação para mim — algumas horas só para mim. Eu podia conversar com minhas amigas do coral se quisesse, mas principalmente podia me perder na música. Por algumas libras por semana, tenho uma noite de diversão, amizade e um bom exercício vocal.
Uma Corrida Regular com Amigos
Tentei o programa Couch to 5k várias vezes, mas nunca consegui manter a rotina. Assim que terminava, sempre parava e tinha que recomeçar meses depois. Não sou uma corredora natural, então precisava de algo para me manter motivada. Convenci algumas amigas próximas a se juntarem a mim para o Parkrun local todo sábado. Com o tempo, essa pequena rotina se transformou em algo completamente diferente — agora a corrida é quase secundária. Atualmente, nós trotamos e conversamos, depois vamos para a casa de alguém para tomar café fresco e café da manhã, falando sobre a semana que passou. Apoiamos umas às outras durante doenças, lutos e crises no trabalho. Uma amiga foi demitida de repente após 25 anos. Várias perderam os pais. O mundo muitas vezes parece estar desmoronando. Mas esse ritual semanal nunca deixa de me animar. Ainda não amo correr, e percorro o trajeto em um ritmo de lesma, mas encontrar todo sábado às 9h sempre levanta meu ânimo.
Uma Aula de Natação para Adultos
Fiz aulas de natação quando criança na Itália e odiava. Também estava em um momento difícil no verão passado. Machuquei meu tendão de Aquiles e tive que parar de correr, então tentei a natação novamente — e agora adoro. Nado toda quarta-feira à noite e fico ansiosa por isso a semana toda. É divertido, uma ótima maneira de conhecer outros alunos adultos e fantástico para minha saúde mental. Há algo incrivelmente calmante e satisfatório em ter a cabeça debaixo d'água. E para minha surpresa, na verdade não sou mais tão ruim nisso.
Levar meu cachorro para visitar pessoas no hospital
As pequenas coisas que me trazem alegria são os momentos de carinho com Scout, minha linda, bondosa e gentil golden retriever de quatro anos. Depois que ela passou em todos os testes para se tornar um cão de terapia, começamos a visitar uma unidade de cuidados para demência, um hospital e uma casa de repouso. Ela traz tanta felicidade para todos que encontramos — e para mim também.
Uma ligação espontânea com uma amiga
Às vezes enfrento uma longa sexta-feira à noite sozinha, muito cansada da semana para fazer planos, mas preocupada em ficar presa em meus próprios pensamentos ansiosos. Minha solução? Eu pego o telefone. Ligar do nada pode parecer assustador — você pode se preocupar que seja uma má notícia — mas tenho um acordo com algumas amigas: tentamos ligar aleatoriamente, e se a outra pessoa estiver livre, conversamos. Parece muito mais espontâneo e sincero do que trocar mensagens de texto, o que me lembra muito o trabalho. Entrar no mundo de outra pessoa me ajuda a me libertar do meu.
Karaokê com estranhos
Após uma longa férias escolares conciliando filhos, trabalho e vida a todo vapor, eu estava exausta. Então alguém que eu só tinha encontrado algumas vezes me convidou para um karaokê com um grupo de mães locais cansadas. Éramos em sua maioria estranhas, mas depois de duas horas cantando sucessos pop juntas em uma noite de domingo, todas nos sentimos revigoradas, conectadas e ansiosas para repetir. Como uma mulher disse: "É mais barato que terapia e cinco vezes mais divertido!"
Caminhada urbana
Caminhar não custa nada, acelera o coração e levanta o ânimo rapidamente. Lembro-me de como era calmante caminhar ao longo do canal depois de um dia de trabalho que me deixou em lágrimas. Não importa onde você esteja ou quão cênica seja a rota — mesmo no seu trajeto diário, sempre há coisas novas para ver e ouvir, caminhos diferentes para experimentar e pequenos detalhes que você nunca notou antes. Adicione fones de ouvido com um bom livro ou podcast, e o que mais você poderia querer?
Tornar-se uma assistência de TI por um dia
Sempre que visito minha avó, que mora a 300 milhas de distância, sempre pergunto se ela está com algum problema tecnológico. Geralmente há algo para consertar: recentemente, resolvi sua Apple ID, mostrei como usar a Carteira, expliquei malware e a convenci a gastar £2 na versão sem anúncios do seu jogo de palavras favorito (os anúncios me deixaram louca depois de dois minutos — ela os ouve todos os dias). É ótimo ser tratada como um gênio enquanto esquece suas próprias preocupações por um tempo. E se forem como minha avó, você pode até ganhar um bolo.
Uma ida ao teatro
Para mim, o teatro é pura fuga. Há algo mágico em estar naquele lugar, naquele momento, com aquelas pessoas — uma experiência que nunca pode ser repetida. Senti isso com mais força no dia em que meu pai morreu. Eu estava no saguão quando recebi a ligação, mas em vez de ir direto para casa, entrei. Sabia que a breve pausaria levantaria meu ânimo (e que ele aprovaria — costumávamos ir àquele teatro juntos). Também não precisa ser caro. Tenho sorte de morar em Londres, onde há muitas opções acessíveis. Isso significa que posso ver Shakespeare incrível no Globe por apenas cinco libras. Reserve ingressos para prévias ou noites de estreia, procure teatros pequenos que muitas vezes superam as expectativas, inscreva-se em listas de e-mail e procure maneiras de economizar — como os ingressos Friday Rush do National Theatre. Não espere por críticas; confie no seu instinto. Se um espetáculo for ruim, você sempre pode rir depois.
Um Sanduíche de Queijo Grelhado
Mais de uma vez, um sanduíche de queijo grelhado bem quente melhorou meu humor — especialmente um comprado em uma barraca ao ar livre, idealmente à beira-mar. Meu ânimo está frequentemente ligado ao clima — luto com o frio e a umidade — mas um bom queijo derretido com pão alho e manteiga pode transformar meu dia rapidamente.
Alisar seus Lençóis
É uma coisa pequena, mas durante períodos difíceis, me forçar a lavar e passar meus lençóis me ajuda a ir para a cama sentindo que estou no controle — como se as coisas pudessem ficar bem. Nos dias de lavanderia, vou para a cama cedo, e a combinação de me sentir descansada e dormir em lençóis limpos e alinhados sempre me faz acordar mais animada.
Cultivar um Pé de Abacate
Passei muitos meses em casa de licença médica. Caminho, leio e às vezes escrevo, mas nunca fui boa com plantas. Em janeiro passado, decidi tentar cultivar abacates a partir de sementes em casa. Levou pelo menos cinco meses para ver algum progresso. Todos os dias, eu os verificava com esperança até que um finalmente rachou e começou a crescer. Agora tem 80cm de altura. Desde então, comecei a brotar mangas e comprei um pequeno pé de kiwi, uma figueira e uma bananeira. A alegria diária de vê-los crescer não tem preço.
Aulas de Dança
Quando inscrevi meu filho de seis anos em dança de rua no ano passado, notei uma linha no final do folheto: "Aula para adultos, 20h30–21h30, quintas-feiras", em uma escola secundária a 20 minutos de distância. Sempre amei dançar, mas não fazia uma aula desde a escola. Decidi experimentar. Às 20h10 de uma quinta-feira, depois de terminar o segundo turno do dia — a batalha do banho e hora de dormir das crianças, após um dia inteiro de trabalho — luto contra a vontade de desabar no sofá e me perder em uma tela... e nunca me arrependo de ir. Como não se sentir animado depois de uma hora dançando com um megamix do Five? Além disso, a turma é cheia de mães trabalhadoras adoráveis do norte, todas igualmente felizes em reservar uma hora para si mesmas toda semana, desfilando para Janet Jackson ou meu favorito pessoal, "Dirty Cash". Estamos movendo nossos corpos, dando risada, e nossos telefones estão fora de vista. Isso não é apenas alegria — é bem-estar! (Mesmo se às vezes acabarmos no pub depois.)
Chapéus de Crochê para Pessoas Necessitadas
Desde que aprendi a fazer crochê durante o confinamento, fazer gorros e mantas me deu grande prazer — é criativo, consciente e de baixo estresse. Mas havia uma desvantagem: sacos de fios meio usados bagunçando minha casa. Acabei as coisas para fazer e os amigos para presentear com chapéus de crochê. Então descobri um programa onde meu hospital local aceita doações de chapéus e mantas de crochê para bebês prematuros na unidade de terapia intensiva neonatal. Agora meu estoque de fios está diminuindo, meu hobby tem um propósito, e tenho a desculpa perfeita para comprar mais lã.
Assistir a Resgates de Cães
Não sou muito de cachorros, mas adoro assistir aos vídeos de Niall Harbison, que resgata cães maltratados ou negligenciados na Tailândia. Alguns dos animais estão em estado muito ruim — compreensivelmente aterrorizados e desconfiados de humanos — mas ele sempre consegue reabilitá-los com paciência, muitas vezes compartilhando imagens quase irreconhecíveis deles prosperando em novos lares (um, Buttons, foi adotado por Liam Gallagher). Há algo na resiliência e gentileza deles após sofrimentos inimagináveis que parece profundamente afirmador da vida e sempre coloca meus próprios problemas em perspectiva.
Cribbage com amigos
Sei que o cribbage teve seu auge por volta de 1694, mas me escute. Cresci jogando este jogo maravilhoso com meu avô Len, e não importava o quão ruim meu dia fosse, isso sempre mudava as coisas. É cheio de regras e ditados antiquados — como "um para seu nobre" se você virar um Valete, ou "15 quatro e o resto não pontua" — mas passamos tantas horas lindas jogando. Quando seus dedos ficaram artríticos, eu movia as peças no nosso tabuleiro e eventualmente segurava suas cartas para ele.
Três anos atrás, estava em uma aula de música infantil quando outra mãe mencionou que estava de ressaca por ter jogado cribbage na noite anterior. Meu rosto deve ter brilhado como uma rede elétrica, porque na semana seguinte ela me disse que tinha comprado um tabuleiro especial para três jogadores (uma raridade!) e me convidou para me juntar a ela e sua amiga Jen. Agora jogo todo mês tomando um drink, com muitas risadas e muita soma de números até 15. Até temos nossas próprias peças personalizadas. Um dia, também ensinarei minha filha Lennie a jogar.
Anotar tudo
Quando estou me sentindo para baixo, não procuro um milagre — recorro a rituais. Começa com listas. O que começou como uma maneira de lembrar as compras lentamente se tornou uma forma de descarregar meus pensamentos e emoções quando a ansiedade lota minha cabeça. Escrever as coisas no papel alivia fisicamente; meus blocos de notas retangulares estreitos (perdi a conta) são como pequenos confidentes onde guardo preocupações para revisitar depois, calmamente — sozinha, com uma amiga de confiança ou, mais recentemente, com IA.
Lavar meu cabelo
Você sabe como quando seu telefone está com problemas, desligá-lo e ligá-lo novamente ajuda? Quando desejo poder fazer o mesmo comigo mesma, lavo meu cabelo. É como um botão de reset: o cheiro do shampoo, o jato do chuveiro, o rugido do secador. Não é realmente sobre deixar meu cabelo com melhor aparência — é sobre renovar meu humor. Funciona especialmente bem à noite quando estou exausta; depois, tenho mais energia e me sinto mais alegre. Anya Hindmarch escreveu um livro de conselhos de vida chamado Se Estiver em Dúvida, Lave Seu Cabelo, e ela está absolutamente certa. É um mantra para viver.
Dar livros brilhantes para os outros
Não posso fazer muito para mudar o estado político e social atual dos EUA, além de votar com minha consciência e apoiar causas pacíficas. Mas ajudo meus concidadãos a entender ideias de equidade e justiça deixando livros nas Pequenas Bibliotecas Livres perto da minha casa. Se apenas uma pessoa for inspirada a ser mais cuidadosa e justa, fiz algo bom.
Observar meus gatos
Divido minha casa com dois gatos que adoro. No meio do trabalho e das pressões diárias, porém, é fácil que eles desapareçam no fundo e se tornem parte da mobília. Quando estou
