A 2025. február 22-i, szombati hajnali órákban ez az e-mail érkezett minden amerikai szövetségi alkalmazott postaládájába:
Feladó: HR hr@opm.gov
Küldve: 2025. február 22., szombat
Tárgy: Mit tettél a múlt héten?
Fontosság: Magas
Kérjük, válaszolj erre az e-mailre körülbelül 5 pontban, leírva, mit értél el a múlt héten, és másolatban küldd el a vezetődnek. Ne küldj semmilyen minősített információt, linket vagy mellékletet. A határidő hétfőn 23:59 EST.
Amikor Kathleen Walters meglátta az e-mailt azon a szombat estén, már így is túl sok dolga volt. A legfontosabb az volt, hogy kiderítse, a mellében nemrég felfedezett csomó daganat-e. Ismert vér szerinti rokonai fele rákban halt meg, ő pedig most 52 éves volt. Meg kellett értenie, mit jelent a csomó.
A munkáját nehezebb volt listába szedni. Egyrészt a munkája részleteit bármely adott pillanatban törvényesen nem lehetett megosztani másokkal, amire ő maga mutatott volna rá elsőként. Az Internal Revenue Service adatvédelmi vezetője volt. 650 emberből álló csapatot irányított, amelynek az volt a feladata, hogy megakadályozza, hogy a 100 000 IRS-alkalmazott bármelyike elveszítse, kiszivárogtassa vagy akár csak ránézzen – hacsak nem rendelkezett engedéllyel – arra a 266 millió adóbevallásra, amelyet az előző évből dolgoztak fel. „Százezer ember egy nagyváros mérete,” mondta Kathleen. „Minden nagyvárosban akad néhány őrült. Könnyen el tudom képzelni, hogy valaki azt írja: »Ezen a hétvégén auditáltam Beyoncét.«”
Aki ezt az e-mailt küldte, hogy soroljon fel öt dolgot, amit a munkában tett, most azt követelte, hogy az IRS-en belül mindezek az emberek olyan információkat osszanak meg, amelyeket sok esetben soha nem szabadna megosztani. Őrültségnek tartotta.
Gyorsan és homályosan válaszolt öt dologgal, amelyeket az előző héten tett, közben biztos volt benne, hogy soha senki nem fogja elolvasni, amit írt. A telefonja már zúgott a beosztottjaitól érkező kérdésektől – közülük néhányan azt mondták, hogy a válaszaik „a postaláda megtelt” értesítéssel pattantak vissza. Most le kellett ülnie és átgondolnia, hogyan korlátozza a kárt, amelyet az okozhat, ha 100 000 IRS-alkalmazott azt hiszi, elveszíti a munkáját, ha nem ad részletes választ arról, mit tett a munkahét során. Jelentős számuk kockáztatta volna a börtönt, ha leírja egy e-mailben, mit tett. Bűncselekmény volt egy IRS-alkalmazott számára még annak elismerése is, hogy egy adott személy beadott vagy nem adott be adóbevallást. „Az emberek nem értik, mit csinál az IRS,” mondta Kathleen.
Az e-mail meglepetésként érkezett, de aztán az IRS hirtelen tele volt meglepetésekkel. Kilenc nappal korábban, február 13-án, csütörtökön az első Doge-személy figyelmeztetés nélkül megjelent a lobbyban, és a biztonságiak felhívták Traci DiMartinit, aki az IRS humántőke-osztályát vezette. Van itt lent egy kölyök, aki azt mondja, be kell jutnia az épületbe, mondta. A kölyök neve Gavin Kliger volt.
„Ha lenne egy gyerekem, aki úgy viselkedik, ahogy ő, jól pofon vágnám,” mondta Traci – de hát Traci Philadelphiából származott.
Gavin Kliger. Fotó: A CDAO jóvoltából
Traci felhívta a Pénzügyminisztériumi megfelelőjét, mivel az IRS a Treasury alá tartozik, és a Treasury mindig ellenőrizte az új politikai kinevezetteket; a Treasury-nek nem volt nyilvántartása senkiről, akit Gavin Kligernek hívtak. Traci aztán felhívta Tim Curryt a Személyzeti Menedzsment Hivatalában – de ő sem tudta, mi folyik. Végül felhívta a biztonságiakat, és megkérte őket, hogy kísérjék a fiatalembert az irodájába.
Gavin Kliger úgy tűnt, vállán cipelte a sértettségét, gondolta Traci. Még a leghalványabb mosolyt sem kínálta, sem a legfutóbb szemkontaktust. Tetőtől talpig feketében – a kapucnis pulóvertől a tornacipőig –, nyers volt a modortalanságig. Kinézetre, és valójában is, alig néhány évvel járt túl a főiskolán. A szemét a padlón tartva elmagyarázta Traci-nek, hogy azért jött, hogy rendbe tegye az IRS-en belüli problémákat és kiirtsa a csalást. „Az nagy munka!” mondta ő.
Bárki, aki az IRS-nél dolgozott, tudta, hogy problémái vannak, de a csalás nem tartozott közéjük. Technológiai infrastruktúrája a kormányzati diszfunkció esettanulmánya volt, de etikai normái szilárdak voltak. Mint minden szövetségi alkalmazott, a személyzete sem fogadhatott el többet egy ingyen kávénál bárkitől, aki esetleg szeretne valamit az ügynökségtől.
Gavin Kliger viszont Traci számára problémának tűnt. Valahogy megszerezte a jelvényeket, amelyek abszurd számú kormányzati épületbe adtak neki belépést. A hátizsákja tele volt kormányzati telefonokkal és legalább négy laptoppal – és most azt követelte, hogy Traci adjon neki egy IRS-telefont és laptopot. Saját IRS e-mail-címet is követelt, hozzáférést az összes adózói információt tartalmazó számítógépes rendszerekhez, valamint találkozót a megbízott IRS-biztossal, Doug O’Donnell-lel. Miközben Gavin ott ült, Traci újra felhívta a Treasury-t. „Az a fickó, akiről azt mondtad, hogy nem létezik, most az irodámban ül. Mit csináljak vele?”
A Treasury kapcsolattartója elment, majd visszajött, és azt mondta, Gavin Kligert három héttel korábban a Személyzeti Menedzsment Hivatala alkalmazta, és a Doge-hoz csatolták – bármit is jelentsen ez.
Kilenc év alatt, amíg humántőke-osztályokat vezetett különböző szövetségi ügynökségeknél, Traci soha nem látott olyat, hogy egy új politikai kinevezett egyszerűen megjelenjen a lobbyban és hozzáférést követeljen számítógépes rendszerekhez. „Mindez nem normális,” mondta, „de még mindig próbálunk kedvesek lenni.” Elmagyarázta Gavinnak az IRS szabályait: mielőtt bárki az épületben dolgozhatna, át kell esnie egy adóellenőrzésen.
„Nekem erre nincs szükségem,” mondta.
„De igen, szükséged van rá,” válaszolta.
„Nem, nincs szükségem rá,” mondta.
„De igen, szükséged van rá,” válaszolta.
Egy ideig így mentek oda-vissza, amíg Gavin végül engedett. Traci aztán elmagyarázta, hogy miután átment az ellenőrzésen, végig kell ülnie az etikáról és az adózói információkról szóló kötelező előadásokat. Gavin úgy gondolta, az IRS-nek egyszerűen be kellene engednie. „Azonnal hozzáférést akart a rendszereinkhez,” mondta Traci.
Traci következő hívása azon a csütörtök estén 18:30-kor Kathleenhez szólt, hogy megszervezze, miszerint tájékoztassa Gavint az adatvédelmi törvényekről, és figyelmeztesse, hogy az élmény nem biztos, hogy teljesen kellemes lesz. „Ha lenne egy gyerekem, aki úgy viselkedik, ahogy ő, jól pofon vágnám,” mondta Traci – de hát Traci Philadelphiából származott. Mindig azt mondta Kathleennek, hogy próbáljon egy kicsit kevésbé igyekezni, hogy meglássa a jót másokban.
Addigra a Doge IRS-hez érkezésének híre elterjedt, és Kathleen olvasott róluk. Aki rákeresett Gavin nevére a Google-ben, többet talált, mint ami általában előkerül bármelyik fiatal Doge-munkatársról. Dél-Kaliforniában nőtt fel, ahol ázsiai harcművészetekkel és a középiskolai menetzene karral foglalkozott, majd a University of California at Berkeley-re járt. Miután 2020-ban diplomázott villamosmérnöki és számítástechnikai szakon, programozóként helyezkedett el a Databricksnél. Aktív volt az X-en is, ahol láthatóan helyeselve újraposztolta a fehér nacionalisták Steve Laws és Nick Fuentes bejegyzéseit. „Musk azon kevés Doge-hadnagyainak egyike, aki felvállalta a reflektorfényt,” írta róla a Forbes. A többi Muskrat többsége kitörölte az internetes jelenlétét. Gavin Substack-bejegyzéseket írt, amelyekben két Trump-jelöltet, Matt Gaetzt és Pete Hegseth-et védte. Törölte az X-bejegyzéseit, de a Forbes írója, John Hyatt talált egy kutatási eszközt, a Web.archive-ot, hogy újra előhozza és elemezze azokat. „Az derül ki, hogy egy internetes edgelord és Musk- és Trump-szuperrajongó portréja rajzolódik ki, aki megveti a kormányzati kiadásokat, az illegális bevándorlókat, és aki kedveli a néha felbukkanó rasszista és ableista vicceket,” írta.
Mire Traci felhívta, Kathleen elment a hétvégére, 50 mérföldre az IRS épületétől: másvalakit kellett találnia, aki levezeti Gavin tájékoztatását. Kathleen fehér volt; a közvetlenül alatta lévő két nő fekete. „Mindketten olvastak már róla, és mindketten kényelmetlenül érezték magukat,” mondta Kathleen. Phyllis Grimes, a helyettese vállalta, hogy elszenvedi a csapást.
Phyllis, aki szeretett Kathleennek dolgozni, és a csapások elviselését a munkája részének tekintette, soha nem mondta el neki, milyen érzés volt ez. Tudta, hogy Gavin lelkesedett a fehér nacionalistákért, és valószínűleg ő is tudta, hogy Phyllis tudja. Megpróbálta megtörni a jeget úgy, hogy kinyújtott kézzel lépett be; Gavin ránézett a kézre, és nem volt hajlandó megrázni, pedig kezet fogott azokkal a fehér férfiakkal, akik felajánlották a kezüket. „Eléggé hűvös volt velem,” mondta Phyllis. Mielőtt egyáltalán elkezdhette volna a tájékoztatást, azt mondta: Tudod, ezeket a szabályokat már hallottam más ügynökségeknél. Igen, mondta ő, de ezek a szabályok mások, mert egyetlen más ügynökséget sem ez az adatvédelmi törvény szabályoz, és ez a törvény nagyon gyorsan börtönbe juttathat. Miközben végigvezette az alapokon – hogyan nem használhatod a személyes telefonodat üzleti célra, hogyan kell elfordítanod a tekintetedet, ha véletlenül akár csak megpillantasz egy 1040-es űrlapot valakinek a nevével –, Gavin a telefonján játszott. „Éppen előttem multitaskingol, gépel és üzeneteket küld,” mondta Phyllis. „Ez olyan volt, hogy itt egy rutin, amit ki kell bírnom.”
Kathleenre hárult az a feladat, hogy megfogalmazza azt az ötoldalas megállapodást, amelyet a törvény megkövetelt ahhoz, hogy Gavin Kligert 2025. február 17-én, hétfőn reggel beengedjék az IRS épületébe. A feljegyzés, amelyet a hétvégén írt, és amelyet ő aláírt, hozzáférést adott neki néhány rendszerhez, de kifejezetten egyetlen olyanhoz sem, amely adózói információkat tartalmazott.
Traci a hét elején egy asszisztenssel egy tárgyalóteremben helyezte el. „Az emberek elkezdték kapni ezeket a hívásokat,” mondta Kathleen. „Olyan volt, mint amikor az igazgatói irodából hívnak. »Gavin látni akar.«”
A Doge-nak az hivatalos mellett saját privát struktúrája is volt. Hivatalosan Trump elnök a hivatalba lépése napján kiadott végrehajtási rendelettel hozta létre a Doge-ot. Az elnöknek azonban nincs felhatalmazása végrehajtó ügynökség létrehozására vagy finanszírozására. A Kongresszusnak van. A Trump-kormány megkerülte ezt a problémát azzal, hogy elfoglalt egy irodát a Fehér Házon belül, amelyet Obama második ciklusa alatt hoztak létre, a US Digital Service-t, kirúgta az ott lévő embereket, és átnevezte Department of Government Efficiency-re. A US Digital Service megkapta a jogot, hogy a technológiai szektorból vegyen fel tehetségeket anélkül, hogy végigmenne a szokásos lassú szövetségi felvételi folyamaton. Ez most biztosította, hogy a Doge bárkit felvehessen, akit akar, anélkül hogy bármilyen kérdést feltennének, és hivatalosnak tűnjön. Valójában a Doge csak annyit tett, hogy létrehozott magának egy holttestet, amelyet birtokba vehet.
A zombi megölte az eredeti életforma szellemét. Az igazi Doge-nak semmi köze nem volt a hivatalos Doge-hoz, a korábbi US Digital Service-hez vagy bármely más kormányzati szervhez. Az igazi Doge inkább olyan volt, mint Elon Musk pop-up étterme. „Egyikünk sem írt alá papírt arról, hogy a Doge-ban vagyunk,” mondta egy Doge-bennfentes. Azok, akik csatlakoztak, vagy Musk egyik cégének dolgoztak, vagy ismertek valakit, aki igen, vagy ismertek valakit, aki ismert valakit, aki igen. Ahhoz, hogy valaki igazán a Doge tagja legyen, benne kellett lennie a csoportos Signal-beszélgetésben, és hozzáférést kellett kapnia a General Services Administration (GSA) hatodik emeleti hálóhelyiségeihez.
Musk terve az volt: miután halálra rémítetted az alkalmazottakat, rúgd ki őket tömegesen. Ha kiderül, hogy elrontottad, és rossz embereket rúgtál ki, vegyél vissza közülük néhányat.
A hivatalos Doge talán 10 férfit alkalmazott a 40-es és 50-es éveikből, akik öltönyöket viseltek, és valamennyire elmehettek volna hétköznapi politikai kinevezettnek, de egyikük sem kapott hozzáférést a GSA hatodik emeletéhez. „Az idősebb öltönyös fickók nem azért voltak ott, hogy kockázatot vállaljanak vagy felrobbantsanak dolgokat,” mondta egy Doge-bennfentes. Nehéz volt – az idősebb Doge-táborban senki sem csinált sokat azon kívül, hogy félreállt azoknak a fiatal fickóknak, akik robbanóanyagokkal érkeztek. A Doge belső körének többsége csak Elon Musk közelében akart lenni. „Ez olyan volt, hogy Elon az én prófétám, és imádom a földet, amelyen jár,” mondta egy idősebb Doge-bennfentes.
Doge-tagként szinte bármit megmondhattál – vagy mondhattál már korábban –, amit akartál. Amit nem mondhattál, az az volt, hogy a kormány valójában valamennyire működik. Vagy ha nem működik, miért nem működik. Ez az új játék a sebességet jutalmazta, nem a megértést. A terv ugyanaz volt, amelyet Musk két évvel korábban a Twitteren végrehajtott: átfogó állításokat tenni az ott dolgozók inkompetenciájáról és tisztességtelenségéről, mielőtt sokat tudnál róluk. Miután halálra rémítetted az alkalmazottakat, rúgd ki őket tömegesen. Ha kiderül, hogy elrontottad, és rossz embereket rúgtál ki, vegyél vissza közülük néhányat.
Azok, akik a cél mellé álltak, és alkalmasnak érezték magukat arra, hogy végrehajtsák Elon Musk elképzelését a szövetségi kormányról, bizonyos tulajdonságokat osztottak. Többségük fiatal fehér férfi volt. Többségük felső-középosztálybeli vagy gazdag családból származott. Legtöbbjük tudott vagy úgy tett, mintha tudna számítógépet programozni. Nem mindegyikük, de elég ahhoz, hogy minta alakuljon ki, elutasították a legválogatósabb főiskolákról és egyetemekről, és végül úgy érezték, hogy a felvételi folyamat átverte őket. A Pennre kerültek a Princeton helyett, vagy a University of Nebraskára a Harvard helyett, olyan sérelemmel, amely politikájuk alapjának részévé vált. Azt gondolták magukról, hogy ők a legokosabbak a szobában, és nem értették, miért nem áll fel az egész szoba és éljenez. Washingtonban státuszukat és felsőbbrendűség-érzésüket Elon Musktól kölcsönözték. Úgy tűnt, osztoznak abban az örömében is, hogy az emberek félnek tőlük.
Még a GSA-ban alvó fiatal férfiak között is Gavint erőnek tartották. „Bárhová ment, az entrópia az egekbe szökött,” mondta az egyikük. Alig néhány héttel azután, hogy új munkakörükbe kerültek mint a kormányzati intézmények lerombolói, a Muskratok becenevet adtak Gavin Kligernek: a Káoszügynök.
Egy másik meglepő e-mail érkezett Kathleen postaládájába február 28-án. Péntek este volt. „Nem tudom, miért történt minden mindig péntek este,” mondta. Elvitte a lányát pizzázni, és nem kellett volna a telefonját néznie, amikor megpillantotta az e-maileket. Az első, amelyet elolvasott, 18:34-kor érkezett az IRS jogi osztályának egyik kollégájától. „Melanie adatlekérést kért,” állt benne. „Nem tűnik egészen kósernek.”
Pontosan 64 perccel korábban, 17:30-kor Doug O’Donnell, a megbízott IRS-biztos elhagyta posztját. O’Donnell utódja Melanie Krause lett volna, addig vezérigazgató, akit Scott Bessent pénzügyminiszter ültetett be megbízott IRS-biztosnak. Kathleenhez hasonlóan Melanie is karrier-közszolga volt, bár 13 évvel fiatalabb. Kathleen a barátjának tartotta. „Nagyon okos volt, és azt hittem, jó szándék vezérli,” mondta Kathleen. „Nem volt gonosz ember.” Mindketten dolgozó anyák voltak, és Melanie szeretett megosztani, és részesülni a nehézségek részleteiben. Most látszólag azt mondta az IRS kutatási osztályának, hogy osszanak meg adózói adatokat. Hogy kivel és milyen célból, az a második e-mailből derült ki, amely az IRS adatkezelési igazgatójától érkezett:
Kathleen,
A DHS [a Belbiztonsági Minisztérium] azt kérte, hogy találjunk címeket 700 000 valószínűleg dokumentálatlan bevándorló nevéhez.
1. Van-e jogi felhatalmazásunk arra, hogy az adóbevallási adatokat erre a célra használjuk?
2. Ha az 1. kérdésre a válasz igen, akkor a második kérdésem egy olyan fájlra vonatkozik, amelyet a Social Security Administration (SSA) kapunk, és amely valamennyi kiadott társadalombiztosítási számhoz (SSN) tartalmaz születési dátumot (DOB), halálozási dátumot (DOD), nemet, állampolgárságot és névellenőrzési információt. Engedné-e a MOU-nk, hogy ezt esetleg az adóbevallási adatokkal együtt használjuk erre a célra? Bár valószínű, hogy az SSA-adatok használata is szükséges, a megbízható eredmény előállításának technikai megvalósíthatósága ismeretlen, de valószínűleg nagyon alacsony. Köszönöm.
Kathleen elolvasta az első számozott bekezdést, és abbahagyta az olvasást. A kérés nyilvánvalóan illegális volt. Az IRS nem adhatott át csak úgy nagy halom adózói információt a Belbiztonsági Minisztériumnak vagy bármely más ügynökségnek a szövetségi adatvédelmi törvény megváltoztatása nélkül. A törvény megváltoztatása nem volt triviális. Ezt tudta, mert éppen most csinálta – hogy lehetővé tegye az IRS számára, hogy adózói adatokat osszon meg állami gyermektartás-érvényesítő ügynökségekkel. Az államok tudni akarták, hogy azok a volt házastársak, akik nem fizettek gyermektartást, valójában nem rendelkeznek-e jövedelemmel ehhez – és egyedül az IRS tudta megválaszolni a kérdést. Amit Kathleen abban az esetben kért, nem is lehetett volna kevésbé vitatott. Gyakorlatilag senki az amerikai politikában nem volt hajlandó kiállni a gyermektartás érvényesítése ellen, és a szövetségi törvény módosítását a Kongresszus 2024 decemberében szinte ellenzés nélkül elfogadta. Mégis 18 hónapba telt véghezvinni, végtelen találkozókkal a Capitol Hillen, valamint az IRS biztosának és az egészségügyi és humánszolgáltatási miniszternek a szoros részvételével. „A Doge nem tudott 18 hónapot elképzelni,” mondta. „A Doge-nak nem volt 18 hónapja. Az egész lényegük az volt: Ha nem tudod legálisan megtenni, találunk valamilyen módot, hogy illegálisan tegyük meg.”
Kathleen rájött, hogy így tudják illegálisan megszerezni az adózói adatokat. Úgy, hogy péntek este teszik. Egy nőt használva, Melanie Krause-t, aki éppen átveszi a megbízott biztos posztját, egy 10 perces találkozó után közte és Scott Bessent között. Anélkül, hogy tájékoztatnák azt a vezetőt, akinek az információ védelme a feladata. „Megkerült engem, mert tudta, mi a válaszom,” mondta Kathleen.
A jogsértés mélyebb volt, mint a törvény. A DHS által keresett konkrét adathalmaz egy olyan silóban volt, amelyet azoknak az adóbevallásai számára tartottak fenn, akiknek nem volt társadalombiztosítási számuk. Az IRS 1996-ban hozta létre az úgynevezett Individual Taxpayer Identification Number (Itin) rendszert, hogy a dokumentálatlan munkavállalók és más, társadalombiztosítási számmal nem rendelkező nem állampolgárok bevallást adhassanak be és adót fizethessenek.
A program hatalmas siker volt. Az IRS több száz milliárd dollár adót szedett be rajta keresztül. A dokumentálatlan munkavállalók bizonyítani tudták elkötelezettségüket az ország iránt, és könnyíteni tudták az állampolgársághoz vezető útjukat azzal, hogy a méltányos részüknél többet fizettek. (Továbbra is ki voltak zárva a legtöbb szövetségi juttatásból.) Most a DHS akarta a magánadataikat, és Kathleen vagy bárki más számára az IRS-nél nem volt nehéz belátni, miért. Az Immigration and Customs Enforcement (Ice) vadászni kezdett a dokumentálatlan munkavállalókra, de sokuknak nem volt megbízható otthoni címük. Az adóbevallások megmondták, hol található közülük körülbelül 7 millió.
Donald Trump a Doge „munkaerő-optimalizálási kezdeményezését” végrehajtó végrehajtási rendelet aláírásakor, 2025 februárjában. Fotó: Andrew Harnik/Getty Images
A második Trump-kormánynak tehetsége volt az ilyen pillanatok megteremtéséhez. Olyan volt, mintha egyszerre egy nagy álarcosbál összes szereplőjét arra kényszerítenék, hogy vegyék le az álarcukat és fedjék fel kilétüket. A Nagy Lelepleződésben a nemzet vezető ügyvédi irodái, élükön a Paul, Weiss-szel, meghajoltak az Trump zsarolási követelései előtt, hogy elkerüljék a szövetségi üzleti életből való kizárást. A nemzet kutatóegyetemei, élükön a Columbia, megváltoztatták belső szabályzataikat, sőt bírságokat fizettek, hogy ne veszítsék el a szövetségi dollárokat.
A leleplező pillanatok a közszolgálatban magányosabbak voltak. Az emberek szívében és elméjében történtek, és ritkán szivárogtak ki a sajtóba. Az IRS-hez érkezése után Gavin Kliger egyik első intézkedése az volt, hogy követelte az ügynökségtől 6700 próbaidős munkavállaló elbocsátását, akik még nem kaptak közszolgálati védelmet. A törvény szerint csak gyenge teljesítmény miatt lehetett őket elbocsátani. Gavin megkérte Traci DiMartinit, humánerőforrás-vezetői minőségében, hogy egyezzen bele, hogy az ő nevét tegyék egy e-mailre a többnyire fiatal alkalmazottaknak, amelyben közlik velük, hogy megbuktak a munkájukban. A Doge emberei gyakran játszották ezt a trükköt. Közszolgákat használtak vagy próbáltak használni hasbeszélő bábuként, hogy ők, a Doge munkatársai, távol tarthassák a nevüket a hivatalos dokumentumoktól. De Traci egy pillantást vetett az e-mailre, látta, hogy nyilvánvaló hazugság, és megtagadta, hogy bármi köze legyen hozzá. Ennek az egyetlen ellenállási aktusnak az ára a munkája volt. Gavinnak nem volt felhatalmazása Traci kirúgására, de az új megbízott biztosának igen. „Megkérte Melanie-t, hogy rúgja ki Traci-t, és Melanie megtette,” mondta Kathleen. Melanie Krause elődjét, Doug O’Donnell-t a Doge szorította ki, miután ő is megtagadta, hogy elküldje a tisztességtelen e-mailt az IRS 6700 próbaidős munkavállalójának. Amikor a Treasury egyik Doge-os fickója telefonált a paranccsal, O’Donnell, aki 38 évig dolgozott az ügynökségnél, azt mondta, szeretne erre egyet aludni – majd nem tudott aludni. „Küszködött azzal a gondolattal, hogy elküldje a megszüntetési e-maileket ezzel a hamis indoklással az elbocsátásra,” mondta egy személy, akinek O’Donnell bizalmasan beszélt. Másnap megtagadta az e-mail elküldését, és a Doge-os fickó valami olyasmit mondott: „Nos, engedje meg, hogy elsőként gratuláljak a nyugdíjba vonulásához.” Melanie-t pontosan azért ültették be, mert bizonyította a Doge-nak, hogy hajlékonyabb. Február végén, a pizzéria előtt állva a lányával, Kathleen felhívta Melanie-t
